第16章 三苗族后羿
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在这漫长的、无尽的一夜中，阿依莎公主的内心被恐惧与不安交织缠绕。狼群的嚎叫声如夜空中的惊雷，在她脑海中反复回响，让她难以入眠。每一声狼嚎都如锋利的刀刃，在她心头刻下深深的印记，使她的恐惧不断加剧。
帐篷外，她深知墨染和侍从伽罗一直静静地守护在旁，但她的心中仍旧充满恐惧。
她颤抖着开口，声音仿佛风中残烛，“墨染，我好害怕。你能进来陪陪我吗？”墨染的眼中满是关切，他轻声回应，“好的，公主。”随后，他踏入了帐篷。
帐篷外，侍卫伽罗凝视着这一切，他的眼神中燃烧着愤怒与嫉妒的火焰。那妒火仿佛要将一切吞噬，如果眼神可以杀人，墨染恐怕早已灰飞烟灭。然而，他只能无奈地看着，无法阻止。在这个寒夜，身为侍卫的他只能伫立在帐篷外坚守岗位，任凭冷风吹拂，他的目光如同钉子般，始终牢牢钉在帐篷上。
帐篷内的氛围宛如宁谧的湖面，平静而和谐，阿依莎公主在墨染怀中如婴儿般安然入寐。墨染恰似一座坚不可摧的守护神，为阿依莎公主送上慰藉与温暖。而伽罗则在帐篷外如孤星般守望了整夜，他的内心被无奈与痛苦交织填满。
黎明破晓，阳光如金色的绸缎洒落在帐篷上，为这静谧的夜晚注入一丝和煦的温暖。阿依莎公主悠悠从美梦中醒来，她的眼眸犹带朦胧的睡意，宛如晨曦中的薄雾，迷离而迷人，望向了身旁默默守护她的墨染。公主优雅地向他屈膝一礼，带着羞涩说道：“谢谢你，墨染。”
墨染的笑容恰似初升的朝阳，散发着和煦的光芒，他轻声回应道：“公主殿下言重了，能看到你安然无恙，我便心安了。”
接着，阿依莎公主向一直在帐篷外守夜的伽罗走了过去。伽罗那深沉的眼神中充满了责任与忠诚，公主的心中不禁生出一股感激之情。她轻轻地说道：“伽罗，谢谢你。”
伽罗闻言，心里有些酸酸的。他坚定地说道：“公主殿下，这是我应该做的。您不用客气。”说完，他开始默默地收拾起帐篷和被褥。
此时，墨染款步而来，引领着阿依莎公主走向了帐篷旁边的湖边。那里有一泓清泉，清澈见底，宛如大地的明眸，纯净得仿佛是大自然流下的晶莹泪珠。阿依莎公主在湖边洗漱后，容光焕发，仿佛所有的烦恼都随着湖水的洗涤而消散殆尽。
阳光宛如母亲的手般柔和地抚摸着大地，温暖的晨光犹如金色的纱幔渐渐铺满了大地。湖面平静得像一块巨大的蓝宝石，金色的光辉洒在上面，恰似一幅绚丽的画卷。在这个迷人的早晨，伽罗手脚麻利地收好帐篷和被褥，将它们整齐地折叠起来，稳稳地放到了马背上。
“伽罗，准备好了吗？我们可以启程了吗？”旁边，墨染满脸期待地问道。
“一切就绪。”伽罗点点头，清了清嗓子，转头看着阿依莎公主，轻声问道：“公主殿下，我们是否可以出发了？”
阳光穿过东方的彩云，如同一缕缕金色的琴弦，暖暖地弹奏着大地的旋律。几只鸟儿如同灵动的音符，在头顶悠然远去，欢快地歌唱着新的一天。阿依莎公主深吸一口气，脸上绽放出如春花般的微笑，说道：“出发吧。”
伽罗微笑着点头，说道：“出发吧！翻过前面那座山，我们便能踏入危须国的地界了。”言罢，他牵起马匹，用一个一个麻溜的动作翻身上马，率先前行，向着那座雄伟的山峰挺进。
一路上，微风轻抚着脸颊，送来丝丝清凉。远处的山峦连绵起伏，云雾如薄纱般缭绕其间，宛如一幅诗意盎然的画卷。阳光穿透云层，洒落在他们身上，仿佛为他们注入了无穷的力量。
他们穿越茂密的森林，跨过潺潺的溪流，终于抵达了山脚下。“公主殿下，留神脚下，我们要开始登山了。”伽罗轻声提醒道。
“好的，我会注意的，谢谢你的提醒，伽罗！”阿依莎公主答道。
伽罗、墨染和阿依莎公主小心翼翼地骑马攀登着，山路崎岖险峻，他们彼此照应着，一步一个脚印地向山顶迈进。
当他们登上山顶的那一刻，眼前的美景令人叹为观止。危须国的壮丽景色尽收眼底，田野、河流和村都在阳光下熠熠生辉，美不胜收。
站在山顶，伽罗深呼吸一口清新的空气，转头对墨染和阿依莎公主说：“我们现在已经离开墨山部落的领地，再往前一步就是危须国地界，大家小心一点。”
“好的。你说得对，出门在外不容易，我们尽量低调，有些事情能避开了避开。”阿依莎公主提醒着说。
“遵命。”墨染回应道。
三人相视而笑，拍马继续前行。
危须国，是一个以部落危姓为根基所构建的国家，据传危须部落乃华夏三苗族西迁后裔，三苗族原本生活在长江流域，后来在与黄帝的战争中失败，部门族人一直向西迁徙，最终来到危须国地界定居下来，形成了新的危须族部落，建立了危须国。
危须国的官职系统繁复多样，其中击胡侯地位尊崇，贵为最高官职，通常由德高望重的贵族担任，负责统率全国军事力量，扞卫国家安全。击胡侯权势滔天，足以左右国家命运，不仅需负责军事训练与指挥，还得兼理外交与内政事务，以确保国家的安定与昌盛。
而击胡都尉则是称职的军事统帅，负责统率和管理国家军队，保证国家军事力量得以有效运用。他们深谙兵法，精通战阵，时刻严阵以待，以应对任何突如其来的战争。
在危须国的中级军官中，左右将和左右都尉各司其职，分别负责军队的左右两翼，负责指挥和管理各自的部队，确保部队在战场上能展现出最强战斗力。他们需与士兵们同甘共苦，了解士兵需求，激发其斗志，使他们在战场上能发挥出最大潜能。
而左右骑君则负责管理国家骑兵，他们训练和统率国家的骑兵部队，确保骑兵在战场上能发挥出最大优势。他们是国家的骑士精神之象征，勇敢、敏捷、机智、果敢，他们的存在让国家充满活力与朝气。
危须国的官职体系体现了这个国家的高度文明和独特的民族特色。从最高的击胡侯到中级军官再到骑兵管理者，每一个官职都有其特定的职责和要求，他们共同构成了危须国的强大力量，使这个国家在风雨中屹立不倒。
伽罗、阿依莎公主和墨染三人骑着马，缓缓行走在危须国的地界上。他们身后突然传来一阵急促的马蹄声，打破了原本的宁静。一行人不约而同地转身望去，只见危须国的一队骑兵正风驰电掣般地向他们逼近，大概有十五个人，而他们的身后还押解着十多个农牧民。
“这些危须国骑兵在干什么？”阿依莎公主殿下满脸疑惑地问道，她的声音中带着一丝担忧。
“他们可能在抓壮丁去服兵役或者徭役。”墨染皱了皱眉头，语气沉重地说道，“一般军队都有这样的恶习，这实在是令人痛心。”
“你们楼兰国也有这样的情况吗？”阿依莎公主追问道，她的眼神中充满了好奇和关切。
“在特殊情况下，也许会有这样的事情发生。”墨染神色认真地回答道，他的表情显得有些无奈。
就在这时，伽罗突然指着危须国骑兵押解的农牧民，惊叫道：“你们看，这群农牧民的装束，似乎是我们墨山部落的子民！他们押解的似乎是我们墨山部落的人啊！”
阿依莎公主闻言，心中一惊，她连忙顺着伽罗手指的方向看去。果然，她看到了那些农牧民身上独特的装束，那是她再熟悉不过的墨山部落的风格。她的眼神中充满了惊讶和疑惑，仿佛无法相信眼前所看到的一切。
阿依莎公主紧紧地盯着那些被押解的农牧民，她的心中涌起了一股强烈的情感。她为自己的子民遭受这样的待遇而感到痛心和愤怒，同时也对危须国的行为感到不满和质疑。她暗暗下定决心，一定要弄清楚事情的真相，为墨山部落的子民讨回公道。
阿依莎公主一脸急切地说道：“我们去问问发生了什么吧！”她的声音中透露着担忧，眼神坚定地看着前方。
然而，正当她准备往回走时，墨染迅速伸出手臂，拦住了她。墨染的表情严肃，语气焦急地说：“公主，你别冲动，他们正朝我们走来，而且我们如果贸然采取行动，恐怕弄不清楚事情的真相。”他的目光中充满了关切，似乎在担心着阿依莎的安全。
伽罗也赶紧点头表示同意，说道：“是的，公主殿下，我们现在并不清楚他们到底有多少兵马，抓了我们墨山部落的多少人。眼下还是静观其变，后面再想办法调查真相吧。”他的声音低沉而坚定，透露出对局势的冷静分析。
阿依莎犹豫了一下，她的眼神中闪过一丝挣扎。她明白墨染和伽罗的担忧是有道理的，但内心的焦急让她难以平静。然而，她还是点了点头，说道：“你们提醒得对，我们需要冷静，再调查真相。”她的声音中带着一丝无奈，但也表达了她愿意听从建议的决心。
墨染和伽罗对视一眼，眼中流露出对阿依莎的敬佩和安心。他们知道，阿依莎公主虽然心切，但她也有着明智和勇敢的一面。在这个紧张的时刻，他们将共同面对未知的挑战，寻找事情的真相。
伽罗和墨染一左一右，紧紧地护在阿依莎公主身旁，小心翼翼地假装继续前行。危须国的六个骑兵在队长的带领下，如饿狼般将他们三人紧紧围住。
“你们是什么人？”危须国骑兵队长高举着马鞭，厉声喝问，眼神中充满了戒备与狐疑。
伽罗小心翼翼地回答道：“这位长官，我们是路过的商人，还请长官多多关照。”他的声音中带着一丝紧张，同时从怀中掏出出关文牒，恭恭敬敬地递了过去，仿佛那是他生命的最后一根稻草。“这是我们的出关文牒，麻烦长官行个方便！”
然而，骑兵队长却趾高气扬地甩起马鞭，无情地将伽罗手上的文牒打落在地。文牒在地上翻滚着，仿佛在诉说着他们的冤屈。“什么文牒？我看你们是墨山部落的间谍，到危须国来打探情报的！”他的语气中充满了不屑与轻蔑。
阿依莎公主何曾受过这样的污蔑，她的眼中闪烁着愤怒的火焰，当即回怼道：“你这位骑兵，平白无故，没有证据怎能如此冤枉好人！”她的声音清脆而坚定，带着一种不容置疑的威严。
“好人？”骑兵队长哈哈大笑起来，那笑声回荡在空气中，充满了嘲讽与不屑。“你是不是好人，可不是由你自己说了算。在我眼里，你们就是可疑的人！”他的目光如刀，死死地盯着阿依莎公主，仿佛要将她看穿。
“你……”公主气得胸脯剧烈起伏，她瞪大了眼睛，满脸怒容，嘴唇颤抖着却说不出话来。
“稍安勿躁，公主。”墨染赶紧低声提醒，他一边紧张地观察着周围的情况，一边伸手轻轻地拍了拍公主的手臂，示意她先冷静下来。墨染的声音中透着一丝焦急和担忧。
“队长，”一个骑兵谄媚地凑近队长的身边，眼神中闪烁着不怀好意的光芒，“这女的长得粉嫩漂亮，我们是不是……”他故意拖长了音调，暗示着某种不可告人的企图。
“是什么是？”队长大喝一声，声音中带着威严和警告。“左骑君大人马上就要来驻地检查了，正愁没有礼物呢，把这女的抓回去送给骑君大人。”队长的目光冷酷而坚定，仿佛在下达一个不可违抗的命令。
“是。”骑兵们齐声回应道，声音响亮而整齐，透露出一种决然的态度。
听闻要将阿依莎公主抓走献给他们的骑君大人，阿依莎公主的面色瞬间变得惨白，心中满是恐惧与绝望。墨染眉头紧皱，眼神中闪过一丝愤怒与决绝。伽罗则紧握双拳，身体微微颤抖，对骑兵们的行为怒不可遏。
“队长，这两个男的如何处置？”一名骑兵问道。
“照旧，将他们与墨山部落的人一并抓回去关在一起，到时送去给都尉大人安排修堡垒。”骑兵队长面无表情地答道，仿佛这种行为已经习以为常。
“你们抓了这么多墨山部落的人，”墨染怒不可遏，高声喊道，“只为了修堡垒？为何不让你们自己国家的人去修？你们越国边境在他国领土抓捕他国子民，就不怕引发外交冲突，遭到墨山国的攻击吗？”墨染的声音中充满了愤怒和质疑。
“你是何人，竟敢管我等之事？”骑兵队长大声呵斥道，语气中充满了傲慢和不屑，“墨山部落的人经常越国边境到我危须国放牧，这些人皆是擅自闯入我国领土之人，我抓他们何错之有？墨山国又能奈我何？”他的眼神冷漠而坚定，似乎对自己的行为毫不怀疑。
“简直无法无天！”阿依莎公主义愤填膺，高声回应道，“是谁给你们的权力抓捕墨山人？”她的声音中带着威严和愤怒，美丽的脸庞因为激动而涨得通红。
哈哈……”危须国骑兵们发出一阵放荡不羁的大笑，其中队长更是肆无忌惮地向前靠近一步，带着轻佻与不屑的语气说道：“在我们危须国的地界，我们危须国骑兵自然拥有绝对的权力。你长得如此美艳动人，却偏偏头脑简单，真是可惜啊！从今往后，你就只配好好伺候我们的骑君大人了，哈哈……”
“你……”阿依莎公主被气得娇躯颤抖，满脸涨得通红，愣是一句话也说不出来。她自幼尊贵，何曾受过这等屈辱。
一旁的墨染见状，心中的怒火瞬间被点燃，她的眼神中充满了无法遏制的愤怒。她当即扬起手中的马鞭，用尽全身力气狠狠地甩向那骑兵队长，同时怒喝道：“你这满嘴污秽之言的恶徒，实在是罪该万死！”他的声音中带着无尽的鄙夷，仿佛要将眼前这可恶之人置于死地。
“你竟敢打我！”骑兵队长被墨染的马鞭猛地打下马，重重地跌落在地。他痛苦地捂着被打到的面颊，愤怒地跳了起来，眼中闪烁着凶狠的光芒，“给我上，杀了他！”
听到命令的骑兵们没有丝毫犹豫，立刻调转马头，如一阵疾风般冲向墨染。他们的马蹄声响彻云霄，仿佛是死神的脚步，让人不寒而栗。
只见尘烟滚滚，危须国的骑兵如汹涌的潮水般冲了过来。墨染的眼神中闪过一丝决绝，他快速地向伽罗示意，伽罗心领神会，用力地点了点头，然后紧紧地将阿依莎护在身后。墨染毫不犹豫地拍马，迎着危须国的骑兵，义无反顾地冲了上去。
他的身影在风中摇曳，仿佛一朵孤独的野花，在狂风中顽强地绽放。他的眼神坚定而决绝，充满了对敌人的蔑视和对正义的执着。
伽罗的心中充满了担忧和敬佩。他知道，墨染是个勇敢的人，也是个有智慧的人，墨染不会冲动上头不顾后果。既然选择主动迎敌，那么他就有把握战胜敌人。
阿依莎的眼眸中闪烁着晶莹的泪花，感动与担忧交织在心头。她明白墨染是在为她挺身而出，心中涌动着无尽的感激。她为墨染的勇敢和坚毅感到自豪，但面对众多敌军骑兵的压倒性优势，她的心紧紧揪起，为墨染的安危而忧虑。
“他不会有事吧？”阿依莎的声音中充满了惶恐，她的目光紧盯着墨染冲入敌阵的身影，仿佛能透过遥远的距离看到他面临的危险。
伽罗连忙安慰道：“公主殿下请放心，墨染身经百战，经验丰富。在战场上，他是最值得信赖的战士。”然而，他的语气中也隐含着一丝不易察觉的焦虑。
墨染如同一颗燃烧的流星，冲入敌阵。他手中的长剑闪烁着冰冷的寒光，每一次挥舞都带着决绝与果敢。他的身手矫健如猎豹，每一次挥剑都精准地击中敌人，将他们击落马下。敌人的鲜血溅在他的身上，他却毫不在意，仿佛这血腥的气息能激发他更强大的斗志。
在激烈的战斗中，墨染的眼神坚定而冷酷，他的脸上写满了无畏。他的每一个动作都充满了力量，每一次攻击都像是在向敌人宣誓他的决心。他的存在仿佛让整个战场都为之颤抖，敌人在他的威猛面前纷纷倒地。
“你想干什么？”骑兵队长的声音中透露出无比的惊恐，他的身体因为恐惧而颤抖着。危须国的骑兵们在墨染面前毫无还手之力，如草芥般被轻易斩杀，没过多久就全部被消灭殆尽。而他，作为骑兵队长，此刻也只能倒在地上，眼睁睁地看着墨染一步步地逼近。
墨染骑着马，马蹄声响彻在这片血腥的战场上，仿佛是死神的脚步。他的眼神冰冷而坚定，手中的利刃闪烁着寒光，散发着令人胆寒的气息。骑兵队长的内心充满了绝望和无助，他知道自己已经无路可逃，死亡的阴影笼罩着他。
当墨染再次将他打倒在地时，他的眼神中闪烁着一丝绝望。他挣扎着想要站起来，但身体却不听使唤。他的声音带着最后一丝希望，焦急地问道：“你究竟想干什么？”
墨染的表情没有丝毫波动，他居高临下地看着骑兵队长，仿佛在看着一个微不足道的蝼蚁。他的沉默让骑兵队长的心中更加恐惧，时间仿佛在这一刻凝固。终于，墨染开口了，他的声音冰冷得如同寒夜中的寒风：“你们侵犯了我们，伤害了墨山部落的子民。这就是你们要付出的代价。”
说完，墨染举起了手中的利刃，准备给予骑兵队长最后的一击。骑兵队长的眼神中充满了对死亡的恐惧和对生命的渴望，他用尽最后的力气喊道：“求求你，放过我！我只是一个听命行事的士兵……”
“等等，”就当墨染将要挥剑将他击杀时，阿依莎公主骑马走了过来，“让我来问他一些事情。”
墨染停下手中的动作，用剑尖对着他，“如果你的回答没有价值，或者回答不上来，你就得死！”
“是，是！”骑兵队长连连称是，“我一定如实回答！”
“你们为什么要抓捕墨山人？”阿依莎公主的声音中带着不解和愤怒，她紧盯着眼前的骑兵队长，眼中闪烁着怒火。
队长的脸上露出一丝无奈和苦涩，他低声回答道：“我们经常遭到焉耆国的攻击，上头命令我们拼死抵抗。可是我们人手有限，为了修建城堡和防御工事，不得不四处抓人。墨山国离我们最近，所以……”他的声音越来越小，仿佛自己也觉得这是一个无法原谅的行为。
阿依莎公主的脸色变得铁青，她的身体微微颤抖着，心中充满了愤怒和失望。“你们真的不怕墨山国的报复吗？”她的声音中带着一丝绝望，仿佛对这些人的无知和愚蠢感到痛心。
“报复？”队长冷笑一声，语气中充满了不屑，“墨山国军队数量少，而且战力也不怎么样，他们能拿我们怎么样？”他的话如同一把利剑，刺痛了阿依莎公主的心。
阿依莎公主听到他们如此看待自己的国家和军队，气得浑身发抖。她无法忍受别人对自己国家的轻视和侮辱，当即扬起手中的马鞭，狠狠地抽在骑兵队长的身上。马鞭落在队长身上，发出清脆的响声，疼得他在地上打滚，痛苦地呻吟着。
阿依莎公主的内心被无尽的悲伤和愤怒所充斥，她清楚地知道这些人对墨山国的真实情况一无所知，他们的愚昧令她感到刺骨的痛苦。她在心中默默发誓，一定要让这些人领略到墨山国的强大，为自己的国家和人民争得一份尊严。
“你们到底抓了多少墨山人？”阿依莎公主的声音中带着一丝悲愤，继续追问。
“前段时间我们抓了一批，可后来他们不是逃跑了，就是被杀害了，现在基本上已经没有墨山人了。”队长的回答中透露出一丝无奈，“上头这才命令我们继续去抓捕墨山人。”
阿依莎公主的脸色变得苍白如纸，额头上冒出细密的汗珠，她紧紧咬着嘴唇，强忍着内心的痛苦，仿佛身体正在被撕裂成碎片。
“像你们这样抓捕墨山人的骑兵有多少人？一共有几支部队？”墨染接着问道，他的声音中透露着迫切，他的眼神充满了焦虑和担忧，仿佛在寻找着答案。
骑兵队长的语气显得无奈而沮丧，他低垂着头，似乎对现状感到无力，“目前只有我们这一支骑兵，而且我们的人数也不多。”
墨染的眉头皱得更紧了，他的声音中带着一丝愤怒，“焉耆国经常侵略你们？可据我所知，焉耆国四处树敌，能用来进攻你们危须国的军队也不会有太多人马？你们就只能这样被动挨打吗？”
骑兵队长的眼神中闪过一丝坚定，他的身躯挺直如松，脸上洋溢着自豪的神情，声音铿锵有力：“不，我们并非毫无作为！我们也派出了勇敢无畏的骑兵部队驻扎在边境，他们日夜坚守，毫不退缩。我们经常深入焉耆国境内，抓捕焉耆国百姓来修建防御工事，我们绝不轻易言败！”
阿依莎公主听着骑兵队长的陈述，心中的怒火瞬间被点燃。在她眼中，军人应是保家卫国的英雄，而眼前这支军队，竟然用无辜百姓来替他们做事，这种行为令她无法容忍。她美眸圆睁，柳眉倒竖，娇斥道：“你们这群懦弱无能之辈，打仗本是军人的职责，可你们却欺凌无辜百姓，简直不配为军人！”
说着，阿依莎公主手臂一挥，马鞭在空中划过一道凌厉的弧线，带着无尽的愤怒，狠狠地抽打在队长身上。这一击，不仅是对队长的惩罚，更是她对这种卑劣行为的强烈谴责。
队长被打得蜷缩在地上，不断翻滚着，他的脸上充满了痛苦和恐惧，嘴里不停地求饶：“别打了，再打下去我会死的！”
阿依莎公主的眼神中充满了愤怒和决绝，她手中的鞭子如雨点般落下，每一鞭都带着无尽的恨意。她嘶声道：“你就不配活着！”然而，她的内心却充满了悲伤和无奈。
墨染匆匆来到阿依莎公主身边，他的目光中透着坚定和心疼。他紧紧抓住阿依莎公主的手臂，温和地说：“剩下的交给我！”阿依莎公主看着墨染，眼中的愤怒逐渐被信任所取代，她轻轻点头，表示同意。
墨染缓缓走到队长身边，队长顿时感到一股无形的压力。他惊恐地看着墨染，声音颤抖着：“你说过会饶了我的，该说的我都说了，求求你饶了我吧。”
然而，墨染的眼神犹如寒冰，没有丝毫怜悯，他心中燃烧着对敌人的仇恨，以及对正义的坚定执着。利刃无情地划过，如闪电般迅猛，骑兵队长的生命在这一刻如同风中残烛，画上了句号。
墨染回到了阿依莎公主的身边，他深深地吸了一口气，眼中充满了坚定和决心。他温柔地对阿依莎说：“公主，事情已经过去了，他们再也无法为非作歹。现在，我们应该去安抚一下墨山部落的百姓，让他们知道，我们一直在他们身边。”
阿依莎公主听后，眼中闪过一丝感激。她轻轻地点了点头，表示同意。她知道，只有通过实际行动，才能真正地安抚那些受到惊吓的百姓。
与此同时，伽罗如同春天的暖风，悄然无声地来到了百姓中间。他安慰着他们，让他们知道，无论发生什么事情，他们都不会孤单。
墨染和阿依莎公主一起走到了百姓中间，他们安抚着百姓，告诉他们不要害怕，一切都会好起来的。他们还向百姓承诺，会保护他们的家园，让他们过上安宁的生活。
最后，墨染和阿依莎公主一起送走了百姓，回到部落的中心。他们深深地吸了一口气，感到非常的满足。他们知道，他们做了一件非常有意义的事情，帮助了他们的子民。