第2章 朕现在只想搞钱
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崇祯帝此刻犹如困兽犹斗，手中无刃，更无一支铁心效命的铁骑。
他深知，无兵之君，犹如跛足巨人，步履维艰；而自身更陷盲途，因前任轻信东林浮言，削弱了东厂与锦衣卫之臂膀，犹如自断耳目。
他梦寐以求的是一支令行禁止、能为他披荆斩棘的忠勇之师，宛若雷霆万钧，扫除世间魑魅魍魉。
他渴望恢复锦衣夜行、东厂鹰隼，使之成为他洞察天下的慧眼，利爪刺破暗流，铁腕整肃朝纲。
然而，兵马未动，粮草先行，此间士兵非比寻常，非以空谈抱负所能驾驭，金银之赐，方为拢心之要。
崇祯虽已心中有谱，忠良名单熠熠生辉，却苦于囊中羞涩，空有壮志难酬。
大明帝国，昔日辉煌不再，国库空虚若洗，区区二十余万两银子，何以支撑乾坤？
此等窘境，令人扼腕。
若再无财源广进，恐连维系军需亦成奢望，更遑论宏图大展。
崇祯面临的，不仅是兵力之困，更是财政之殇，大明之舟，似乎正驶向风雨飘摇的深渊。
除了批阅如山奏章，崇祯帝近两日尤为关注山陕、河南旱魃肆虐之报，篇篇皆是请款赈灾之声，实则皆为“银海求珠”。
战事频仍，陈奇瑜征讨李自成、张献忠等贼寇，亦是银钱如流水；加之九边军需浩荡，百官禄廪、勋戚赏赐，皆是国库重负。
每念及此，崇祯不禁龙颜大怒，国库空虚，百官岂会不知？
然则明知无米之炊，仍日夜催银，仿佛帝王能点石成金。
然则，大明真乃贫瘠之地乎？崇祯心如明镜，忆及李自成破城后，其部将仅从京官囊中搜刮白银数千万两，珍宝古玩更是不计其数，足见藏富于民，亦或藏污纳垢。
然此刻，崇祯却不敢轻举妄动，时机未至，唯有先图京营之兵。
除陈奇瑜率四万精锐入山陕外，西山大营尚余五万众，久受勋贵欺压，贪腐成风，昔日铁血已消磨殆尽。
崇祯深知，欲振国威，必先整肃军纪，此等腐朽之师，亟待革新。
京城军营之内，将领与朝臣间早已编织成一张错综复杂的利益网，崇祯帝忧虑若稍有风吹草动，必遭其反噬，然此刻他已别无选择，决心破局。
欲图大事，兵马为先；兵马之需，唯财是问；而财之源流，又需兵马护持，崇祯帝仿佛置身于一个无解之环，苦思冥想，不得出脱。
“帝王之路，荆棘遍布，非凡夫俗子所能驾驭！”
崇祯帝心中感慨万千，晨曦初破，他凝视窗外，万千思绪化作一声悠长叹息。
“陛下，早膳已备，请移步用膳。”
殿外传来太监王承恩恭谨之声，打断了崇祯帝的沉思。
“王公公，来得正好，朕正欲询问，国库尚余几何？”
崇祯帝挥手示意王承恩近身，眼中闪烁着急迫与期待。
王承恩，一名忠诚无二的宦官，其忠贞在前朝末路时展现得淋漓尽致，与崇祯帝共历生死，其情谊非比寻常。
“何谓情深意重？
是共读诗书，是并肩作战，还是同享风月？”崇祯帝心中暗笑，这些皆非，唯有生死相随，方能见证真章。
王承恩，便是那同赴黄泉亦不离不弃的忠仆，这份情谊，比任何誓言都要坚不可摧。
禀圣上，国库银两已趋紧，微臣昨夜复盘，仅存白银二万余两，实乃捉襟见肘之境。
王承恩近身崇祯，低语间略带踌躇，神色中满是不安。
近两日来，王承恩心怀忐忑，犹如惊弓之鸟，皆因察觉龙颜有异，昔日熟稔的君主仿佛隔世之人。
身为帝侧近侍，多年相随，本应洞悉圣意，然自陛下龙体欠安，其心境竟成谜中谜，难以揣度。
犹记陛下病愈初醒之夜，王承恩侍立榻旁，却见龙颜骤变，恍若隔世归来，目光游移，神色恍惚，宛若失魂落魄，紧紧抓住臣手，询及岁月方位，此景骇人，令臣心惊胆战。
欲请御医探视，却遭陛下婉拒，继之以连串疑问，后匆匆遣臣退下，复归寝榻，此景反复，令臣忧心如焚，虑及大明江山风雨飘摇，若圣体再有闪失，国将不国矣。
幸而夜色深沉之时，陛下神志渐复，然言辞渐稀，时而紧锁眉头，似有所思，时而挥毫泼墨，不知所书何物，令臣心绪难宁，忧国忧君，难以自禁。
\绸缎库存尚丰，陛下似有他图？\
王承恩察言观色，见崇祯眉宇紧锁，沉吟不语，遂轻声续道。
恰此时，数名小黄门鱼贯而入，手捧鎏金镶嵌的玉盘，宛如春燕衔泥，步步生莲，低眉顺眼间，将热气腾腾的珍馐佳肴轻置于御案之上，随后又似退潮之水，悄无声息地退出了暖阁的温柔乡。
\布帛？朕何需此等俗物？速速变卖，朕此刻唯银钱是求！\
崇祯一语掷地有声，起身踱步至桌前，目光如炬。
国库那二十余万两白银，虽能暂解困境，却如守财奴之珍宝，户部尚书视之如命，即便是九五之尊，亦难轻易取之。
更何况，此银将用于重启厂卫，复兴朝纲。
反观内帑，乃天子私藏，本应充盈，然崇祯帝却囊中羞涩，仅余二万余两，与朝堂上那些东林党人的富可敌国相比，实乃天壤之别，真乃帝王之辱，世所罕见。
\遵旨，奴婢即刻安排布帛换银之事。
另，内帑中尚有苏木等琐物，尘封已久，是否一并抛售，以解陛下燃眉之急？\
王承恩一番话，既显忠诚，又含机敏，恰似春风化雨，润物无声。
崇祯帝虽未亲睹苏木真容，然其历史典故了然于胸，细思之下，老朱家往昔之举，颇显荒诞不羁，竟以朽木充作百官俸禄，一时成为笑谈。
非但木料，胡椒、布帛亦成俸禄之选，国库之物，悉数奉上，大臣退朝，车载朽木，面沉如水，其情其景，令人唏嘘。
王承恩，皇家忠仆也，不解崇祯急银之由，却谨守本分，缄口不言，心忧国事，力求为君分忧。
“速售之，一切皆可变现，粮秣尤佳！
崇祯轻瞥案上晨食，一语定音。
昔日大明御膳，因帝而异，高祖、成祖之时，大饼卷菜，米粥满盆，烤鸭亦不鲜见，佳肴琳琅满目。
时至今日，国运不济，前任帝王节俭至极，龙袍补丁犹存，御食更是清简至极。
一盘虾米点翠冬瓜，一盘萝卜烩肉香，更有南瓜双蒸，软糯诱人，紫菜清汤伴饭香，简而不失其味，色香味三者，皆得自然之妙。
此大明帝王之早餐，虽简朴至极，却蕴含天地精华，令人回味无穷。
崇祯帝承继先皇遗风，不慕珍馐，身为布衣之子，盘中佳肴皆系儿时记忆之味，质朴无华。
大明宫廷，摒弃了野猪皮氏奢靡之风，不以百肴堆砌显贵，实乃清流一股。
时至仲春之初，余寒犹厉，鲜蔬难觅，崇祯轻拭玉手，拈起蒸南瓜一块，入口甘甜，如沐春风，暖意融融。
王承恩侍立侧畔，举止间尽显恭谨，缓缓为帝奉上一盅紫菜清汤，清香四溢，更添几分雅致。
“遵旨，奴才即刻着手筹备。另禀圣上，孙传庭大人已至京华，正于午门静候圣驾，敢问陛下欲否召见？”
王承恩轻声细语，语带机敏。
“速传！”
崇祯闻言，心中微澜轻漾，本以为需待明日，未料其速至，表面波澜不惊，实则心内暗藏几分期待之色。
孙传庭此人，今朝虽默默无闻，然自崇祯八年始，其名必将响彻云霄，书写一段传奇佳话，此乃历史之伏笔，暗藏玄机。
孙传庭，以一己之力铸就的秦兵，乃崇祯年间罕见的铁血劲旅，历经黑水峪之鏖战、柿原之对垒、汝州之决胜，屡挫农民军锋芒，更亲手擒获高迎祥，令李自成仅余孤骑十八，仓皇遁走，尽显其非凡武略。
然英雄末路，孙传庭之境遇却令人扼腕。其遭际之悲，实乃前朝遗祸所累。
因朝堂纷争，无辜蒙冤，身陷囹圄三载春秋，直至国难当头，崇祯方忆起这位被遗忘的栋梁。
一出囚笼，即披甲执戈，迎战李自成。
但岁月悠悠，狱中岁月消磨了他的耳目，面对兵微将寡、粮饷不济之困境，终被李自成数十万大军如潮水般淹没，悲壮陨落。传庭之死，非崇祯之剑下亡魂，却因崇祯之误判而陨，恰如《明史》所叹：
“传庭既殁，明室摇摇欲坠矣。”
此言非虚，尽显其历史地位之显赫。
孙传庭之名，赫然列于崇祯心中重臣榜单前三，昔日不过吏部主事之微末，后因魏忠贤擅权而激流勇退，归隐田园。
然此等遭遇，未减崇祯对其才略之赏识。惜乎前任有眼无珠，错失如此能征善战、忠心耿耿之将才，反将其囚禁数年，实为历史之大憾。
须臾之间，王承恩尖细的嗓音划破宫闱宁静，一位年逾不惑、风骨犹存的中年男子步入大殿，躬身行礼：
“罪臣孙传庭，叩见陛下。”
……这一幕，仿佛是命运对英雄迟暮的最后挽歌，悲壮而苍凉。