第11章 传闻真相（一）
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秦溟心里一阵无语，心想道，笨蛋楚然你就不会掩饰下吗，路上那么招摇的暴露身份，傍晚又大张旗鼓的进城住在了府衙内，关键这货还是这么奇葩的造型，想不被人记住都难。
眼看着场面愈发尴尬，秦溟有些急了，若再不设法挽回局面，恐怕今夜将一无所获，无法探听到任何有用的消息。
秦溟开口说道： “看得出来那马三光在城中名声并不太好，我们同样也看出来那马三光不像个好人，请诸位大可放心，我们家族向来注重声誉清誉，绝无可能与此类恶人为伍。选择暂居府衙，纯粹是出于查案所需，图个便利罢了，并无任何不可告人之处。我们一心只想查清此案背后的真相，虽不敢妄言要替天行道、为大家伸张正义，但起码期望能够还给百姓一个安宁。”
众人听闻之后，脸上的紧张之色稍微缓解了一些，彼此之间开始交头接耳地低声议论着。他们的目光不时地扫过周围的人，仿佛在寻找什么线索或者答案。
然而，尽管气氛有所缓和，却依然没有人胆敢轻易站出来回答问题。每个人都心知肚明，这个时候说错一句话可能就会引来意想不到的麻烦。于是，大家都选择保持沉默，继续观察着局势的发展。
秦溟也只能无奈的叹了口气，心想这马三光名声居然这么差，柳城人对他戒心似乎特别重，已经到了惧怕的地步。
就在此时，店小二迈着轻快的步伐，手上稳稳地托着两盘热气腾腾的菜肴快步走来。他一边把盘子轻轻放在桌上，一边高声喊道：“柳芽炒蛋，凉拌柳絮来喽！两位客官可先行品尝，不过炸丸子还需要再等一小会儿哦，两位客官请稍安勿躁。”话音刚落，他便迅速转身朝着后厨奔去。
看着眼前色香味俱佳的美食，秦溟心中一动。刚才店小二一直在忙碌于后厨，很有可能并未听清他们俩的身份问题。此外，店小二长期在酒楼工作，接触的人多且杂，想必耳闻目睹的各类消息和传闻也是数不胜数。
既然如此，或许可以从他这里获取一些有用的信息……更重要的是，经过一番深思熟虑后，秦溟意识到自己如今必须与官府划清界限。毕竟，如果继续打着官府的旗号行事，恐怕接下来的计划将会举步维艰。
不一会儿功夫，店小二再次端着一盘香气扑鼻的菜肴和一壶精致的茶壶出现在两人面前。他满脸笑容地说：“来喽！新鲜出炉的柳絮籽炸丸子，配上这壶上等的龙井茶，简直是绝配啊！两位客官，你们点的菜都已经上齐啦，请尽情品尝吧！”
说完，店小二微微躬身，准备退去，秦溟连忙叫住了小二。
秦溟问道：“小二，现在还余下几间空闲客房？”
店小二显然有些吃惊，稍稍愣神之后，赶忙回应道：“两位客官可是要在此处留宿？”
秦溟颔首作答，表示肯定：“我与兄弟今日初临贵地，自然需要寻一处歇脚之所。”
店小二神色稍显局促不安，略带几分尴尬地回复道：“理应如此，理应如此。本店尚有四五间上等厢房，不知贵客意下如何？是想即刻前去一观呢，还是待用膳完毕后再行查看？”
秦溟心中暗自思忖，觉得不宜表现得过于急切，于是镇定自若地回答：“无妨，暂且品尝一下你们这柳城的独特风味菜肴，其他事宜稍后再议。”
店小二闻听此言，连连点头称是，并殷勤地补充道：“好咧！客官您尽管享用美食，若有任何需求，请随时告知小人。”言罢，便悄然退下。
然而，秦溟虽然表面上看似平静如水，但心里已经骂开，心想此番怕是身份已然暴露无遗。那店小二的神情变化很不对劲，分明就是有所察觉。而刚才那位书生更是蓄意高声喧哗，似乎有意让众人皆知。
但眼下也着实没什么太好的办法，想着待会儿去看房间时单独与小二谈谈吧，感觉这店小二比较热情，用点银两应该可以打听点消息出来。
自从楚然自曝身份之后，店里原本轻松愉快的氛围瞬间变得凝重起来。众人面面相觑，有的人继续默默地吃着自己面前的饭菜，似乎想尽快结束这顿尴尬的饭局；还有些人则压低声音窃窃私语，眼神不时地瞟向楚然和秦溟。
秦溟心中暗自叫苦不迭，但又不好在这种场合多说什么，只好无奈地低下头专心吃饭。时间一分一秒过去，很快桌上的三盘菜就被他吃得见底儿了。不得不说，用柳絮做出的菜肴的确可口，每道菜肴都色香味俱佳，尤其是那道丸子，外酥里嫩，让人回味无穷。
饭后，秦溟也不想再继续耽搁下去，于是站起身来，喊来店小二准备上楼查看一下房间情况。
酒楼总共三层，一层是吃饭的大厅，二三楼都是客房。如今三楼客房已经满了，二楼还剩下五间客房，北面三间，南面两间，东西两面都已住满。或许正是由于南北两端各自矗立着一棵繁茂的柳树之故吧，看来大家对柳树还是有所顾忌的。
秦溟逐一审视过每一间房后发现，其内部布局大同小异，并无太大差别。而且室内装潢颇为奢华考究，毕竟凤鸣楼作为柳城赫赫有名的酒楼之一，自然有着它独特的品味与档次。 秦溟稍作思考，并未过多纠结，最终选定了南面的两间客房作为自己的落脚之处。
房间内，秦溟面带微笑地看着眼前的店小二，轻声问道：“小二，你叫什么名字？”
那小二微微一愣，显然没有料到这位客人竟然会询问自己的姓名。他稍稍迟疑了一下，但很快便恢复了恭谦的态度，低头回答道：“回禀客官，小的姓季，名三仇。不知客官有何吩咐？若有需要，小的定当竭力效劳。”
秦溟嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，语气随和地说：“呵呵，其实也没什么要紧事。只是我之前来过柳城数次，却从未听闻过类似的传言。此次前来，却听到了如此离奇的传闻，实在有些好奇。能否请你给我讲讲这其中的缘由呢？”
说话间，秦溟不动声色地将一锭沉甸甸的银子悄悄递到了店小二面前。
然而，那店小二一见此景，立刻变得警觉起来。他连忙伸手推开秦溟手中的银子，满脸惊恐地说道：“官爷，您千万不要为难小人啊！小的只是个普通百姓，只想平平安安地过日子。要是因为多嘴而惹来什么杀身之祸，小的可没有丝毫的自保能力啊！”
此时此刻，店小二对秦溟的称呼也发生了微妙的变化，从最初的“客官”变成了“官爷”。很明显，他已经察觉到了秦溟等人的身份非同寻常，或许已经知晓他们与官府有着某种关联。