第8章 顺水推舟
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百花宴设在长公主府的后花园。
百花争艳，芳菲满园。
园中还有个人工湖，湖中矗立着一座八角凉亭，由一条长长的廊桥一路连接到湖边。
这宴席只邀请了各家贵女和夫人，倒不用男女分席而坐，夫人们凑在一起说着闲话，姑娘们则三五成群在园中赏景，或者玩些投壶算珠的小游戏。
上一世，长公主安排萧祈安借着来给她请安的由头，在这园中走了个过场。
可这一世，萧祈安却并未出现。
在拜见了长公主之后，趁着她同几位命妇说话的空档，姑娘们也都拉了各自的玩伴儿说话去了。
沈南枝阿娘的身子不大好，就算回京，大多数时候都是在府里养着，不怎么会参加外头的宴席。
今日本来大舅母是要陪着沈南枝姜嫣然一起赴宴的，奈何她受了凉，昨儿半夜起了高热，另外几个舅母恰好又各有各的事情要忙，临时抽不得身，所以今日也就沈南枝和姜嫣然两人赴宴。
她们走在一处，这般姿容，想不吸引众人的目光都难。
参加宴席的世家女，基本都是脸熟的，乍一闯进来两个陌生的面孔，自然惹来不少人关注。
更何况，今日的姜嫣然打扮得实在扎眼。
她提前好久就打听到了长公主设百花宴的目的，再加上前两日在沈府已经看到过七皇子的风姿，这一次更是铆足了劲儿想要艳压群芳。
今日她穿着一袭亮眼的绯色纱裙，戴的正是之前向沈南枝讨的那套红玛瑙配珊瑚头面，
放眼这满园的莺莺燕燕，果然一打眼就能瞧见她。
沈南枝则不同，她力求低调，不出错，不出挑就好。
所以，今日的她只穿了一身浅碧色对襟襦裙，首饰也都以素雅为主。
即使这样，她站在盛装的姜嫣然跟前，也并未被比下去分毫。
甚至因为她素雅端庄，反倒衬着姜嫣然多了几分俗气。
不少人盯着她们窃窃私语，姜嫣然哪有闲工夫计较这些，自进了院子之后，她的眼睛就到处转，生怕错过了七皇子。
眼看着百花宴进行到大半，依然没有萧祈安的影子，姜嫣然有些坐不住了，她正要找个由头撇开沈南枝。
恰好沈南枝抬手揉了揉太阳穴，故作疲惫道：“姐姐，我有些头晕，想来是昨夜没有休息好。”
听到这话，姜嫣然心中一喜，面上却关切道：“我刚刚听丫鬟说，花园后面有专门给宾客提供休息的静室，不如你先过去歇会儿，我守在这里，若等下长公主问起，我便替你告个假。”
沈南枝感激道：“如此，便有劳姐姐了。”
说完，她带着贴身丫鬟秋月提步往姜嫣然所说的静室而去。
可等转过回廊，在离开了姜嫣然的视线之后，沈南枝脚腕一转，直接朝着与静室相反的庭院而去。
还未走进，就已经听到一阵阵喝彩声。
“嘉禾郡主真厉害，这准头没谁了。”
“就是，我五支勉强能投入两支，郡主全中呢！”
姑娘们围着一身着红衣神采飞扬的少女，正在投壶。
那位被众星捧月的少女正是长公主嫡女，嘉禾郡主林澜音。
这姑娘自幼被娇宠着长大，肆意任性得很，尤其喜欢与人争个高下。
京中贵女既怕她，也都捧着她。
就在众人争相吹捧的时候，沈南枝走到一边，默默地拿起了三支箭，随手一掷，只听铛铛铛三声闷响，三支箭羽稳稳当当地落进了壶里，轻松得很。
刚刚还围绕着嘉禾郡主叽叽喳喳的姑娘们惊呆了。
就连目中无人的林澜音也忍不住转头看向沈南枝。
“你不错。”
她扬起下巴，“咱们来比比。”
不等沈南枝开口，林澜音一把接过身边婢女递来的箭筒，也学着沈南枝那般，抓了三支箭羽投掷了出去，同样三箭入壶，引得一片赞叹声。
林澜音一脸骄傲地看向沈南枝，又多加了一支箭羽，这一次是四支，不过可惜，这一次有一支擦着壶口过去，她不甘心，又试了一次，才堪堪成功。
“到你了。”
林澜音得意地看向沈南枝。
见状，沈南枝笑了笑，拿了四支箭羽，一次成功，在林澜音略带惊讶的眼神下，她又加了一支，五支箭羽稳稳当当落入壶口。
这次姑娘们没声音了，林澜音的脸色已经有些不好看。
见状，沈南枝连忙找补：“臣女生在武将之家，自幼学习骑射，郡主身份尊贵，又养尊处优，臣女跟郡主比试，自是胜之不武。”
沈南枝这一番话，无疑是给了林澜音台阶。
她的脸色这才好转了不少，又想起沈南枝出身武将之家，再加上看着面生，不由问道：“你就是镇国公府那位才回京的姑娘？”
沈南枝点头，上前见礼：“是，臣女沈南枝，见过嘉禾郡主。”
林澜音摆了摆手，追问道：“你会骑射？这么说来，你也会拳脚功夫？”
看林澜音的表情，沈南枝就知道自己赌对了。
林澜音虽然要风得风要雨得雨，但有一点却是她的遗憾，她自幼便吵嚷着要习武，可身为皇室女，舞刀弄枪失了皇家贵女的尊荣，是绝对不被允许的。
就连骑马，也是等及笄之后，才被允许学习，不过那点儿皮毛，跟真正的骑射相比完全不够看的。
沈南枝低头，谦虚道：“不过是点儿花拳绣腿。；”
林澜音已经彻底被勾起了兴趣：“那简直太好了，走，陪我去马场逛两圈。”
林澜音兴高采烈地拉着沈南枝，连一众贵女都被抛在了身后。
等到了马厩，在挑选马匹的时候，林澜音一眼就看到了沈南枝取了香囊正要往腰间挂，那香囊上面勾着一个很是精致特别的剑穗，叫林澜音不由得多看了一眼。
见状，沈南枝连忙上前，取了香囊递给林澜音。
之前沈南枝都用帕子包裹住的，里面的香料并未影响到沈南枝。
这会儿才一打开，香气扑鼻。
“马厩蚊虫鼠蚁太多，还好姐姐给我准备了香囊，说是不但可以提神醒脑，还可以防虫，郡主金枝玉叶，可以先戴着。”
林澜音接了过去，轻嗅了一口，一贯眼高于顶的她也不由得赞道：“这味道不错，你姐姐倒是有心。”
她其实尤其喜欢上面的剑穗。
而那恰好是沈南枝估摸着她的喜好特意挂上去，就是为了吸引她注意的。
但面上，沈南枝由衷夸道：“是的，我姐姐蕙质兰心，知道我一向仰慕郡主，多半要跟着郡主来跑马场，提前为我准备的，没想到竟还用上了。”
沈南枝一脸感激，几乎将姜嫣然夸上了天，刚刚林澜音没去花园，也就没有瞧见姜嫣然，这下听到沈南枝提起，惹得林澜音也不由得对她这位姐姐多了几分好奇。
两人跑了两圈马，出了一身的汗。
不同于其他贵女都让着自己，捧着自己，眼前的沈南枝应该是刚刚才回京，没有被京中诸多规矩束缚和磨炼的痕迹，所以是个不会人情世故的直性子，也让林澜音使出了全力，就算输了，也让她输得畅快。
可比那些假惺惺的贵女们叫她看着顺眼。
只可惜她今日不知怎的，不多会儿就没了精神，可她这会儿正是兴起，哪儿舍得就此作罢，当即夹紧马腹，猛地一甩缰绳，就要将沈南枝赶超过去。
可她脚下突然一阵乏力，原本俯冲过去的身子一个趔趄，竟被马儿甩飞了出去。
“郡主！”
在场的马奴和丫鬟们吓得惊声尖叫，有些胆小的已经瘫坐在了地上。
若嘉禾郡主有事，在场的奴仆一个都活不了。
说时迟，那时快，眼看着被甩飞出去的林澜音就要重重地摔在地上，原本跟她赛马，距离她最近的沈南枝猛地一脚踏上马背，翻身而起，直接掠到了林澜音跟前，敢在她坠地之前，稳稳当当地接住了她颤抖不已的身子。
“郡主。”
沈南枝看着已经吓得脸色苍白如纸的林澜音，关切道：“您没事吧？”
双脚落地，林澜音这才回过神来，她再看向沈南枝的眼神已经多了几分感激：“我没事，不过，说来也怪……”
林澜音这时候还有些腿软，借着沈南枝的搀扶才勉强来到一旁的凉亭。
“去叫大夫来，先不要声张。”
好歹也是皇室女，就算性子娇纵肆意些，又怎么可能没有提防人的警觉。