第5章 表哥
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徐婉的孝顺懂事,不但得到了林大夫的大力夸赞,甚至连舅母都对她刮目相看。
看着柔柔弱弱一小女子,没想到做事如此周全细心,若不是徐婉出生家境殷实的徐家,林大夫都有收徐婉为徒的想法了。
事实上,梦里徐婉确实跟着林大夫学过一些简单的药理。
因着老太太度过危险,家里又一大堆事,张氏一主理中馈的主母不好离家太久,在张宅住了三日便准备要回去了。
徐婉照顾外祖母用心,张氏自然高兴,之前对徐婉变化的担心现下全变成了欣慰,在徐婉提出继续留在外祖母家时,张氏爽快的答应了,并让徐峰和徐慧也一同留下,徐毅则护送她回晋城。
至于徐敏旭,在确认岳母无事后,便转道去了沛县处理山林田产出售一事,毕竟晋王世子还等着他的银子救急呢!
在张氏离开前,王氏打发了一众小辈,拉着张氏在屋里说话,徐婉本是想和母亲告个别,不想却听了个正着。
‘婉儿这孩子真是懂事孝顺,妹妹教导有方,让嫂嫂好生羡慕,来年就及笄了吧,不知妹妹给婉儿相看了人家没有?’
王氏这几天一直夸徐婉,夸得徐婉都不好意思了,从小受的礼仪教导她不能偷听别人说话,可又事关她的亲事,她忍不住顿了脚步停在门口。
张氏柔和的声音传来:‘婉儿从小听话,倒是不让我怎么费心,这人家也还未相看。’
‘那感情好’王氏笑得真诚:‘我与妹妹也算知心人,嫂嫂我就不拐弯了,妹妹可别见怪。’
‘嫂嫂客气了,你我二人哪会见怪,嫂嫂有话直说便是。’
‘妹妹看我家二小子宇昊怎么样,你也知道宇昊去年中了秀才,现如今正在努力读书,将来如何我不敢说,但有他祖父在旁督促,再不济也能在县里混个官身。婉儿这丫头,我从小看着长大,一直非常喜欢,既然妹妹还未替婉儿相看,不若瞧瞧我家宇昊,嫂嫂我是想与妹妹亲上加亲啊。’
徐婉心里一紧,抚在门边的手指都忍不住扣紧,只听母亲说:‘不瞒嫂嫂,宇昊我是一百个满意的,他为人温和有礼,模样周正英俊,才十八岁就中了秀才。嫂嫂谦虚,爹爹都说宇昊读书好,以后一定中举,肯定是大有作为的,妹妹之前也一直想与嫂嫂开口,又怕嫂嫂嫌弃我家商户出身,才一直未说。’
张王两家官职都不高,并无嫌弃商户的心思,不然张氏也不可能嫁给徐敏旭,只是王氏之前想找同官僚之女,助力儿子,但对徐婉又非常喜欢,加上这几天观徐婉之表现,实在觉得徐婉优秀。有温婉德容之态,又有沉稳大气之风,这样一位女子娶进门,虽然仕途上不一定助力夫家,持家理事却是一把好手。
徐婉的心似乎要跳出嗓子眼,她做了这么多,就看母亲会怎么选了。
只听母亲惋惜道:‘只是婉儿的婚事,现在妹妹也做不了主。不瞒嫂嫂说,半月前汉王世子向我家老爷递了信,替儿子求娶我家婉儿。’
听到此处,徐婉心都凉了半截。
徐婉知道在汉王府求娶她之前,母亲一心想让她嫁入外祖母家,特别是二表哥张宇昊中了秀才之后,母亲更是中意二表哥。
她也知道舅母喜欢自己的温婉懂事,只是还有些犹豫。
所以这段时间,便借着照顾外祖母之事,一直表现自己,力求舅母看中自己,继而向母亲提起亲事。
尽管她明白徐家不会轻易放弃与汉王府的联姻,可她总是要试一试的。
自从母亲走后,舅母待她依旧如一,可她偶尔还是能感受到舅母亲近中的殷勤,她知道,是因为汉王府。
那可是汉王府啊,皇族龙孙,连清流出身的王氏也是要讨好仰视的。
王氏的想法很现实,若是徐婉以后嫁入汉王府,徐家商户出身,无科举之人,那么作为外祖的县令张家,自然是徐婉身后的助力。
徐婉明白舅母这边行不通了,眼看已经过去半月,外祖母的身体也在渐渐好转,她不得已只能换条路走。
这天徐婉一大早起床,让如月替自己梳了高锥髻,玫红色的丝绒珠花旁插了一支翡翠白玉簪,簪子上的流苏垂在耳侧,与翡翠雨滴状耳坠相呼应。上身着桃色绸缎襦衣,下身配渐变白蓝绸裙,外罩白色束腰薄纱长衫,白里透红,显得娇俏明艳。
初夏的早晨阳光灿烂,清风徐徐,池塘边的柳枝迎风摆舞,几朵小荷尖尖冒出,明明还未到开花时节,却已经微微张开几瓣花瓣,似要与亭中美人儿争奇斗艳。
亭子里的美人不是别人,正是徐婉。
她知道二表哥今日要回府,所以早早打扮好等在这里,既然舅母那边行不通,那就打动二表哥。
若是二表哥中意自己,她们两情相悦之下,父亲总不能棒打鸳鸯拆散于她们。
巳时,如月匆匆来报,二表哥进门了。
徐婉迅速整理仪容,给自己打气,过了一会就见一身形高挑的男子从廊下过来。
张宇昊一直刻苦读书,身形有些消瘦,五官端正,这一路风尘仆仆,却精神奕奕,一身湖蓝长衫给人一种读书人才有的书生气息。徐婉展开笑容,娉婷袅娜的穿过花园,与张宇昊在廊下相遇。
‘二表哥,你回来了,这一路辛苦吗?’徐婉声音婉转,眼含秋水的看着张宇昊。
今日徐婉不但着装艳丽,脸上还画了淡妆,胭脂红唇,人比花娇。
张宇昊愣了一下才认出是徐家表妹,诧异问道:‘婉儿表妹怎会在此?’
徐婉早想好借口:‘听说池塘荷花开了,婉儿过来瞧瞧。’
张宇昊顺着徐婉的视线看向池塘的几朵花骨朵:‘今年荷花开得确实早。’
又问到:‘外祖母这几日可好。’
原本收到祖母病危的信,他立马向书院告假准备回来,路上又收到祖母转危为安的书信,便又折回书院,等到书院统一休沐才急赶着回来看望祖母。
‘二表哥别着急,看你一路行来,都冒汗了,快擦擦吧!’徐婉递过去一张手帕。
张宇昊挥挥手,‘不用了,婉儿表妹客气了。’说着用衣袖擦了擦额上的薄汗。
徐婉也不勉强,上前一步,借机靠近张宇昊一些:‘外祖母已经好多了,昨日还下床走了几步,二表哥不用担心,不如先回房梳洗一番,再去看外祖母。’
徐婉从小和张家表兄表姐关系亲近,这时过分热情,张宇昊也没发现异样,只稍稍退了一步,侧身露出身后的一位姑娘,‘先不回房了,我在路上碰见父亲以前的同僚邱伯父家的女儿锦心世妹,世妹听说咱们家来了一位擅针灸的大夫,想请大夫去给邱家祖母治疗脑疾,我先带世妹去拜见祖母。’
又向邱锦心介绍:‘这是我姑姑家的女儿,婉儿表妹。’
徐婉简直想挖个洞钻进去,刚才只顾着吸引二表哥,居然没发现他身后还站着其他人。
邱锦心款款上前,神情自若,微笑着与徐婉见礼:‘好漂亮的妹妹,看起来我应该虚长妹妹几岁,妹妹唤我锦心姐姐可好。’
徐婉内心尴尬,表面倒是从善如流,对着女子微微屈膝:‘锦心姐姐过奖了,姐姐才是风采耀眼。’
‘那婉儿表妹你慢慢在这赏花,我先带锦心世妹进去了。’张宇昊说罢不再耽搁,领着邱锦心离去。
徐婉站在廊下,有种欲哭无泪的气馁感,看着二表哥和邱锦心的身影缓缓走远,在廊下转角门槛处,二表哥神态殷勤、眼神温柔、言语贴心的为邱锦心指引,似乎生怕邱锦心不小心摔跤似的。
不过一门槛,二表哥也太客气了…诶,不对,邱锦心…她记得梦里她嫁入汉王府之初,母亲写给她的信里有提到过,二表哥成亲了,女方是外祖父的同僚之女,姓邱。汉王府门庭森严,她无法出府恭贺,便让让母亲帮她添妆。
后面隔了两年,二表嫂又替二表哥生了一对龙凤胎,她又寄送过一对龙凤呈祥金镶玉手镯给二表嫂做贺礼,似乎二表嫂闺名正是锦心。
啊!徐婉恨不得仰天长啸,她都干了些什么呀,当着未来二表嫂的面勾引二表哥,简直太不要脸了。
‘’小姐,你别跑这么快,仔细脚下…’如月见徐婉半遮脸匆匆往回跑,紧跟在身后呼唤。
其实她并未发现徐婉的小心思,徐家与张家一直交好,两家表兄妹从小关系也不错,徐婉今日的打扮比起在张府这些日子是要艳丽些,但与以往在徐家出门做客时的装扮也并无一二,所以徐婉自己在心里羞愧得要死,张宇昊和如月却完全没感觉到异样。
倒是邱锦心,心思细腻,以为是表妹对表哥有意,不过她与张宇昊萍水相逢,现下对张宇昊更是无心,故而只是看在眼里,并无其他想法。
若是徐婉知道邱锦心误会她恋慕二表哥,她一定会给邱锦心解释,她对二表哥绝无半分情意,今日此举不过是病急乱投医想拉二表哥做挡箭牌而已。
只是她不知道邱锦心的想法,更不知道今日的一切除了他们几人外,还被另外一人收入眼底。
张宅位于县衙后面,是县衙的官邸,县衙后堂有一处阁楼,平时用来接待上级官员。
汉王世子在那晚去老汉王陵前哭诉了一通后,回家做了一回孝子慈父,将家里老太妃和小辈子女分别以各种理由分派出府,只留世子妃和一众侧妃妾氏同他一起迎接圣旨,当然那一桌‘独特’御宴,也只有他带着一众女眷享用了。
好在御宴是半成品,用以冰镇保鲜,快马加鞭送来。如酸萝卜老鸭汤,整只老鸭炖熟,酸萝卜另装,各自用冰块封存。送到后厨里,先过道水,再加上其他调料放瓦罐里炖上小半个时辰,端上桌也勉强算得上色香味俱全。
尽管不是完全馊臭,但对一群锦衣玉食的皇族贵胄来说,对面这些‘皇恩浩荡’也是食不下咽,可看着一群天使公公还守在一旁等着回去复命,汉王世子和世子妃等人也不得不硬着头皮一样吃几口,最后的结果便是王府主子们集体窜稀两日暂且不提。
沈珺沈澈就是以巡视河堤的理由打发出来的。
汉城地处长江中下游,每年汛期都会有堤坝决堤水淹农田的灾害,每年王府也都会提前对河道进行巡视,该补建的补建,该修葺的修葺,以往都是汉王领着侍卫巡视,今年因御宴一事,正好派了两个儿子代父行职。
禹县有一条金水河,属于河段的支流,也在巡视范围内,前日两人到达禹县,被张县令安排住在县衙后面的阁楼里。
两人公干之余,闲时沈澈常常与张家大公子交好出游,昨日晚间还前去拜见过张家老太太。
一直以来沈澈为人随和,待人亲切,不同于沈珺性子冷淡,为人严肃。
在汉城,沈澈素有几分贤名,所以他与张家结交,倒没人联想到徐家去,连张县令也不过认为沈澈此举只因好结交朋友的性格使然。
沈珺则不喜交际,一般留在阁楼上的书房里看书,书房有一扇窗户,正对着张家花园里 ,从女子入园赏荷到她羞愧离去全数落入沈珺眼里。
他还记得那晚东城门徐家马车里被吓住的姑娘,如果他没猜错,此女正是徐家嫡女。
经过这一事后,徐婉很是沮丧了几日,却又不敢表现出来,每日仍旧打起精神去老太太身边伺候,邱锦心第当日便请得林大夫去邱家问诊 ,张宇昊自是亲自护送林大夫和邱锦心一路。
这样又过了十来日,外祖母恢复的不错,已经可以自行下床活动,张家众人皆松了一口气。
这天上午,趁着前一天夜间下了雨,今日天气还算凉爽,张家长孙之妻李氏领着孩子在花园里抓蜻蜓,张雨霏邀了徐婉三姐弟并张家两个庶出的弟弟妹妹一大群人,陪着小侄儿一同到花园里嬉戏玩乐。
说是陪小侄儿,其实大家年龄都不大,都还童心未泯,不一会儿便各自玩开了,有忙着扎网的,有忙着追蜻蜓的,二妹徐慧和三弟徐峰更是拿了鱼竿在池塘边钓起鱼来。
徐婉原本心里压着事,见大家玩得开心,也不由得勾起兴致,帮着在一旁丢鱼食吸引鱼群。
夏日的阳光像一根根金线,从密密层层的枝叶间射下,照耀在波光粼粼的水面上,偶尔有鱼儿游过,泛起点点金光。
恍惚间,徐婉似乎看见了沈澈的身影。