第12章 何为苦难
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“所以你没有把她带来？”
“您给予在下的使命是寻找更多女神的血脉，而不是将女神的血脉带到你面前。”
两个男人对坐着，其中一个满头银白卷发，而另一个则是金黄的长发。
“青木，我给予你不老不死的能力就是为了让你寻找到更多的血脉，让他们脱离与人间的苦痛！而你——你做了什么？”长发男人拍桌。
“在下只负责找到馈赠者和恩赐者——只负责‘找到’。”那个满头银白卷发的男人——长发男人口中的青木说道。
“...
“那孩子在哪？”
“在下在一个偏远的镇子上找到的。”青木回答，“她就住在离那不远的一个村子上。您一定知道那个村子。”
长发男人抬眼，示意青木继续说下去。
“您是否还记得上野田一郎？”
长发男人似乎想到了什么。
“他的姐姐，上野惠织——您知道么？”
“我对凡人没有兴趣。”长发男人有些不耐烦，“怎么？”
“上野田一郎是在下协助您找到的，在下对他的家庭很有印象——而现如今，那孩子竟然就寄宿于上野田一郎的家里。”
“有趣！这是女神的旨意！”长发男人兴奋起来。
“虽然这个问题在下已经询问过您许多次了，但在下还是想要得到答案——您为什么认为女神的血脉在人间漂泊便是受苦？也许他们能够在人世间找到属于他们的归宿，能够在世间... ”
“女神的血脉本就不属于凡人的世界！”长发男人打断道，“那孩子叫什么名字？她的恩赐你弄清了吗？”
“她似乎是失忆了——名字也是上野惠织取的，叫作绘青。”青木道，“恩赐则是窥见其他人的恩赐或是馈赠——但不能将其透露出来。”
“奇妙的恩赐！被窥见时你有何感受？”
“爱。在下感觉到了爱——就像被母亲拥抱一样。”
“你竟然会有这种感觉？难得！把那孩子带来见我吧——也行她是唯一现存的血液中流淌着最高浓度女神之血的孩子！”
“那上野一家呢？”
“杀。杀光。村子也一样，杀光。他们将女神的血脉藏匿，这是蔑视女神的行为，是不可饶恕的死罪！”
青木心里一惊，企图为所谓犯下死罪的村子求饶：“那孩子在那过得很好，因为这个就将村子屠杀殆尽是否... ”
长发男人思考了一会：“我会再定夺。”
青木总归是放下了一点心，他斟酌了一会又开口道：“您或许有所不知，上野田一郎的馈赠在死亡后似乎还能起到作用——与上野田一郎有所接触的人好像都将恩赐与馈赠之事遗忘了一般... ”
“可惜！可惜！”长发男人懊悔地抓着头发，“没有将这样才能转移于最受女神所偏爱的我，便让他含着遗憾凋零——可惜！”
狗屁偏爱！
青木突然恨恨地想到，但他很快将这个想法从脑中移除，他不能产生违抗契约者的想法。
“在下认为九泉之下的上野，一定会因为家人的幸福而... ”
清脆的敲门声打断了二人的对话，一个女人的声音从门外传来：“教皇阁下，一位自称铃木月的小姐想见您。”
“啊！快将那位女神之血脉领过来！”长发男人——也就是教皇看起来兴奋极了，“我们今天就到此为止，青木。我过段日子把那孩子引导到她该去的地方——而现在，我要去接待那位月小姐了——接下来的日子可别忘了我交给你的使命。”
青木无奈点点头，目送教皇起身离开。
他轻叹一口气，努力不让自己去想关于那个名叫绘青的孩子的事。
我已经给过忠告了。他暗暗想。
惠织不知道绘青离开了她之后该去哪，这里这么偏远，如果要到镇里坐火车，绘青一定会被发现。想要不通过火车去到最近的城市需要翻过许多高山，且不说不知何时能够到达，绘青真的到了城市后又该依靠谁？能否找到归宿？
如今又是这么冷的天，昨天才下过大雪，这种天气该怎么前往城市？
男人又在喝酒，御奉节过后他一直在喝酒。他没有怪罪过惠织——怪罪她忘记了把绘青的睫毛也给染成黑色。
这是命。男人总是这么说服自己。
女人烤着火，一言不发。火光在她脸上摇曳，像迷失了方向般躁动不安，不管如何舞动都无法带走她的愁容。
绘青也许在房里睡着，自打从镇子上回来后她就老缠着惠织，她害怕被那个银发男人带走后就再也见不到惠织了。她很舍不得，虽然最后也没有和男人走，但她怕男人再回来找她。但她不理解，为什么男人这么快就放弃带她回去了呢？为什么男人要让她跑呢？
她听村里的大伯说，城里的大户人家管教可严了，有的人家会惩罚不听话的孩子——一般只会惩罚有哥哥姐姐，自己不受别人待见的孩子，会狠狠的打他们，罚他们不许吃饭，让他们穿着单薄的衣服在寒冬里瑟瑟发抖。男人让她跑，是因为自己以前在家里经常被惩罚？可是惠织每次给她洗澡时总说，她的皮肤白白嫩嫩的，长得又这么好看，平时在家一定最受宠。
小田依偎在惠织脚边，时不时眯起眼睛，好像快要睡着了。这个冬夜太难熬，惠织怎么也睡不着觉，她对不能陪绘青睡觉有些抱歉，但一想到绘青或许就要离开她了，便又感到焦虑。
他们与绘青相处的时间不久，但绘青对他们来说已经是家人了。
或许是为了填补田一郎的位置。但他们其实心知肚明，田一郎的位置是谁都无法顶替的，绘青的位置也一样。
绘青和田一郎都是所谓女神的血脉，这真的是巧合吗？为什么会有这样的巧合？
女人有时会察觉到自己似乎已经把绘青和田一郎的影子重叠起来，这让她感到罪恶。
这种“视如己出”本身就是错误，但他们无法停止这种错误，他们已经不知自己是在赎罪还是在延续罪孽了。
很晚了，男人告诉惠织，该睡了。
惠织摇摇头，男人还是执意要她回房去，在这里干耗着也没有用，他告诉惠织，这是命，是没有办法的事，惠织还是不想妥协——就算她已经知道，在这几日的大雪结束后男人就会把绘青送到城里。直到男人答应惠织，会时不时带她到城里见见绘青，惠织才稍微放下了心。
虽然惠织知道，这是不大可能的。进城的路太难走，太远，而且进了城他们又怎么找到绘青呢？他们在城里没什么认识的人。
她还是乖乖进了房，在外边干耗着确实没有一点作用。她现在能做的只有多陪陪绘青了。
房间里一片漆黑，绘青并没有睡着。惠织不在身边，她实在是合不上眼。
惠织摸着黑小心翼翼爬进被窝，轻轻抱住了绘青，随后又将身体慢慢贴了上去。
“绘青。”她小声呢喃着，把头埋进绘青漂亮的银色头发里。她早些才帮绘青洗过澡，头发上还留有一股皂角味，她还觉得不够，又深入了些，嗅了嗅绘青的颈子。绘青身上总有一股淡淡的清香，那并不是皂角的味道，而是甜甜的，掺杂了一丝焚香的味道。
“嗯。”绘青也应了一声，惠织这样让她觉得有些痒，还有点不自在。于是她小心翼翼地翻过身，向惠织还以拥抱。
惠织明明一直在外面烤着火，手脚却是冰凉的。绘青在被窝里抬起惠织的腿，用双腿夹着她冷冰冰的脚，又把惠织的手塞进自己的衣服，触碰自己的肌肤，最后再紧紧把惠织抱住。
“太过分啦！”惠织小声嗔怪道，“可不能对其他人这么做！”
惠织的耳语让绘青的耳朵痒痒的，但她并不讨厌。
“只要是惠织就可以吗？”绘青也学着惠织，在她耳边小声问道，“你的手和脚好冷，不把它们变暖会生病的。”
惠织没有再说话，她偷偷离绘青更近了一些，她喜欢绘青身上那种淡淡的甜甜的焚香味。
不管你去到哪，我都会悄悄跟上的。惠织暗暗下定决心，她要一直守在绘青身后，直到绘青找到自己的归宿为止。
她没能为田一郎的事赎罪，所以绝不会在绘青身上再留遗憾。
书桌前的教皇将信件折叠，塞入自己的大衣内袋。
今晚的天气还算不错，虽然前半夜飘了点小雪，但也不至于太冷。
他看向窗外，想着离这千百里的山村里的那位女神血脉不知正受着什么样的苦难。
事不宜迟，他想，明天就该动身前往那里才是。
他不由得感叹，人间如此疾苦，身为教皇的他竟要放任女神的血与泪在其中深受折磨，实在是问心有愧。
不再往下多想，他将油灯吹灭，推门而出，口中喃喃自语：“不知今夜，又有多少生灵在世间遭受苦难？”
又开始下大雪了，然而两位少女并没有注意到，她们甚至未察觉到窗外已经是白茫茫一片，什么也看不清了。
窗关的很严实，连一点声音都没有钻进来，而两人早就在被窝里相互依偎着睡着了。
続く