第12章 庄子送礼
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当金乌就要西沉时,苏卿凌出了院门,站在一棵垂柳下!
彩霞倾泻在庄子的花草树木上,也让苏卿凌沐浴在这片金红色的霞光里!
远处回归的人们就看见一位身着如意云纹衫,盘金彩绣棉衣裙的少妇头戴帷帽,望着远处,身上一片金光,似那堪破红尘的菩萨,让人不禁说话都要轻了几分!
苏李户这时也认人传了话,正式将庄子所有人都召集过来!
“……呵呵,少奶奶,咱们庄子三十九户,如今不忙的都来了!”
春兰立时道:“马户叔,少奶奶说的是将所有人都召齐,如今人来不齐,倒是少奶奶耽误大家伙做事了不成?”
苏马户心里不快,却不能表示出来,忙躬身行礼:
“少奶奶莫怪,小的是怕您等急了,这就让小儿去催,保管一会将人都招齐了!”
话落,忙呵斥一旁二十来岁的男子道:
“还不快去催一催,将所有人都招过来!”
那男子也只愣了一下,忙不迭应声,便返身跑走了!
苏卿凌已坐在高台上的石墩子上,那上面夏荷已帮忙放了金蚕丝软垫,很是舒服!
面前是一盘石雕方桌,放着几本账册,几碟可口的果子置于旁边!
没多久,庄子上的男女老少集结完毕,苏卿凌看着台下的众人,心里一惊!
除庄头一家和少数一部分人看着红光满面之外,大部分的老老少少都是破破烂烂,满脸枯槁之相!
本该是满脸纯真的孩童一个个眼神呆滞,藏在大人身后,畏畏缩缩不敢露头!
大概苏马户觉得这样子太难看了些,清了清嗓子,冲人群嚷道:
“大家都打起精神来,少奶奶在庄子待几天,虽然少奶奶人好心善,但你们大家也不能因此就冒冒失失扰了少奶奶休养,若谁不老实,仔细你们的皮!”
春兰眉头一皱,打断了庄头的话道:
“庄头说的什么话,少奶奶来咱家庄子,既然是休养,自然不可能只呆在屋里,若谁见了都如躲瘟神似的,平白扰了大家正常的生活,岂不是我们少奶奶的罪过!”
苏马户没想到少奶奶身边的丫鬟如此厉害,自己不过说了几句警告的话,便被这么不留情面的抢白,心里气恼,脸上却不露痕迹!
“春兰姑娘教训的是,是小的鲁莽了!”
苏马户的儿子苏有名和苏有利看老爹被挤兑,脸立时黑沉了下来,正要回话,见老爹握拳举在嘴边连咳几声,便压下火气又低下头!
苏卿凌看的真切,自然也看到了周嬷嬷和一旁穿的光鲜亮丽的秋菊,眸光闪了闪,回头示意夏荷说话!
夏荷个子高挑,穿着一身深色流云纹绣边压花长褙子,面容严肃,整个人端庄极有气场,不愧是当家主母身边的丫头!
就听夏荷略高的声音道:
“咱们少奶奶这两年忙着府里的事务,疏于打理庄子上的事务!今儿心情不错,想着认认咱们庄子上的人,给大家都带了礼物……”
“每念一个户主的名字,你们一家就都上前来领礼物谢恩!”
苏马户脸色一变,少奶奶这是做的哪一出?又一想……不过是一个二十来岁的妇人,大概是想在庄子里卖弄自己的人情,真是个蠢货,随她去!
想到此,朝两个儿子使了个眼色,那两个儿子又朝人群里暗暗做了手势!
“王启山……”
“刘农……”
随着夏荷念出名字,每家户主上前,家里的几人便也跟上前。
就见秦文斌站在两个筐中间,先从其中一筐里拎出二斤玉米面交给户主,再从另一筐里给这家每人十文钱。
钱虽不多,但得到钱的一家无不齐齐跪不连连磕头,直道这就是救命的钱粮!
还在人群队伍的众人心里激动,虽不敢说话,却眼里都是希冀!
每家领了钱粮的人都排去另一边,其中有十几户没人来领,苏卿凌也不追问,让继续往下念,最后连叫了几家,个个都身强体壮,到秦文斌跟前时,便被质疑了!
“你们这几个是不是这庄子里的佃户,既无家室,穿着也不像是庄户人家,你们到底是做什么的?”
“这位大哥,你这话说的,庄户人家就必须穿得破破烂烂么?也没有规定说没家室就不能做佃农啊!”
“就是,少奶奶这怎么还要区别对待呢……”
……
正这时,苏马户忙笑呵呵道:
“少奶奶,奴才作证,这几个人的确是咱们庄子的佃户,只因庄子事情多,奴才便请他们多照看些,是以,他们待遇也好上许多,才看着与别人家不太一样!”
苏卿凌轻笑出声,苏马户却忽觉心中一紧,这笑声轻柔悦耳,却没有温度,让他莫名感觉有些不好!
这会已是暮色沉沉,不知何时,大院子的四周已经点了数十盏灯笼,照的人影绰绰!
苏卿凌的面前也挂了两盏灯笼,照得苏卿凌戴的帷帽撒下一片阴影,众人便听少奶奶冷哼一声道:
“……你作保……做的什么保?保证让他们看着这些佃农被你们横征暴敛,不能外逃吗?苏庄头……苏马户,你是打量我这个主子是死的么?……”
这清清冷冷几句话,将苏马户猛然惊出一身冷汗,没想到传说中脾性和善的少奶奶会突然发难,与传闻中那唯唯诺诺的人判若两人!
苏马户惊的跪在地上,他的儿子连同老婆都纷纷跪倒在地,还不待他辩解,又听上首继续道:
“那会子我翻看了近三年的帐本,这三年本都是风调雨顺丰收年,你却报的收成与灾荒年的收成相差不多……苏庄头……其余的粮食呢?”
“三年前,这庄子成了我的陪嫁,为让大家沾沾喜气,我特意传话给你,庄子地里的租子只收两成,你又是如何做的?”
苏马户后背冷汗汵汵,没想到少奶奶火眼金睛,这所有的事都查出来了,正惊惧间,便听一人大哭着扑到前面!
“少奶奶,求少奶奶救救我家小英子吧,她才十三岁,就被苏庄头抢去给他儿子做什么通房啊!”