陆拾 参赛
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“火长！等等我们！”若干瞧着花木兰往马棚走，就知道她要去拜托人寄信了，瞧着火长那架势，大约是急得很。
花木兰回了头，就瞧见两个人往自己方向奔来。
“你们？”花木兰瞧着这两个人，颇为不解他们两个为什么也要跟上来，瞧他们样子也知道不是去寄信的。
“火长，我想去看看你怎么寄信的，我进军营快两年了，还没给阿兄寄过信呢。”袁纥南其实还真想跟着花木兰去看看，两年了，他不会写汉字这是一个原因，另一个原因则是他不知道怎么寄。
若干则是想着凑热闹，他也是好奇得很。
花木兰点了点头，转了身。
她从怀里掏出邮筒，将信圈成了长长的一卷塞了进去。若是没有邮筒，只怕是日子一长，这信上的字都会被磨没了。
邮信往往要用“邮筒”，一般是竹子做的，有大有小。当然也有铜的、玉的、皮革的，但后者在民间不常用。
花木兰毕竟不是有钱人，只得用个竹制邮筒草草了事。
若干瞧着竹筒，有些好奇这竹筒能不能保护好信件，随后又有了新的问题：“火长，你这是要把信给谁啊？”
“我要把信给我同乡，他是休假了，准备回去了。所以我想拜托他把我信帮忙带一带。”花木兰将竹筒的盖子给拧上了，随后抓在了手里。
马棚其实离军区不远，花木兰瞧见了早就背着包袱等在那里的老乡。
马棚很高，大约比花木兰高个三尺，马棚的顶则是专门给弄的木板，在上面铺了许多的稻草。
军中粮食大多都是将士自己种的，花木兰还有士兵们都有种地，种蔬菜，下地插秧这些都是基本的东西了，只是花木兰是火长，做的东西比同火少多了，而现在带了兵，这些也不用她做。
士兵若是不种地，大约是会饿死了，每日的行为就是起床、训练、休息、种地、训练以及吃饭睡觉。
当然，马棚稻草是用来挡风的，自然，若是这些稻草给晒干了，也就可以拿下来当马饲料。
马棚下方砌着小台阶，台阶上挖着坑，作为马槽了，马棚的侧面一个多高的地方横了木棍，用来系缰绳的。
那个兵就在马槽前面站着，拿着干草，他年纪看起来已经不小了，四五十是有的，头发也有了白色的痕迹，大约是年纪大了，才会被批准回家的。
他眯着眼睛，瞧见了往这里匆匆而来的花木兰。
她很急。
她怕他给提前跑了。
他笑着叹了口气，他回过了头，摸了摸自己的马，揉了揉鬃毛，随后将手里的干草递给了马。
他的马是匹纯黑色的马，它的切齿磨损很严重了，它的年纪似乎也很大了，它的眼睛眨了眨，将主人递给它的干草缓缓嚼了起来。
“陈叔！抱歉，我来晚了。”
陈叔听见了花木兰的声音，伸手摸了摸马，随后转过了身，笑了起来：“没事，陈叔也刚刚到。”
半年前，花木兰在一次训练的时候认识了陈叔，那时候就觉得陈叔与她有缘，两个人随即一见如故，然后便开始聊起了家乡的各种话题，之后才晓得，陈叔竟然也是怀朔镇的人。
陈叔是右军的一个百夫长，只不过不是花木兰麾下的，他刚刚休沐，现如今正准备回怀朔。
花木兰将自己的邮筒交给了他，拜托他帮忙寄回家，他小心翼翼地接过了花木兰手中的邮筒，随后笑道：“哎呀，我都老了，我还不知道能不能帮你寄回家呢，如果寄信时间太久，你不会怪我吧？”
陈叔的头发仔仔细细地梳着，没有一丝凌乱，白发在他发间也能清清楚楚地看出，他也老了，但是老归老，他很讲究，头绳是较为昂贵的丝带，将头发绑在了头顶。
花木兰笑着摇了摇头，她笑容里有种苦涩，她已经快半年没有寄信了，她不知道她的阿弟有没有认真读书，她也不知道自己的阿姊怎么样了，有没有生个大胖小子，她只知道在军中很漫长，很漫长，难熬极了。
她望着那邮筒，深深叹了口气，她笑了起来，露出了两颗虎牙：“陈叔，我当然不会怪你了，我知道你年纪大，我本不该这么麻烦你，可是我真的很想念他们，如果你没有办法寄回家的话，那就当我没有把这封信给你好了。”
陈叔点了点头，随后转身将马的缰绳解了下来，他拍了拍马，随后将马从马棚里给扯了出来。
陈叔朝花木兰挥了挥手，朝花木兰身后的两个人点了点头，随后抓住了缰绳就跨上了马，他抓着缰绳调转了码头，朝着军营大门方向离开。
他走的时候正是中午，已经快下午，阳光还是那么灿烂，他的影子被照得很长很长，剪影发黑，宛若那一幅水墨画。
大约是风太大，或者沙子太多，花木兰的眼眶渐渐地红了起来，甚至泛着水光，她望着陈叔的背影，她没有说什么，盯得够紧的，仿佛能透过陈叔的眼睛瞧见花弧他们似的。
“火长，你没事吧？”若干瞧着花木兰是有些伤心的，随后拍了拍花木兰肩膀，随后整个人靠了上去，手肘挽在花木兰颈后，整个人宛若无骨一般靠在了花木兰身侧，难听一点，应该可以算作是——挂。
若干自然不知道花木兰是个女人，所以他以为自己的这些举动是兄弟之间经常做的，也能让花木兰的心情好一些，但是袁纥南是知道花木兰是女人的，他被若干的这些举动给吓个半死。
自从知道花木兰是个女人之后，他就不把木兰当做兄弟看待了，他总是觉得她有些危险，这所有人都不知道她是个姑娘，这天天吃她的豆腐，花木兰或许还真当自己是个男人了，到最后还得他来监督着。
花木兰确实是没有意识到的，跟男人待久了，就会有一种你也是男人的错觉，她笑了笑也没把若干举动放在心上，她摇了摇头：“没事，你们来这里是？”
“哦哦，我们其实有事来找你来着。”若干听见花木兰问话，突然回过了神，他眨了眨眼睛，颇有些尴尬，随后推了身旁的袁纥南一把。
袁纥南他们找她也没什么事，只是想看看火长是怎么寄信的，是不是需要帮忙。
但是现在，若干说了找她是有事情的，还把锅摁在了自己头上，那么他也只能继续硬着头皮编下去，他瞧着花木兰，心里嘟囔着，鬼晓得找火长是因为事啊？
他瞧着一旁若干笑得一脸无害加无辜，笑眯眯瞧着就不像好人，一股气就这么在胸腔里鼓着，他也不知道为什么，他就见不得任何人对花木兰笑，随后眼睛眨也不眨一下，也笑道：“若干想比赛！”
“啥？！”
“啥？”
两个人异口同声，不过一个是惊讶，还有一个则是惊恐。
花木兰不晓得他们两个要搞什么鬼，所以也就一头雾水瞧着他们两个在“眉来眼去”，而若干则是吓得魂不附体，他和袁纥南走的很近，自然也知道袁纥南的脾性，袁纥南表面看起来可是无害级别的，可是跟他时间久了就会知道，这人腹黑级别比自己的阿兄还可怕。
别人或许是一肚子墨水，他则是一肚子算计。
袁纥南的这一声可是把他吓得不轻，他知道他准没安好心。
“你干什么！我什么时候说过要比赛了！”若干凑近了袁纥南，他瞧见袁纥南对着花木兰笑得露出一排白牙，丝毫没有说错话的愧疚感，随即也就火大了起来，轻声在袁纥南耳边抱怨起来。
袁纥南瞧着若干靠在了自己旁边，语气中有了生气的迹象，随后一耸肩，摊开手，脸上颇有种委屈的样子：“你不是让我来说吗，我又不知道你想要什么，只得这么说了。”
袁纥南见若干又要嚎，随即准备先发制人，他望向了花木兰，眯起了眼睛，笑得奸诈：“火长，这厮说是要给他麾下的士兵做表率，准备亲自教他们怎么比赛，所以准备来请你。”
花木兰点了点头，她其实还是没听懂，但是她总是要装作听懂了的样子，她干笑了几声。
她突然就被身后的呼气声给吓了一跳，一转头就看见了一匹黑马，在朝着她的后颈呼着气，她觉得很痒，随即转了身，一个巴掌就轻轻拍在了马的耳朵上，那匹马似乎很不高兴，随即朝着花木兰打了个响鼻。
花木兰伸手摸了摸马的头，这匹马着实傲气得很，使劲将自己的头挣脱了花木兰的抚摸，它比花木兰高一些，一双眼睛就这么俯瞰下来，颇有种看不起人的模样，傲气得很。
花木兰觉得好笑得很，揉了揉马的鬃毛，她跟这匹马耗上了。
若干瞧着花木兰对这匹马有兴趣得很，这匹马性子高傲的很，也引起了他的兴趣，他上前拾起了干草，递给了这匹马，顺便问了花木兰一句：“火长，你麾下有多少人参赛啊？”
“应该是很多吧，我没清楚数过。”花木兰望了望天心中盘算了一番，最终摇了摇头，她算数最差了。
以前，她还是个深闺姑娘，但也是帮忙做事的，阿母让她帮忙数数家里的猪羊少还是没少，就这，她也能数错，被阿母嘲笑了一顿，她也是从小就知道，她就是算术不太好。
若干其实还真有合作的意思，被袁纥南一提，脑子里的计划就出了来，他想了想，反正三军比赛，定是腥风血雨，无论是谁夺冠，瞧的就是这个人属于哪个军罢了，那么若是前三被右军垄断，那么以后就没有人敢看不起右军了。
他准备拉花木兰还有火伴入伙，毕竟以前都是一个帐篷出来的，也算知根知底，再者一起训练时间，人力都会缩短，效率则是提高了许多倍，随后也就顺着话题开了口：“火长，如果你不介意的话，那就过来，我们一起来培训这些士兵，反正咱们都是一个帐篷里出来的，或者我们几个人集中训练好了，到时候，若是咱们右军包揽前三，也是美事一件。”
花木兰有些懵，脑子有些转不过来，稀里糊涂，也就下意识点了点头，袁纥南右手拍了一下额头，似乎是不忍心看下去了，他扶额叹息，火长确实是好骗得很。
待等花木兰答应，改日带着兵去的时候，她才知道原来被若干摆了一道，她有些哭笑不得。
吐谷浑达听说集中训练，顿时兴奋得很，早早带了报名参赛的几个兵来了，大约是他的脾气比较直，也比较暴躁，新兵都怕他得紧，他们跟在了他身后，保持着距离，瞧着就感觉是有些畏畏缩缩的。
不慌不忙的也就叱罗衲还有石兰，他们手底下参赛的没几个，他们过来主要是为了解闷，军营里实在太无聊了，除了训练就是种地，或者就是睡觉，毫无乐趣可言，也只有一年两度的新军大比，才能让他们都提起兴趣来，他们也是早早就到了，凑在了一起，聊着什么事情。
独孤那雨也跟着过来凑热闹，但是他们手底下没有人参赛，所以也干脆不带兵来了，他们几个也就当来串串门儿，看他们训练，过一会儿就走，独孤甚至还准备了坐垫，一副看戏的状态。
袁纥南还有若干早早就等在那里了，瞧着火伴把自己的兵都带了来，都高兴起来。
他们远远就瞧见了花木兰，他们几个都被吓了一跳。
吐谷浑吓得爆了一句粗口：“我x！火长是把她手底下的人都带出来了吧？”
“……我的天哪。”若干也觉得不可思议，先前他问花木兰人数，花木兰说很多，他也不甚在意，以为顶多几十个，却不想花木兰一下子带过来一百多个！
“火，火长……这些都是参赛了的？！”那雨吓得从马扎上站了起来。
花木兰一脸懵逼瞧着他们，点了点头，她心里还是有些疑惑的，为什么他们手底下人那么少，她回头看了一眼，又看了看他们的兵，她觉得她的兵赢得可能性比较大。
那雨心里暗骂，这群臭小子太丢人，看看火长的兵，再看看自己手底下的，简直就是混吃等死。