第308章 天赋与汗水
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这储物戒内蕴藏着微小空间，非一般修真者所能开辟。即便在高手如云的修真世界，它亦被视为珍稀之物，更别提这个平凡的世界了。
随着王瑞心意一动，指间的储物戒指悄然消失，这一幕令侯三惊出一身冷汗。亲眼目睹圆环消失，实在匪夷所思。
王瑞淡然一笑，解释道：“此宝随使用者意志变换形态，可化作各式小物，亦能隐匿身形。因其材质特殊，现有探测器无法探知。”
侯三先是震撼，接着眼中闪烁兴奋之色。无法检测，还能随心所欲变形，简直是神乎其技。但他旋即明白，这只是宝物附属的一点小技巧，其真正威力，王瑞尚未透露。
王瑞未言明，意味着这项能力极其惊人，故此刻不宜多说。
侯三对此满怀期待，待时机成熟，答案自会揭晓。
王瑞目光落在断剑之上，宣告道：“这断剑，我也要了。”
话音刚落，王瑞迅疾地将断剑握于掌中。侯三目睹这一切，心中疑惑：一尺长的断剑并不小巧，塞入怀中本该显眼，但此刻看来，王瑞的怀中似乎空无一物，一切那么自然。
正当侯三纳闷之际，王瑞取出一枚药丸，伸至侯三面前，说道：“服用它，能助你修行。”
一心追随王瑞修炼的侯三连忙接过药丸，毫不犹豫地吞入口中，一刻都不敢耽搁。
侯三深知，王瑞乃是一位超凡的灵修者，拥有逆转天地的强大力量，追随他修习，便能踏入神秘的灵界，或许有朝一日也能成为那些传说中的世外高贤。
此刻机遇降临，侯三怎可错失？
洞察到侯三的渴望，王瑞淡然笑道：“我看出你想步入灵修之道，我可以作为你的引路人。”
“我会尽我所能助你修行，至于你能走多远，全看你的毅力与天赋。”侯三先是一阵激动，旋即变得冷静，沉吟片刻，突然发问：“王大师，我想请教您，毅力与天赋哪个更重要呢？”
这是一个深奥的问题，有人坚信天赋至关重要，天资聪颖之人，学啥都快，一窥即通，仿佛轻而易举。
也有人虽拼尽全力，却收效甚微……更有天纵之才，却懒于进取，空度一生。
若说毅力不重要，却又不对，毕竟有许多人靠后天努力，超越自我，终成大道，这样的事例不在少数。
王瑞略加思索，缓缓道：“毅力与天赋皆不可忽视，天赋是天赐之物，而毅力源自内心。若硬要说哪个更重要，我想说，后天的毅力更胜一筹。”
“当然，努力必须有目标，切勿缘木求鱼，否则再怎么努力也只是徒劳，懂吗？”
侯三若有所悟地点点头，坚定回应：“我会全力以赴的。”
侯三问这个问题，其实是对自己天赋的忧虑，怕自己不够资质，在灵修道路上走不远，那将辜负王瑞的期望。
王瑞的肯定给了侯三无尽希望，他在心中默默发誓，侯三别的不行，最擅长的就是不懈努力，不断挑战自我极限。
一股决心在侯三心中涌动，誓要闯出一番天地。
品完一杯香茗，王瑞放下茶盏：“多派人手，帮我搜寻天蚕丝，找到的话，不论代价多大，都要拿下。”
天蚕丝？
侯三眉头微皱，这并非寻常之物，传说中的天蚕丝乃是珍宝中的瑰宝，现实中确有其物，只是极其罕见，市面上几乎绝迹，侯三仅从他人口中听过。
“我明白了，我会尽全力去办。”侯三语气坚决地答道。
王瑞转身出门，走到门前忽又止步，回身续言：“实在找不到，也不必强求，找些类似的丝线也行，只要够坚韧，刀qiang不入，水火不侵。” 侯三顿感重任在肩，天蚕丝种类繁多，原以为是品质优良的制衣之选，如今看来，王瑞的期待颇高。
尽管只是一个条件，却足以让无数人为之困扰。
“明白，王大师请放心，我已倾尽全力。”侯三斩钉截铁地保证道。
\期待你的佳音，侯三兄。\王瑞朝侯三微微一笑，旋即转身，踏入神秘的迷雾中，走向古老的药灵之森。
穿越幻境般的迷雾阵，王瑞抵达了一座由魔法树木搭建的小屋。门前，两头巨大的藏獒蹲坐着，身躯比以往更为魁梧，显然在灵兽的饲养下，它们享受到了不少魔法食物的滋养。
踏入小屋的一刻，王瑞骤然止步，靠近藏獒，发现它们皮毛上烙印着火焰的痕迹，焦黄且部分区域裸露着灼烧后的皮肤。
这究竟是何缘故？
会是森林大火吗？
王瑞并未深究，轻拍了拍藏獒的头颅，予以安慰，随后步入小屋。一股浓烈的魔法草药香气充斥其间，强烈得有些刺鼻。草药熬制的大锅正咕噜作响，热气腾腾，但小屋里空荡荡的，卓信无处可寻。
平日里，卓信一半时间守在药灵之森，另一半则在百草圣殿。此刻草药正在熬煮，卓信必然就在附近的药园，不会离得太远。王瑞找了个位置坐定。
王瑞嗅了嗅空气，初时困惑，随后心生沉重。这些草药用于疗愈严重烧伤，结合藏獒身上的伤痕，他察觉到药灵之森可能遭遇了某种危机，或许与火有关。
不，不应该是森林大火。这片湿润的地域雨水丰沛，山脉常有清澈溪流，再加上此地人迹罕至，火灾的可能性微乎其微，几乎可以忽略。
况且，侯三训练的那些忠诚守卫每日巡逻，一旦发现火源，定会立即扑灭，不容火势蔓延。
若非大火，那么又会是什么？
真相唯有等卓信归来才能揭晓。王瑞凝视着热气升腾的大锅，静静地等待着。
草药已熬至浓稠，再过一刻钟便可供服用。卓信一向准时，除非发生意外，否则必会在草药熬成前回来。
王瑞只需在门口耐心等待。
时光飞逝，一刻钟转眼即过，草药即将熬干，卓信仍未现身。
王瑞手指轻弹，施展魔法风熄灭了炉火，目光投向远方。药灵之森广阔无垠，要在短时间内找到卓信并非易事。
还有另一种可能性，也许卓信并未在药园，而是在深入未知山脉探险时遭遇了险情，这种可能性不小。
要知道，卓信经营药灵之森已久，平日有专人守护，他本人仅定时巡查。他的重心早已转移到了那些未被探索的幽深山脉，那里荒无人烟，原始森林与深谷中可能潜藏着稀有的灵草与奇物。
倘若卓信在探索中真的遇到了危险，事情将更加棘手。要在茫茫林海中寻找他，犹如大海捞针。
又等了几分钟，卓信仍未出现，王瑞按捺不住，起身走向门口，召集藏獒，挑选了一头最为强壮的，准备出发...
“指引我追寻卓信的足迹。”王瑞手持卓信的衣物，令魔犬奥尔芬嗅闻其中的气息。
若在别处，凭奥尔芬这异界的猎犬追踪能力，定位卓信易如反掌，然而此地地势曲折，湿润的气候与溪流遍布的山岭，容易抹去气味，阻碍它的追寻。
奥尔芬垂下头，鼻翼快速扇动，四下探寻，猛地朝北望去，对着王瑞低吠一声，接着纵身跃出，瞬间奔出十多码，两头同伴紧随其后，如同左右护法般忠诚。
领头的奥尔芬跑了数十码后停下，回头瞥了眼，确认王瑞跟随，轻吠一声，继续领路前行。
最初的十几分钟，奥尔芬在药灵谷内盘旋，不久便引导王瑞离开了药田，翻过一座山巅，踏入了一片未曾踏足的古老森林。
行进间，王瑞发现了一些卓信留下的魔法印记，这代表他们未偏离方向。“每隔几十码就留下明显的记号，真是个好习惯。”王瑞微感宽慰，有了奥尔芬与沿途的标记，找寻卓信的难度降低不少。
奥尔芬继续在外领路，强壮的身躯与锐利的爪子扫清前方障碍，王瑞紧随其后，敛息凝神，警觉地环视四周。
离开了药灵谷，安全的保障瞬间降低，接下来他们将面对未知的领域，未知的威胁随时可能出现。
虽然暂时安全，王瑞并未放松警惕。
启程时，王瑞没见到守卫鸡冠蛇王，这让他感到诧异。要知道，鸡冠蛇王是药灵谷的守护精灵，也是卓信最信赖的盟友。卓信神秘消失，蛇王也不见踪迹，此事颇显可疑。
鸡冠蛇王本身实力强大，经过卓信的洗髓伐脉后，战斗力更上一层楼，人蛇组合威力惊人，足以与宗师级别的强者抗衡。
随着深入，密集的林木遮蔽了阳光，周围矗立着棵棵参天古树，脚下堆积着厚厚的落叶，空气中弥漫着土壤与朽木的混合气息。
森林内的湿度极高，到处都湿漉漉的，不多久，薄雾在林间弥漫，视野变得模糊，空气中的味道也变得诡异。
领头的奥尔芬忽然停下，使劲嗅探，眼中满是困惑，它的追踪能力失效了。
不仅是奥尔芬，连卓信的魔法印记也消失不见，王瑞催促奥尔芬前进，但犬只仅走了几步便停住，呲牙低吼。
王瑞皱眉向前几步，感到一阵眩晕，忙屏住呼吸，心中暗道：有瘴毒，难怪奥尔芬不愿再前行。
瘴毒不仅有毒性，还会干扰视线，同时遮蔽气味，使得奥尔芬无法继续追踪。
“你们回去吧。”王瑞向奥尔芬挥挥手，至此，它们已无法提供帮助……
领头的巨犬冲着王瑞咆哮一声，随后匍匐在地，拒绝离开这片神秘领域。王瑞走近巨犬，轻抚其头颅，低语道：“回去吧，守护者。”
接着，王瑞屏息向前行进，即将踏入迷雾般的魔法毒雾区时，他回首一瞥，那三只巨犬仍坚定守候，仿佛在等待他的归来。
乳白的毒雾宛如浓厚的幻境迷障，深入其中，能见度不过一米，仿佛置身于无尽黑暗之中。
在这种诡异的环境中，方向感极易丧失，更可能因吸入毒雾而中毒，即使屏住呼吸，那毒雾也会透过衣物，渗入肌肤，沿着脉络侵入体内。
王瑞周身笼罩着一层灵能护盾，阻挡了毒雾的侵蚀，他的精神感知扩散开来，覆盖周围五米的范围，使得混沌中显露出一丝清明。
随着精神力的延伸，四周景象渐次明朗，王瑞无阻地继续前行。失去了巨犬的追踪气息和卓信留下的魔法标记，王瑞只能在迷雾中探寻微弱的人类活动迹象。
卓信能在这危机四伏之地自保已属不易，无暇也无法留下魔法记号。但只要卓信涉足此地，必定会在无形中留下一丝轨迹。毕竟，此处罕有人迹，短暂时间内，任何痕迹都不易消散。
肉眼或许难以察觉，但以精神感知，一切都变得明了。王瑞在毒雾区域穿梭几圈，寻得些许线索，遂跟随踪迹前行。
数分钟后，王瑞穿过了毒雾区，眼前展现出一道壮丽的峡谷……可恶！
卓信遭受烈焰冲击，衣物化为碎片，犹如流浪者的装束，大半头发与眉毛被焚烧殆尽，半边脸颊熏黑，狼狈不堪。那鸡冠蛇王在火焰逼迫下步步后退，体表留下焦痕，显得疲惫不堪。
在卓信和鸡冠蛇王对面，一条足有两米长，碗口粗细，通体赤红的大蛇矗立，浑身散发着炽烈的热力，头颅上熊熊火焰燃烧，口中闪烁着时隐时现的火舌。
“未曾料到火蛇如此强大，今日我们都可能丧命于此。”卓信苦涩地一笑。