三十、吃不得苦
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对蔡行来说,与儒生结交,与大臣结交,甚至与皇族亲王结交,都不是什么难事。
但如何与一个平民百姓结交,却是他从来没有想过的。
他如今的官职,也就是去点个卯,因此每日里,他都有大把闲暇,可以观察周铨的行动。
“这小厮,果然有些非同寻常!”
盯得久了,蔡行再愚,也可以从周铨身上现出一些异样来。
比如说,周铨将一群年纪与他相当的少年,支使得团团转,这些少年每日都推着冰棍箱车,满京师打转,将一根根冰棍卖出去。
蔡行无聊的时候估算了一下,这些少年每日售出的冰棍,当有三千根之多,以四文的均价来看,一日就是十二贯钱。
蔡家豪富,自然看不上这十二贯钱,不过蔡行并不是他那两位连米从何而来都不知道的堂弟,晓得京城居大不易,普通百生一个月也就是赚个五六贯,中等人家才能赚到十余贯。
“这小子倒会赚钱,可惜只是些许小钱,一年也只能赚上三四个月,否则必有权贵人家伸手,那时我若出手相助,正好招揽此人。”蔡行暗暗有些可惜。
第二个让蔡行觉得异样的,是这少年喜欢结交工匠。
这些时日里,往来周家门前的,蔡行所知的就有木匠、铁匠、泥水匠、陶匠,还有些虽然不知从事何行业,但看他们神情,也应当是工匠。
周铨不得与这些工匠结交,而且对每个人都甚为和气,虽然论身份,周铨小吏之子的身份也算是底层,但比起这些工匠来可是要高。
“交结工匠,想必是要借助其人技艺,或者这周铨尚有别的赚钱之法,将来要着落于工匠身上?”蔡行暗自推测。
让蔡行觉得第三个异样的,则是周铨在教那些少年们读书。
以蔡家的实力,想要在京师中打探一件事情,并不算难。因此蔡行手中,甚至都有了几张纸,正是周铨教过那些少年们读书后扔出的草稿纸。
上面的字迹,蔡行去请教过太学中的教谕、博士们,但仍然不认识。
这三个与众不同之处,让蔡行开始有了兴趣,不是因为父亲的命令,而是自己动了心思。
他终究是蔡京之孙,当真有了兴趣之后,便懒得去寻什么借口,直接令人将周铨带到面前来。
“这上面的符号是何意思?”
御街往南,过了州桥之后,有一座大酒楼,名唤张家酒店。周铨被带到这之后,蔡行迎面就问。
看到那几张草稿纸,周铨心中一凛。
他这些时日万事顺心,想要挑选的人有了,每天进项的铜钱超过十贯,赚取一百贯的目标已经实现。得意之下,不免有些忘形,此时被蔡行拿着稿纸一喝,顿时清醒过来。
这仍然是权贵当道、等级森严的大宋朝,他仍然只是一个小吏之子、市井之民,他的一举一动,稍有出格,便可能会被权贵盯住。
他认出了蔡行,只是不晓得蔡行身份,当下笑道:“公子,这只是小人所授数字,原是为了方便计账而用。”
“为我解解。”蔡行道。
“喏,这是一,此为二……”
周铨将那些数字解说了一遍,听得蔡行目露奇光,当听周铨解释到加减乘除等运算符号时,他更是连连点头。
“不意你竟然有这等本领,当今天子,正兴算学,你要不要入学?”蔡行问道。
周铨一愣,心里暗暗嘀咕了一声:“这厮来头好大!”
赵佶在太学中将算、书、画、医都设科教学,这位天子虽然后世背的骂名不小,但对这几科的重视,确实胜过以往。算学招收的学生不过二百余名,此人言语中的意思,可以将周铨安插入这二百余人当中,如果不是吹嘘,其能力之大,确实让人咂舌。
不过周铨对去太学中没有丝毫兴趣,要知道如今太学实行的是三舍法,学业任务甚苦,当初赵明诚与李清照初婚之时便是太学生,每个月只有月中月末才能回家与李清照相聚,学校管理之严,也不逊于后世的高三了。
“小子何能,敢入算学,这些也不是小子的本领,是旧年曾遇到一位来自西域的胡商,这些东西,都是跟胡商所学。那胡商说他曾去过天竺,在天竺习得这种数字符号。”周铨开口就是瞎话。
“不愿去算学?”蔡行眉头一拧,听出了周铨婉拒意思。
他心里很有些不爽,运作一个人入算学,对他而言说难不难,但说易也不易,须得蔡家贴进不少人情去。他原本以为自己露出口风,这市井小儿必然是屁颠屁颠上来,抱着他大腿谢恩,结果对方却是不识抬举!
“不敢瞒公子,我这人吃不得苦,三舍法太累。”周铨笑嘻嘻道。
此话让蔡行深有同感,连连点头:“这倒也是……咳咳,休要妄议朝廷大政!”
“这不是公子问起嘛……对了,还未请教公子高姓大名?”周铨此时觉得,眼前这个公子虽然傲了点,人还是不错的,毕竟他的银锞子好骗嘛。
“余姓蔡。”蔡行答道。
“我家公子,乃是楚国公之孙,龙图阁蔡学士之子,单讳行字,小子,你好生记得了!”旁边一个伴当喝道。
这一串的家世背景,让周铨转头想了一会儿,然后猛然明白,眼前这家伙,竟然是蔡京的孙子,蔡攸的儿子!
周铨不太清楚蔡攸的事迹,但蔡京之名,如何会不知道!在确认自己身处宋徽宗之时后,周铨便专门打听过几个人,蔡京、高俅、童贯、梁师成、杨戬,这些个曾经在《水浒传》中都留得名字的家伙,他怎会不关注?
“失敬,失敬,竟然是蔡公子!”周铨不蠢,自然不会板起脸来说“你爷爷是老奸贼你爹爹是大奸贼你是小奸贼”,那看起来很爽,但事后就爽不起来了。
而且周铨此时心中,还在想着能否借助这位蔡家小奸贼之力,给自己捞得一些好处。
“我看你是个人才,我家中正好缺一个精通算学之门客,你可愿来?”蔡行又问道。
他的招揽之意非常清楚了,身边的几个随从都是面上羡意。要知道蔡家的门客,只须讨得主人欢心,外放却作一个官,甚至留在京师里为一小官,都是常有的事情!
就算不为官,在蔡府之中得受信用,权势亦是不小,捞油水的机会更是多多,只是受人托请帮助美言,一年也可以有几百上千贯的收益!
在蔡行与他的随从想来,这一次周铨总该满脸惊喜拜倒在前,然后口中忙不迭地唱喏道谢。
只不过周铨再次出乎他们意料了。
挠了挠头,周铨笑道:“公子说笑了,我性子惫懒,可受不得主家约束,象如今这般自由自在就好。”
“嗯?”蔡行面色顿时沉了下来。
“不识抬举,小子,你可知道有多少人想入蔡府为奴为婢么?让你来当门客,你竟然还敢推三阻四!”那随从原本就对周铨受重视羡慕嫉妒,此时顿时抓住机会,要将羡慕嫉妒全部转成恨意。
若是蔡行自己开这样的口,那是准备撕破面皮,周铨还真得小心一下。
可见到说这话的只是个随从,周铨心中就明白,自己在蔡行心目中的利用价值,比起一个门客更高些。
以蔡府势力,能看中他什么?
心念电转,周铨才不相信对方看中的是自己的算学能力,一定有什么自己不知道的东西,落入了蔡府的眼中。
“小人在市井之中,常见人用秤称重,秤坨虽小,可压千斤,但换了羽毛就不行了。小人就是羽毛,公子要找的是称坨,让羽毛去干称坨的活儿,误了自己性命是小,坏了主人家的事情是大。”周铨笑嘻嘻地道。
他这个比喻,让蔡行眉头略略舒展了一下,哪怕明知道这仍然是周铨的拒绝,可比刚才那措辞要好得多了。
不过他不想就此放弃,正待再开口许诺,突然听得酒楼楼梯口脚步声响,而且是径直向着他这边来。
蔡行抬眼望去,微微露出惊讶之色,周铨回过头一看,也愣了一下。
他曾经见到过的何靖夫,陪着一个人一摇二摆地走了上来。
这个周铨不认识的人相貌堂堂,甚至可以说极为英俊,大袖博冠,看上去气质非凡。只不过他笑的时候,双眼光泽闪动,显得有些轻浮。
“周小郎,原来你在此处!”何靖夫看到周铨,完全没有当初羞怒之色,而是非常亲热。
他身边之人则是对蔡行拱手行礼:“原来是蔡衙内在此,失敬失敬。”
蔡行勉强起身,神情有些不悦:“李校书!”
所谓校书,就是校书郎,只不过自唐时名妓薛涛之后,青楼妓女,往往也被称为女校书。蔡行以此称此人,说明他对此人其实是有些瞧不起的。
那人目光闪了闪,神情泰然,然后又向周铨拱手:“安之兄早向我说过周小郎,今日一见,果然少年才俊,幸会,幸会!”