第143章 清算
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\刘文炳目睹此景，心如刀绞，挥刀背猛击马背，如狂风骤雨般冲锋向前。
自父辞世，他与刘文耀手足情深，耀虽性情粗犷，屡生事端，炳却视之如亲子，未尝以浪子相待。
此刻，若失手足，何以面对列祖列宗，他心绪难平。
‘兄长，无恙乎？’
浓烟蔽日，耀声穿透而来，沉稳中不失机敏。
面对火铳威胁，耀非愚钝之辈，早已暗下决心，近距之下，逃遁无望，遂以身作盾，斜挂马侧，猛拽缰绳，借鬃毛之力使马失衡倒地，横冲数步。
耀匿于马腹之后，幸免于难，唯臂腿擦伤，痛如火烧，然无性命之忧。
炳见耀安，即刻率张家、沐家子弟及众亲卫数十，奋勇直追。
耀持刀屹立，血染战袍，憨笑依旧，在京营中闻名遐迩，却令敌胆寒。
三百火铳齐发，耀竟毫发无损，众皆惊愕，包括鲁王朱寿鋐，亦惊为天人，悬赏千金以求其首。
‘阻我者，必亡！’
耀不待敌缓，提刀疾冲，誓不给敌换弹之机。
火铳手威名扫地，近战无力，耀刀光如电，顷刻间斩数敌。
亲卫阵脚大乱，樊平请命殿后，护主撤离。寿鋐见势不妙，勉力鼓舞亲卫，随孔胤植遁去。
胤植策马疾驰，仅余数亲卫相随，皆孔家精锐，武艺高强。
寿鋐年迈体衰，三次方上马，胤植心急如焚，无暇他顾。
回望战场，樊平孤军奋战，渐显不支。胤植当机立断，向南急遁，途中屡遭官军拦截，皆被孔家亲卫所歼。
德王、衡王对胤植亲卫赞不绝口，逃命之余，不忘恭维。
胤植无暇应酬，心系福王，欲借其名号以求庇护。
晨光初破，天渐明，寿鋐体力不支，呼求慢行。
胤植虽怜，然形势危急，不敢稍懈。后方追兵渐近，胤植眉头紧锁，加速南逃。
‘贼寇休逃！’崇祯御驾亲征，天子剑指苍穹，喊声震天，誓要擒贼。\
其身后亲卫，见龙颜大悦，皆雀跃欢呼，唯独周遇吉眉峰紧锁，紧随崇祯帝侧。
二人胯下坐骑，皆是万马丛中精挑细选的龙驹，无论体魄、耐力、速度，皆凌驾孔胤植之骑之上，追敌如探囊取物，只待时机成熟。
周遇吉心中暗忖，陛下此番举动，较之平日大相径庭，言辞间似有旧闻回响，细思之下，恍若《三国》戏文重现，不禁叹道：
“此等儿戏，岂可久矣？日后必当谏言，以正视听。”
反观解阎王，伴君多年，深知这位年轻天子性情跳脱，才智与稚气并存，解决国难财政、整饬军备，皆显雄才大略，然亦不乏孩童般的任性不羁。
崇祯帝浑然不觉二人心思，他初掌乾坤，两年间历经磨砺，从懵懂至沉稳，胸中壮志未减。
他不甘于深宫高墙，誓要驰骋疆场，驱逐鞑虏，一统河山，其志在千里，其勇可凌云。
战鼓催征，崇祯帝首战亲临，激情难抑，与亲卫共赴沙场，尽显帝王本色。
孔胤植等人在前仓皇逃窜，崇祯帝慧眼如炬，连呼“黄衣贼首”，亲卫应声而追，士气如虹。
孔胤植闻言愕然，黄袍加身乃皇族专属，他虽为衍圣公，却无此殊荣。
急令三王脱袍避祸，鲁王体弱，不慎坠马，生死未卜。
崇祯帝见状，更添几分决绝，连换指令，誓要擒获贼首。
孔胤植为求脱身，不惜断须蒙面，然终难逃天网恢恢。
其侍卫忠勇可嘉，虽死不屈，然终不敌精锐之师。
德王、衡王跪地求饶，推诿罪责于鲁王，演技逼真，几可乱真。
崇祯帝冷眼旁观，洞悉其奸，心中早有定计。
孔胤植，这位儒门领袖，面对天子杀意，竟也泰然处之，以孔门血脉自恃，欲求活命，言辞恳切，尽显世家风范。
然而，崇祯帝志在天下，孔胤植之生死，不过棋局一子。
他深知，欲安朝堂，必先定孔门；欲兴大明，更需雷霆手段。
于是，一场关乎国家命运。
孔胤植言至深处，竟泪如雨下，状若蒙冤受屈，不顾尊卑，伏地痛哭，哀声动天。
崇祯帝闻之，眉宇紧锁，心中暗忖：世间竟有此等厚颜之徒，方才率数百亲卫，追逐半日有余，岂是清白之人所为？
鲁、德、衡三王孤立无援，孔胤植若非心中有鬼，何以仓皇逃窜？
连素以厚颜着称的解阎王亦觉赧然，叹曰：“文人若厚颜至此，武夫何以为继？”
对孔胤植之鄙视溢于言表，斥其败德辱行，犹言“既为娼妇，何立贞节牌坊？”
世间岂有此等便宜事！
解阎王向崇祯谏言：“陛下，此人言辞不实，其亲卫杀伤我军甚众，若真受胁迫，鲁王败时，何不早降？”
言下之意，恐崇祯为孔胤植所惑。
然崇祯非易欺之主，淡然接茬：“老解以为当如何处置？”
解阎王直言不讳：“造反乃滔天大罪，大明律法自有定裁。”
周遇吉闻之，心中暗惊，恐孔胤植身死，累及陛下声名，百官与天下士子如何看待？
衍圣公一脉，历朝皆受尊崇，今若严惩，恐失士心。
然崇祯帝神色自若，反问处置之策。
周遇吉深知陛下心意已决，未敢多言，只待执行。
解阎王之言，却令德、衡二王惶恐不安，哭求饶命，状若犬吠，终被亲卫拖回。
孔胤植见势不妙，跪请宽恕，言辞恳切，欲以真情打动圣心，冀望借衍圣公之名，减轻罪责。
崇祯冷笑：“大明非孔家不可转？”
言下之意，孔胤植自视过高，竟以文人领袖自居，殊不知天下精神领袖，唯有崇祯一人。
孔胤植大骇，再求见家人一面，以尽人伦。鸟之哀鸣，人之善言，皆显其绝望。
然崇祯洞悉其计，一语道破：“你欲借百官之力脱罪？”
言毕，下令斩孔胤植，以儆效尤。
众亲卫闻言，皆感震惊，陛下竟欲斩立决，且免会审，决心之坚，可见一斑。
然面对衍圣公之名，众人皆感犹豫，恐日后遭读书人非议。
崇祯见状，怒斥：“孔子虽圣，其后人未必皆贤，孔胤植更非例外，何人敢为朕分忧？”
此言一出，无人再敢迟疑，皆知孔胤植罪无可赦，必当伏法。于是，大明律下，孔胤植终难逃一死，其命运，已成定局。
孔胤植伏地颤抖，周遭尽是崇祯心腹，他深知言语无力，却仍心存不甘。
“陛下慈悲，念先祖荫庇，饶微臣一命。即便赴死，也愿归家诀别……”
孔胤植哽咽哀求，泪如雨下，此情此景，非戏非假。
生死关头，能有几人泰然处之？崇祯不堪其扰，环顾无人动手，怒意涌上心头，手已握刀柄。
忽闻两侧刀剑出鞘之声，解阎王与周遇吉毅然决然，心中暗忖：孔圣后裔又如何，陛下之令，便是天命。
二人相视一笑，尴尬中透着决绝。
崇祯见状，怒斥“放肆！”
话音未落，解阎王刀光一闪，孔胤植首级落地，血溅五步，场面骇人。
孔胤植身躯渐僵，四肢抽搐，空气中弥漫着死亡的气息。
崇祯掩鼻环视，冷语道：“孔胤植死于乱军，尔等皆见证。”
语毕，气氛凝重。
解阎王心领神会，忙应承道：“乱军之中，孔胤植已遭不幸，我等赶到时，已是此状。”
他暗自庆幸，陛下之言，实为护身符，免他日后口诛笔伐之虞。
周遇吉亦附和，众亲卫皆点头称是，一场风波暂息。
崇祯转身欲行，心中自信无人能泄密，即便有，孔胤植之死，亦成无解之谜。
周遇吉忽问：“陛下，德如何处置？”二人呆坐如木鸡，未及求饶。
崇祯冷声道：“无用之人，留之何益？”
解、周二人得令，冷笑上前，德、衡二王方醒，挣扎无用，终遭斩决。
火起，四人尸骨化为灰烬，尘归尘，土归土。
崇祯心满意足，率队归营。
晨光初照，大军在望，崇祯心绪复杂，见内阁重臣满面怒容，心生怯意，强作笑颜：
“诸位卿家，何故至此？莫非朝政已毕？”
温体仁等跪拜不起，直言不讳：“陛下轻率出城，置朝廷百姓于何地？实乃大不敬！”
言辞激烈，尽显忠臣本色。
……