第二十八章 恶仗
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过了三天，佩拉塔他们的前哨营地都没有迎来敌人的新一波进攻，显然她上次带队的破坏行动的确富有成效。在敌人做好准备进行下一次进攻前，他们终于有时间把营地进行最后的完善——木墙涂上了复合泥浆，风干后等于进行了加固；木墙的高度和宽度都进一步提升，墙高达到5米，且现在所有弓箭手都能站在上面自由射击，还能多站一些步兵保护墙头；墙外也挖了一层深达两米左右的壕沟，进一步提高敌人想要进攻的难度。
士兵的帐篷也进行了适当的优化，空间更大，睡得也更舒服些，不过因为空间优化后大家都得挤一挤，连奈特这位新晋小队长都得和大家一起睡大通铺。有独立空间的只有佩拉塔、鹰特里尔、菲奥娜和那个仍在昏迷的年轻人。
他们所需的后勤补给则由萨里昂从雅拉运过来，护送物资的士兵也由他负责，使佩拉塔可以心无旁骛地专注御敌。在互通信息时他还提到之前写信给国王和巴卡风的事，但至今没有回复（他以为对方会用雷鹰传回信息，所以按照雷鹰的速度来预估），导致佩拉塔也对未来形式愈加不乐观。
当今晚的层云将月亮遮蔽时，佩拉塔莫名有种不祥的感觉，就好像今晚注定不平静。不过她之前就已命令全体士兵日常都要着甲，晚上守夜巡逻的哨兵数量也增加了，就算有敌袭应该也问题不大。
然而担心什么就来什么，一名侦察兵以百米狂奔的速度从森林直跑到营长外，一路无人敢拦，佩拉塔连忙迎上去，得知敌人已经聚集起一支混合队伍，大大小小各色生物约百个单位，看架势是准备攻过来。
这名侦察兵不敢怠慢，灌了两瓶加速药剂连吃奶的劲都使出来了，急忙回来通报；没等佩拉塔仔细琢磨，第二名、第三名侦察兵都回来了，都说自己负责的方向有敌军集结，也是百人规模。等到所有侦察兵都回来，也只不过4、5分钟，已经知道起码有10个这样的队伍正在集结，不用想也是“暴雨将至”。
于是鼓声传遍整个营地，一个片段过后紧接着就是另一片段，命令一个接一个发出，所有人都立刻抓起武器、喝下药水，各司其职纷纷就位。鹰特里尔此时也刚从破译工作脱开身，马不停蹄地就来到了佩拉塔的营帐以商量对策。
“敌军数量要远胜我们，必须依托营地木墙进行防御了。”佩拉塔说道。
“敌军知道多兵种集结发动攻击，和之前那次不可混为一谈，显然对方存在指挥官。如果是这样，敌人可能会集结兵力包围我们，之后分批次不间断进攻，像一浪叠一浪一样持续侵袭，直到把我军体力耗光；或者一部包围，一部切断我们与雅拉的联系，使我们孤立无援。”鹰特里尔说道。
“那么我们就必须在敌人攻城时造成足够的杀伤，令其无法形成足够包围的兵力优势。”
简单商讨完，佩拉塔和鹰特里尔走出营帐，直接到营地最高的哨塔俯瞰全局。鹰特里尔如法炮制了六个魔爆术炸弹，也给佩拉塔上了发声术和远视术；为了守住第一波可能最猛烈的进攻，佩拉塔将几个精英雇佣兵队伍拆散，分开布置到了每一个方阵中，精英士兵也是如此——这便是“选锋”，以拆散精锐力量为代价加强普通方阵（队伍）的扛线能力。如果不这么做，一旦其中一个普通方阵崩溃，整个防线都将功亏一篑。
做好安排没多久，一连串可怖诡异的吼声响彻森林，距离越来越近，果然第一批永远是送死的佝偻怪。士兵们第一次见它们还很恐慌，现在已经彻底无感——被长矛随便就能捅死的家伙，又怎么会引起恐惧呢？
这些畜生依然像没脑子似的往前冲，虽然跳得过壕沟，但5米高刷过泥浆的木墙还是令它们吃了亏：涂过泥浆的墙不仅非常坚硬，而且表面光滑，佝偻怪的爪子很难刺穿，也就更难进行攀爬。
它们在墙上得花好几倍的力气才能往上爬，但迎接它们的是向下猛戳的长矛雨，一批接一批的佝偻怪被戳成血葫芦往下坠，过程中又砸掉其他还在努力攀登的佝偻怪。士兵们士气高涨，像一排固定在城墙的自动旋转刀片，极高效地收割这些邪恶生物的血肉；弓箭手则以较慢频率往森林与空地交界处射箭，这是为之后的防守预留弹药。鹰特里尔早已引爆魔能炸弹，得益于上次的经验，这次六个炸弹的位置更好，杀了更多敌人。
可是这样高效率的屠杀持续半小时后，佩拉塔发现不对劲了，敌人的高级兵种迟迟没来，而这些佝偻怪的浪潮却并未减弱。这些杂碎的尸体越垒越高，已经在木墙脚下堆了一个坡。还好他们之前修壕沟时没有紧挨着木墙修，否则敌人的尸体会很快将壕沟填平。
相反，他们的壕沟距离木墙有四五步的距离，这样能保证被杀死的怪物掉不进去，即使敌人有攻城云梯，这四五步的空间也搭不起来。不过这也不绝对，照佝偻怪这种送死速度，迟早把这预留的四五步距离也给铺满，然后尸体滚落到壕沟里，最终还是会被填平。
“奇怪，敌人这样浪费小杂碎的数量，到时候不就没有足够包围我们的兵力了吗？他们的精锐兵种怎么可能有这么多！”老者不解道。
“除非他们打算一口气干掉我们。我有种不详的预感……”
话音刚落，远处森林便出现了三头魔像，身高都在三四米之间，但没有加速，而是以一种很慢的速度前进。佩拉塔仔细观察，立刻发现魔像身后就是好几只里卡多提到的“腐烂人形”，正在左右摇摆地缓慢向前蠕动。
“该死的，这些怕火的家伙紧靠在魔像身后，我们丢的燃烧魔瓶都会被魔像挡下来；就算是丢在地上，魔像也能将它们扑灭。”
果然，第一批丢过去的燃烧魔瓶不是砸到了魔像身上，就是砸到地面也会被魔像刻意地踩灭，如此这些怕火的力大无穷的腐烂人形便能安全推进。火焰照亮了黑暗，在月光下就像一朵一朵的火红铃铛花在晚间竞相开放。
那么用燃烧箭抛射呢？不行，因为无论以什么角度向空中射击，箭矢的轨迹一定是抛物线，而将抛物线一分为二来看，右侧的抛物线一定有偏向右下的弧度。想越过魔像，箭矢就一定会抛到后方；想命中腐烂人形，箭矢就一定会被前面的魔像挡下。
为今之计只有佩拉塔和奈特两人先把魔像解决了，再由士兵抛掷燃烧魔瓶烧死人形；然而如果他们近身搏斗，那些人形就不会放弃机会和他们打，到那时士兵依然无法使用燃烧武器，因为这会误伤密切接触的他们。
“老先生，您有什么法术能防火么？”
“我可以为奈特·弗洛伦爵士和您释放次级火焰护盾，但燃烧魔瓶的火焰不是一般魔法能防得住的，其中的高温仍然会部分传导至人身上，再加上两位都穿着全身板甲，更不易散热。因此不可久战，必须速胜。”
佩拉塔应允，把奈特叫了上来，简单说明一番后便承受了火焰护盾魔法，他们全身仿佛笼罩了一层橙红色的透明薄膜，在月光的照耀下闪闪发亮，若有若无的火焰纹路在全身随机显现。两人确实感到全身凉爽了几分，便跳下哨塔直奔魔像而去。
前进路上有好几只佝偻怪挡道，都被两人手起剑落砍成两半。几个呼吸后他们来到魔像面前，为了提高效率并没有分头击杀，而是奈特主攻腿部、佩拉塔主攻颈部。魔像身后的腐烂人形想要前来和他们近身格斗，但木墙上的士兵早已得到命令，一轮燃烧魔瓶齐刷刷掷下，敢露头的人形顿时化为火人。
不过它们倒知道不能引燃其他同伴，着火了会自行远离，十几秒后就化为一团燃着的焦炭。这些腐烂人形因此投鼠忌器，几乎没对奈特和佩拉塔产生干扰，但两人在火焰中着实体验了一把类似夏天正午穿板甲训练的感觉，几下便热得满头大汗。
奈特三下五除二便能用蛮力直接砸烂魔像的腿部，随后佩拉塔就能三步并一步踩着肩膀爬上颈部，几剑粉碎魔能核心，他们浪费的时间主要是为了躲避魔像的重砸。一旦失去魔像掩护，那些腐烂人形便纷纷被魔瓶点燃，等待死亡。
等三个魔像和各自的腐烂人形随从都被料理干净时，两人已经是气喘如牛、汗如雨注了。他们以为这场战斗已然没有悬念，然而交界处再度出现的三个巨大的身影，让他们俩的心顿时一沉，随后又突然提到嗓子眼。
两人各自也带着两个燃烧魔瓶，但原定是用来撤退解围的，眼下却由不得他们多想，只能快速绕到魔像身后，将魔瓶尽数投出，最快速度从背后把腐烂人形烧死。但如此一来魔像失去需要掩护的目标，立刻变得狂暴起来，陡然加速往营地木墙冲去。
奈特和佩拉塔暗叫不好，连忙追上去阻止，但这样又离开了燃烧的火焰；没了火焰的笼罩，周围的佝偻怪像蚁群一样围拢上来，两人只能动用宝贵的魔能快速清理挡路的家伙。木墙上的士兵看了，也顾不得节省弹药，燃烧魔瓶、标枪像雨点一样往下砸，再一次将两位长官笼罩在火焰之中。
这的确解了他们的围，但高温如期而至，两人强打精神继续用老办法迅速摧毁魔像，一个、两个、三个……高温影响了他们的思维，他们现在每一击都要消耗更多魔能才能达到理想的破坏力。尽管他们在外人眼里看来依旧神勇，但鹰特里尔已经注意到他们的攻击频率正在下降。
如果继续抛掷燃烧魔瓶，显然会加剧两位长官的脱水状态；如果停止抛掷魔瓶，又会使他们深陷敌人之围。他们只能把魔瓶往两人的周围扔，但这样解围的目的就无法完全达成。
鹰特里尔想要治愈两人，但距离太远他无法做到。他要留出相当一部分魔能来为士兵释放治愈术，所以只能用一些中低级的范围杀伤魔法（比如次级爆炸火球）帮助击杀那些佝偻怪，但那些怪物好像无穷无尽，好不容易清除一个范围，转眼又被填上。
他顿时有些后悔主修灭绝系魔法了，如果他主修元素系，现在就能使用一堆高级火焰魔法“大扫除”，可惜灭绝系魔法绝大多数都属于单体高伤。
拉奥多在木墙上把一切情况看在眼里，当机立断叫喊道：“一队、三队、五队随我出门接应长官，其余人掩护！”哨塔上的擂鼓手立刻按照这个命令擂鼓，很快三队共90人便下了墙头在拉奥多身后集结，一开门便立刻和冲进来的佝偻怪杀作一团。
此时拉奥多满脑子只有尽忠职守，发了疯似的使用魔能，一道淡淡的光芒附着在他的剑上，剑刃仿佛拉长了三成，击杀这群家伙如砍瓜切菜，但很快他便感觉全身酸软。
不能在这里倒下！带着这样的信念，拉奥多强撑身体，脑子仿佛立刻放空，眼前除了敌人和目的地再无他物，仅剩一片漆黑。接着他剑刃的光芒更加闪耀，威力更胜，但对体力的消耗也更上一层。他咬牙坚持，带着士兵以惊人的速度往前推进，众人见他如此神勇，纷纷士气大振，也咬着牙强忍疲惫奋勇杀敌。
两分钟后，拉奥多他们已经清理出一条生命通道，木墙上的其他士兵也已往通道两旁投掷了燃烧魔瓶，使得通道大开。众人最后杀进敌阵，将几近力竭的奈特和佩拉塔拉进队伍，护在中间，随后往回推进。
当众人回到营地，奋力将墙门关闭时，他们才记起全身的疼痛、灼痛的肺部以及颤抖的四肢，一大半差点倒下，又在同伴的搀扶下站起；奈特、佩拉塔也是如此，一向以坚毅著称的两人也支撑不住瘫倒在地上；拉奥多的情况最糟糕，连剑也握不住了，倒在地上大口呼吸。
老者鹰特里尔早已在此等候，为全体士兵释放治愈术和鼓舞术，而这已经是他最后的一点魔能了。
“老先生……如果有重来的机会……我要把你换成元素专精的法师。”佩拉塔最后忍不住说道。