第114章 小栆被甩
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吩咐顾早暂且退下,等候随大队人马一道动身,莫小丰回过身来目视着那一对鸡蛋大小,熠熠生辉的东珠,对顾方箬的用意有些捉摸不透:顾早似乎是他特地派来告知自己他江左一清教主尊身份的,那么,他是否有意借到邺都投资兴业之机在本朝京几发展一清教众呢?这好像是唯一可以成立的理由。可是,他为何要有意绕过唐双举,王肃等人,专等自己离开洛阳之后再作顾早来献礼呢?联想到在洛阳时,唐双举刻意向自己隐瞒顾方箬江左一清教背景的行为,莫小丰初步认定,顾方箬此人并不简单,他之所以肯花费巨资在并不安宁的洛阳,也许只是权宜之计。
“太原公,紫苏向您告辞来了。"
被这一声从沉思中惊醒,莫小丰转过身,见已换上了一身女装的紫苏正由小枣陪着,冲他抱拳说道。
“怎么,你要走?”他略显意外地问道。
“小姐去向不明,紫苏要再往少林寻找她的下落。"
"公子,婢子愿陪紫苏姐姐同去。”小枣冲他眨眨眼睛,也请求道。
莫小丰回想起曾要小枣设法打探封羽衣主仆真实身份的事情,下意识地点点头,随即又不放心地叮嘱道:"快去快回,切莫耽搁太久。”
紫苏却似乎不太情愿小枣陪她同行,对小枣说道:“妹妹的好意我心领了,只是此去一路上风餐露宿的,颇多辛劳。妹妹不如还是留下服侍公子吧。"
“姐姐不必担心,小枣也是吃得苦的人,决不会成为你的累赘的。”小枣亲昵地攀着紫苏的胳膊,笑着说道,"姐姐虽然有武技傍身,毕竟是未出闺阁的大姑娘,孤身一人在外多有不便,小枣可能没本事帮你什么忙,但至少可以作个伴,传递个消息什么的,姐姐你说是吧?"
紫苏被她一张巧嘴说得无言以对,只得答应了与她结伴同行。
小枣与紫苏骑快马再次赶赴少林后不久,莫小丰率领大队人马也自荥阳驿启程,继续向东进发。
因对顾早这个新加入的成员心存诸多疑虑,行进路上,莫小丰时不时地会留意观察顾早的举止表现,见他始终一个人默默地走在随行队列当中,从不主动与人搭讪说话,倒还本份老实。
即便有那么一两回,和顾早相识的韩贞凑上来找他攀谈,顾早也仅仅是答过即止,并没有更多的话说。
"这人倒更像个苦行的和尚,完全没有一点生意人的机灵劲儿!"
莫小丰观察多时,心里奇怪道。
随后,他将韩贞唤来问道:“大娘子与顾早相熟吗?”
"不熟不熟。”韩贞在莫小丰面前有些拘谨,陪笑答道。
"哦?"
"啊,这不是自打'肉池'迁到了'琼林'对过,民妇整日和顾公子打交道,常见这小厮随在顾公子身边,有时也会和他聊上两句,说起来,民妇还不知道他叫个什么名呢!"
"他叫顾早,自称是奉顾公子之命前往邺都查考兴业的。”莫小丰看着韩贞,淡淡说道。
韩贞脸上掠过一丝惊讶的表情,啧啧称羡道:“顾家的财力可真是雄厚呵!”
“大娘子听说过江左一清教吗?"莫小丰陡地转变话题,问道。
“大人问的是江左一清教吗?原先在王府时曾听人说起过,好像是江左的一大教派,教众据说有十几万人呢!”韩贞一怔之后,回想着答道。
"那,你认识的人里,有信奉一清教的吗?"
韩贞疑惑地看着莫小丰,摇了摇头。
连韩贞这样交际广泛的人都不知洛阳城中是否有江左一清教的教众,由此可见,顾方箬应该并未在洛阳传教收徒。可是,他为何又要派顾早主动来告知自己他一清教主尊的身份呢?
打发走了韩贞,莫小丰边走边思索着,依然不得其解。
与半个月前赴洛途中颇多曲折不同,回邺这一路走来很是顺利,当天日暮时分便已抵达了滏陉关。
滏陉关守将长孙猛得到禀报,亲自出关将莫小丰等人迎进衙署,仍旧盛排筵席,热情款待钦使及其随员。
席间宾主觥筹交错,相聚甚欢,直至天交二更时分才曲罢人散。
莫小丰才回到客房躺下,就听到门外传来长孙猛帐前中军的声音:"启禀大都督,方才有一位自称是您府中婢女的女子在关外叩关请进,长孙将军担心出了什么意外,请您到议事厅去一趟。”
莫小丰翻身坐起,顾不得更换袍服,便跟随那中军来到了议事厅。
议事厅内站着的果然是小枣,或许是长途奔波的缘故,一身的风尘,发髻也散了,很是狼狈。
长孙猛见这深夜叩关的女子果真与莫小丰相熟,识趣地抱拳告辞,先行离开了。
“公子,婢子无能,叫紫苏给甩了。”小枣跪倒在地,两眼噙着泪向他报告道。
莫小丰看小枣一副可怜巴巴的模样,既觉心疼又有几分好笑,俯身搀她起来,半是开解半是安慰地问道:“你又不会武功,紫苏想甩了你,还不是轻而易举的事啊!说说吧,是怎么回事?”
小枣伸手抹一把眼泪,开始向他讲述起了被甩的经过。
原来,她和紫苏离开荥阳驿后,紫苏便扬鞭策马,一路狂奔起来。小枣凭借着自幼练就的骑术,勉强没被她甩掉,随着她仅用了一个多时辰就回到了座落于嵩山脚下的陆家庄。
当两人在陆家庄外下了马,被气喘吁吁的小枣当面问到为何要如此急于赶路时,紫苏手指面前莽莽山林,回答是因为她担心封羽衣可能久困于山林之中,会有性命之忧。
"你和不商前番来时,没有请这庄上的人,还有少林寺的和尚们搜过这片山林吗?"当时小枣就感觉紫苏的话有些奇怪,不解地问。
紫苏却说,她曾仔细问过陆家庄的庄丁和仆妇,并且到小姐住的房中看过,认定封羽衣不可能走远,多半是被郑九等两个歹人拐进深山藏了起来。她独自跟随小姐跋涉千里来洛阳探亲,决不忍心眼瞅着小姐困死在深山之中,因此,要亲自搜寻过山林的每一处角落方才放心。
“婢子当时曾劝她多请些帮手来一同进山找人。可紫苏却说她师父眼下不在少林,寺内没有她相识的僧人,未必肯尽力帮她,坚持要独自进山。婢子当真蠢笨得很,那时便当看出,她是有意要把我甩了的。”
"后来呢?你随她进山没有?”
“进是进了,可是进山后不久就遇到一处陡峭的山崖,紫苏徒手攀上山崖后叫我在下面等着,尔后就不见了。。。”小枣说着,又委屈地掉下了眼泪。
“她,就这么把你给甩了?!"莫小丰听了半天,小枣此行好像一无所获,禁不住心头火起,瞪大了眼睛追问道。
“后来。。。婢子努力爬上了山崖,在山崖上的一棵树上发现了这个。”小枣从怀里摸出一缕布条,呈给了他。