第21章 踏上仙缘之旅
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此次仙缘大会正是腾蛇部落展现自身丰饶富庶的大好时机，从两位使者身上就能看出，他们的部族依旧过着类似往昔的生活，缺乏充足的食物来源，生活质量堪忧……
鉴于苏晓已达到部落成年的修为标准，他的身形超越了常规界限，然而他自知尚有潜能待发掘，毕竟此时他正值修炼黄金期的十五六岁之龄。当巫提议他参与联姻交流会时，苏晓毫不犹豫地婉拒了，岂有此理，区区神使之身，正处根基筑造之时。
尽管无意于联姻之事，苏晓仍决定前往一观，以此为契机，深入了解周边地域的秘境洞天。他长久以来始终局限于这片狭小之地，此次探寻实属难得之机，断不可错过。
此次联姻交流队伍由硕执掌，队伍中调配了来自Shoulie部族的五名精英修士作为保驾护航的力量。长途跋涉之中，唯有经验丰富的修士才能引领众人安然前行。队伍中共有八位适婚修士，其中五男三女，再加上苏晓，便构成了这支肩负重任的联姻探索队。
他们并未携带过多的食物补给，仅备足往返路途所需，因为按照修真界的规矩，交流大会期间由主办部族供应膳食。然而考虑到苏晓或许无法适应别族的修行者饮食，巫还是特意叮嘱硕带领弟子多带上一些部落自制的灵食。
携带着陶碗与铁锅颇为不便，碗以兽皮精心包裹，而铁锅则只能以草绳束紧背负于身，此刻苏晓方才想起有种名为箩筐的法宝可以派上用场。无奈时不我待，当下显然来不及制作，只得将此事记录在随身携带的笔记之上，待返回部落后再请示公输大师尝试炼制。
由于缺乏箩筐，众人只能依靠臂力肩扛手提，所幸物资不多，每人分担一部分并不构成困扰。身为神使的苏晓理论上无需携带物品，但遵照巫的叮咛，他仍将自己珍视的虎皮法衣披挂于背，以防抵达他人部族时遭遇未经炼化之兽皮寝具，而这些繁琐细节，皆离不开巫这位贴心大管家的悉心安排。
石部落位于腾蛇部落之南，坐落在部落流淌的灵脉下游，并无须渡河而至。然而离开腾蛇部落之后，前方的道路却愈发崎岖难行，其中有很长一段均需穿越险峻山谷，难以直通。
“若能有舟楫相助，便可轻舟顺流而下矣。” 苏晓不禁低声感慨道。然而在部落之内，舟楫这类乘风破浪的仙器尚未为人所识。
走在前方的硕听见此言，回过头疑惑问道：“神使大人，舟楫为何物？莫非是一种可食用之宝？”
“嗯……舟楫乃是在水面上浮游之物，有了它，日后我们便可借助水势，直达彼岸。” 硕略有所悟地点点头，作为常年深入山林猎杀妖兽的猎修，他深知自身肉体强度远胜苏晓这般的书卷气修行者。
实际上，以往的苏晓并非娇生惯养之辈，只是自穿越至此，身体重归幼时之态，加之近年来鲜有长途跋涉的机会，故其体力明显不及常人。
虽崎岖蜿蜒，但这山路对于修炼有成的苏晓而言尚在可耐受之列，加之沿途景色清幽，未经尘世玷污的天然景致相较那些充斥着人间烟火气的名胜之地，更加令人心旷神怡。“鸢翔云天之巅者，目睹峻岭亦止其渴望之心；世间忙碌纷扰之人，窥见幽深峡谷亦流连忘返。”苏晓口中吐露出这般古籍中的至理名言，然而遗憾的是，周围之人皆尚在学习语言之境，并无人能领会其中深意。
即便穿越至任何一个仙道盛行的时代，也要强过此时此刻，至少那时只需随意吟咏一首仙诗，便会引来诸多慕名而来的修士恭维赞叹。然如今这般境况，只能怀揣满腹牢骚，继续前行向那石族部落进发。
是夜，众人在一座隐蔽的山洞中暂作栖息，洞内留有炭火余温，深处堆积着干燥的薪材，想来此处乃是各部族之间的秘密驿站，虽然简陋，但却足以供人歇脚休憩。
因山洞远离溪流，取水不便，一行人在洞内烧烤食物果腹，洞口与内室均燃起熊熊篝火。此举既为驱寒保暖，又以防备野兽侵袭。按照规矩，众人需轮流值守，确保安全。
尽管环境艰苦，整日奔波的苏晓仍能在虎皮之上安然入睡，直至次日晨曦微露方才醒来。揉搓着略感疲惫的小腿，苏晓只得再次启程。所幸，据硕所说，今日行程较为短暂，昨日已行过大半，预计午后便可抵达石部落。
为照料身负神使重任的苏晓，队伍特意放缓了步伐。既然今日行程较短，稍作迟缓并无大碍，关键在于务必于天黑前抵达目的地。
周遭景色渐显单调，临近正午时分，一行人终走出这片密林。遥隔数百里山路，不知若干年前，这几个部族的先祖是如何聚居一处的。离开山区，地形变得开阔起来，偶有几个小山丘点缀其间，行走速度随之加快。行得越慢，到达时间自然推后，直到接近黄昏，方踏入石部落领地。此地地貌与后世所说的喀斯特地貌颇为类似，特征便是遍地怪石嶙峋。
苏晓一行抵达之际已是最后一批，其他两部族早已在此休息良久。各部落首领间固然相熟，每年难得一聚，自然一番热情问候寒暄必不可少。他们的交流方式依然以手语为主，能够传达的信息有限。
得知腾蛇部落竟诞出一位神使的消息，众人无不感到惊奇。毕竟，在他们的认知中，部落中的最高职位不过巫师，有些部落如水部落甚至没有巫师存在。巫师作为部落中唯一能够与天神沟通的存在，而腾蛇部落却直接拥有一位神使，这意味着腾蛇部落受到了天神更为深厚的庇佑。
待硕引荐苏晓时，其余部落首领仍抱有一丝疑虑。在他们心目中，天神皆具有三头八目的异象，绝非人类模样。眼前的这位神使年纪轻轻，面貌与常人相差无几，仅肤色稍显白皙，额角略显扁平。
收到来自腾蛇宗的仙缘赠礼之后，众人终信其乃天庭派遣而下的真仙使者，他们生平未见如此精致之陶器，乃至那只巨大的碗，用途何在皆未知，直呼此乃神迹显现。
在有着仙泉之地，腾蛇宗之人更倾向于烹煮食物以示敬天之意，亦借此机缘启迪诸原始修士眼界。随意选取几块仙石构筑起炼丹炉般的炊灶，火种取自石灵部落的圣火，即便现代火种设备亦需节省使用，一旦耗尽便再难寻觅。