第 17 章 奇怪的仪式
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夜幕就那么严严实实地罩住了整个村庄，一轮冷月孤孤单单地挂在天际，冷冷清清地洒下些光辉。
林峰和苏瑶在那简陋的住处干坐着，满心的好奇翻腾着，不安也跟着搅和。
突然，“咚！咚！咚！”一阵低沉又神秘的鼓声，猛地打破了夜晚的寂静。
那鼓声像是从地底最深处钻出来的，带着股子说不出来的沉闷劲儿，每一下都震得人心头跟着一颤。
“走，出去瞅瞅。”林峰一把拉住苏瑶的手，眉头皱得紧紧的。苏瑶瞪大了眼睛，咬着嘴唇点点头。
两人轻手轻脚地推开房门，那门“嘎吱”一声，在这安静的夜里显得格外刺耳。
林峰缩了缩脖子，回头瞅了瞅，生怕这动静招来啥。
他们顺着那窄得只能容一人通过的小巷往前走，脚下的石板路坑坑洼洼。
鼓声越来越清晰，震得耳朵嗡嗡响。林峰不自觉地加快了脚步，苏瑶紧紧跟在后面，大气都不敢出。
空气中弥漫着一股说不出的怪味儿，苏瑶抽了抽鼻子，小声嘟囔：“啥味儿啊？”
林峰摇摇头，眼睛直勾勾地盯着前方。
走着走着，林峰脚下一绊，差点摔个狗啃泥。他稳住身子，骂了一句：“这破路！”
苏瑶赶紧扶住他，俩人继续往前赶。
终于，当他们来到村子的中心广场时，眼前的景象让他们震惊不已。
广场上燃起了数堆巨大的篝火，火光冲天，将周围照得如同白昼。村民们身着奇异的服饰，脸上画着神秘的图案，围绕着篝火形成了一个圈。
在圈子的中央，有一个巨大的石台，那石台看着有些年头了，石面坑坑洼洼的。
石台上摆放着一些奇怪的物件，有雕刻着复杂纹路的金属盘，那纹路弯弯曲曲，像是一条条小蛇在盘绕；有散发着诡异光芒的水晶球，那光芒时明时暗，透着股子邪气；还有一些形状奇特、不知用途的器具，有的像弯弯的钩子，有的像带刺的圆球。
一位身材高大、面容严肃的老者站在石台上，这老者瘦高个，背有点驼，脸上的皱纹深得像一道道沟壑。
他那两只眼睛深陷在眼窝里，却透着股子锐利的光。身上穿着一件黑色的长袍，衣角都磨破了，显得有些破旧。
他的手中握着一根长长的木杖，那木杖都快赶上他自己高了，木杖粗粗的，上面还有些裂痕。
杖头镶嵌着一颗闪烁着幽光的宝石，宝石周围还镶了一圈铜边，都生了锈。
老者口中念念有词，声音低沉而含糊，“呜哩哇啦”的，也不知道在说些啥，仿佛在与某种神秘的力量交流。
林峰和苏瑶躲在一旁的阴影中，不敢出声，眼睛紧紧盯着石台上的一举一动。
林峰猫着腰，一只手捂着嘴，生怕自己不小心喘出大气儿来。苏瑶紧紧揪着林峰的衣角，身子微微发抖。
这时，老者举起木杖，用力一挥，那劲头就跟使了全身的力气似的。
篝火的火焰猛地蹿高，火苗子呼呼往上窜，映照着村民们更加狂热的表情。
那些村民，男的女的，老的少的，一个个眼睛瞪得溜圆，脸上泛着红光。
他们开始齐声吟唱，那歌声古老而悠扬，“咿咿呀呀”的，仿佛来自遥远的时空。
随着歌声的节奏，村民们围绕着篝火缓缓舞动起来。他们的动作整齐划一，男人们甩开膀子，步子迈得大大的；女人们扭动着腰肢，手上还比划着啥。
却又带着一种难以捉摸的韵律，一会儿快，一会儿慢，就跟抽风了似的。
有人闭着眼睛，一脸陶醉；有人张大了嘴巴，扯着嗓子喊。
这边有个胖大婶，身子圆滚滚的，跳起来身上的肉都跟着抖。那边有个瘦老头，满脸的胡子，跳得气喘吁吁的。
还有个小孩，跟不上大人的步子，一着急摔了个跟头，爬起来接着跳。
林峰看得眼睛都直了，嘴里嘟囔着：“这都啥跟啥呀。”苏瑶吓得眼泪都快出来了，带着哭腔说：“咱赶紧跑吧。”
林峰摇摇头，说：“再看看。”
跳着跳着，突然有个男人“嗷”一嗓子，把旁边的人吓了一跳。又有个女人脚下一崴，差点摔倒。
整个场面乱哄哄的，可还在继续跳。
林峰注意到，有几个村民抬着一只巨大的黑色笼子走上石台。笼子被黑布遮盖着，看不清里面的东西，但从笼子的晃动和传出的声响可以感觉到，里面似乎关着某种活物。
老者走上前，缓缓揭开黑布。
林峰和苏瑶瞪大了眼睛，只见笼子里关着一只他们从未见过的生物。
它那身子，活脱脱像一只巨大的狼，可那身量比寻常的狼大了好几倍。
毛蓬蓬的，灰不溜秋，却透着股子凶悍劲儿。那双翅膀，跟老鹰的似的，又宽又大，还带着尖儿，扇动起来呼呼带风。
眼睛跟俩红灯泡子似的，闪闪发亮，直勾勾地瞅着人，嘴里还噗噗地往外喷着热气。
老者用木杖指着那生物，嘴里呜哩哇啦地念叨着，那声音又急又快，跟炒豆子似的。
那生物在笼子里可就不干了，跟发了疯似的，横冲直撞。一会儿撞这边的栏杆，一会儿撞那边的栏杆，把那笼子撞得哐哐直响。
苏瑶忍不住倒吸一口凉气，“嘶——”这动静一出，林峰赶紧伸手捂住她的嘴，“嘘——别出声！”
苏瑶吓得小脸煞白，身子直哆嗦。可这细微的声响还是引起了村民的注意，有几个村民转过头，眼珠子滴溜溜地朝着他们藏身的方向扫来。
林峰和苏瑶的心瞬间提到了嗓子眼儿，心都快从嗓子眼儿蹦出来了。
林峰一手捂着苏瑶的嘴，一手把苏瑶的脑袋往下按，俩人紧紧贴着墙壁，大气都不敢出。
那汗珠子顺着脑门子往下淌，滴答滴答的。苏瑶的眼睛瞪得老大，满是惊恐。
林峰的眉头皱得能夹死苍蝇，眼珠子一动不动地盯着那些村民。
好在村民们看了一会儿，没发现啥动静，就又把脑袋转回去，接着看那台上的热闹。
老者这时候从怀里哆哆嗦嗦地掏出一把银色的匕首，那匕首在篝火的映照下，闪着寒光。
他把匕首在火上烤了烤，那火苗子舔着匕首，发出“滋滋”的声音。
“他要做什么？”苏瑶的声音带着颤抖，就跟风中的树叶似的。
林峰皱着眉头，没有回答，眼睛一刻也不敢离开石台，眼珠子都快瞪出来了。
只见老者迈着颤巍巍的步子，一步一步朝着那笼子走去。那生物瞪着老者，嘴里发出呜呜的低吼声，露出一口尖牙利齿，那牙上还沾着白沫子。
老者走到笼子跟前，举起了手中的匕首，那手也哆嗦着，好像使不上劲儿。
这时候，那生物猛地往前一扑，差点就咬着老者的手。老者往后退了两步，差点摔个跟头。
他定了定神，又往前走了两步，嘴里念叨着：“莫怪莫怪，这都是命啊！”
那生物在笼子里转着圈，眼珠子死死地盯着老者手里的匕首。
老者深吸一口气，咬了咬牙，把跟喷泉似的，溅在石台上，那血热乎乎的，冒着热气。
那生物发出一声凄厉的惨叫，“嗷——”那声音在这夜里，传出去老远，听得人头皮发麻。
它在笼子里拼命挣扎，爪子把笼子抓得咯吱咯吱响，翅膀扑腾得满是灰尘。
可挣扎了几下，便不再动弹，身子一歪，倒在了笼子里。
只见老者将匕首高高举起，猛地刺向那生物的脖子。鲜血瞬间喷涌而出，溅在石台上，那生物发出一声凄厉的惨叫，在笼子里挣扎了几下，便不再动弹。
村民们的吟唱声达到了高潮，那一张张脸上，五官都扭曲着，眼珠子瞪得老大，嘴巴张得能塞进个拳头，喉咙里发出的声音好似要把天都给震破了。
他们手舞足蹈，身子扭得跟麻花似的，那疯狂劲儿，就跟着了魔一样。
林峰胃里一阵翻腾，眉头紧紧拧成了个大疙瘩，脸都白了，“我这胃里翻江倒海的，真受不了这邪乎劲儿！”
他一边说着，一边用手捂着嘴，生怕吐出来。
仪式还在继续，老者颤巍巍地将生物的鲜血收集在一个金色的碗中，那手哆哆嗦嗦的，像是得了啥重病。
接着，他把碗举过头顶，嘴里念叨着谁也听不懂的词儿，然后将碗中的血用力地洒向四周。
“这到底是在干什么？”苏瑶紧紧抓住林峰的胳膊，声音都变了调，身子不停地抖着，就像寒风里的落叶。
林峰摇摇头，眼睛里满是迷茫和不安，“我也闹不明白，这事儿透着股子邪性。”
突然，天空中传来一阵闷雷，原本晴朗的夜空瞬间乌云密布。狂风大作，吹得篝火的火焰左右乱晃，火星子四处飞溅。
村民们却像啥都没听见、啥都没感觉到似的，依旧扯着嗓子吟唱。那声音在狂风中显得越发诡异。
一道闪电划过天空，照亮了整个广场。林峰看到，在那一瞬间，村民们的脸上露出了一种诡异的笑容。
那笑容比哭还难看，嘴角咧得大大的，露出一口黑黄的牙，脸上的褶子更深了，就跟老树皮似的。
雨开始下了起来，豆大的雨点打在身上冰冷刺骨。可村民们就跟木头人似的，不管不顾，身上湿透了也不在乎，还在那一个劲儿地唱啊跳啊。
林峰实在看不下去了，“咱赶紧走，这地儿没法待！”说着，拉起苏瑶的手就往回走。
苏瑶腿都软了，一步一趔趄，“我……我走不动了。”林峰咬咬牙，一把搂住苏瑶的腰，半拖半拽地离开了广场。
回到住处，他们的心还扑通扑通跳个不停。
“这个村子太可怕了，我们必须尽快离开。”苏瑶坐在床边，头发湿漉漉地贴在脸上，嘴唇都没了血色。
林峰点点头，在屋里来回踱步，“但在离开之前，我们一定要弄清楚这个仪式的目的。”
就在这时，门外传来一阵急促的敲门声。
林峰和苏瑶对视一眼，苏瑶的眼睛一下子瞪得溜圆，满是惊恐。林峰做了个噤声的手势，轻手轻脚地走到门边。
“谁？”林峰问道。
“是我，阿强。”一个熟悉的声音传来。
林峰打开门，阿强像一阵风似的冲了进来，他的脸色苍白得跟纸一样，眼神中充满了恐惧，嘴唇不停地哆嗦着。
“不好了，出大事了！”阿强喘着粗气说道。