第六十四章 预兆
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结束了一上午的学习，荷瑞斯心事重重地离开了鹰特里尔的房间。老者给他留了作业，在今天的常规训练之后，得根据第一世代1166年的日月战役写篇论文，以今日所学内容分别分析奥尼洛部落联盟和月地部落联盟。
他对此或多或少有些排斥，一方面他本就听得很吃力，更不要说完全理解了；另一方面他急于求成，害怕失败，担心这样的战略、战术教学会浪费他的时间，致使他失去本应该获取的训练成果。同时他的心境此时也如一团乱麻，更难静下心去研究什么日月战役。
在城堡乱转时，他碰到了萨里昂男爵，对方见到他还很欣喜，说：“你来的正好，走，我们一起去见见城里的那些有钱人。”
“等等，这是怎么回事？”
“当然是募捐了，不过此番走动不是真的募捐，而是看看情况。”萨里昂解释道，“阿瓦罗对我请求召开募捐演讲的提议不置可否，我得用点实际证据增强说服力。费格妥耶城和雅拉城不一样，所以那些有钱人可能也是另外一副模样，探探他们的口风也好。”
“那我跟着去是为了什么？”荷瑞斯问道，随后马上就意识到是自己的身份——不然还能因为什么呢？他唯一的特殊点就是所谓的“预言之子”身份，除此之外，他恐怕什么也不是，也起不到别的作用。
可是萨里昂的回答出乎了他的意料。“一个方面当然是你的预言之子身份，但这只会对那些相信预言的人起效，而我估计够悬；所以更重要的是第二个方面，你和勒帕薇儿走得很近，她家境不菲，兴许你能借到她的帮助。”
“您是让我跟她借钱？不，凭我对她父亲的了解，要借到钱，首先得对他有恩。我上次救勒帕薇儿的事，在他眼里已经用那一箱子金币还清了。”荷瑞斯摇摇头道。
“什么？不！虽然我也萌生过这种想法……但主要不是这个。勒帕薇儿就算不是真正的贵族，气质、谈吐和穿着也有五分贵族样，如果能请到她帮忙，能增加我们说服那些有钱人的可能。”萨里昂说到这停了一下，看了一眼荷瑞斯的脸色，才继续说：“而且我知道你这段时间压力很大——我们都是。我这么十几二十年过来已经习惯了，可你不同，所以我想你也许会想和她多说说话。”
荷瑞斯眼皮低垂，不知道在想些什么，半晌才回道：“不用担心我，不要因为我一个人的事分心。既然您需要勒帕的帮助，那我会尽力帮您说服她。只是……我今天的训练……”
“训练什么的适当为好，过头了反而有害。我听说你这几天都会在早上加练，我想今天的训练大概也够了。”说完便强拉着荷瑞斯回了自己房间，先换身体面的衣服。
当初从雅拉撤退时，萨里昂就没带什么东西，房间衣柜里的衣服都是阿瓦罗“施舍的”。他为什么好心？原来是怕萨里昂穿着烂衣服在街上走，掉他的面子，说别家男爵到了自己的领地，居然连身衣服都不舍得给。
不过也不要奢望质量有多好，最多能算精致。萨里昂选了一身紫色棉衣长衫和长裤，领子处叠一条丝巾，手脚都有不十分浮夸的褶皱，为了彰显自己的身份，还戴上了少量首饰；荷瑞斯则选了一身干净的蓝色棉衣，既不宽松也不紧束。
穿好服装，两人又互相捯饬了一下，这才出了城堡。在城堡外，荷瑞斯一眼就看到一个眼熟的人。萨里昂没怎么去过贝尔家，自然不认识，但荷瑞斯认出那是贝尔家的家仆，当初在雅拉城的豪宅有过一面之缘。于是他拉拉萨里昂的衣角，以眼神示意。
“那是贝尔家的人。”他小声说道。
“贝尔家的？那更好了，我们让他带路，现在就去见见卓耶萨。”说完，萨里昂便高视阔步地走过去。那人一开始看萨里昂往这儿走，还以为不是找自己的；等越来越近，才开始紧张起来，连忙赶上来行礼。
萨里昂挥手制止，说：“我们现在刚好有事找你们家主，请带我们去见他——如果你现在方便的话，你有什么事要先做吗？”
“什么？不，不，不！”那人诚惶诚恐，说话都有些结巴了。的确出了雅拉城，几乎没人会把萨里昂的男爵身份当回事；但贝尔家很久之前就在雅拉城长居，萨里昂在雅拉居民心里一直都很有威望和地位。“是小姐吩咐我……过来的，我的任务就是……”他没说完就止住了话头，转而看了一眼荷瑞斯。
萨里昂回头看看荷瑞斯，又回头看看这个人，心里明白了。“那就好，我们走吧。”
于是三人向富人区走去。当初卓耶萨在考虑住处时，就想多和阿瓦罗伯爵接触，所以住得离城堡很久，不消几分钟，便到了一处比还在雅拉城时的住宅还要高大、奢华的建筑门前。这幢住宅足有四层，通体灰白，由规整的石砖和水泥砌成，左中右各分布三个塔尖，不过没有花园。
看大门的还是荷瑞斯第一次见卓耶萨带路的那位，面孔却大不相同，一看到萨里昂就瞪大双眼，急急忙忙领着就进去了。
一进住宅内部，装饰豪华超乎两人的想象。他们就在城堡住，却发现伯爵的城堡都不如这位豪商临时买的住所，光是天花板上那闪闪发光的镀金二十四叉吊灯，就足以彰显主人家的身份，更不要提主厅的镀金长椅、金丝木门、手工雕花桌布……
勒帕薇儿一听是荷瑞斯来了，立刻从楼上提着裙子小跑下来，刚好和卓耶萨同时出来。卓耶萨对萨里昂的临时到访颇感意外，但面色转瞬就恢复如常。
“男爵大人大驾光临，我都没做好准备。您应该提前通知我，这样我就能为您安排餐食了。”
“无妨，现在时间还早，我们也是吃过了才来的。”萨里昂摆摆手，在主厅一边踱步，一边观察整个房子。“我倒是很好奇，虽然你是有名的富商，但刚来没几天就有了这么豪华的房子……还是令我意外，看来你的资产远超我的想象。”
“不，只是刚好一个老富商死了，他的儿子急着出手，才把这间没怎么动的房子卖给了我。这些家具、装潢、装饰物都是原来就有的。”
“嗯……真不错。我能问问，这些额外的装饰是怎么回事吗？”萨里昂说着，指向主厅天花板、角落、桌上的其他装饰，包括鲜花、摆出来的酒水、点心、贴花……“噢，还有放在椅子上的这几件衣服，一个比一个奢华——平时应该不会这么穿吧？”
卓耶萨现在穿的确实很华丽，椅子上的那几件衣服也是他刚挑出来的。他这又是着装又是装饰的，其实只说明一件事：他要举办一场宴会，邀请那些关系不浅的商人、乡绅地主、名流，当然还包括阿曼家族的贵族，这样他就能开始下一步的计划。而他唯一没有发邀请函的，就是萨里昂。
原因显而易见，一方面萨里昂出了雅拉就没多少人待见，请了也白请；另一方面萨里昂在那些阿曼家族眼里地位很低，请了他难免会在阿曼家眼里低一头，不利于自己的计划。不过他也不是完全没有后手，他已经写好了邀请函，如果萨里昂突然到访——就像现在，他就可以把邀请函拿出来，推脱说自己还没发、发了还在路上（弄丢）、发完没收到等等，面子上也好过。
他也的确是这样做的，那封本不打算发出去的精美邀请函到了萨里昂的手上。萨里昂扯开金色的封装线，发现里面还真有邀请信，他也不好继续说什么。“嗯，好。不过我多带了一个人，你认识的——‘预言之子’，这样没问题吧？”
“当然没问题，只要他会喝酒。勒帕，勒帕？”卓耶萨连喊两声都不见回应，便回头看，发现勒帕薇儿在呆呆地看着荷瑞斯，仿佛周围的一切都不重要；荷瑞斯对此毫不知情，也可能是装作毫不知情，总之自始至终都没有从卓耶萨身上移开目光。
“勒帕薇儿·贝尔！”这一声音量着实高，这才把她唤过神来，“把东西端出来，招待他们吧。”
于是勒帕薇儿把她制作的精致糕点和茶端了出来。荷瑞斯很乐意看到这些美食，露出了久违的笑容。尽管只是一瞬，勒帕薇儿也觉得心里踏实了。
“诶，你爸爸怎么现在同意你用这些招待人了？”荷瑞斯忍不住好奇地问。
勒帕薇儿掩嘴窃笑一声，偏头看了一眼卓耶萨，见他正和萨里昂交谈，便悄悄说：“他想重启生意，免不了和城里的有钱人打交道，无论是熟悉的还是陌生的，都得招待。好巧不巧，他们大多都喜欢我这种招待食物，所以可不就一直用这些了？”
过去卓耶萨能凭着自己的性子，吃自己想吃的，别人来了想吃什么也由不得他们；现在因为深渊入侵损失惨重，除非他愿意求他老婆，否则就得捏着鼻子顺从别人。原因只是“攻守互换”“主客交变”罢了。
荷瑞斯捏起一块糕点一口咬下，感觉味道清淡了很多；又喝了一口茶，同样如此。“嗯，味道轻了很多……当然还是很好吃，不过——”
“就知道你会这么说，我也不喜欢这种口味，那些老家伙就吃不得那么香的东西。”勒帕薇儿赞同地说道，“没关系，我待会儿还会再做一些，到时候额外做一些我们俩吃的。”
“勒帕，你没必要——”荷瑞斯话里有话。
“没关系，我们是朋友，不是吗？”勒帕薇儿仿佛没察觉到他隐藏的意思，笑容满面，那阳光的微笑似乎能融化任何冰石。
另一边萨里昂和卓耶萨也谈完了，走到勒帕薇儿和荷瑞斯面前，说：“没想到这么巧，卓耶萨今晚要举行宴会，邀请全城的商人和其他什么人过来。我们正好不用去找他们了，就在这儿待到宴会开始，省事！”他显得很高兴，而背后的卓耶萨就不这样了。
距离晚上的宴会还有大半天的时间，萨里昂强拉着卓耶萨聊了很久，听上去话题不一，但最后都会拐到捐赠上来，然而又会被卓耶萨以各种理由搪塞过去。两个“高手”就这么你来我往，谁也没取得什么进展。
荷瑞斯和勒帕薇儿的相处就融洽多了，她们会聊对方的近况、诗歌、糕点，甚至包括在雅拉城和深渊怪物相斗的过程。之后他们还一起在厨房忙活，虽然荷瑞斯只能做一些简单的活计，但这也能让他从无尽的压力中暂时解脱。看着他的笑容，勒帕薇儿也打心底里高兴。
后来便是午餐，丰盛程度比过去有所减少，但还是萨里昂和荷瑞斯这辈子吃不起的。吃完后，荷瑞斯就到客房小憩。就在睡梦之中，他来到了一个奇特的梦境。
在迷雾中，他看见一条如河流般的缎带，群星在其中闪耀，在其外还有许多星体。他有种异样的感受：星星看起来是大而伟的，一角的球面像烈日碾压过来，但在缎带中却犹如沙子一般细小；然而看向缎带，它又如一条普通的流淌的河，两个人并肩就能占据整条河流的宽。
在缎带的前方，有黑雾、闪电和火焰，那是战争的征兆，却不属于塔拉朵玛。荷瑞斯轻飘飘地走在上面，繁星在他脚边破灭、重聚，有种被注视的感觉，回头一看却空无一人。他就这么走着，时间好像既在缩短又在延长，不知道是走了几年、几十年还是几百年，抑或是仅仅一瞬，因为他走的路正是缎带本身，也就无所谓时间长短。
就在这时，他看到一人行走在死亡之上，穿着黑色的盔甲，拿着滴血的剑，向世人宣告他的胜利。那人断了一臂，却仍有两只手，骑着马持剑的，向虚空索要他的权柄，背后是血红色的洪水，洪水上有7个一样的活物，各自带着不同的面具。
荷瑞斯看向他的那一刻，那人仿佛注意到了荷瑞斯。“我是终，我是始，我要喝下无辜者的血泪，把这赎罪的途径教给世人。这样他们便能走进深渊，得知真正的信仰。”
冷酷而决绝的语言从这个铠甲武装者口中说出，扭曲而憎恶的火焰在他的眼中燃烧。
荷瑞斯惊叫一声从梦中醒来，这才发现浑身都是冷汗，被褥也被打湿，好一会儿才恢复镇静。
然而做这梦的不止他一个。费格妥耶城的另一边，里卡多也从梦中惊醒，浑身也都是冷汗。