第29章 里德尔的童年
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“嘿,太粗鲁了,西弗勒斯,这是个老太太。”斯黛大声抱怨道。
不过他们果然是被幸运女神眷顾的人。
西弗勒斯很快便发现,里德尔在孤儿院的那几年正好是玛莎的在职期间。
那时二十出头的玛莎是个手脚麻利,快人快语的乡村姑娘,她不甘在乡下过一眼能望到头的人生,便违抗父亲的命令逃了婚,怀着满腔憧憬来到伦敦,在姑妈科尔夫人管理的伍氏孤儿院里帮忙做些零活。
玛莎虽然年纪不大,但能力出众,又有一股又犟又狠的拼劲,不出几年便成为了科尔夫人最信赖的帮手。
爱憎分明的泼辣性子使她在孤儿院里颇有威信,但凡有些调皮的孩子都怕她。不同于科尔夫人死板传统的说教,玛莎会在孩子犯错时揪着他们耳朵,拎出房间直接破口大骂,用的也多是些粗鄙的乡野俚语,足以把极大部分脸皮薄的孩子骂得面色赤红,眼泪汪汪。
但这样的事一次也没发生在汤姆·里德尔身上。
起初,玛莎对这个自幼丧母的漂亮男孩还十分怜惜,这都仰赖于他天生的好皮相,特别是当他和其他孩子站在一起时,那些普通的孩子总会被衬得格外笨拙邋遢。
里德尔看起来是个天使般的孩子。
但逐渐,玛莎开始觉得不对劲。
里德尔的身边总会发生各种各样的怪事,孤儿院里其他孩子越来越恐惧他,大人们却抓不到他的任何马脚。
比如在里德尔五岁时,他和一个孩子单独留在房间午睡,期间那个孩子养的一只小兔子被吊在三米高的房梁上。
兔子身上有大小不一的伤口,血滴答滴答落了一大摊,老旧的木地板上迄今都有擦不干净的深褐色痕迹。
可怜的小东西,被发现时早就没了呼吸,但这件事情却找不到始作俑者,五岁大的男孩既不可能凭空够到三米高的房梁,他身上也没有刀子一类的利器。
而兔子的主人,那个小男孩,一边大哭,一边指责里德尔是凶手,原因是前一天他辱骂过里德尔,是里德尔心存报复。
但里德尔则坚称自己一直在睡觉,什么都不知道。
还有一次,孤儿院例行的每年春游中,有两个孩子和里德尔一同去海边的山洞探险,回来后她们就开始恐高,怕黑,甚至还有些抗拒洗澡。
其中那个年纪更小的孩子在睡梦中常常哀泣着:“求你了,放我下来”“对不起,我害怕”“不要,别丢下我”之类的话,但当玛莎将她叫醒,她又说不出自己做过什么梦。
每当又有孩子在和里德尔独处一小段时间后出现哭泣、尖叫等应激反应时,里德尔总是扑闪着他剔透精致的大眼睛,辩解自己什么也没做。
那张脸秀气乖巧,无辜纯粹得像是阳光,不沾染一丝罪恶。
玛莎却对这样的表象越来越厌恶,她目睹着里德尔的成长,这个孩子总掺和进一些古怪的事件里,她开始无法控制地厌恶里德尔。
玛莎笃定里德尔是反常的,甚至认为他就是个精明的坏胚子,而自己早晚有一天会搞清楚到底发生了什么。
同时,她为此胆寒,每当她注视着里德尔时,仿佛看见的都不是个真切的人。
那是一种不确定感带来的幽深的恐惧。
玛莎只能将更多心思放在那些可能被人忽视的孩子们身上,她生怕这些孩子会被里德尔用他那可怕的能力所戏弄。
和玛莎态度相反的是当时的孤儿院管理者科尔夫人,她一直不肯相信里德尔的不同寻常。
也可能她有所察觉,但科尔夫人严令禁止任何人在孤儿院里流传一些没有证据的谣言。
虽然科尔夫人平时行事有些粗鲁,但孤儿院的每一个孩子都得到了精心的照料,从没有缺衣少食或者体罚的情况发生,她还总是让玛莎不要对任何一个孩子抱有偏见,故而玛莎也只能把火憋在肚子里。
里德尔身边的怪事不知从何时起就停止了,尽管孤儿院的其他孩子依旧畏惧他,但已经没有再发生任何能传进大人们耳朵的事故。
孤儿院每天的琐事数不胜数,永远有新生病的孩子,钱永远不够花,衣服餐具永远洗不完,玛莎越来越少精力去关注孩子们的这些怪事。
在邓布利多来伍氏孤儿院之后,里德尔更是发生翻天覆地的变化。
过去从来不会被抓到把柄的他居然亲口承认自己曾经有过偷窃行为,并且把赃物逐一还回,同时还向每个失主道歉。
他仿佛彻底的改头换面了,在玛莎的认知中,这些都是那个忽然来访的红头发中年男子的功劳。
也是在里德尔将东西物归原主后,失主当中年纪最小的那个女孩曾经偷偷来找过玛莎,告诉她其实自己的魔方根本不是被偷的,是里德尔在欺负她之后光明正大地拿走的。
玛莎听完一整个故事,表情越发严肃:“是里德尔抢的吗?”
女孩搅着衣摆,怯生生地解释道“他说,他要,就拿走了。”
女孩解释,里德尔在每一次欺负人之后,都会从被害者那抢走一件东西。
“但是你依旧没有任何证据,对吗?”
女孩垂下脸,摇摇头。
玛莎不可能因为一个没有任何事实证据的指控而去惩罚一个孩子。
入学后的里德尔对在孤儿院和小孩子们小打小闹已经没有了兴趣,并且他只有在暑假时会回到孤儿院生活。
随着他年纪渐长,回来的时间也就越来越短。每次回来之后里德尔也几乎不与任何人说话,就只待在自己的房间里不肯出来。
科尔夫人偶尔会去过问一下他的生活,每一次都看到里德尔捧着不同的书在读,他几乎一刻不停地在读书。
玛莎看里德尔依旧像是雾里看花,她不明白这个孩子,但她认为读书是好事,里德尔或许多读书就会变成一个正直的绅士。
不过西弗勒斯打包票那些肯定不是课本,或是玛莎认为的什么好书,十有八九是从图书馆禁书区带出来的。
他读完玛莎的回忆后,用遗忘咒抹去了这个老太太曾经见过她们的记忆。