第24章 锦绣绸庄

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夜色降临，闹市外的几处街道渐渐静了下来。

锦绣绸庄关了店门，但议事房内，围了七、八个人热闹极了。

“小姐，小人看的真切。那跟在江公子身边的护卫与之后来衙门的先生，确实就是扬州子衿绸庄的周掌柜和随从。”之前打人的家丁阿发，大声道。

“小姐。”掌柜李磐肯定的说：“那位江公子对丝品完全不懂，绝对不是做丝绸生意的。而且，上次就查过扬州子衿绸庄，东家叫成丙。那家绸庄店面是租的，挂了块店招，连街坊都说没见它开过门。”

书桌后坐着的正是白天小巷内那个自称‘红绫’的小丫头，英国公张辅的庶女张斓。此时，她换回了自己的装束，细看着桌上《千手千眼观世音菩萨》和《泼墨仙人图》织锦，身侧站着她的贴身丫鬟红绫。

今天日间，李磐来报，说店里来了个奇怪客人，不仅认得出店中织锦的原画，而且护卫身份可疑，怀疑与近期开出大单的扬州子衿绸庄有关。

于是张斓一时好奇，让人‘不小心’放了昨晚抓到的老淫贼。通过官府之手，查了那人的路引、身份。

“应天府，江正召？”张斓边想边说。当时，自己瞥了眼周止拿出的几份路引，记下了这个名字。“京城并没这个姓的大官。但若是商贾豪富之家……他们很懂和气生财的道理，绝不会一副目中无人的做派。”

“小姐，是不是钦差？”李磐小心的问，接着自己摇头道：“但就算是钦差私访，也不该如此行事。”

短短两三个月，先是收了扬州的银满楼，然后与扬州城中四家赌坊结成联盟，又在苏州放出二万两银子收丝缎的消息，钦差怎么可能如此？

张斓笑道：“说有钦差将来苏州的是王氏，他家有贵妃在宫中，消息未必有假。但我好奇的是，圣上派钦差来苏州的目的是什么？”

“会不会是……查那年郑大人宝船起火的事？”小二陈标神秘兮兮的问。

立在张斓身边的小丫鬟红绫，忍不住道：“那宝船起火也不过是烧了一些寻常物件，并没太大损失。而且这是几年前的事，当时郑大人还没走，现在都已经回京了。”

陈标不好意思的说：“这不是大家都在传嘛，说什么烧的是……那个……谁的画像，那……这个，不就要查了？”

张斓又笑起来，“那时郑大人已经出海两次，如果真烧的是建文君画像，他也早就记熟了。就算有歹人在他第三次出海的时候烧掉，那又如何？”

“但建文君的这个传言，在昆山、太仓那一带真传的很盛。”李磐很在意，毕竟是过来人。就连现在说‘建文’这两个字的时候，心中都有些不自在。

张斓轻叹，“都永乐十年了，民心是思安的。你觉得，是天天烽火硝烟、朝不保夕好，还是一日三餐、日出而作日落而息的平凡日子好？所以，就算他回来，天下民心也未必会向着他。”

“对了，小姐。”红绫兴奋的说：“会不会是何氏丝坊的事？那群骗子骗何掌柜立红契，若不是小姐拦着，何掌柜一定被骗了。”

“何掌柜又没被骗。”张斓笑道：“再说经此一事，凡是外地的大额订单，大家都谨慎了不少。这种事，哪里需要万岁派钦差？”

张斓见大家都皱着眉头沉思起来，笑着打岔：“好了好了，我也不过是好奇，若真是钦差，我们英国公府也没什么好怕的。再说，或许是王氏故意放风声，让大家自乱阵脚，好让他们混水摸鱼。”

想了想，点着头继续微笑道：“要我说，那人就是个骗子。不过，他肯定没想到，苏州人没那么好骗。”

听张斓这么说，李磐笑着点头应和：“小姐说的是。我们做自己的事就好了，以不变应万变。”

见天色不早了，张斓让各位散去，独留下李磐，“李先生，派人去应天府查查那位江公子。”

“是。小姐是担心……？”李磐似是明白张斓的意思。

张斓轻声道：“苏州到扬州并不太远，若真是寻常骗子，又何须说扬州？又何须真在扬州弄一间绸庄？”

李磐若有所思的点了点头，“那个骗何氏丝坊的骗子，就说是来自蜀中，我们根本无法查证。”

“还有，”张斓又看向那两幅织锦，“这两幅原画都出自宋人，家中有摹本。我之所以选它们，是因为画作本身有些趣味，关键是并不十分有名，见过原画的人不会多。这么做的好处是，就算我们织的不能看，能挑出错的人也有限。但，按掌柜所说，他有没有可能……至少见过摹本？”

李磐一愣，皱起眉，“不懂丝绸，但懂画……难道真是钦差？”

张斓放下织锦，叹了口气，“其实，没有哪家是经得住细查的，即便是王氏。再说我们还得小心郭家，天知道他们会搞出什么幺蛾子来。”

张斓明白，英国公府的显赫，首先是因为英国公张辅的军功。但爹常年带兵在外、出生入死才拼来的爵位，却要因大哥张忠残疾，而无人承继。其次，还因为圣上，可是圣心难测，谁都不知道会因何让圣上猜忌。这才是，最让人害怕的。