第118章 剧毒联盟
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返回梅尔的埃舍尔接连休息了一周，无事发生。
他和尤妮丝之间说不清道不明的暧昧之情都被伊利亚看在眼里，后者并没有阻止。
直到一天，一只鹰隼送来了一份密信：
「尊敬的梅尔之主，您好，
我深感冒昧，非常唐突给您来信，但鉴于事态的紧迫性，我不得不以这种方式与您取得联系。
我和我的手下一直致力于追踪捣毁的遗祸——剧毒联盟。
这是一群蛇妖与反人类的异教徒组成的邪恶力量，他们的剧毒幻剂会污染土地，污染您的领民，他们是植物之龙腐蚀的忠实信徒，灾祸的化身。
该组织近期已经偷渡至您所管辖的翡翠岛。
他们的目的极其险恶，他们信奉着所谓的“植物之龙的腐蚀”教义，为了维护翡翠岛的和平与稳定。
如果您发现了他们的踪迹，请一定联系我，我们会采取一切必要的措施维护您的利益，当然您也需要协助我们尽可能摧毁这个邪恶组织。
————哈拉坎，雷霆山脊之主，您忠实的盟友。」
埃舍尔展了展手中发卷的密信，递给了好奇的尤妮丝和伊利亚。
二女的表情都变得凝重起来。
伊利亚的眉头紧锁，她的声音带着一丝忧虑：“剧毒联盟……这个名字听起来就让人不寒而栗。他们竟然已经偷渡到了翡翠岛，这对我们的领民来说无疑是一个巨大的威胁。”
“嗯？哈拉坎……我记得他。现在的雷霆山脊之主，他的故事在暴熊公国乃至整个帝国南方都广为流传。”
尤妮丝也点了点头，她的目光在信件上停留了片刻，然后转向埃舍尔：“他是复仇之刃的领导者，暴熊公国东南，曾经的凯文西斯城邦之主，纳文伯爵领的领主。他是一个可悲可叹的男人，繁荣的凯文西斯城在一夜之间被毁，荆棘与树根爬满了整个城市，几十万的领民大部分也变成了木傀儡，为此他追杀了这个组织百年，也被仇恨侵染了百年。”
“看来他的追杀是有效果的，这群家伙估计在西大陆都站不稳脚跟了。”随后埃舍尔托着下巴沉思了片刻，又缓缓开口：“翡翠岛虽然地处偏远，但连通着海域诸国。
这群过街老鼠一样的家伙上岛来潜伏发展压力会小得多。
而且，剧毒联盟的腐蚀崇拜会对土地产生污染不仅会威胁到我们的领民，等他们发展壮大后也会影响到整个东西世界的贸易平衡。
但是现在只要他们敢冒头，我们也不怕他们。因为他们选错了时机。现在的梅尔虽然高端战力差了点，但我们有高墙利炮，还有西斯家族的友谊。”
“但是，你要如何应对这个剧毒联盟呢，他们完全可以潜伏下来慢慢蚕食你的领地？”尤妮丝一脸好奇地问道。
埃舍尔深吸了一口气，目光坚定：“首先，梅尔是有户籍制度和出入境管制的，其次我会在表面上装作不知道，背地里让索尔军团乔装巡逻打探，搜寻剧毒联盟的一切踪迹。同时，我也会加强翡翠岛的防御措施，这就要靠波尔了。此外，我也会与哈拉坎取得更紧密的联系，寻求剧毒幻剂解药的配比药方。”
伊利亚点了点头，表示赞同：“没错，我们需要团结一切可以团结的力量，共同对抗这个邪恶的组织。而且，哈拉坎作为一位经验丰富的领主，他的建议和帮助对我们来说将是非常宝贵的。”
在接下来的日子里，埃舍尔立即展开了行动。
他派出了索尔带着500名精明点的士兵充当斥候，在梅尔城上下城区展开搜寻，同时加强了城墙的黑火炮布置守卫和巡逻。
他还亲自利用复仇之刃的鹰隼与哈拉坎取得了联系，三日之后就获得了剧毒幻剂的药剂配比，也在菲尔商会的帮助下开始采购材料。
就在埃舍尔觉得万无一失的时候，
那是二月中阳光明媚的一天，德维斯带着残存的翡翠骑士团，逃到了梅尔，带来了翡翠城失陷的消息。
夜晚大量的蛇人带着木傀儡杀向了翡翠城，商业街和城内也有大批迷失的反叛者里应外合，顷刻间防御工事都被点燃，火光冲天。
危急关头德维斯不得不放弃没有高耸城墙保卫的翡翠城，他当即遣散了大批难民让他们逃向了翡翠港。
但德维斯却在断后之后，不得不为了躲避包围绞杀，向着反方向突围，逃到了梅尔，寻求庇护。
城堡广场，看着一脸悲痛的德维斯，怀里还护着的幼子正熟睡着，埃舍尔一时间内心五味杂陈，因为他并没有看到芭芭拉的身影。
“抱歉，我知道不该再来打搅你，但是...”德维斯深情地看着怀里绑着的幼子，沉默了片刻，一时间眼圈中晶莹闪动，“我真的没有办法了，芭芭拉已经牺牲了，我必须保护好他，让他顺利长大。”
“我的弟弟，你受苦了。”埃舍尔上前扶起准备跪下的德维斯，给了他一个还算温暖的拥抱，希望他能早日摆脱悲伤。
最后，埃舍尔拍了拍德维斯的肩膀，他转向一旁的伊利亚，吩咐道：“伊利亚，你立即去安排一处安全的住所给德维斯和他的孩子。同时，叫布鲁诺来，让他好好安置这里的勇士们。”
说完他又转向另一旁，“尤妮丝，能麻烦你一件事么？”
尤妮丝都点了点头，表示可以。
“帮我的侄儿找个好一点的奶妈可以吗？”
“可以，这并不算什么麻烦事。”说完尤妮丝也离开了。
过了一会儿，就在侍女带着德维斯前往收拾好的房间的时候。
“你是谁！为什么你的气息让我这么厌恶。”外出晃悠的德拉克斯正好赶到，因为他的鼻子让他在城堡嗅到了一股熟悉又讨厌的味道，所以他过来看看。
“阿德。”面具冒兜男声音非常沙哑，声带像被火焰灼伤过。
德拉克斯停下脚步，眉头紧锁，他清楚地感受到了面前之人，拥有一股让他不悦的气息。
他绕着他观察了一圈。
“阿德？这个名字……”德拉克斯喃喃自语。
“不对，这熟悉的气息！你腰间的宝剑是恩洛斯！”德拉克斯，一把掀起面具男的斗篷，板甲的缝隙里全是微微隆起的肉痂。
“这把剑是德维斯大人赏赐给我的。”阿德似乎已经猜出眼前之人是一头巨龙了，虽然他的实力倒退，但他原先身为强者的感应依旧存在。
“咦~难道是这把剑让我不舒服？”德拉克斯喃喃自语。
“好了，行了，他们都是德维斯的从属。”埃舍尔走向德拉克斯，最后在他耳边小声说道：“你到底在找什么？”
“没什么，我回去了。”德拉克斯最后看了一眼面具男，暗自想着或许只是这把剑让他感到非常不舒服，毕竟面具男才黄金初阶的实力又怎么能威胁到他呢。
而且有了埃舍尔的光之力，他的白龙血脉纯度越来越高了，再过不久他就可以使用光之力了。
与此同时，布鲁诺也赶到了准备遵从埃舍尔的命令暂时安置这队从翡翠城逃来的七十五名残兵。