第27章 行路难2
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往日,周曜的文章才学乃至科举名次都在彭震之上,每每坐而论道颇有见地,彭震对这小自己许多的师弟很是敬佩。
早前他已经得知了西江道奏报周曜落水身亡的消息,可离得太远不清楚各中原因,只觉得心痛可惜。当时他与夫人还在家中设了祭礼、写了祭文,祭奠昔日的同门好友。
真情实感地伤心了一场,如今这好友突然又活生生出现在他眼前,让他着实大吃一惊。
周曜虽然已经梳洗整理,看着还是瘦削憔悴、面有病色。曾经光风霁月的谦谦君子如此狼狈,彭震百感交集,没死就好没死就好,他内心止不住感叹。
周曜没与彭震过多寒暄,一则他知道的细节不多,若是深谈恐会穿帮;二则,他的脸便是最好的佐证了,彭震认识原主,不需要过多证明身份。
“九陵兄,我此次前来想请您联系赵大人,禀明江州赈灾一事。”他把从嘉树那里听来的原主在江州调查的结果告诉给彭震,简明扼要地说清江州知州一干人贪墨赈灾钱粮,致使民不聊生。
彭震听得拍案而起,“段鹏经真是混账!”他气得直接骂起来,“圣贤书都读到狗肚子里去了!”
“那潘旭也不是人!竟然还主政一方?真是猪狗不如!”
“玄晦,快将你查实的情况拟一封书信,我即刻派人送到京城去!”彭震是个急脾气,加之怒发冲冠更是急不可耐,连忙将笔墨递给周曜。
周曜看着笔墨纸砚,才突然意识到自己不会写繁体字,更不懂如何写八股文章。
他急中生智道:“九陵兄,我一路奔波,手被划破不便书写。不如我来口述,烦请兄长代为执笔吧。”他满脸真诚地摊开双手,只见手掌上布满了竹杖匕首等磨起的水泡伤口,不少已经溃烂了。
彭震看着这双原本细腻修长的手如今饱经风霜,心中对潘旭、段鹏经等人更是愤恨几分,马上应下:“是我思虑不周,贤弟只管说便是。”
周曜将嘉树告诉他的情况一一告知给彭震,只待赵从简大人收到信后派人接他进京。
等待的日子,他在彭府好好养伤。
彭赵二府都有脚程很快的送信家仆,来去十来日功夫便带着回信到了彭府,请周曜即刻进京面圣。彭震立马转告周曜,让湖楚道监察御史罗兴与周曜一同上京,还加派了不少人手护送他们启程。
萧月杉听到这里疑惑道:“那你不是好好的吗?为什么要装傻装瞎啊?”
“是啊,坏就坏在这人手阵仗上。”周曜叹道。
彭震考虑到周曜手受伤了不便骑马,便直接派了马车相送,周曜也乐得不用掩饰自己不会骑马的事实。
庆州上京最近的路程需经过平宜府的觉州、清州、澄州,再就是阳州府的松洲。
三洲虽都是平宜府管辖,却分属三道监察,其中觉州为湖楚道,清州为西江道,澄州为定川道。
一行人自离开庆州进入觉州便小风波不断,不是流民打劫便是流寇作乱,受伤的彭府护卫不在少数。
周曜想到顺州那一夜的杀人灭口,便提议绕过西江道管辖的清州,改道湖楚道监察的亦州,经定川道监察的恽州、澄州进入阳州府。只要到了阳州府境内便是周家的地盘,大抵就安全了。
【朋友们,我做了个架空的地图才发现只有2级以上的作者才能插图,太惨了呜呜,图放在作者有话说里面了】
可罗兴认为不妥,如此周折实在是浪费时间,而且平宜府府衙就设在清州,平宜府通判詹英勰是他舅父,必能护二人周全。
周曜思虑一番,也害怕绕路耽误营救嘉树,便同意罗兴所说,走最近的清州进京,托付彭府的送信家仆速速将上京之事快马加鞭送到阳州府周家,让周父派人过澄州相迎。
没想到一行人才刚到清州边界,行至傍晚找寻驿站住下便遇到行刺。来人将药粉下在饭食中,药倒了大半护卫,剩下能走的也是虚弱无力,三名刺客半夜闯入房中刀锋直指周曜。
周曜倒早有防备,行路这些日子他的吃食都是自己单独准备的。到了驿站,他命人将餐食送到房中却没有吃,自己去街上随机选了小摊买了几个饼充饥。
他在彭府要了把趁手的快刀防身,再加上他已是从尸山血海里闯出来的人,比没有见过血的护卫心狠得多,立时与刺客缠斗起来。所幸这三人也不是什么武林高手,他三两刀就杀了两人。
住在隔壁的罗兴听到打斗声赶来相助,还没等他出手,周曜便解决了第三人,看得罗兴目瞪口呆,连连叹道:“没想到周大人还有如此身手!”
见三人都死了,他遗憾道:“应该留下个活口的,还能拷问是谁人指使。”周曜没做声,他并没有习过武,全凭本能砍杀罢了,也不知如何是手下留情。他的对战经验都来自逃难,不通什么章法招式,只有最原始的你死我活。
“死人也能探查,尸首就地交由县衙查处便是。不过这种多是无户无名的,查了也是徒劳。”他说道,罗兴点点头,出去招呼人清理狼藉的现场。
一行人接着赶路,屡次遭遇刺杀让护卫士气十分低落,罗兴是个嘴巴闲不住的,喋喋不休地活跃气氛:“只要见到我舅父就好了,由他派人送我们出清州到澄州去,周伯父再来相迎,一路都是自己人,那不就一点问题也没有了。”
周曜笑着应和,心里却不敢苟同,这暗处的敌人不依不饶,是一定要置他于死地的。
另外,罗兴看起来大大咧咧竟然没有中药,让他不由得心生怀疑。虽然罗兴一副纨绔做派,说是因为驿站饭食太粗糙不合胃口,自己去酒楼点了好酒好菜来吃才逃过一劫,但周曜仍然不敢掉以轻心。
对于罗兴心心念念要去看望的舅父詹英勰,他同样多了几分防备。
若是友还好,若是敌,强龙压不过地头蛇,他处境十分不妙。
可叹他到庆州时竹杖芒鞋无人问津,如今恢复官身反倒更不安全起来。