第九十五章 十年霜刃匣中鸣,今日扁诸君请试
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新婚燕尔,情动之处形于言中,自是郎情妾意,如胶似漆。
刚被风流沾惹,怯雨羞云多娇媚;二人初识这般销魂滋味,缠绵不断。
临近大会之期,柴进方得已脱身,只见其揉了揉酸痛的腰肢,苦笑了一句“温柔乡是英雄冢,古人诚不欺我”后,便吩咐冯忠请众好汉到前厅议事。
这几日三教九流齐聚沧州,绿林草莽皆是桀骜之徒,幸有李助居中调停,又有石秀、鲁智深、武松三人轮番携队巡视维持秩序,否则不知要生出多少事端。
未到盏茶功夫,王伦便行色匆匆的来到堂前,迎着柴进诧异的目光,三步并两步到其跟前,行完礼后,小声言道:“大官人需小心那托塔天王、及时雨二人。”
柴进不愿打击王伦这难得的尽心,便好奇问道:“晁盖、宋江皆是名满江湖、义气深重之辈,贤弟可是与他们有了什么误会?”
王伦见柴进依然蒙在鼓里,遂面露焦色,沉声解释道:“并非小人危言耸听,晁盖、宋江借大官人婚宴及英雄大会之机,广交豪杰,收买人心,甚至连庄上石秀、鲁智深、武松都与之交好,小人实怕大官人好不容易汇集的声望,都替别人做了嫁衣。”
话音未落,李助便推门而入,石秀、马灵、杜壆、孙安、卞祥五人紧随其后。
六人皆未给王伦好脸色,而这位白衣秀士难得却难得硬气了一回,不顾众人轻视鄙夷的神情,仍语气坚定的冲柴进言道:“得蒙大官人不弃,予小人安身立命之所,又以上下财算之事相托,怎敢不尽心尽力,方才所言若有半句虚言,王伦甘受刀锯斧钺之刑。”
柴进摆手笑道:“贤弟心意,某已知晓。”
安抚好王伦后,柴进环顾四周,肃声道:“如今天下英豪齐聚沧州,我等身为东道主,更应以身作则,万事小心,勿让绿林同道看轻则个。”
话毕,堂下七人,连声应诺。
随后李助将袖中早已备好的大会章程递予柴进,并在旁轻声解释:“如今多了朝廷这方势力下场,原定的计划小弟做了些许变动。”
柴进闻言点了点头,随后问道:“马灵兄弟可有消息传来?”
石秀连忙起身,抱拳答道:“哥哥放心,北方未曾断过联络,一切正常。”
柴进这才松了口气,原地踱了几步后,面朝北方,目光幽深的喃道:“英雄大会之后,定要搅他个天翻地覆。”
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时逢重九,红叶黄花秋景宽;晴空荡荡,满堂秋菊郁金香。四海豪杰聚高阁,酒罢三巡义气深;英雄楼上登高节,不负八方万里心。
见堂下众人已酒足饭饱,负责总览英雄楼一事的庞信在得到柴进的示意后,站起身来,高声道:“得蒙诸位好汉赏脸,方有现今百年难遇之盛况。”
言罢,庞信抱拳拜谢四方,堂下自是一片喝彩。经年累月走南闯北,上至达官贵人,下至市井无赖,都打过交道的庞信,应付此等场面颇有游刃有余之感。柴进当然也乐见手下可以独挡一面,为其分忧解难。
稍压气氛,庞信继续言道:“英雄大会的彩头皆由柴大官人资助,庞某在此拜谢大官人慷慨解囊。”说完便冲柴进郑重地拜了一拜。
柴进见状连忙起身,还了一礼后,冲众人道:“某不才,偶得神铁,以名匠铸之,功成时,刃重五十斤,号为虎头金枪;然宝器赠英雄,愈才见锋芒;猛火烹烈酒,才得其真味。惟愿诸君抖擞精神,振奋武功,敌忾同仇,保国安邦。”
此言一出,堂下无论是绿林之辈,还是官场武人皆挑不出理来,虽心思各异,但碍于场面,也只能拍手叫好。
随后,庞信领着众人来到英雄楼外搭建的演武台。
但见:四处台基用铁水浇灌,十八般兵器围列演武台,又有青石铺地,铁索纵横,东西各立一条红标注,写道:“十年霜刃匣中鸣,今日扁诸君请试”。
演武台正中央红色楠木上架着此次大会的彩头虎头金枪,在暖阳之下熠熠生辉,其侧皆是金银器皿,锦绣缎匹,价值不菲。
待三通鼓乐之后,演武台四周早已围满了瞧热闹的百姓。为防止意外发生,石秀带着近百庄客维护秩序,另外神医安道全也在附近搭好的山棚里候诊,各类药材亦早已备齐。
庞信见吉时已到,遂拿着事先备好的文案,开始向众人宣讲英雄大会的规则:“九九重阳之际,喜迎天下侠义之士以武会友,众英雄皆勤学苦练多年,三九三伏不舍,终使身兼绝艺,然比武较技,刀枪无眼,偶有损伤,在所难免,参会好汉先签生死状,而后经抽签匹配对手。因人数较多,现采用分批比武的方式进行,每批10人,抽中壹号签的与十号签比试,贰号签与玖号签...依次类推,胜者进入下一轮,败者淘汰。比武方式可由对决双方商定,步战、马战皆可,兵器不限,暗器不限,禁止使用石灰、毒药等下三滥手段,违者严惩;比试过程中点到即止,一方认输即可,若因失手造成人命,禁止演武台下纷争报复,违者严惩;比武期间,场外之人禁止骚扰干涉,违者严惩。”
话音刚落,事先准备好的拖儿混在人群中故作头铁的问道:“怎么个严惩法?”
“洒家来告诉你后果”,鲁智深声如雷霆,瞬间震撼全场,而后只见其挽起衣袖,舞着六十二斤水磨禅杖朝着一处石墩砸去,只听哐嘡一声,实心的石墩已四分五裂,观者无不倒吸一口凉气。
方腊身旁的邓元觉不禁惺惺相惜的赞道:“好个莽和尚。”
娄敏中闻言却不以为意,嗤笑一声道:“不过是杀鸡儆猴的小把戏。”
经过这一番小插曲,绿林桀骜之辈都要掂量掂量自己的脑袋是否比石墩硬。而聪明者却已打定主意若这和尚下场,一定要提前避开。
由于大会初始,有意参赛的好汉们多处于观望阶段,大约过了盏茶功夫,方凑齐了第一批比武的人数。
待抽完签,安排好场次之后,柴进定睛一看,参赛十人中仅有杨志、滕戡、方杰三人他识得,另外七人确是新面孔。
而矗立在柴进身旁护卫的鲁智深,突然发出“咦”的一声,柴进好奇地问道:“可是场中之人有兄弟的旧识?”
鲁智深点了点头,指着场上与方杰年岁相近的俊后生道:“这人是洒家在出家前结识得兄弟,名史进,乃八十万禁军教头王进的高徒,武艺纯熟,义气深重。”
柴进闻言,笑道:“那会后,可要有劳兄弟替我引见这位好汉了。”
鲁智深自无不可,毕竟以柴进的人脉关系,说不准还能帮史进早日寻得恩师。
随着一通鼓响,众人目光回到演武台中,第一场比试的二人已备好披挂,但见:
其中一人,头上三义冠,金圈玉钿;身上百花袍,锦织团花。甲披千道火龙鳞,带束一条红玛瑙。骑一疋胭脂抹就如龙马,使一条朱红画杆方天戟。
另一人,头上水磨风翅白盔,身披镔铁甲,锦绣麒麟战袄青,雕弓鸾凤壶中插,坐下骑一匹银鬃白马,手中拈着两杆银枪。
二人都是看着年岁不大,又生的相貌俊朗,仪表堂堂,顿时惹得旁观女子嬉笑连连,至于是不是银样镴枪头中看不中用,请看下回详解。