第11章 孝心
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自打从温家回来后,徐婉心情豁然开朗,以前一直被与王府的亲事困扰,对嫁入汉王府感到恐惧害怕。
但是自从发现是章韵瑶欺骗她以后,她突然醒悟,就算最后仍然改变不了嫁入王府,那距离她嫁给沈澈也还有近两年时间,这期间她完全可以做些其他,比如搞清楚沈澈对她的真实感情,搞清楚沈澈为什么假死,还有保证徐家的实力,哪怕她再一次成为寡妇,也要做一个娘家财力雄厚的寡妇,或许娘重回汉城首富之巅,徐家也不必用她维持与王府岌岌可危的姻亲关系了。
徐家老祖宗是靠种茶叶起家,后又靠贩卖茶叶小富,有了一定资金,老祖宗又加入丝绸、香料等行业,慢慢做大做强。做成规模以后,徐家便造了自己的货船,南来北往,徐家的这些货物就靠自家的货船运去北方售卖,又从北方换取皮毛、药材等,运回南方挣钱。
说来徐家货船不少,千钧级大型货船却只得两艘,之前为了替世子筹钱,已经出售了一艘。
而另一艘在不久的将来,也即将被损。
徐家的财力也因此遭受重创,也正是这次重创,让徐家失去汉城首富的光环。
她得想办法阻止徐家的这次浩劫。
徐家在四川的西北方有几座山头,那里盛产雪梨,山头管事从今年新摘的第一批果子里挑选出最为大个香甜的,打包封存了十箱,快马加鞭给东家徐老爷府里送来。
徐敏旭亲自给王府送去四箱,又拔了五箱送给徐家的亲戚或有生意往来的伙伴,剩下一箱,张氏分给家里的孩子尝鲜。
徐婉得了四个,自己吃了一个,如月如烟和几个小丫鬟分食一个,余下两个,徐婉让厨房取了上好的银耳做了冰糖雪梨银耳汤,送了一些到正房母亲屋里和怀孕的大嫂屋里,自己则提着剩下的去外书房,给父亲当做夜宵。
徐敏旭这段时间早出晚归,回府后还要忙到深夜,徐家给世子筹的六百万两并不容易,变卖了部分定产不说,几乎掏空了家里的现银,他白天到处收货盘货,晚上又计算每日收益支出,核算每日盈余,力求稳定徐家生意,把打击降到最小。
书房里橘色的烛火照亮了父亲的身影,徐婉站在门口,看着忙碌的父亲,忍不住心疼。
梦里徐家盘了丝绸、茶叶、香料等三十万两的货物运去北方分售,结果在路过通运河段时遇上水匪,徐家货船连人带货被劫,徐婉的大哥徐毅也在船上,水匪提出十万两白银才肯放人,徐敏旭奔走多日,最后筹得银子赎回长子。
一直没等到女儿进屋的徐敏旭忍不住朝她招手,‘不是说给为父送了夜宵么,怎么还不进来。’
徐婉收起思绪,笑着快步进屋:‘女儿见父亲这么忙,怕打扰了父亲。’
‘婉儿孝顺,为父高兴还来不及,怎么会打扰。’徐敏旭停止拨动算盘,起身到旁边的茶几旁坐下。
徐婉将食盒打开,盛了一碗雪梨银耳汤端给父亲。
徐敏旭将雪梨都送了出去,余下的也分给了妻妾子女,自己还一口没吃呢。
他一手接过女儿端的碗,一手取了汤勺搅动,然后大喝了一口:‘嗯,不错,今年的雪梨香甜,蒸出来的梨汤粘稠可口,好喝。’
‘那父亲就多喝一点,秋天气燥,雪梨银耳润肺。’
等徐敏旭将盅里的梨汤喝完,徐婉一边收拾碗盅,一边和父亲说话:‘父亲这段时间如此忙碌,是要准备货物送去北方么?’
‘婉儿聪慧,徐家现在存银不多,为父要盘些货物去北方售卖,趁着天气还不冷,北地河道未结冰,货船多跑几趟。’说着笑起来,逗徐婉:‘到时候挣了钱,新年给我女儿打首饰,裁新衣。’
徐婉娇嗔的撅着嘴:‘女儿首饰新衣够多了,才不需要呢!’
‘哈哈哈’徐敏旭大笑‘那女儿不要首饰新衣,想要什么,过了年,咱们女儿就及笄了,为父给你准备及笄礼物。’
徐婉眼眸流转,‘真的女儿想要什么,爹爹都愿意准备么?’
‘说来听听,为父一定替女儿备好。’
‘女儿想要一艘航运货船。’
徐家娇养女儿,对嫡出的徐婉更是花重金培养,除了琴棋书画,管家女红,甚至四书五经六艺也逐一涉猎,力求教养出一位才德兼备的大家闺秀。徐婉也不负众望,温婉贤淑,德行出众,十二岁就才名远播,由此徐敏旭夫妇对女儿更是疼爱非常,说她是徐家的掌上明珠一点不过。
所以徐婉提出想要一艘航运货船,徐敏旭虽然惊讶,倒也不生气,想了想说:‘那以后婉儿出嫁,父亲给你的陪嫁单子里,添几艘货船。’
‘是那种可载千钧的大型货船么?’徐婉天真的问。
徐敏旭失笑:‘那可能就为难父亲了,千钧货船,咱们徐家总共就两艘,之前还买了一艘,现在就只剩一艘了,千钧千钧,这种大型货船载物庞大,运输货物量大,你拿去也没用。’徐敏旭揉了揉徐婉的头,‘到时候给你陪嫁几艘小商船,你既可以用来运货,又可以载人,哪怕是以后王府众人要去京城朝拜,布置一下,也可以坐你自己的商船。’
‘哦,是这样啊!’徐婉若有所思,好奇问:‘那咱家只剩一艘千钧货船了,会影响咱家的货物运输吗?’
‘最近肯定会有一点点,所以才说趁着河道结冰前多跑几趟。’
‘女儿记得以前咱家秋季跑完北方回来,就会歇息几个月,等来年开春在去,今年冬季天气怎么样还不知道,父亲这么早把冬季的货物盘点好,万一遇上天气不好,这些货物滞留码头岂不是要浪费。’
‘胡说’徐敏旭不悦的瞪了徐婉一眼,‘不可说不吉利的话,为父请了天象士测算了天气,今年气象稳定,冬季旱天多,风雪迟,到时行船加快速度,不会遇上河道结冰。’
徐婉不认同父亲的话:‘女儿不是不相信父亲的安排,只是女儿觉得咱家目前情况特殊,不应该冒险。’
徐婉见徐敏旭脸色不好,似有真生气的迹象,忙拉了父亲的手,安抚道:‘爹爹别生气,你听女儿说,女儿知道,这次替世子筹钱,徐家出了大血,爹爹急于想要贩货挣钱,可是徐家既然攀上了汉王府这根高枝儿,为什么我们不利用汉王府把这笔钱补上,反而要拿徐家剩余的资产去冒险呢?’
徐敏旭眉头紧皱,徐婉继续说:‘听说秦家是做石料生意的,他家产业只有石料,但是财力却稳居汉城前五,说来石料生意该是非常挣钱。’
石料生意非官蜀打点普通商人根本接触不了,秦家背靠布政司左布政使,汉城的石料生意基本是秦家垄断。
徐家没有官府背景,能做到现在,是徐家几代人勤勤恳恳努力来的结果,比那些背靠大树的商人艰难几倍,所以徐敏旭才想巴住汉王府这门亲事。
只是徐敏旭做事谨慎,又怕惹世子不快,目前来说,他并无打算将生意与汉王府扯上关系,在他看来,等女儿嫁去王府,与王府关系更加稳定紧密后,在依靠王府的关系比现在更加水到渠成。
他却不知道,梦里打劫商船的水匪出现正是世道混乱的开始,徐家受了重创,生意也受世道牵连,在徐家财力不稳的情况下被迫替准女婿沈澈做生意,结果可想而知,徐家出了力却没讨得好。
沈澈倒是赚了一笔,后来在出事前将那笔钱交给当时已经是汉王的父亲,汉王这边刚欣慰儿子替他分忧,那边儿子的死讯就传回来。
徐婉还记得公爹在收到传信时愤怒的模样。他不相信,文能替他挣钱武能替他剿匪的儿子,怎么会失命于一场山体滑坡,后来沈澈因山石流沙划伤至面目全非的‘尸体’运回王府时,悲伤的公爹甚至有意将沈澈记在王妃名下,以嫡次子身份下葬的,当然王妃不愿何夫人多想,最后不了了之。
徐婉暂时不去想沈澈的‘假死’到底是怎么回事,只说身份如此尊贵的公爹也并非不爱银子,只不过因身份摆在那里,他不好明着敛财而已,既然早晚都要替汉王府挣钱,与其跟着沈澈干,还不如直接跟着世子干。
徐家对世子有用,世子自然高看徐家。
徐婉给父亲分析:‘上次流言对徐家不利,女儿名声受损,惶恐下都以为和汉王府婚事告吹,没想到世子不但不计较,还送了信物给徐家,女儿觉得世子该是很看重徐家、很看重父亲的,既然现在沈徐两家姻亲一体,不如父亲问问世子那边,有没有可做的生意,比如石料、木材这些王府不好出面但又非常挣钱的买卖,咱们徐家去做,盈利了,两家共同得利嘛。’
徐敏旭从徐婉祖父手里接过徐家生意时,徐家财力并无现在辉煌,他一介白身将徐家做成汉城首富,能力自是非凡出众,只是在面对王府皇族时,自觉身份低位,做事做人总把徐家摆在低下的位置,有些畏首畏尾。
徐婉的话如醍醐灌顶,让他多日紧绷的心情瞬间舒展开来,一下子抓住女儿的双肩,神情激动:‘我的好女儿,你简直是为父的福星。’
徐府的木芙蓉已经开了,淡淡的花香萦绕鼻尖,一大早徐慧拿着花样子来找徐婉,她想给大嫂未出生的孩子绣小衣服和小帽子,还说要帮徐婉绣手帕,想找徐婉参考参考绣什么图案。
大嫂已经怀孕六个多月了,梦里大哥和货船被劫,大嫂得到消息受惊早产,生了两天一夜才生出体弱的大侄子。现在父亲听了徐婉的建议,已经不再准备运货去北方,大哥也一直留在徐府陪着大嫂,应该不会早产。算算日子,孩子该是冬季末出生,两姐妹商量后,小衣服图案选了麒麟兽,小帽子就绣五福帽。
徐慧年纪小,玩性大,等选好花样后问徐婉:‘过几天凤凰山上法华寺的秋季佛会,咱们禀了母亲提前去,可以吗,姐姐?’
徐婉奇怪:‘你以前最不喜欢参加佛会了,怎么今年想着提前去了。’
‘咱们也不光是参加佛会嘛,咱们可以先去半山腰的别院泡温泉。’徐慧眼睛眨了眨,语气狡黠:‘三弟说,到时候咱们可以把雪银和红豆两匹马驹带去,别院旁边有几家跑马场,咱们白天跑马,晚上泡温泉,好好玩几天在去参加佛会,姐姐你觉得怎样?’
徐婉心情好,大笑着弹了妹妹额头一下:‘哈,我就说,绣衣服帽子,你自己就能拿主意,却巴巴来找我商量,还说要送我帕子,原来是在这里等着我。’
每年法华寺都要开两次佛会,一次春季,一次秋季,秋季这次又因凤凰山上大片的枫树林叶红绚丽多彩,从而参加的人特别多,许多贵族富商都在半山腰买了地,建了宅子,用以春秋两季小住,徐家也不例外。
往常张氏已经领着儿女们住上去了,今年因徐家动了些根基,徐敏旭忙前忙后奔波,加上大儿媳有孕,所以还未张罗出行,但张氏信佛,不可能错过佛会,徐婉估计母亲会刚好卡在佛会正式开始才上山。
但是这个时候,其实徐家并不应该示弱,世子看重的是徐家的财力,徐家汉城首富的光环更能得世子青睐,所以徐婉答应了妹妹。两人去找母亲商量,说弟弟妹妹们想去别院泡温泉,自己也想去骑马。
两姐妹对着母亲一顿撒娇献殷勤,最终张氏同意她们姐弟早几日去别院玩耍,等佛会开始,她在在带着长媳,让长子护送着去与她们汇合。
如月如烟帮着收拾行李,光是衣裳就装了两个箱笼,还有茶具茶饮,香薰驱虫药等等,徐慧徐峰也各收拾了几箱,一行人四辆马车,浩浩荡荡的前往徐家在凤凰山的别院枫桥山庄。