第36章 新时代

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神谕跨过了传送门。

地面不再来回晃动，他的蹄下的地面似乎相当稳定，虽然它看起来像金属制成的，但它踩上去却很柔软，走在上面很舒服，档案随后也出现在了这里，传送门消失了。

取而代之的是一扇巨大的窗户，一扇有几层楼那么高的窗户，他们能看到海里漂浮着的船只，它们看起来那么渺小，那么微不足道，曾经看似不可阻挡的无敌舰队现在似乎不再所向披靡了。

几个小时过去了，开饭了，显然这是皇帝自己带来的。*这酒味道不错，*尽管神谕感觉它的味道很怪，他的脑袋似乎晕乎乎的。他绝不会允许自己的孩子(如果他有的话)在这么小的年纪就喝酒，但正如档案所说的那样……他飞快的新陈代谢能力让他再也不会喝醉。他喝的米酒有那个蓝头发外星人喝的几倍多，这足以让她和皇帝卫队里的每一个卫兵喝醉。

“安德（Ender），别再喝了。”一个绿头发的年长男性外星人命令道，静静地护送她离开了大厅，当她回来的时候，她看上去清醒了很多，像一个阴沉的孩子在发脾气。

正如档案馆所承诺的那样，皇帝对他们的要求并不高，神谕和皇帝的孩子们坐在同一张桌子上，在船上的大多数时候他们都是单独坐在边上。他们中的许多小马年龄大到都可以做神谕的祖父母了，但也有一些小马小到可以做他的孩子——在他变小之前。

“这是真的吗?“一匹老马在桌子的另一边问道，这是一件相当片面的事情，因为档案馆只对外声称神谕和另一匹小马是她的孩子（科迪哭晕），另一匹小马是一个像昆虫一样的生物，她有着坚硬的外壳，说着奇怪的语言，即使是神谕的能力也无法帮助他理解她的话。她只和他们在桌边呆了几分钟，就和一匹夜骐溜了出去，谁也不知道她们去了哪里，只留下神谕和十几匹中国小马在一起，都是雄性小马。

神谕走神了，“对不起，你能再说一遍吗?”他问道，声音小声而恭敬，“我想我喝了太多的米酒。”

他们发出了礼貌的笑声，“你真的是档案的孩子?”那匹小马又问，他是一匹高大强壮的小马，还处在壮年，不像皇帝那样老态龙钟。然而，他的脸上有一些微小的皱纹，这些皱纹告诉神谕，他至少活了一个世纪了，如果不有更久的话，“你真的永远不会变老吗?像你这样的天角兽?”

“我……”他犹豫了一下，“和我妈妈相比，我还很年轻。”神谕没有用他们的语言，但这似乎无关紧要。只要他说出了话，他们就能听懂，每次他这么做，它都会起作用了。“档案已经几千岁了，当人类世界终结的时候，她还活着，你们不是也能看到她的样子吗？”

他们中有几匹小马转过身来，抬头望着中央的桌子，那里只有皇帝和他的顾问、档案坐在那里聊天，他们的食物都没有动过，看起来档案好像很紧张。神谕只能想象他们在那里讨论什么。

“你相信他们告诉你的吗?”皇帝的另一个儿子问道，“有些故事讲给子民听的，有些故事是我们自己编造的，有些故事是真实的，你真的认为小马能活这么长时间吗?（政治隐喻严重(⊙﹏⊙)）”

“我……”皇帝点了点头，“这些关于神仙的故事我看得太多了，很难说这到底不是真的，他们的魔法…难以理解，他们的年龄可能确实与其他种类的小马不同。”

“我觉得你还没有我大。”

神谕耸了耸肩，“我才四十二岁，也没有你聪明，档案直到现在才带我和她一起出去办一些公务事。”他说的每句话都是事实，但这并不意味着那匹小马可以正确的理解它们。神谕让他话中的暗示顺其自然，而不必感到内疚。档案的这次会议显然很重要，他要做好保密工作。

“嘿。”有人用胳膊肘碰了碰他的后背——那个蓝头发的外星人，她的同伴们管他叫“安德”，“神谕，你母亲想让你加入他们的行列，显然皇帝想要和你谈一谈。”

他咽了口口水，但还是站了起来，跟了上去。这里的马群分化没有那么明显，其中许多小马都坐在一起，其中有一些穿着奇怪盔甲的小马，但他们仍然是小马。

“神谕，谢谢你加入我们。”档案低声说着，又为他拿来一个垫子，放在她旁边的地上。神谕坐了下来，抬头望着桌子对面的皇帝，希望他的表情不会太无礼。这里没有王座，尽管皇帝的长袍能让他看起来威严而有力。

“你，”顾问问道，“神谕是你的名字，对吗?”

神谕点了点头，“这是我的新名字，天角兽们的名字代表了他们所擅长的方面。”

顾问看起来很紧张，很生气，这比张晓龙皇帝表现得还要明显，尽管发生了那么多事情，张晓龙却始终保持着一种平静的表情。“你母亲提出了一个大胆的要求，神谕。要求我们的伟大文明屈从于她的奇思妙想之下，还声称她能强制执行她的要求，你觉得这怎么样?”

“我想……”神谕慢慢地吸了口气，喝了一小口米酒，以拖延时间，他尝了尝它的味道，当然，即使把它全部喝完，他也不会有什么感觉。毫无疑问，喝不醉并不是成为天角兽的好处，不然他就可以装作自己喝醉了，“我想，不管我说什么，都得不到你的同意，即使我不同意我妈妈的观点，难道我不能为她辩护吗?”他没有等顾问反驳他，就滔滔不绝地说了下去，

“你乘坐的是一艘金属船，它的高度甚至和天马的飞行高度一样高。我无意冒犯，但像我母亲这样的小马只会关心比你们强大得多的国家，我不知道她想从你们这里得到什么，但我知道她一定会得到它。”

“她的要求太过分了。”皇帝低声说，他的声音很平静，但很自信。当他说话时，档案都会认真的看着他，“主权是绝对的，上帝赋予所有小马生命，以及管理自己的智慧。”

“的确,”档案同意了，“正如你的主权延伸到你们这个强大国家的每一匹小马一样，在你期望遵守你们人民遵守法律的同时，你们也会得到利益，地球上的统治者都是如此。 其他天角兽和我就某些法律达成了一致，所有国家都必须遵守这些法律。在其他任何方面，我们都不会干涉，但这个标准所有小马都必须服从。”

“什么标准?”神谕不假思索地问道，“我从来没听说……”

档案打断了神谕的话，表情严厉，“不管你没有听说过，你还太年轻，神谕。规则很简单:不要在虚空中寻求知识，也不要利用知识进行交易，不消耗任何生物的生命来增强魔法，废除奴隶制。”

“我们已经遵守了你所有不朽的旨意!”皇帝的顾问几乎叫了起来，坐在他们边上的许多贵族停下来望着他们，谈话声嘎然而止。“对暗魔法的惩罚非常严厉!上次一个独角兽被抓的时候，他因为自己的罪行被活埋了!而奴隶……这个词在中国几乎没有任何意义!每个公民都有权享受自己的劳动成果!每一匹干活的小马都应得到他所应得的报酬，你根本不必暗示都……”

神谕并没有听懂它究竟指什么，档案提高了她的声音，虽然她的声音中并没有愤怒，“我们已经谈过一次了，你们的公民从未离开过他们出生的地方，这其实意味着他们就是农奴。我的孩子们从事件中回来，他们几乎都被奴役在你们社会的最底层，我再也不能忍受这种待遇了。”

“告诉别人怎么处理他的家事是不明智的，”皇帝平静地说，“这样的小马很少能长久地和我们保持朋友关系。”

“的确,”档案同意了，“你为什么认为是我会和你谈判?在外面有十几个国家，而我却在这里一遍又一遍地扮演着反派的角色，没有别的小马愿意因为这种吃力不讨好的活动而脏了自己的蹄子。如果我们蛮不讲理，我就会把自己变成一个暴君，这只是我们的生存之道，皇帝。”她把什么东西拿到了桌子上，放在皇帝面前。神谕认出了它——记忆水晶，就是在两天前他进入视界前看过的那个。

“你已经知道我们敌人了，你们的舰队在维护海洋安全方面做得很出色，但你知道他在计划着什么吗?”

皇帝摇了摇头，“这说服不了我，你的要求威胁到了我们文明的稳定，我不会作为最后一位皇帝而被小马而铭记的。”

“怪我吧，”档案毫不畏缩地说，“我已经是个暴君了。”

“这是战争！”顾问摇了摇头， “我们的打算并不明智，皇帝。 我们应该离开这里，这次会议没有任何帮助。“

“还有一件事，”档案对神谕说，“孩子，皇帝什么时候会死?尽可能具体的向我说一下。”

皇帝和他的顾问都盯着她，脸上充满了震惊，甚至皇帝泰然自若的平静也被打破了。

神谕深吸一口气，强迫自己放松下来，“档案……如果没有我的生命来辅助这一视界，我的预测将……不再精确，它不会像我向你所揭示的未来那么清晰。”

档案示意他无论如何也要试一试，视界一闪而过，神谕捕捉到了它。这不是他生前所用的那种魔法，变成天角兽给了他新的生命，他可以尽情的施展视界魔法，这并不是说它们不需要寿命来维持——神谕现在有的是这玩意。

神谕回答说:“在三年零十一天后，”他可以看到一间富丽堂皇的卧室，周围是满医生、仆人和家人，“他平静地离开了，在睡梦中，没有痛苦。他被他所爱的小马包围着，等一下……”就在神谕说话的时候，他的视线发生了变化，仆人不见了，亲人不见了，宫殿也不见了。现在他在一个黑暗的地方，这里只有一个正在工作的医生，“或者，四年七个月零一天，这次显然并不愉快。”

“异想天开，”顾问回答，但他说这话的时候，显然担心地斜视着皇帝，“任何傻瓜都能讲故事，那又怎么样?小马总是会死的。”

“不，”档案将记忆水晶悬浮起来，用一个装满透明液体的白色小瓶子取而代之，它由一块铝箔封着，但仅此而已，“把我从暴力的负担中解放出来吧，皇帝，我将用你的财富和权力买不到的礼物来报答你。”档案把它放在皇帝面前的桌子上，当她这么做的时候，水晶亮了起来，光线穿过了里面的液体， 就像里面养着萤火虫一样。

皇帝用蹄子轻轻地碰了碰瓶子，“这是酒吗?或者……”他的耳朵竖了起来，显得怒不可遏，“你觉得我会对毒品感兴趣吗?这是什么?”

档案微微笑了笑，“我知道你们国家的变革可能需要很多年，要使其不发生动荡和叛乱，可能需要数十年的精心规划。那只瓶子里装着整整两个世纪的生命，这是属于你的第二个王朝。”

“如你所愿。”顾问瞪着眼睛嘲笑道，可是皇帝的眼睛始终没有离开那只瓶子，他的表情很复杂，他猜想这可能与神谕有关，“你把我们变成你日益壮大的帝国的傀儡，你把不文明、野蛮的国家据为己有，伊迪娅，我认为你在这里不会有这样好的运气。”

“还有第三种选择，”档案馆坚持说，“你不必宣誓效忠、服从，也不必改变你的信仰，只要禁止禁忌的魔法，停止奴役我的孩子，我别无所求。我们达成的任何协议都将是国家间努力的外交结果……只有自由才是我真正所主导的。无论这次会议如何结束，新成立的联盟都不会相互干涉。如果我们以不友好的方式结束，那就意味着……四年后，我也会向你的儿子提出同样的请求。”

皇帝把目光从桌子上移开，望着窗外的落日，他疲惫的眼睛似乎几乎无法注意外面的一切，“还有更多……这种东西吗?”他用一只蹄子比划着，“这就是你长生不老的秘密?这就是天角兽囤积着的东西，来永远维持他们的统治?”

档案摇了摇头，“不，我的不朽只是一种象征，我并不赞成这种交易，因为它意味着放弃人类所谓的自由意志，即便如此……”她摇了摇头，“这是我的一个朋友发明的。据我所知，没有天角兽会用这个，它的成分并不存在，所以很难制造。但如果你问我是否能得到更多……我只能说，我在那些为我们共同的目标服务的小马身上发现了它。”

神谕颤抖着盯着瓶子，其实他并不应该感到惊讶。档案曾经说过，如果她愿意，她可以让他重新变得年轻，她却把它作为政治工具，这应该令马惊讶吗?

皇帝点了点头，“我的妻子在皇宫里，她几乎和我一样大。陆马寿命最长，我相信你们都知道，她是只夜骐，所以没有力气和我一起参加这次会议，我能和她分享你的礼物吗？希望你能理解。”

档案室肃然起敬地点点头，“张晓龙皇帝，请便。”

* * *

几个小时后，除了几名外交官外，所有的客人都走了。当皇帝变得年轻时，聚集在这里的小马们都对他产生了极大的敬畏之情，尽管神谕为他感到高兴，但他也注意到一件事:

档案是个政客，她赠予皇帝青春，赋予他无法拒绝的权力，巩固了自己统治者的地位。皇帝先是嘲笑她，然后又招待她，最后接受了她的礼物，作为交换，皇帝答应了她的要求，在中国会产生多少关于这位皇帝的故事呢?这位皇帝的智慧是如此之令马折服，以至于他被带到天堂，得到众神的宠爱。

神谕坐在窗前，这时仆人们正在收拾盘子和桌子，土卫七号的船员们把他单独留下了，档案和外交官一起到下面的楼层参加庆祝宴会去了。

*至少她没有让我第二次过去。*

“那么，你觉得你的第一次旅行怎么样?”安德问道，她不再穿着盔甲，只穿了一件简单的白布制服。她仍然高得出奇，虽然她没有其他人那么高，神谕怀疑她还没有完全长大，尽管她在船上的地位明显很高，“学到了很多，我希望。”

“我发现她喜欢利用其他小马，”过了很长时间，神谕回答到，“但我长大后不会像她那样。”

“你其实做的不错。”安德拉过一把椅子，坐在神谕旁边，她坐着的时候仍然比他站着的时候高，“你认为你刚刚救了多少小马?十万?还是两匹?我还想问问雅典娜，但谢天谢地，她也走了。”她弯下腰，从腰间取下一个小瓶，使劲的拉着它的盖子，“我想给你一些，但是……你好像并不能享受这些。”

“你们这些外星人简直和亚历克斯一样奇怪。”

“我不是外星人，”她纠正道，发现了瓶子，“我是人类，你才是外星人。我们通常只能活一个世纪，你仔细看看，档案周围的人们往往很快就会死去，但是我们有备用的身体，为了保存我的意思，他们不得不给我一个只长大了一半的身体。”她用一只手摸了摸自己的胸口，好像这意味着什么，“扁得像块木板，窄得像根栏杆，连夜骐都不能为我造梦。”

“我……不知道你在说什么。”

“噢，”她叹了口气，向后靠在座位上，“你只需要经历一次，就知道这是什么感觉了。当天角兽死后，你会完全恢复原样。我们通常会准备一两个合适的身体，以防发生什么意外，但是……”她叹了口气，“我是这里最好的军师，档案不能让我在她进行世界大战的时候让我待在冰柜里长大。”

“那又怎样，你要回到……冰箱里?”他问道，语气有些怀疑，“而现在你长大了?”

“不。”她笑着用一只手拍了拍他的肩膀，“我们还要入侵你们的国家，另外，乌克兰有麻烦了，而且……”她摇了摇头，“这就是天角兽要处理的问题，神谕。”

“我才不管这些，”他咕哝道，“我只是想学习，现在我有了更多的工具，更多的魔法，我只想学习。”

“你只是现在这么说。”安德站起身来，把椅子往后一推，椅子掉在她身后的地板上哗啦一声，“等着瞧吧，议员们说，在这个世纪内你们有自己的议程。”她笑着像神谕伸出一只手。

神谕的蹄子被她的手牵着，“呃——”神谕僵住了，他的眼睛睁得大大的，一阵魔法涌过他的眼睛。他看见自己站在桥上，身边站着一个成年的人类，那应该就是安德，她看上去就像赢了他的钱一样沾沾自喜，“该死。”神谕垂下头，沮丧的说道，“至少我现在不会变老。”

安德笑了。