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第九章 考成之法,头颅滚滚!

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清明上河图。

严世蕃、罗龙文顿时心头一热。

凡喜于风雅的文人,就没有不喜欢收藏字画、古籍的。

而在几千年来无数名家国手传世字画中,字,当首推东晋王右军的《兰亭集序》,画,当首推北宋张择端的《清明上河图》。

这一字一画,在文士看来,都堪称无价之宝。

在严嵩数以千计的字画收藏中,此幅画仍是镇宅之宝。

严世蕃眼中精光闪烁,他是知道的,为了得到《清明上河图》,老父亲是花了大力气的。

曾先后构杀两个朝廷命官。

最初,《清明上河图》的收藏者是户部员外郎王振斋。

严嵩得知消息,派都察院右都御史王忬到王振斋家强购。

王振斋知道得罪不起权倾朝野的严嵩,又舍不得心爱的藏物,于是重金伪造了赝品送给严嵩。

严嵩当时信以为真,“珍为异宝,用以为诸画压卷,置酒会诸人赏玩之”,四处炫耀,府上的裱糊匠汤臣装帧的时候,认出是赝品。

严嵩勃然大怒,以“非议朝廷”的罪,派人抓捕王振斋,王振斋只好招供,说真迹在舅舅——著名画家陆治手中。

严嵩威逼利诱,陆治只好忍痛割爱,王振斋受刑过重,在狱中被折磨致死。

严嵩为了不走漏风声,给熟知内幕的王忬安了个“治军失机”的罪名,杀掉灭口。

如此,《清明上河图》方入了严家。

现在。

为了填工部亏空和私利,严嵩竟舍得将《清明上河图》主动拿出来换银子,拳拳爱子之心,可见一斑。

但严世蕃却想着有没有办法将《清明上河图》留下来,先从旁处拆借,可千想万想,那两千多万两纹银的账实在太大了,哪怕父子二人将过去二十年的贪赃全算上,都不足以平账。

此画虽好,却不是久藏之物,严世蕃幽幽一叹,将锦匣接过,恭声道:“儿子这就去倒换银子。”

像这等珍宝,从不缺买家,尤其是在这天下首善之地,也不担心卖不出去。

至于封锁严府的锦衣卫,依老父亲所说,是为了银子而来,不会影响严家筹集银两。

严嵩默了一会儿,接着不舍地说:“去吧。”

……

京谚云:“正月十五雪打灯,八月十五云遮月。”

离正月十六的子时也就三个时辰了。

下了一个白昼的雪,两京一十三省的旱情尽数缓解,天上的云终于薄了,隐隐还能看见月亮。

这就使得京城多处的灯市比哪一年都红火。

台基厂大街北起东长安街,与王府井大街连接,南到前门东大街,与祈年大街连接。

原为堆放薪柴芦苇以及草料之处,可建了裕王府后,这里就不一般了。

不远处的什刹海就是京城最繁华的灯市,这里虽然禁止灯火,几里之地没有丝毫烟火气,但抬头便能看见被灯火照得通明的天空,和飞上天空五颜六色散落的焰花。

王府之面南三门,亦如宫门,中门常年闭着,两旁的侧门却白日必须洞开,纳东南之紫气,日夜皆有八名禁兵把守,肃皇室之威仪。

锦衣卫的到来,又使得王府外多了几分肃杀之气。

从寅时到现在,短短的几个时辰,裕王朱载垕却像过了几十年般漫长,心绪几度起伏。

在御前财政会议的前一晚,高拱、张居正就专门到过王府告诉他,严党可能会以被打死的周云逸后台,向清流,向裕王府攻讦。

所以,裕王整宿都没有睡好,偏偏在寅时沫侧妃李氏又突然临产了。

近两个时辰李妃难产的嚎叫,让本就心绪不宁的裕王几近崩溃。

幸好有王府詹事谭纶陪着,才勉强能够自抑。

或许是苍天可怜裕王,世子平安诞生,徐阶、高拱、张居正又奉皇命端着元宵冒雪抵达王府贺喜,裕王那颗始终悬着的心才落了下来。

裕王一屁股坐在了雪地上,本就多病的身体,又受了刺激导致虚脱,想再站起来都做不到。

吓得徐、高、张、谭纶四人七手八脚把抬着裕王回了寝宫。

过了许久,裕王慢慢恢复了气力和精神,这才坐起向三位师傅行了礼。

几把椅子在床榻前围成半个圆圈,围着中间一个白云铜的火盆,徐阶、高拱、张居正、谭纶依次落座,君臣五人围炉而谈。

御前财政会议上发生的一切,高拱以平实的话语转述给了裕王。

当说到司礼监退出御前财政会议,严世蕃又在严嵩逼迫下吐出两千多万两纹银时,裕王是神采飞扬,要不是沉疴难起,怕是能蹦起来。

紧接着高拱又说到了淞江府徐家兼并土地,江陵张家肆意敛财,两家大行为祸乡里的行径时,裕王望着素来敬重的徐、张两位师傅,彼此尴尬到无法言喻的地步。

谭纶更是转过头去,脚趾死死地抓着地。

内阁五人,三清流、两严党。

严党父子俱贪,可清流徐、张师徒也不弱啊。

不过是父子贪在朝廷,师徒祸在民间,孰是大明朝第一害,真的很难说清。

高拱没让尴尬的气氛持续,就说到了御前财政会议取消六部年初预算的事。

“取消就取消了,就事论事挺好的。”裕王声音疲惫且细弱,主动破局道。

“皇上还是圣明的。”徐阶接言道:“事事详议,事后总能少些争议,朝廷也能更安稳些。”

“不会安稳的。”张居正一开口就否决了众人。

裕王、徐阶、高拱、谭纶都望向了他。

张居正向裕王解释道:“在绝大多数时候,六部年初预算是花不完的,但神奇的是,每到年尾,六部的年初预算都能花完,甚至是向工部、吏部那样花超。

工部是严世蕃以公谋私不提,但吏部是实打实的亏空,还是那种无从查明的亏空,是何原因,我想王爷是明白的。”

裕王了然,不外乎贪墨、挪用。

张居正继续道:“如果事事详议,那六部计划要做什么事,要达到什么目的,具体的数目、时间、地点,都必须以实事登记在册,那就要求我大明朝的官员必须实事求是。

在此基础上,皇上只需再增设一道监察,根据实录册按图索骥核查和考核,就能精准查察我大明朝两京一十三省各级官员的贪墨。

而我大明朝贪渎成风,一旦施行考成之法,不出数月,官场就会头颅滚滚,血流成河!”

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