第23章 宣战
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“佛林斯王国政府的行为严重影响了帝国的自由贸易，是对德拉克帝国的严重挑衅！为了维护帝国的尊严和荣誉，德拉克帝国宣布与佛林斯王国进入战争状态！”
1904年2月28日，在二月的最后一天。德拉克帝国外交部正式发布宣战声明，当德拉克帝国大使递交战争宣言的时候，佛林斯首相吓得差点昏死过去！
而此时，距离德拉克本土万里之外的安哥拉沿海海域，由阿佩文少将指挥的特混舰队正在向安哥拉最大的海港城市普罗蒙驶去。4艘扫雷船打头，在旗舰无畏号身后的是两艘搭载1500名陆军官兵的运输船，两侧是从殖民地赶来的3艘老式防护巡洋舰，最后则是雷欧指挥的阿米尼乌斯号装甲巡洋舰，原来的舰长一来到非洲就水土不服，只好留在达拉斯萨米尔休养。
“法兰人的舰队在哪里？”阿佩文将参谋递过来的宣战文件放在一边，问道。
“具体情况不明，但是根据国内来的情报，法兰人有干涉安哥拉的意图。法兰舰队有6艘战舰在离普罗蒙最近的港口待命，随时可以出航。”参谋回答道。
“我们的补给够么？”阿佩文沉思片刻道。
“按照计划，一艘帝国补给船已经抵达普罗蒙附近海域，上面的物资足够舰队战斗航行20天。”
“那我们就去先去和补给汇合，在前往普罗蒙。”在德拉克人与法兰人都不敢先动手的情况下，谁先占领重要港口，谁就占有优势。
四艘扫雷船首先发现了飘在海上的水雷，引爆水雷的巨大声响已经告诉佛林斯人，德拉克帝国来了。
不是佛林斯人不想抵抗，只是此时普罗蒙的驻军也不过一百多人。
就在德拉克人登陆普罗蒙的时候，法兰人的舰队也离开了港口。两艘查理曼大帝级战列舰和三艘巡洋舰组成的舰队开始向普罗蒙地区驶去，战列舰是1897年服役的查理曼大帝级，一艘排水量6500的杜普伊德洛母号装甲巡洋舰，两艘排水量5000吨的蒂卡级防护巡洋舰。
就在两国舰队极速接近的时候，阿佩文终于收到来自国内的电报。
“面对法兰舰队，不得首先开火。只有法兰舰队作出敌对行动之后，帝国舰队才可以进行必要的反击。”这是一份有限制的授权，表明德拉克帝国现在并不想与法兰人开战。
德拉克人的宣战吓坏了佛林斯政府，他们在第一时间就向法兰求援，希望法兰人赶紧介入。而法兰政府一方面要求双方保持克制，一方面让舰队赶紧向安哥拉进发。这一行动无疑加剧了局势的发展，双方关系瞬时紧张起来。
说实话德拉克人还真不怕跟法兰打过一场，毕竟现在德拉克帝国实力远强于法兰，罗刹人正在远东调兵遣将，没空理会法兰。只要不是爆发全面战争，小规模冲突打了也就打了。
这个时候塔伦人突然来凑热闹了，塔伦王国宣布对法兰共和国的支持，要求所有相关国家维持现状，随后还表示将派遣观察团进入安哥拉。
看见法德关系紧张，是塔伦人乐见其成的。在塔伦看来，法德关系的正常化是塔伦王国“大陆均势”策略的最大威胁。
“搅屎棍又来搞事了！”威廉皇帝对塔伦十分不满，尤其是海军实力飞速上涨以后。
“我们是不是把部队往后撤一撤？”利希诺夫斯基亲王问道。
“绝对不可以！全世界都在看着我们接下来的动作！如果塔伦人说说，我们就要退让，你让帝国上上下下怎么看我们？”皮尔茨反问道。
“那要怎么办？塔伦在非洲的力量实在太强大了，在联合法兰，我们将在非洲寸步难行！”霍恩洛厄首相也深感忧虑。
“等塔伦集结完非洲的力量，我们早占领普罗蒙地区了。到时候，塔伦舰队难道还会和法兰舰队一起对付我们？塔伦人疯了么？”皮尔茨话坚定了威廉皇帝摇摆不定的立场。
“告诉阿佩文随机应变吧！”威廉皇帝到底不甘心就此退让。
塔伦人虽说要求大家保持克制，还要派遣军舰。实际上根本没有任何动作，恨不得法德把狗脑子打出来，只是在语言上向法兰人卖个好罢了。
宽阔无垠的大海上，法兰舰队正在海军中将，蒂埃里-卢梭的指挥下向阿佩文舰队驶去。
“命令舰队加快速度，要赶在德拉克人前面控制尽可能多的佛林斯殖民地！”吐出一口烟圈，蒂埃里中将下达命令。
“德拉克人已经在普罗蒙外海了。”参谋长提醒道。
“那就在普罗蒙附近登陆，让陆军包围德拉克人，不能让他们多占一片土地。”
“本土的命令是不首先开火！但是如果德拉克人对我们主动发动进攻，那我们要坚决反击！”
“呵呵，真应该让那帮官老爷来试试！”倍感压力的蒂埃里不由的苦笑道。盘算着手里能用的牌，两艘查理曼大帝级战列舰，这是法兰海军目前最好的战舰，应该可以匹敌德拉克人的新式无畏舰。
排水量吨的查理曼大帝级拥有两座双联装305mm主炮，10门单装138mm副炮，8门单装100mm副炮，20门单装47mm炮，4具鱼雷发射管。
305mm主炮威力倒是不错，就是主炮投射量两艘查理曼大帝级都赶不上一艘无畏号。更别说查理曼大帝级孱弱的装甲，17.5节的航速更是追不上无畏号。
不过还好，舰队里还有一艘排水量6500的装甲巡洋舰杜普伊德洛母号，2门7.6英寸主炮和6门6.4英寸速射炮对德拉克帝国老式巡洋舰威胁比较大。
至于己方的两艘防护巡洋舰对付德拉克帝国那三艘老式巡洋舰算是轻而易举。，
蒂埃里中将对可能爆发的战斗并不乐观，双方几乎处于一种势均力敌的状态。