第23章 召唤勇者
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此外，戴瑟斯留意到魔法能量正缓缓汇聚于那个台座附近。那座台座之上，或许隐藏着某些神秘之物。
“我能感受到，魔力正从类似的饰品中散发出来，就像之前的那枚戒指。我们不妨将它们带走。”
“当然，冒险本就是我们的本职工作。”除了击败怪兽，探索古遗迹、搜寻宝藏同样是冒险者收入的途径。
此地似乎人迹罕至，或许宝物正等待着我们的发现。
“看来都是些戒指和项链之类的装饰品啊。” “确实不少好东西。”
他们发现了具备魔法防御的戒指、抗衡黑暗魔法的护符，以及用作魔法媒介的戒指等三件宝物。
另外，还有不带任何特殊效果的秘银戒指、黄金饰品等。其他的金属物品则已残破不堪。
“这媒介戒指我戴上，其他的魔法饰品就交给你。”戴瑟斯将这些遗物擦拭干净后存放起来，只留下那枚魔法媒介戒指戴在左手的第二指上。
如此一来，即便赤手空拳，戴瑟斯也能施展魔法进行战斗。梅洛蒂也把饰品一一佩戴齐全。
“感觉有些诡异。”
“死者无需，我们佩戴也算是对这些宝物的另一种尊重。”戴瑟斯心想，那些创造这些饰品的大师，或许也不愿见到自己的作品被遗忘。
他们继续走向深处的那座台座，其规模足以容纳一人平躺，称作祭坛或许更为贴切。
“这里什么都没有。” “确实如此。”
尽管魔力汇聚于此，但台座上并无特别之物。
戴瑟斯期待着能有戏剧化的发现，比如传说中的武器，或是裸女横卧其上，却终究失望。
“或许发生过某些变故？” “天知道，但看起来确实像是因为某种仪式所致。”
戴瑟斯仰视那尊巨大的男性石像，面部因年久风化而显得扁平模糊。
“这石像可能是人们敬奉的神只，你知道他是谁吗？”
“我不太清楚……他的面容太过模糊，手中也没有象征性的神器。”
梅洛蒂解释说，在这个世界，神像通常手持象征其身份的神器。
石像可能是在这种风俗普及之前的作品。
“那他会不会是一个古老而被遗忘的神？”
“有这个可能。不过除非是古代文明专家，否则我们也无从得知。”梅洛蒂摇头表示。
正当戴瑟斯心想“也是，怎么可能全知全能”而转身之际，异变突生。
神殿内的阳光突然消失，取而代之的是墙上的火把照亮了圣堂。这是幻觉吗？
“赋予我们吧，赋予我们吧。”听到这声音，戴瑟斯向下看去，惊见原本的尸体变成了身着统一服饰的男女老少。
他们一心一意地奉献魔力——不，是生命，进行祈祷。甚至包括幼小的孩童。
“赋予我们吧，赋予我们吧。神啊，请赐予我们勇者。”人们一个接一个地倾注力量至生命尽头。即便倒下，他们的奉献仍未停止。
他们不仅献出了生命，连灵魂也一并奉献。戴瑟斯望向台座。
那里有一个穿学生制服的黑发少年——就在这一刻，周围景象突然恢复了原状。梅洛蒂似乎也目睹了同样的情景，脸色苍白地四处张望，并靠近了戴瑟斯。
刚才的幻觉，难道是这里曾经发生的事件？
“梅洛蒂，我问你…勇者真的是这样被召唤而来的吗？”
“不…不是，勇者只是天生具有超凡才能的少数人类，并不是通过奉献灵魂就能召唤的存在。”
换言之，梅洛蒂口中的勇者在这个世界的普遍认知中，仅是人类的特殊变异。并非从异世界召唤而来的异类。那么，这些人试图召唤的“勇者”究竟是什么？
“我们来找找看有没有线索吧。”
“……好。”
探索者们对祭坛内部进行了彻底的搜查，但遗憾的是，他们并未能发现任何有用的线索。或许曾经有过书籍或文献记录了一些信息，然而岁月的侵蚀恐怕早已使它们化为尘埃。连一块可能藏有秘密的石板也未能寻得。
“我们只找到了这个。”
他们走进与大殿相连的房间，发现了一尊与殿中神像相仿的微型石雕。这座石像的面容同样模糊不清，但谁又能确定神像原本不就是这个模样呢？束手无策的探索者们走到外面，试图对疑似居住区的建筑进行探查。
但结果令人失望——
“什么都没有。”
“确实如此。”
那些建筑内部空空如也，除了一些不起眼的陶片，经鉴定后确认并无价值。顺便一提，他们用鉴定眼观察神像时，结果显示它为“古代神像”，其重要性令人难以捉摸。暂且将神像存放于仓库后，他们因一无所获而感到沮丧，懒散地躺在长满青苔的石阶顶端。梅洛蒂也将戴瑟斯的腹部当作枕头，一同躺下。尽管他们有了一些小发现，但接踵而至的谜题和缺乏的线索让人感到困惑。不过，这并非游戏，谁又能断言谜团一定能解开呢？
“梅洛蒂……”
“怎么了？”
“听我说。”
“嗯？”
“我可能和那个被召唤出来的，可能是勇者的人一样。”
“哦……嗯？”
梅洛蒂猛地坐起，目光凝视着他。她那认真的眼神让他不禁心生怜爱。
“其实，我和你相遇的那天，我是突然在交错城外的草原上醒来，周围空无一人。因为仓库里有些钱和基础装备，我就这么开始冒险了。”
戴瑟斯闭着眼，继续讲述。梅洛蒂默默聆听。
“但我还保留着我的记忆。我并非这个世界的居民，我来自一个没有魔物和魔法，长达五十年和平无战事的另一个世界。”梅洛蒂似乎又躺回了他的腹部，那重量让人感到安心。
“你应该察觉到了我不是普通人吧？”
“戴瑟斯先生就是戴瑟斯先生。”梅洛蒂的手轻抚着戴瑟斯的头。
戴瑟斯未曾想到，这样如同异能主角般的对话，竟然在现实中上演。
“是我最重视的人。”她全然接受了他，这让他欣喜若狂。
突然，梅洛蒂的身体变得僵硬。一支十字弓箭落在戴瑟斯的胸前。他抓起箭矢查看，立刻意识到这是攻击的开始。他迅速将梅洛蒂护在怀里，施展障壁魔法。光膜发出响声，挡下了接连射来的箭矢。他用鉴定眼观察箭矢，发现涂有剧毒。梅洛蒂左手上的银戒指已破碎，但似乎成功抵挡了攻击。
“啊，戴瑟斯先生……”
“有没有哪里受伤？你没事吧？”戴瑟斯和梅洛蒂一起站起身来，用魔力眼环视四周。