第7章 生死兄弟,随叫随到
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珍珠还没起床,便听到院子里有鸽子叫,她起床后推门去看,发现是汝阴来的鸽子,随后,抓了鸽子拿下信筒,放进鸽笼,抓了一把干玉米、倒了些水后回了屋。
珍珠坐在桌子前,打开信筒,抖出两个纸条,一个封了蜡,一个没封,她先打开没封蜡的看,是靖如玉的笔迹,上边写着:此有信一封,速亲赴并州,交李画铺江行谨。
李画铺、江行谨,珍珠看到这两个词的时候,立马想起前几天来找初心的两个男人,她记得说初心是李画铺画师的就叫江行谨。洗漱好,拿了信,很快到了粮铺,找到他们留给她的鸽子,塞了信进去,放飞后,对着鸽子飞走的方向默默祈祷了一会儿。
江远山刚迈进李画铺的大门,小厮就叫住了他,说有个鸽子飞了回来,江远山忙去鸽笼查看,看到鸽子腿上的圈号,他确定了这鸽子正是留在云州靖记粮铺的那一只,赶忙捉出鸽子,拿下信筒后到了金家镖局。
“不焕,不焕。”江远山刚进镖局,就开始叫金不焕,边喊边往他的书房走。
“江掌柜,少东家在后院喂马呢。”听到呼喊声,过来一个小厮对江远山说。
江远山到后院,金不焕正在给一匹马梳毛,他绕着马转了一圈,夸赞金不焕不只是武功好,养马也有一套,说这马刚被金刀找回来的时候瘦骨嶙峋,现在被金不焕喂养的威风凛凛,金不焕情绪低落地感慨,说马都长好了,人还没音讯。
江远山拿出信筒在金不焕眼前晃了几下,满脸得意地说:“我刚收到,云州来的。”
金不焕听到云州二字,双眼放光,把马毛刷扔到木桶里,拉着江远山坐在旁边的石凳上,着急地说:“快快快,打开看看。”
江远山打开信筒,小心翼翼地刮掉封蜡,展开信,一字一句地读道:贤弟见字如晤,余赴云州,失忆华严寺,辗转于青阳九化寺,疾愈,对家慈、金兄与君惦念颇多,近有难,笔墨难尽,盼君与金兄早至,真如。
“真的是他!真的是他!就说他命硬,阎王爷不肯收,哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈,好,太好了!”金不焕听过信后,激动地大笑大叫,拉起江远山就去了李府,李老夫人本来病着,听到自己儿子在青阳的消息,高兴地病都好了一大半。
江远山和李老夫人说了要去青阳的事,李老夫人喊来丫鬟,取出一个带锁的螺钿黑漆木妆奁箱,打开拿出两万两银票,塞到他手里,说:“此去路远,九化寺情况如何不得而知,多带些银钱,路上有钱好办事。”他推辞不受,说自己有银子,李老夫人坚持要给,金不焕看这情形不要不行,于是一把接过银票,嘿嘿一笑,说道:“伯母给我,他不要我要。”
二人从李府出来,一路都咧着嘴,笑个不停,约好第二日卯时镖局门口出发,就各自去忙了。
金不焕回镖局,继续去后院把李生缘的马刷了个干净,又吩咐马房的下人,把自己的马也刷了一遍,重新钉了马掌,不一会儿,门口的小厮牵进来一匹白马,说是江掌柜派人送来的,金不焕认出那是江远山的马,立马会了他的意,让马房同样刷洗并钉了掌,又差小厮给他送了回去。
江远山回到李画铺,差人买了一炳金如意,让给云州婧记送去,喊来几个管事,嘱咐了一些事项,又让小厮挑了五只鸽子装个新笼,出门后,买了两包糖炒栗子,进了并州府衙后院。
并州府衙后院里,一个蒙着面纱的绯衣女子正指挥着几个衙役抬尸进验尸房,她看到江远山后,示意他到一边,江远山点点头,坐在了回廊下的凭栏上,眼光一直追着女子的身影移动,那几个衙役干完活儿,回前院时从回廊经过,看到他后笑着问:“江掌柜又来看我们叶神探啊?”江远山也不气恼,拎起两包糖炒栗子递过去,一个衙役接过,大家说了声“谢江掌柜赏~”
这绯衣女子,名叫叶知秋,太行神医叶家之后,她继承祖辈的医学智慧,聪颖好学,熟读医学典籍,自幼不喜医脉喜探案,十年前逃婚离家,后自探两起悬而未决的大案,府尹破例招入府衙,又因探案手段高超屡破奇案,人送称号“并州第一女神探”。
同时,这叶知秋也是江远山未过门的妻子,江、叶两家是世交,十年前经由家里长辈给二人定下婚约,过了庚帖要完婚时,叶知秋却突然嫌弃江远山一个画画的没前途,吵着闹着要退婚,双方家人自然不能同意,闹了几次后,看家里不松口,就想从江远山出发,江远山起初答应了她,后来忙忘了这件事,她一生气离家出走了,再后来进了并州府衙,江远山发现自己逐渐喜欢上了她,便不舍得退婚了,反而是一有空就来府衙后院找她,叶知秋嫌他烦,赶了几次又回来,后来干脆随他去了,虽然叶知秋烦他,但是衙役们可是喜欢他的很,因为他总时不时给大家带点小零嘴,如果时间多,也会坐下来,给他们画个像。
叶知秋忙完,摘下面纱,清丽的面容下露出一股英气,如瀑黑发下一身绯衣,刚毅中带着婀娜,宛若玉立的仙子,江远山见她摘了面纱,知道应该是忙完了,起身小跑过去,笑着问:“知秋,今晚能和我一起吃个晚饭吗?”
叶知秋本是要拒绝他的,江远山看她正要张口,抢在前面说:“明日我要去青阳了,以后要有一段时间不会来烦你了”,听他这么一说,她反而不好意思拒绝了,跟着他到了丹凤阁。
“江掌柜,楼上雅间请。”有眼色的店小二看到江远山,便迎了上去。
“小二,四喜丸子、过油肉、黄米凉糕,再来一个老锅子。”江远山落座后点了些叶知秋爱吃的菜。
“点这么多,吃不完。”叶知秋提醒他道。
江远山笑着说明天就出门了,怕以后吃不着,今晚想多吃些,叶知秋问他怎么突然要走,他说:“真如在青阳,说九化寺有难,我和不焕去看看。”
“他不是在家得了怪病么?”叶知秋一脸懵,前几天还听人们说李二爷怪病要好了,怎么突然就到了青阳。
江远山看着她,笑了笑,说了李生缘失踪一事,同时也解释了他得怪病的前因后果,叶知秋听完一顿笑,说道:“你们两个真是胆大包天啊!”江远山表示,实在没办法,李画铺一百多个徒弟,如果有人知道当家的失踪,会更麻烦,叶知秋点点头,说他这脑子还真是灵光,他腼腆的笑着,像个被家长夸赞的孩子。
二人酒足饭饱,叶知秋有些微醺,说头疼,江远山提议送她回家,叶知秋一下清醒,忙摆手拒绝,说回家就要被念叨不成婚,还是回府衙好些,江远山送她到府衙后门,看着她转身离去的背影,大声说了句:“一定照顾好自己啊!”叶知秋没有回头,潇洒地挥挥手,进去了。
第二日一早,江远山骑着马到金家镖局门口时,看到金不焕已等在门口,他嬉皮笑脸地来了句:“金家的马蹄铁果真极好!”
金不焕上下打量了他一眼,眼睛停在鸽笼上,问他:“山高路远,你带几只鸽子作甚?”
江远山一脸坏笑,悄悄地说:“我这几只鸽子啊,无论在哪都能飞回并州,万一你到了南方被小妖精迷住,我就放它们回来给嫂子报信儿”。
“住嘴吧你。”金不焕瞪了他一眼,丢给他一个锦囊,说:“平安符,这是你的。”
江远山把锦囊放进怀里,看着金不焕说:“谢谢嫂子了”,金不焕并没搭理他,随着一声“驾~”,策马而去。
为尽快见到李生缘,二人避开人多的地方走,一路翻山南下,不到三日便进了青阳城,问路后直奔九化寺,上山路上,金不焕察觉身后有两个尾巴,给江远山做了个手势,江远山从马背上的饲料袋里摸出几粒黑豆,丢了出去,不远处的灌木丛里瞬间倒下两个人。
进九化寺庙门后,遇到一个小僧,金不焕上前问路,僧人看到他的样貌,以为是山匪强盗,吓得一路往里跑,江远山忙追了上去,解释说他们不是坏人,来这里是找一个叫李二的人,僧人指了指大殿方向,说工匠都在那里,让他们自己去找,,二人牵马走去,一眼就看到穿着一身粗布衣衫的李生缘,正在画像。
“真如!”金不焕激动地喊了一声。
李生缘听到声音,抬头看到自己的两个好兄弟,高兴地跑过去,与二人紧紧拥抱在一起,“嘶~~~”熟悉的马鸣声传来,李生缘松开二人,看到了自己的马,他过去抚摸着马鬃,把脸紧紧贴在马脖子上,说:“老伙计,受苦了”,马似乎也有久别重逢之喜,又高兴地嘶鸣了两声。
放好东西后,李生缘带二人去见了净凡,净凡看着三人,面露喜色,说道:“李施主仁义,两位朋友自是英雄,近几日没雨,山里雾气小,我明日借口进山伐木,你们乔装成伐木工人进去。”说完,递给李生缘一张手绘地图,上边简要标注了几处地方,说是他认为有可能的藏身地。
金不焕和江远山一头雾水,原以为来青阳是救李生缘的,没想到他好好的,反而一来就要去扮伐木工救陌生人?
李生缘看出二人的疑惑,遂将一灯大师护宝被伤的事和二人简短说明,二人听后表示,不仅要救大师,还要帮九化寺报仇,杀了南宫影,净凡却说天道轮回,不必同样杀绝,让他们救回一灯大师并护好宝物即可。