第241章 稻之丰收

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日暮后的休憩，部落的居民早早归巢，夏末秋初，一年中最炽热的时日，需趁清晨凉爽以避暑疾。即便如此，每年仍有勇士倒在热浪之下。

破晓前，人们已纷纷起身，简单进食后，手持青铜铸就的镰刀，跟随苏晓踏入稻田。稍迟些起床的人们也紧随其后，唯有幼童、长者和孕妇得以安歇，其余人等皆需贡献力量。

然而，自年初起，部落长者炎的身体便欠佳，近期更不宜靠近炽烈的火焰。夏日篝火高温难耐，年迈的炎难以承受，于是烧水之事便由部落妇女接手。她们在稻田边简便操作，只需留意火候，水沸后移锅至一旁即可。

炎在部落内照看蹒跚学步的孩子，一两岁的稚子正值顽皮，无人看顾可不行。几位孕妇则照料新生的婴儿，如今每年至少有六七个新生命降临，生育不再受季节限制，四季之中都能听到新生的啼哭。

为这些小小的生命，苏晓特地建造了一处育婴室，白天由专人看护，这样便不会妨碍其他人劳作。

回到眼前，人们甫入稻田便开始挥舞镰刀，时间即是生命的馈赠，没人去想那些繁复的仪式，目标只有一个——尽快将这片金黄的稻穗带回家园。青铜镰刀锋利无比，轻轻一划，稻谷应声而落，远胜昔日的石质锯镰。苏晓曾担忧鸠等人会不适应，但现在看来，他们的速度并不逊色，真正的差距在于捆绑稻束的手艺，老练的族人一手能拈起两三株，右手辅以轻柔一绕，便扎成了结实的稻捆...

然而，鸠和他的同伴们并未能如那般娴熟，他们需双手并用，片刻间，其他人已割下两三排稻穗，长久下来，差异显现，但整体效率依旧可观。

今年的策略有所不同，以往皆是边割边打谷，如今部族有了足够的存储之地，广场宽阔，即便风雨骤至，亦能及时收拢。苏晓提议众人共同行动，如此一来，收割速度将大幅提升。届时，一同打谷也无妨。即便此刻狂风暴雨，只要稻谷安然收归部落，那空置的山洞便足以容纳，其内部广阔且干燥，无需担忧。

去除无法劳作之人，大人小孩合计竟有一百三十多位，此数目令人惊叹。每人每日收割三四分地，用不了多久便能完成。更何况，他们手中握的是青铜铸造的镰刀，效率远超往昔。

这亦反映出，随着部落工具的进化，已有能力种植更广袤的稻田。如今所种，仅勉强满足日常所需。自去年冬天鸠等人到来后，部落对稻米的分配一直有条不紊，确保每人每日分得的份额恒定。否则，原本仅够百人一年之需的稻米，无法维系至今。

今年稻田扩展，假若不再遇灾，照此丰盈收成，敞开肚皮享用也不为过，甚至能余下颇多。今年的稻穗饱满低垂，收割之际，人们满心欢喜。有了这些稻谷，即使不再外出猎采魔兽肉，大家也不至于忍饥挨饿。

丰收带来好心情，众人干活更有干劲，速度始终保持高效。通常，一块田由两头同时着手，依据稻田宽度，约莫十来人协作，两三亩的稻田，不久便能收割完毕。黎明破晓时众人出发，待到日出东方，已割下十余块田，总计二十多亩。

然而，太阳升起，气温随之攀升，众人加快步伐。午后直至夕阳西下，不宜再在烈日下劳作，稻田中无处遮蔽，如此高温下工作，实难承受。

倒不如回部落休憩，打谷度时，待气温降低再出来辛勤劳作几小时。虽作息稍显不规律，但对身体而言，却是莫大的舒缓……

在神秘的部落里，日近正午，约莫十一点左右，族人们便扛着丰满的魔法稻穗向村落进发。灼热的阳光炙烤大地，汗水沿着脸颊滚落，若再持续劳作，中暑是迟早的事。尽管一上午的收获颇为可观，几乎占据了总量的四分之一，照此进度，只需两三天，所有稻田的魔法稻谷都将归仓，这比往年的效率提升显着，尤其是在如此艰辛的条件下，人们的负担减轻了许多，这才是部落不懈发展的根本目标。

为了使族人生活更为安逸，部落一直在探索与进步。尽管族人能忍受酷暑辛勤劳作，但权衡之下，此举实无必要。即使全天沉浸于稻田，也无法一日完成收割，倒不如让人们在舒适中完成任务。一捆捆魔法稻谷被扛回村落，幸而部落与稻田相邻，最远不过二三百步之遥。苏晓甚至考虑在稻田周边设立一处魔力脱粒场，但目前部落尚无此需求，搬运距离短暂，众人一担一担，效率惊人。午餐时分，清晨割下的稻谷已堆积于房屋间的小广场，形成一座壮观的金色山丘。