第52章 中选
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贤妃就这样被“请”了回去，为了不在众多新人面前落了她的脸面，大王不动声色地向自己的贴身太监递了个眼神，那太监何等机灵，当下便心领神会，示意她们从后门速速离去。
待一行人踏出大殿后，贤妃也不再伪装，瞬间收起方才那副楚楚可怜的模样，又恢复成往日里那趾高气昂、目中无人的姿态。她身旁的丫鬟连芝见状，心中甚是疑惑不解。
“娘娘您何必如此激怒太后呢？这下可好，咱们连选秀都没得看了！”
贤妃轻哼一声，满脸不屑道：“区区一个选秀罢了，有何好看之处？本宫本来压根儿就没打算前去凑这个热闹，偏偏王后非要拉着本宫一同前往，说是要帮着一块儿掌掌眼。若非大王也点头应允，本宫才懒得理会这等琐事。”
连芝忧心忡忡地问道：“可是娘娘，若是不去观看选秀，如何知晓表小姐是否能够当选呢？况且表小姐此番前来参加选秀，不知是否有为娘娘挑选有用之人……”
贤妃一脸淡然地说道：“有什么值得看的呢？本宫挑选之人，如果连这点能耐都没有，那就算本宫看走眼了。至于她所选中的人嘛，本宫自然也要好好审视一番，毕竟本宫可不会随便留下任何人。”
连芝附和道：“说起这事来，表小姐上次来信提到过，有个名叫罕古丽的女子，似乎颇具几分聪颖之气，但可惜的是，她同样引起了王后的注意。”
贤妃轻哼一声：“倘若真如传闻般聪慧过人，理应知晓本宫才是……她若在此事上犹豫不决、举棋不定，显然算不上真正的聪明伶俐之人。”
她的话语尚未说完便戛然而止，因为她深知，只有自己才配得上成为这宫中独一无二、备受恩宠的妃子。凭借着大王对她的宠溺有加，那个至高无上的位置终将属于她，即便大王无法赐予，她也定会亲手夺取。
连芝连忙宽慰道：“或许是表小姐这回看走眼了吧！不过仅仅是一名秀女而已，并无大碍。”
贤妃轻抬眉眼，冷哼一声：“哼！就算是废品又如何？本宫不想要的东西，哪怕扔掉也绝不会给那个女人！”
身旁的宫女连芝赶忙附和道：“是啊，娘娘，您不要的东西怎可便宜了王后呢。”
贤妃嘴角微微上扬，表示满意地点点头，接着说道：“罢了，咱们还是尽快回宫吧。记得多备些大王喜爱之物，今晚他定会前来。”
待贤妃离去后，选妃仪式继续进行。没有了贤妃在旁冷嘲热讽，太后心情愉悦不少，开始认真地为大王精心挑选合适的妃子。
此时，只听见太监们尖锐刺耳的喊声此起彼伏，逐个念出秀女们的名字，并决定她们的去留。罕古丽静静地站在队伍的最后一排，心中七上八下、惴惴不安。她一方面渴望自己能够被选中成为王妃，但另一方面却又害怕真的入选后无法陪伴在父母身边。
如果不幸落选，她便能返回家乡与双亲团聚；然而一旦落选，库吐鲁克家族恐怕将不再提供母亲所需的药物费用，父亲则需不断外出劳作赚钱养家糊口，而弟弟也可能从此失去求学的机会……种种思绪涌上心头，令罕古丽陷入两难境地。
只有被选上，爹娘才能安享晚年，不再受苦受累，弟弟也才能够有机会读书上学堂。
然而……如果真的被选中，那么未来恐怕将永无宁日。回想起在莫城时的经历，明明自己并未招惹任何人，但却无缘无故地被人视为眼中钉、肉中刺，惨遭算计。
更何况，在前往皇宫途中穿越戈壁滩时所遭遇的那两次险境，她心知肚明，这分明就是有人蓄意谋害于她！而这仅仅只是在入宫之路上而已，她竟然已经遭受了三次阴险狡诈的暗杀。
一想到进入宫廷之后，自己究竟还能存活多长时间？她不禁闭上双眼，暗自思忖道：罢了，一切就听天由命吧！
倘若上天有意让她短命，那么即便此次落选，怕是也难以逃脱既定的宿命。正当她陷入沉思之际，忽然听到身旁传来一声尖锐刺耳的高喊：
“觐见——”
直到此时此刻，她方才如梦初醒般回过神来，察觉到前方的秀女们早已先行一步离去，如今只剩下她们最后的十人仍伫立原地。与此同时，刚才那位太监的呼喊声......
也是喊她们，而这时其他人都已经转身要往内殿走去，她才赶忙转身，跟着一起走，但脚步有些慌乱。在转身的时候，她还不忘悄悄瞄了一眼，刚才捅她的就是那个，曾经为她打抱不平的聊城县府之女。
进入内殿后，她们纷纷站齐，一个个都低着头，不敢有丝毫动作，静静等待着太监喊到自己的名字。然而此刻的罕古丽却完全没有心思去听太监究竟叫了谁、谁走了或是谁又被留下来了，她的内心充满了前所未有的紧张情绪。
“刚才的走神，太后和大王一定瞧见了……这可如何是好？”她在心中暗自思忖着，越是这么想，心跳便愈发加快，整个人也越发觉得不安起来。她深知，如果继续这样下去，很可能会犯下大错，从而触怒太后和大王。所以，必须要让自己冷静下来！一定要冷静！
她不断地在心里默默念叨着这句话，并悄然做了几个深呼吸，努力调整自己的状态。当感受到心跳逐渐恢复正常不再像刚才那般急促时，她开始尝试着平静地聆听太监的声音。就在这时，只听得太监高声喊道：
“白崖村，富户库吐鲁克之女，罕古丽 .库吐鲁克，年十四”
她一惊是自己，还好，还好刚才稳住了，不然就真的犯错了，她迫使自己冷静下来，迈步上前行礼道:
“民女罕古丽，拜见太后娘娘。愿太后娘娘洪福齐天，寿与天齐；拜见大王，祝大王万寿无疆，江山永固；拜见王后娘娘，愿王后娘娘千岁千岁千千岁；拜见贤妃娘娘、良妃娘娘，恭祝二位娘娘吉祥如意，福寿康宁。”
太后：“嗯，抬起头来。”
罕古丽微微颔首，缓缓地抬起头来，但目光仍停留在地面上。她的容貌并不算格外出众，尤其是在这都城里，美女如云之地。然而，值得一提的是，她脸上长着一颗极为别致的泪痣，恰到好处地点缀在那里，使得她整个人看起来颇具几分惹人怜爱的气质。
大王一生阅人无数，自是见识过各种美艳动人之人。然而，像罕古丽这般天生具有楚楚可怜之态的女子，却是前所未见。宫中诸多嫔妃们，常常为了争宠夺爱，不惜佯装出一副柔弱可怜的模样。尽管这些虚假的表演令大王感到颇为别扭不适，但他又不便当面揭穿。此刻，当他亲眼目睹眼前这位真实自然、毫不做作的女子时，心中不禁涌起一股强烈的想要去呵护她的欲望。
尽管罕古丽并非大王心仪的那种类型，对于她的面容亦无太多特殊感觉，但转念一想，后宫之中确实尚未有如此独特的女子存在。于是乎，大王心想，多留一人或少留一人并无太大差别，便动了将她留下来的念头。正当他准备开口之际，太后却抢先一步发问道：
“你方才为何会迟滞了片刻？”
罕古丽：“回太后娘娘，民女生于偏远乡村，自幼未曾奢望能踏入王宫之门。今日承蒙恩宠，得以拜见天颜，实乃三生有幸。适才民女暗自思忖，即便此次未能入选，仅凭今朝经历，亦足以光耀门楣，此生再无遗憾。”
太后微微一笑，问道：“哦？即使落选，仍感荣幸至极吗？”
罕古丽恭敬地回答道：“回禀太后娘娘，民女之父只是一介乡绅富户，与都城相距甚远。如今民女有缘得见天颜，父母定会深感荣耀。”
王后端详着罕古丽，眼中闪过一丝赞赏之意，轻声说道：“倒是个乖巧懂事之人。” 其实，早在之前，塔吉嬷嬷便向她提及过这位罕古丽姑娘，今日一见，果然如塔吉嬷嬷所言，确实是个值得栽培的好苗子。若多加历练，日后必成大器。
于是，王后转头看向大王，征询他的意见：“那么，大王对此有何看法呢？”
大王凝视着罕古丽片刻，然后点了点头，表示满意。
“嗯，既是如此懂事伶俐，便留于宫中吧。宫廷之中正需要这般知书达理、乖巧可人的女子。”
罕古丽心中的那股纠结终于慢慢消散开来。她暗自思忖道：“既然已经被选中，那就安下心来留下来吧。今后的日子里，自己必须要格外谨慎才行。”
随后，她跟着一名宫女走出了房间。在离开时，罕古丽还试图竖起耳朵，听听那位聊城县府的女儿是否也留了下来。然而，由于之前从未关注过她，甚至连她的名字都不知道，此刻想要打听也是无从下手。
回到原来的居所后，罕古丽走进房间，本想躺下稍作歇息，但达尔和拜尔却一同前来向她行礼道贺。
“恭喜小姐，贺喜小姐，得以入选进宫！”两人齐声说道。
罕古丽微微一笑，回应道：“日后，你们便要与我一同待在这座宫殿之中了，难道不害怕吗？”
拜尔连忙回答：“小姐这是说的哪里话呀？您为主子，而我们则是仆人。主人身在何处，仆人自然也要跟随到哪里，又有何可怕之处呢？”
达尔则有些担忧地说：“只是小姐啊，日后行事需更加小心谨慎才好。此番途中那些人未能得逞之事，奴婢实在担心……”
罕古丽点点头: “是，她们可能还会下手。”
三人瞬间都陷入了沉默，只有千日做贼的，没有千日防贼的，如果有人存心想要小姐的命，要防起来真的很困难。