第30章 饿殍遍野
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夏云一行人,并未乘坐车辆。
江南多水乡,加之道路多泥泞,因而夏云选择了骑马前往江淮省。
数百人的队伍。
夏云居最前,身旁跟着徐婉儿和姜文重。
姜文重同样是夏云一手培养起来的。
原在代县军队当中任职,地位仅次于秦天业。
其余女眷和物资银两,位于队列中间,前后两侧均有大批队伍护送。
此行前往江南,夏云已然做好了准备。
除了必须的银两以外,夏云还准备了五十万担粮食!
这些粮食,由大量马车运送,在队伍当中很是壮观。
“江淮省那边什么时候有消息?”
行至傍晚时分,夏云忽然开口问道。
“先锋部队早已出发,料想三日之内便能抵达江淮省。”
徐婉儿当即回应说道。
在大部队动身出发之前,她已经派出了探子。
所谓知己知彼,百战不殆。
由于调令仓促,目前他们对江淮省官场的情形并不清楚,因此需要早做打算。
“昨日据那传旨太监所说,江直总督雷振宁,挂兵部尚书衔,为朝廷从一品大臣。”
“江淮省巡抚杨纪昌,朝廷正二品大臣。”
“江淮省布政史左安宁,朝廷从二品大臣。”
“此三人皆是江南党官员。”
徐婉儿紧接着说出了自己知道的消息。
夏云闻言,当即陷入了一阵沉思。
他已经知道,前不久朝堂之上,督察院一众御史公然弹劾朝廷江淮省党官员。
在这当中,江淮省一众高级官员,几乎全部在列。
而他此行所替代的前四品江宁知府,同样也是一名江南党官员。
这也就意味着,无论如何,此行他到了江淮省之后,必然会被其他官员视作异类。
甚至是遭到其他人的针对。
“兵来将挡,水来土掩罢了。”
思索片刻,夏云无奈摇了摇头。
......
时间一晃。
夏云一行人距离出发之日,已经过了整整三天。
走出的距离,也已远离了代县范围。
此时距离江淮省,大约还剩下三四百公里的距离。
这日中午,一名身穿黑盔黑甲的骑兵,急匆匆的回归了夏云所在的队伍。
同时将一封书信交到了夏云手中。
夏云打开一看,信封里面装着的,是一张十万两的银票。
外加一根被牛皮纸包裹着的手指。
从手指上沾染的血液新鲜程度来看,明显是刚刚砍下不久的。
见状,夏云嘴角微微掀起了一抹弧度。
区区一个太监,也敢拿他的钱?
简直是不知死活!
当然,夏云并未将那太监斩尽杀绝。
对方毕竟是女帝派来传旨的。
一旦身死,难保不会引起女帝疑心,再派人前往代县查看。
到时候反倒多出一桩麻烦。
因此夏云只要了一根太监的手指。
如此一来,既抢回了银票,也让那太监心生恐惧,不敢继续停留,更不敢返回代县!
一转眼,又是两日时间过去。
这一日,夏云一行人,终于接近了江淮省地面。
然而还没等夏云正式踏入江淮省范围,一路所过之处,尽是堆积成山的干枯尸体。
甚至用饿殍遍野来形容都完全不为过。
饶是一向冷静镇定的徐婉儿,在看见道路两旁的大量尸骸时,内心也不由得开始翻江倒海。
夏云则是阴沉着脸色,内心的愤怒逐渐加剧。
他本已对江南灾荒做好了心理准备。
但现实的残酷程度,还是大大超出了他的预料。
眼下尚未进入江淮省,便已是满地尸骨,江淮省之内,又会是怎样的情形!
由于大量尸体堆积在路上,车队前进的速度并不快。
一路上强压着怒气的夏云,命令手下人好生查看沿途尸体。
一旦发现还有一口气的活人,当即展开救治。
就这样,当夏云进入江淮省不过一日时间,便已经救了数千百姓的性命!
而在此过程中,夏云的怒意变得愈发难以压制!
“江淮省的这些狗官,到底是在干什么!一群猪狗不如的畜生!”
夏云忍不住破口大骂道。
江淮省境内,夏云所过之处,完全成了一幅人间炼狱的景象。
到处是腐烂生蛆的尸体,气味恶臭冲天!
不足百步的距离,便可看见由白骨堆积而成的小塔。
期间不乏粮食断绝,躺在草丛中等死的老年人。
而最让夏云等人无法直视的,是那些易子而食的中年人!
因此一番赶路过后,夏云让队伍在距离江宁还剩下五十里的位置,暂停了下来。
“传我命令,就地开设粥棚,每日早中晚煮三次稠粥,赈济所有灾民,米粥要立筷不倒,装袋不散,违者以军法论处!”
夏云紧跟着下达了第一道命令。
众人得令后,当即从马车上搬取物资,并且原地搭建粥棚。
由是周围大量苟延残喘的灾民,如同潮水一般,朝着粥棚所在位置蜂拥而来。
短短半日时间,聚集者已达上万人!
“传令,所有部队分成两队,每队百人。”
“一队驻扎于城外隐蔽处,随时等候我的命令。”
“另一队天黑以后,隐蔽装束,悄悄进城。”
当粥棚开始正常运转,夏云这才下达了第二道命令。
此行他所带来的人马,将近五百人左右。
其中两百人是武装部队,另外三百人,则是押运粮草及各种物资的农夫。
当下他还没有和江南官场碰面,最好先隐藏自身实力。
命令一经下达。
武装部队迅速分为了两组,开始严格执行夏云的命令。
当天傍晚,夏云一行人,终于抵达了江宁城!
只不过如今的江宁城,全然已是一幅凋敝破败的景象。
与传言中“上有天堂,下有苏杭”的赞誉,完全是天壤之别!
当队伍抵近城门处时。
夏云一眼看见,江宁城一众大小官员,已经齐聚在了城门外,似在专门等候夏云的到来。
对此,夏云并未感到意外。
因为在此之前,他早已派人先行抵达江宁城传令,宣告了自己的到来。
很快,大队人马来到了城门下方。
“江宁同知肖海洋,率江宁四品以下官员,恭候夏大人到来!”
夏云未及下马,江宁一众官员中便走出一人。
但见那人双手作揖,声音极为洪亮,明显是来者不善。