第218章 再见秋筠
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春草正与灵芝围着话梅逗弄,忽然听见有人叩门声,打开门一瞧,竟是自家小姐。
她吓了一跳:“姑娘,怎么弄成这样?”
倒不怪春草吃惊,宁儿衣裙上下满是尘土,钗环凌乱,面上犹带泪痕阑干,浑然一副狼狈不堪的模样。
宁儿顾不上别的,忙钻进屋子,低声道:“房里可有水,悄悄收拾好,别惊动了人。”说罢便亲自动手拆起头发来。
灵芝忙净了手上前,取了盛水的铜壶出来:“早备下了水,防着姑娘一时要洗漱。”春草捧着沐盆,紫杉持了香胰澡豆巾帕等物,几人服侍宁儿洗净。
春草早备好了干净的衣衫,伺候着姑娘里里外外都换了,到这时方松下一口气,方小心翼翼问:“姑娘不是在前头老太太的宴上,到哪里弄成这狼狈样子?”
宁儿环顾室内一周:“先不提这个,屋里从方才起到现在,可曾离了人?”
灵芝忙道:“回姑娘话,不曾离人。”
宁儿略放下心,又问:“开席之后,可曾有人来过,或送了什么食水进来?”
灵芝等人见她问得古怪,沉思片刻,皆道:“不曾,屋内的茶水都是晚膳前备下的,除了我们三个,并没人动过。”
宁儿顿时松下腰肢,往椅背上一靠:“既如此,替我倒一盏茶来。”
她接过春草递来的杯子,连喝了两盏,方正色道:“你们记着,从此刻起,凡入口之物,一律不得在外取用,倘使屋里的食水离了人眼睛的,也一概弃了。千万留心。”
见她说得如此郑重,春草不由有些害怕,她思绪纷飞,不由问:“姑娘,这是出了什么事?难不成……有人下毒不成?”
宁儿并不想无端惹人恐慌,只安慰道:“并没到这地步,叫你们留意些,不过防着万一。”
只略歇了几息,宁儿便让紫杉为她上妆,春草道:“怎么姑娘还要出去?”
宁儿点点头:“我去去就回来,你们今夜守好门户,除了我,谁叫门都别应。”
春草担忧地看着她:“姑娘身子还虚弱着,不若回了老太太,早些回来歇息。”
宁儿快走出门外,停下脚步冲她招招手:“春草来。”她从怀中取出那枚精致的铜哨,放进春草手中,低声嘱咐道:“若我一个时辰后仍没回来,你便寻个无人地吹响这哨子。记住了么?”
春草紧紧拉着她的手,担心地不忍放开,哀求道:“姑娘,让奴婢陪着您去吧。”
宁儿在她耳边窃窃:“除了你,我放心不过别人,你替我守着门户,我万事会小心的。”说着用力回握了她的手,转身向沉沉的夜色中走去。
待离开十来步,宁儿便听见含光不满的抗议:“姑娘,您怎么能把铜哨留给那丫鬟?”
宁儿安抚道:“别担心,你不是一直跟在我身边,还要那做什么?”
含光不赞同:“谁知会有什么万一?或者,今夜您随我离开侯府,等我们想办法把那‘思美人’取走,再送您回来?”
她扶着檐柱,回首笑道:“莫说胡话了。这更深夜重的,让我上哪里去?再说,舅舅去寻鹿大人了,过不了多久,会有消息的。”
因走得匆忙,她只挽了个松松的随云髻,随意点缀了几枚坠玉珠饰,流苏低垂,淡扫在茶白色对襟长衫之上。
含光一怔,便见她鬓影杳杳,径自往宴会的花厅去了。
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厅中人来人往,川流不息,乱哄哄的一片,以至于没几人注意到,宁儿悄无声息地进来了。
她抬眼一扫,先去寻罗妙芸,见她仍端坐于原位,只是面上笑容略僵,显然心中有事。
宁儿略放心下来,她应当并未妄动,目光一转,却发觉罗氏上首,蓦然空了两三张坐席——这是先前罗老夫人并罗妙芸兄长的位置。
她在心中思忖,这样看来,罗家兄妹私下达成了默契,由罗居芮奉了罗老夫人离开,却将罗妙芸及其儿女留在了侯府。
不知罗居芮这一走,会不会发觉罗芃突然消失了?舅舅在鹿奎那里,这会又怎么样了?
宁儿忍不住在心中胡思乱想,却忽然看见朱老夫人站起身,朝外道:“人寻来了?”
沈崇尧垂首向老太太回禀:“母亲,两个丫头都找到了,经白绢指认,应该是她们无误。”
“还不快带进来!”
宁儿一震,忙举目望去,这一看,却叫她大吃一惊!
跟在沈崇尧身后那丫头,柳眉樱桃口,虽做粗使打扮,却遮不住窈窕的身段,不是秋筠是谁?
宁儿万万没想到,秋筠会在这当口,出现在这里。
她本以为,那两个嚼舌的丫鬟,即便是叶姨娘安排的,也多半会金蝉脱壳,另换个不起眼的人来做局,谁知被找出来的竟真是秋筠!
“秋筠?”认出秋筠的并不只有宁儿,沈成瑛却比她惊讶十倍:“怎么是你?”
秋筠抬头看了一眼沈成瑛,一眨眼,两行清泪便流了下来,她嘤嘤泣道:“奴婢以为,此生再也不能见到少爷了!您还记得秋筠,纵是死奴婢也甘愿了。”
那一份哀怨婉转,叫不明事因的人瞧了,恐怕还以为是什么风流丫鬟薄幸郎的戏码。
沈成瑛的脸色一下子难看起来,不知为何,他竟心虚莫名,不由朝宁儿面上觑去。
朱老夫人哪知道,人到了眼前,竟还能当众闹这一出来,她横了岫玉一眼,岫玉忙站出来喝道:“老夫人跟前,岂容你哭嚎叫丧的,还不快收了声,老实回话要紧!”
罗妙芸一见秋筠那妖娆的样子,登时想起来这就是那个大逆不道的爬床丫头,气得脸色铁青,深恨当初竟放过她一条性命。可碍于婆母在,不好立时发作。
沈崇尧眼见这丫头三言两语便挑逗得众人恼怒交加,忙出声道:“老夫人在上,你二人还不快将所知一五一十交代出来!”
秋筠仍跪在下头捂着脸哭个不住,倒是她左手边的丫鬟磕了头,惶恐道:“求老夫人明察,奴婢什么也不知道!不过是主子吩咐什么,奴婢就做什么。求老爷夫人饶命啊!”
沈崇尧闻言,眼神一凝,他沉声道:“主子?什么主子,哪个主子吩咐的你!”