第四章 结晶
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第二天周六，他们睡了个懒觉，然后付临星在付兰的督促下做完了作业。
他还想再玩一下午，付兰当然不会同意他翘掉网球课，把他送走了。
“别忘了老付，冷静期还剩14天。”去上课前，付临星还提醒他。
“知道知道，你就别操心了。”
在手机上沟通过下课后的交接事项，付兰就跟儿子道了别，避开跟何月的见面。
临走时他远远地看着球场上的付临星，没来由地想到5年前，施宁语也是和他一样的年纪。而5年后的施宁语正好18岁，已经成年。
自己还能看到付临星成年那一天吗？
付兰甩掉这个想法，思考起另一件事。他很清楚即使不靠魔法，自己的心脏也能通过现代医学治疗。
他后来还是查了心脏移植的手术费，以自己目前的存款和收入远远不够。
这与离婚无关，何月没分走他任何一分财产，是他本来就穷。
相对的，他的自尊也不允许他从何月那里分走任何财产。
他们大概是账算得最清的一对离婚夫妇了，别人离婚都恨不得从对方那里挖下一块肉，他们连离婚都能AA制。
若能拉下脸皮向何月开口，钱的问题就能缓解很多。付兰知道，就算离了婚她也一定还会帮他。
但他不想那样。
不仅是因为何月还背着房贷，付临星也还没长大。更多的恐怕是因为，他不想自己的一生结束得如此狼狈。
长久以来，他好像始终无法融入社会。尽管学业有成，却一直在从事一些不上不下的工作，永远学不会经营职场关系。
有时候他能参透其中一些规则，却无法遵循。
就像在补习班的时候，他以为老师就该专注于传道解惑，公司却嫌弃他一年到头推销不出一份产品，在35岁准时把他优化。
而35岁是一个被诅咒的年龄，要不是有何月的人脉，他连图书馆的合同工都当不成。
沉重的生活几乎让他忘了自己能掌控魔法。然而魔法对生活没有任何助益，大部分魔法都无法用于工作。
何况被魔务局发现的话，就更没什么生活可言了。
那就继续这样不上不下地活着，然后悄悄死去吗？
付兰从口袋里拿出折叠整齐的《撤回离婚登记申请书》，没有展开，用力撕碎了它，扔到垃圾桶里。
然后他叫了辆车，往记忆中的地点驶去。
补习班有可定制的家教服务，因此当年他曾去过施宁语的家。
距离那天晚上的巧遇已经过去了两天，他不确定还能不能见到她。运气不好的话，她可能都已经被抓到魔务局了。
但他还是来到了那个破旧的家属院，走上阴暗逼仄的楼梯。
老楼散发着特有的霉味，像一具风干的尸首，却依然有不少人仍在居住。
付兰走到五楼，面对写满红字的墙壁和房门，迟迟没有伸出敲门的手。
那些红油漆涂鸦的催债语句已经被重新粉刷过至少两次，新新旧旧地叠在一起，而即使是较新的痕迹也蒙上了尘。
这里看上去已经很久没有人住了。
想到手机里那个5年前的家长号码，付兰只好走到门前。
看门口这样子，那号码大概早就打不通了，提前准备好的说辞也派不上用场。
不过他借着手机的光看向门把手时，发现它上面没什么灰尘。
于是他抱着一丝侥幸敲响了门。
没人应声。他又敲了敲，等了五分钟，还是没反应。
楼上传来脚步声，付兰想了想，转身悄悄走了。就算是被当成来催债的也还是不必要的麻烦。
看来这趟要无功而返了。他倒是没太失望，只是对门口那些红字有些唏嘘，对施宁语这些年的境遇也有了些许猜测。
然而付兰走到楼底时，看到居民楼对面的老式车库开了一扇门，鬼鬼祟祟的少女正迅速闪出半个身子。
“施宁语。”这次他直接叫住了对方。
少女发现是他，毫不掩饰地翻了个白眼，然后垂着眉露出尴尬的笑容：“又是你啊，小兰老师……”
她还是用着当年那个让付兰头疼的称呼。
她关上门，拍了拍手上的灰假装无事发生。
付兰却单刀直入地问：“在做魔烬吗？”
施宁语差点脱口骂出来，她看了看四周，咬牙切齿地对他“嘘”了一下，招手让他过去。
等付兰锁上车库门，她才打开里面的灯，没好气地问：“你想怎样？”
她的头发散了下来，穿着件有些脏的旧运动服，看上去灰头土脸的。像是同样注意到了这一点，她略显局促地用脚尖蹭着地。
付兰看了眼她背后的鸡笼，一时有些怀念，这种东西还是在他小时候才有的了。
然而鸡笼里装着的不是鸡，是几只紫黑色的球兽。
那是一种最低级的魔兽，长了一副圆球形的身体，体型大概和小狗相仿，发起狂来的样子也和疯狗很像，会张着几乎能把身体横切开来的大嘴狂咬，所以又有个外号叫球狗。
击败单只球兽的难度比打狗还简单一些，普通人只要克服恐惧，靠一根铁棍都能做到。
但它们通常是成群结队的出现，对普通人还是具有相当大的危险性。
而对于魔法使，解决一群球兽只是几道闪电链的事。因此这种好杀又好养的低级魔兽是最常用的炼化原料。
付兰简单瞥了一眼便收回目光，说：“我想和你一起做生意。”
施宁语意外地挑起眉毛，抽着嘴角笑道：“这不合适吧，小兰老师。为人师表啊。”
“我早就不当老师了。”
“那，行吧……你要买多少？”
“不是买，我想跟你一起制作魔烬。”
闻言，施宁语一脸不敢相信：“你？你会魔法？”
在信息唾手可得的时代，普通人也可能掌握许多魔法知识，但只有觉醒天赋的人才能成为真正的魔法使。
她不太相信随便抓来一个补习班老师也有魔法天赋。
但她听到付兰谦逊地说：“略懂一些。”
“呵，略懂可不够。”她嗤之以鼻，“你以为到网上抄个法阵，买点材料，再抓只球狗就能回家自己做魔烬？没那么简单！溶液比例稍有误差，法阵画岔一笔，都有可能导致出品失败。”
付兰点点头，来之前他对这些基础知识都有过了解：“说的对，和施法比起来更像是炼金术。所以我想尝试一下有没有可能改进。可以先看看你的货吗？”
施宁语笑出声来：“改进？你知道自己在说什么吗？不好意思小兰老师，以前是我上你的补习班，但在魔烬这方面你不一定比得过我。知道在道上他们叫我什么吗？”
她迎着灯光松开手指，垂下一小袋魔烬，满脸得意地宣告道：“白雪公主！因为我的货就像雪一样白。”
付兰在网上见过一些魔烬的图片，大部分都像是黑乎乎的矿渣，微微闪着球兽特有的紫色反光。
品质好一点的像是炉灰，如果有结块价格还能再往上提，因为那证明魔力浓度高。
而上等货就像施宁语手里的那袋，呈现出石灰一样的白色。可以说她的货比网上的样图还要白一些，能被称为白雪名副其实。
“不错，纯度很高。”他由衷赞许道，“但或许还有提升空间，我能看看你用的材料和法阵吗？”
施宁语眯起眼睛，警惕地收回魔烬：“小兰老师，我相信你不是来整我的，不然前天晚上你不会帮我。
“但现在我不得不怀疑你想偷我的配方。如果真是这样，可别怪我不敬了。”
付兰一时有些好笑，不过也能理解她的质疑。
他指着鸡笼里的球兽：“这样吧，借我一只，我给你看我炼出的魔烬。”
施宁语看了他好一会儿，打开了鸡笼的锁，把一只球兽递给他。
那些球兽应该是马上要用到的原料，都做过预先处理，不会叫也不怎么动弹，看上去奄奄一息。
接着她又打开车库侧面的一扇门，那里和隔壁打通了，是专门的炼化室。
“能让我自己操作吗？”付兰说。
施宁语同意了，她差不多相信这个昔日的补习班老师真会炼化魔烬，而“厨师”们对各自的配方和手法都会保密，毕竟是搭上命的挣钱手艺。
付兰关上门，检查了一下是否有隐藏监控或者窃听器。
确认安全后，他解开衬衫上面的扣子，左手按在了锁骨上。
特意等到十多分钟后，他才重新回到施宁语面前，向她展开手，食指和拇指间捏着一颗晶莹剔透的正八面晶体。
施宁语先是一脸茫然，等反应过来后，瞪大了双眼，几乎是颤抖着叫了一句：
“卧槽，冰！”