第167章 苛捐杂税多如牛毛
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和珅与刘墉离开京城,向山东进发。钱沣同时也离开京城,带了四个护卫,向山东出发。
此时,正是深秋,时不时地,西北风裹挟着树上的残枝败叶,到处乱飞,整个乡野一片凄凉景象。
钱沣出门的时候就化妆好了,他把自己化妆成一个讨饭的乞丐。
他头上戴着一顶从垃圾堆中捡出来的破斗笠,身上穿着从乞丐身上讨要来的破烂衣服,满身开满了破洞,补丁摞着补丁。
钱沣的脸上,涂抹上了乌黑的油腻污汁,左手拿着一个破碗,碗沿上开满了许多口子,碗上污迹斑斑。
钱沣的右手拿着一根脏兮兮的木棍,这个木棍是他和护卫联系的暗号工具。
钱沣和护卫商定,如果他把这个木棍拿在手中或者当成拐杖拄着,他们只能远远地跟着他,不能靠近他。
如果他把木棍扛在肩上,说明他遇到了危险,他们必须立刻上前,解救他于危险之中。
现在钱沣把木棍拿在手中,说明没有危险,护卫只能远远地跟着他,不敢靠近他。
钱沣再三叮嘱护卫,如果他没有发出信号,他们绝对不能靠近他,不能让外人看出破绽,认为他们是一伙的。
钱沣风餐露宿,昼行夜宿,不几日就到了山东地界。
这天,钱沣走在山间小路上,遇到了一个同样像他一样叫花子讨饭的。
钱沣就主动跟他打招呼,“嗨,伙计,你也是讨饭的吧!”
那个叫花子的见有人跟他打招呼,自然高兴,就走过来和钱沣打招呼,套近关系。
“是的,我也是去山东讨饭的。看来咱俩是一路人,同是天涯沦落人啊!”这个叫花子地调侃说。
钱沣一听这叫花子的话,心想,看来他是个有文化的人。
再看他那乐呵呵的样子,就知道他是一个性格开朗,乐观积极的乐天派。
钱沣看看这个人的穿着,比他好不到哪儿去,甚至说还比他穿的衣服破烂。
尤其是他的裤子,破破烂烂的,裤裆里几乎无遮无拦,风一吹,便会露出不雅之物来。
就在钱沣盯着这个叫花子的看的时候,这个叫花子的说话了。
“你是刚到山东来要饭的吧?”
钱沣一惊,这个叫花子的是怎么看出来的。
不过,他还是镇静了一下,不慌不忙地说:“是啊,伙计,现在家里穷到揭不开锅,活不下去,出来讨点饭吃,不至于呆在家里被饿死。”
“是啊,我也是一样,现在家里已经家破人亡了,只剩下我一个人了。一个人好,一人吃饱,全家不饿。”这个叫花子的自嘲地说。
钱沣想问问他是怎么知道他是刚来山东要饭的,这让他好生惊奇。
“伙计,你刚才说我是新到山东来讨饭的,你是怎么看出来的?”
叫花子的见钱沣问这个事情,他哈哈大笑说:“这个很简单,如果你不是初来山东讨饭的,你就不会来山东了。”
“你为什么这样说,难道山东讨要不上饭?”钱沣迷惑不解地问。
“你看,伙计,你这就是外行了吧!现在山东要饭的,都打算到外面去讨饭,哪里还有跑到山东来要饭?”
钱沣听了这个叫花子的话,越加迷惑不解。
他问:“这是为啥?伙计你给我细细说说,我听听,我也不去山东要饭了!”
钱沣为了从这个叫花子的口中得到实情,他就不断地引导着叫花子的说实话,说说他为什么不能来山东要饭。
叫花子的见钱沣对这个话题感兴趣,就来劲了,他的话匣子一下子打开了,一股脑儿地给钱沣说起来。
“伙计,我给你说,你来山东讨饭,就是找死。”
“为什么?”
“山东要饭,你要交的钱太多了,就你讨饭要的那点东西,还不够给山东巡抚刘国泰上交哩!”
“哦,要饭还要交钱?”钱沣吃惊地问。
“是的,你讨饭要交讨饭税,过路要交过路费,出门要交出门费,睡觉要交地皮费,喝水要交水费,总之要交的税太多了。你要不来饭,就让你把所有交的税压死了。”
钱沣还是第一次听说这么多的税。
他又问:“按照你说的,每个人都有交不完的税吗?”
“是啊!我给你细细说说吧!”叫花子地说。
“好,你说说,我听听,我还是头一遭听这种税收,感觉挺新鲜的。”钱沣故作轻松愉快,感兴趣的样子说。
“我再给你说说庄家人要交的税吧!种庄稼要交种庄稼税,浇水要交浇水税,庄家长出青苗来,要交青苗税,庄家成熟了,要交保护税。你说交的税多不多,一个庄家人能够在庄家地里刨出多少钱来?唉,无法说了,山东巡抚刘国泰真是个黑心的主儿啊!”
说到这儿,叫花子的慨叹道。他原先脸上的那种积极乐观的表情,早已荡然无存,看来他刚才也是无可奈何地穷开心。
钱沣还想听听刘国泰做下的丑恶罪行,就又说:“你给我说说城里人要交的税吧!他们要交那些税?”
叫花子的说:“我四海为家,那里都去过,那儿的事情也清楚。既然你想知道城里人要交那些税,我再给你说道说道吧!”
这个叫花子的拿起身上背的一个脏兮兮的破皮水鳖子,拧开盖子,喝了一口水,润了润喉咙。
刚要准备说,又觉得不好意思。刚才没有问钱沣喝水不,他只顾自己喝了。
“你喝水不?”
“不喝。”钱沣赶紧说。
“不喝也好,给我省着点,不然喝尽才,我还没处找水去,城里喝水还收钱哩!”
钱沣一听,这个人是个爽快人,有啥说啥,不遮遮掩掩。
叫花子的把水鳖子盖子往紧里拧了拧,确信不漏水了,才又开始接着给钱沣说道起城里收的税来。
“伙计,城里收的税,比乡下还要多。除了过路税,水费,卫生费、买菜费等杂七杂八的税外,还要捐钱哩!”
“捐什么钱?”
钱沣又听到了新的收钱方式,他吃惊地问道。
刘国泰可谓掘地三尺,变着法子向老百姓要各种钱。