第12章 作对
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见众人沉默，薛凝眉准备继续说话，却被任昆山打断：“我们确实没有直接证据证明祈福物品被毁是天道会所为，我们也不必与他们硬碰硬，用他们的错误来伤害自己。既然他们如此猖獗，我们就以其人之道还治其人之身，让他们颜面尽失！“
“正是！“长老们纷纷附和。
“昆泰回归苍云堡是我父亲的遗愿，各位长老也心知肚明。我们明日便举行昆泰的回归仪式，邀请武林各派前来见证！“
薛凝眉焦急而愤怒地说道：“任昆山，你是不是有意与我作对？“
“昆山的提议甚好！“任茂昌举手赞同，长老们也连连点头，“刚好，品剑大会临时推迟一周进行，已有许多武林门派入住定风镇。我们明日举行昆泰的回归仪式，既能彰显苍云堡的声威，又能对天道会予以反击。即使他们前来捣乱，我们也能有理有据地回击！“
薛凝眉愤怒地盯着任昆山，几乎要将他生吞活剥！
夜深人静，殷巧策马而归，自天道会返回，她神情沮丧地步入薛凝眉的书房，对正在审阅账本的薛凝眉说：“堡主，我去给楚帮主送信，还没有到大门就被雷主管拦住了，说楚帮主有事离开天道会了，不能转交书信。”
薛凝眉放下账本，微微一笑，未置一词。
“既然楚帮主难以寻觅，或许我们可以求助于楚老帮主，与他商量此事。”殷巧提议道。
“他们是父子，关系紧密，若楚帮主有心回避，楚老帮主又怎会轻易插手此事？”薛凝眉反问。
“那我们现在该如何是好？楚帮主刻意回避，我们岂不是处于被动之中？”殷巧焦急地问。
“两派纷争，楚帮主却选择此时离开天道会，显然是有意为之，这无疑给我这个堡主出了个大难题。天道会纪律严明，与我们苍云堡的作风大相径庭，断不会做出破坏祈福物品这等卑劣之事。此事必有蹊跷，凶手另有其人。”薛凝眉分析道。
“话虽如此，但若两派真的爆发冲突，只会让关系更加紧张，甚至决裂。作为帮主，他们不可能坐视不理吧？”殷巧疑惑地问。
“这正是楚帮主离开天道会的原因。明日便是任昆泰的回归仪式，这无疑是个火药桶。我们若无确凿证据指责天道会，仅凭一场仪式去刺激他们，若真的引发冲突，两派只会责怪我这个堡主无能，而无法指责远在他乡的楚帮主。”薛凝眉眉头紧锁，轻轻揉了揉太阳穴。
“堡主，您也不必过于悲观。我听大少主说，他们已将请帖送至各派，并得到回应。这将为苍云堡带来声誉与尊重。”殷巧试图安慰薛凝眉。
“我看未必，”薛凝眉的笑容中带着一丝苦涩，“那些门派只是来看热闹而已，而非真心支持。苍云堡此举，迎接与无日神教有染的任昆泰回归，只会让人质疑我们的立场与决断。这场回归仪式，恐怕会成为我们苍云堡的耻辱。”
殷巧闻言默然，她未曾想到这一层。
薛凝眉望向窗外皎洁的月色，轻叹道：“无风不起浪，从任昆泰回归定风镇之日起，我便预感两派之间难以维持表面的和平。为保苍云堡大权不失，看来我们只能祈求神灵保佑了。”
第二天清晨，苍云堡焕发出前所未有的生机与活力，四处彩灯高挂，欢声笑语此起彼伏。任昆山身先士卒，带领着一众弟子们满怀喜悦地迎接来自四面八方的门派宾客。同时，他们也加强了安保措施，临时调集了三百余名全副武装的弟子，严密布控在苍云堡的各个出入口和内部要地，以防天道会前来滋事。
任昆山更是明确指示，若有天道会的人胆敢前来捣乱，无需通报，直接予以严惩！他坚定地表态，必须以硬碰硬的态度，让天道会领教到苍云堡的威严与决心。
在凉亭中，任昆山找到了正在默默观察人群的任昆泰，他自信满满地表示：“昆泰，你尽管放心，我已安排妥当，今日的仪式定会顺利进行。苍云堡上下都齐心协力支持你的回归，就算天道会真的来挑衅，我们也早已做好应对之策，他们休想占到任何便宜。”
然而，任昆泰的神情并未因任昆山的话而放松，他望着那些络绎不绝的宾客，眼中闪过一丝复杂的情绪：“大哥，你有没有注意到，来参加仪式的门派，所派之人都没有核心高层，甚至有些门派只派了外门弟子前来。这些大人物缺席，恐怕是出于对天道会态度的忌惮。”
任昆山听后，轻拍任昆泰的肩膀，安慰道：“昆泰，无论他们是否派出核心人物，只要武林各派愿意出席，就证明他们重视这场仪式，也认可你回归苍云堡的事实。这足以说明我们苍云堡在江湖上仍有着不容小觑的号召力。”
任昆泰闻言，轻轻一笑，但那笑容中仍透露出几分无奈：“大哥，你不必安慰我。其实，我对能否真正回归苍云堡并无太多期望。我生怕自己再次成为苍云堡的拖累。如今，苍云堡为了我的回归仪式如此费心筹谋，我已是深感愧疚。能够有这么多门派愿意赏脸出席我这勾结无日神教叛徒的回归仪式，我已是心满意足了。”
任昆山见状，心中也不免感慨：“昆泰，未来还长，随着时间的推移，大家会逐渐改变对你的看法的。你的回归是苍云堡的荣幸，也是武林的幸事。今日之事，只是一个开始，我们要向前看。”
随着所有宾客的陆续就座，回归仪式正式开始。琴师轻抚琴弦，演奏起庄严肃穆的乐曲，营造出一种肃然的气氛。此时，一身白衣的任昆泰在几位长老的陪同下，缓缓步入前厅。他走到水盆前，依照传统洗净双手，象征着洗净过往，迎接新生。
正当任茂昌准备宣读任昆泰回归苍云堡的宣文时，外面突然传来洪亮的传报声：“天道会凌云堂堂主到！”
这一声宣告，犹如惊雷般在会场中炸响，使得原本庄严的氛围瞬间变得紧张起来。任昆山心中一惊，暗道不妙，天道会的人竟敢在仪式开始时前来捣乱，那些严阵以待的守卫难道没有察觉吗？
他疑惑地看向内务侍卫长沈宁，沈宁同样是一脸茫然，显然也不清楚天道会的人是如何悄无声息地进入苍云堡的。
此时，楚轩志信步闲庭地走了进来，他的出现立刻吸引了所有人的目光。在座的各路门派弟子纷纷站起身来，恭恭敬敬地向楚轩志拱手问好：“见过楚堂主！”
楚轩志的到来，使得原本应该进行的仪式被迫中断。任茂昌也停下了手中的动作，走过去与楚轩志寒暄。
看着眼前的情景，任昆山心中的不满如同滚滚江水般汹涌而出。他径直走到楚轩志面前，毫不客气地说道：“楚堂主，今日是我苍云堡少主回归的大喜日子，我们并未邀请天道会前来观礼。请你自重，不要在此多生事端，请马上离开！”
面对任昆山的逐客令，楚轩志却不以为意，反而笑道，“任大少主，你只见到我一人前来苍云堡，何以见得我来多生事端？来者都是客，茂赫堡主生前没有教过你待客之道吗？况且，”楚轩志环顾四周的宾客，“如果各路门派没有得到我们天道会的首肯，他们又怎么会来出席仪式呢？”
楚轩志的话让任昆山心中一凛，他的态度之嚣张、言语之无礼让在场宾客都为之侧目。然而，令人惊讶的是，满堂宾客竟无一人出声反驳，反而都用敬畏的目光看着楚轩志。
任昆山压下满腔的怒火，深吸一口气后靠近楚轩志耳边轻声说道：“楚轩志！你不要拿我爹说事！就算那些门派是得到了天道会的首肯才来此参加仪式又如何？但这里毕竟是苍云堡的地盘！我警告你不要太嚣张！更不要妄想来看热闹！”
他的话音刚落，只见一股强劲的内力突然袭来将他震得连退数步。紧接着，一阵剧烈的疼痛从胸口传来，任昆山捂住胸口强行将涌到喉头的鲜血咽了回去。
他愤怒地抬起头看向楚轩志怒吼道：“楚轩志！你竟敢偷袭我！”
楚轩志冷冷地瞥了他一眼说道：“任昆山，我很不喜欢别人威胁我，尤其在我没有恶意的时候！我不想在苍云堡的仪式上见血，你别逼我出手！”