第89章 端贵妃,怕是也小瞧了杜青芙
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蕙兰陷入沉思。
依秋苓所说,指使高湛的人,事先并没有发现蕙兰和秋苓前往清音阁的方向。
而当蕙兰从廊亭下出来后,那人无意中窥到她和秋苓的踪迹,知道她已经发现了高湛。
于是,那人就命小太监跑过去通知高湛和彤云提前实施计划,刺杀蕙兰。
而高湛在行动之前,和彤云稍微商议了一下。
端贵妃自己说,当时她送哥哥林鸿飞出宫,回来时恰好经过芍药花丛。
如此一来,高湛背后的主使……千真万确就是端贵妃了!
本来,蕙兰还一直怀疑,如果是端贵妃,她向来最是缜密小心,今天的这番表现,何以如此反常?
上次推蕙兰入江,她设计的圈套,可以说是天衣无缝。 半夜时分,皇上的近身侍卫,茶中的安神药,妄图伪造蕙兰自己不小心落水的假象……
而今天,她却是如此肆无忌惮,丧心病狂。光天化日之下,便让高湛这个提前服了毒的亡命之徒,潜进宫里,候在御花园,直接刺杀蕙兰。
她原有的计划,本不该如此,之所以如此急切,定有其他缘由。结合她刚才所言,蕙兰终于理清了事情的真相。
林鸿飞今日入宫时,暗中将高湛带入了宫中。
午膳后,端贵妃送其兄林鸿飞出宫,走的是御花园这条路。
当时的情况,他们兄妹走此路并非巧合,亦非为了抄近道,而是暗中观察,欲查看彤云与高湛会面的情形。
待一切正常后,林鸿飞出宫,端贵妃按原路返回。
然而,在返回途中,却意外发现了蕙兰的身影。
事出突然,她不得不临时改变策略。
匆忙之中,她派遣小太监,前去转达自己的命令,让高湛立刻行动。
端贵妃当时已做好了万全的准备,令高湛要么直接冲出来刺杀蕙兰,要么佯装刺杀二皇子。
前者,可直接除掉蕙兰,乃上策;后者,也能让她碰巧救下二皇子,赢得太后和皇上的赞誉。
而不管是前者还是后者,她都已安排妥当,将罪责归咎于欣嫔,自己则可安然脱身。
高湛接到命令过桥后,见蕙兰已与几名侍卫在一起,深知刺杀蕙兰的计划已无法实施,于是便直接奔向二皇子。
端贵妃突然闪身出现,身上的伤势并不致命,这足以表明,他们是事先商量好的。
这才是真正的端贵妃,阴险狠毒,却深藏不露。
“如今,我该如何是好?”蕙兰眉头紧锁,“这一切皆是我的推测,毫无实质性的证据。众人是否会相信?”
眼看欣嫔越走越近,蕙兰来不及考虑太多,只能沉稳地对秋苓道:“这样吧秋苓,待会儿,你就把你看到的如实说出来……就说玉兰林里突然出现了小太监,以及彤云想要杀你灭口的举动。这样起码能说明彤云另有阴谋,并非如她说的那样,只是受诚欣所托!”
秋苓叹了口气,深深地看向蕙兰,良久,才面无表情地说:“娘娘,我建议您,还是不要管杜青芙了,她现在怀着身孕,彤云就是把脏水泼到她身上,她没法自证清白,但皇上和太后念在皇嗣的份儿上,也不会对她赶尽杀绝的。
即便想要惩罚她,也会等到她腹中的孩子生下来,那至少也要到大半年后了……倒是娘娘您,一心想替杜青芙说话,可我们空口无凭之下,未必能替她开脱,反而会引火烧身!”
“引火烧身?什么意思?”蕙兰吃惊地看向秋苓。
秋苓思忖片刻,才小心翼翼道:“刚刚当着皇上和太后的面,我直接说彤云要投井自尽,并不仅仅是替她说话,想让她诬陷杜青芙,为我报仇……更重要的是,为了娘娘!
我和彤云在井边争执时,陈同带着侍卫过来找我们,彤云眼见没法杀我灭口,便警告我说,如果我敢胡说八道,他们会让人出来指证,说娘娘您意图害死二皇子。
您想啊娘娘,他们完全可以倒打一耙,诬陷您明知道高湛在后面追杀您,却自己一个人跑向侍卫求救。让二皇子独自返回到那条小路上,就是想用他来吸引刺客!”
蕙兰一下子怔住了,“我竟然忘了这个。”
彼时,蕙兰并不知晓高湛会过桥,心中急切,只想尽快找到侍卫,一同前往玉兰林将高湛和彤云拿下。
她考虑到二皇子在此地有危险,便匆忙下令,让他速回尚书斋。
孰料,二皇子刚走不远,那高湛便冲了过来,直朝二皇子而去。
“若是细究起来,那几个侍卫应该都瞧见了,的确是廷儿拦住我,想与我说话。而我却将他遣走,独自前去寻人,致使他独自踏上那条遇刺的小径。
秋苓所言极是,我们确实是空口白话。若无确凿证据,证明彤云是端贵妃的人,就如此冒然进去,替欣嫔说话,反倒容易被端贵妃反咬一口。只是如今,去何处寻找证据呢?”
蕙兰暗自思忖,心急如焚。即便空口无凭,即便此次仍无法扳倒端贵妃,她也觉得自己必须有所行动,不能眼睁睁地看着她们诬陷欣嫔。
焦虑中,蕙兰突然想到,彤云对欣嫔的指证,亦是口说无凭。
“是啊,莫说欣嫔了,就连我,都听得出,彤云方才的那番话,漏洞百出。虽然,这一切皆是端贵妃所为,她早早安排了彤云,就是想在关键时刻除掉欣嫔。
如今高翰已死,仅凭彤云的一面之词……根本不足以给欣嫔定罪。最终对峙来对峙去,也不过是无疾而终。以端贵妃的品性,绝不会如此简单!
所以,她必然还藏着对付欣嫔,致命的杀招!会是什么呢?高湛已死,不然他与彤云一同站出来,倒是能形成威慑。
高湛?!”
须臾之间,蕙兰心中闪过一丝亮光。
“有了!步步为营,层层深入,先取人证,再取物证……端贵妃的盘算,想必就是如此。”
蕙兰的心猛地提了起来,伏在秋苓耳边,飞速地吩咐道:“快,你从这里绕过去,去清音阁,找到杏雨姑娘,就说是本宫让你去的……莫要让人发现……”
此时此刻,秋苓不再纠缠她与欣嫔的恩怨,听完蕙兰的话后,神情一肃,郑重点头,便猫着腰,穿过芍药花丛,疾驰而去。
蕙兰定了定神,抬头望去,只见欣嫔已经过了桥,走向不远处那间即将“三堂会审”的屋子。
她深吸一口气,待自己平静下来后,也缓缓走了过去。
当蕙兰走到门口时,欣嫔已先她一步进到了屋里。
进门后,欣嫔先是扫视了一眼屋里的人,接着便恭敬地俯身行礼,没有丝毫的惊慌和畏惧。
慕容复看了她一眼,单刀直入地问道:“欣嫔,你身边的宫女彤云,刚刚交代,说你指使你的同乡高湛,屡屡蓄意谋害兰贵妃,先是勾结白元,在江上推她入水,今日更是派高湛行刺她……可有此事?”
欣嫔愣了一下,低声反问:“高湛?高湛是谁?臣妾从未听闻过此人,更不相识!”
慕容复面无表情,淡淡道:“他是兖州的……朕记得,你的故乡,亦在兖州!”
欣嫔的嘴角挂着一抹坚定的笑容:“回禀皇上,臣妾的确是兖州人,但臣妾确实不认识什么高湛!”
太后沉声道:“欣嫔,你的宫女亲口指认,众目睽睽之下,那个高湛冲出来,刺杀兰贵妃不成,便追着刺杀二皇子……如此恶行,岂是你一句不认识就能抵赖的!”
欣嫔直视着太后,沉声道:“回太后,臣妾和兰贵妃无冤无仇,私交甚好,又怎么会害兰贵妃呢?”
这时,依然在软塌上躺着的端贵妃,忍不住道:“自然是为了你腹中的皇嗣,身为人母,计之深远……欣嫔为了腹中的孩子,可谓用心良苦啊……害死兰贵妃,四皇子便没了倚仗!”
欣嫔的目光,依然沉稳,她静静地望向端贵妃,嘴角泛起一抹意味深长的笑容,并未说话。
片刻后,她转过头,犀利地看着彤云,冷冷地问道:“彤云,你指证本宫的话,能再说一遍吗?”
彤云目光闪烁,不敢和欣嫔对视,语气却很是强硬:“娘娘交代奴婢,让奴婢今日午时三刻在玉兰林候着,说您的同乡高湛今天会进宫,要奴婢把一个药丸给高湛,让他提前服用后,立刻刺杀兰贵妃……娘娘还让奴婢转告高湛,上次在江上失败,这次务必成功!”
欣嫔似笑非笑地说:“哦,还有药丸?那药丸长什么样儿?另外,本宫是在何时何地告诉你这些话的?这么隐秘的事,定然是单独告诉你的吧?
本宫今早起来后,身子不适,请了太医过来,然后便去向太后请安。回来后,杏雨一直陪侍本宫左右,本宫哪儿来的机会,给你药丸?还亲自布置一场谋杀?”
彤云语塞了一下,很快就回答道:“是昨天……昨天傍晚,您这么交代奴婢的!”
欣嫔神色冷峻:“昨日傍晚?昨日傍晚杏雨伴着本宫,于御花园赏初开之石榴花……”
彤云打断欣嫔之语,语气急切:“自御花园归后,杏雨姐姐往小厨房去了,娘娘则将奴婢唤至寝宫,闭户关窗,悄然安排此一切!”
欣嫔紧紧凝视彤云,面上笑意更浓:“那本宫便如实相告于你吧,昨儿傍晚,本宫并未去任何地方,根本未曾随杏雨去御花园,而是因腹胀难耐,一直于寝宫躺着……本宫不过略施小计,你果然就上钩了,足见口中无一句真话!”
说着,她看向慕容复,恳求道:“皇上若不信,可以传杏雨过来问问。昨日午后,直至今日清晨,臣妾从未与彤云单独相处过。杏雨一直陪着臣妾,她再清楚不过!”
彤云的脸涨得通红,愣了半晌,忽然啜泣起来:“奴婢所说,句句皆实……娘娘之所以将杏雨姐姐搬出来,无非是因杏雨姐姐乃您的贴身丫鬟,她自然什么都向着娘娘……”
欣嫔的声音,蓦地变得凌厉起来:“是啊,你也知道杏雨是本宫的贴身丫鬟,如果这一切当真皆是本宫所为,如此隐秘重要之事,本宫不交代杏雨去做,而是交代于你,再眼睁睁地看着你来告发本宫……本宫是不想活了吗?”
彤云张口结舌半晌,注意到太后和慕容复这会儿都用狐疑的目光看她,突然泪流满面地喊道:“皇上,奴婢没有说谎,欣嫔娘娘这是在强词夺理,奴婢嘴笨,自是说不过她……”
她突然停住,眼神凌厉地看向欣嫔,一字一句地说道:“皇上若是不信,可以让人去搜诚嫔娘娘的寝殿,床头几案上的妆奁匣子,最底层,还放有一颗毒龙丸……
昨天,诚嫔娘娘就是从那儿取出来给奴婢的,她说一共有三颗,一颗毒死了白元,另一颗让奴婢给高湛……当时奴婢就惊恐万分,怕剩下的一颗,诚嫔娘娘是给奴婢留的。
以她的狠辣,定然要杀人灭口,所以奴婢今天才想要投井自尽……”
彤云这番话说完,欣嫔如遭雷击,她的嘴唇微微颤抖,脸色变得惨白。
死一般的寂静中,慕容复目光冷冽地盯着彤云,脸色阴沉得可怕,他强压着怒火,厉声命令道:“陈同,你带着彤云,立刻去清音阁,搜欣嫔的寝殿!”
蕙兰远远地看了一眼端贵妃,又瞧了瞧彤云得意洋洋的模样,嘴角不由得泛起一抹冷笑。
陈同带着彤云出了门,这间位于御花园一角的屋子,依然人来人往,但却安静得落针可闻。
蕙兰悄悄走进去,用一种审视的目光,打量着欣嫔杜青芙。
她的脸上,已经没有了刚才的惊惧和恐慌,取而代之的是一种决然和坚定。
蕙兰想到她刚才和彤云的交锋,以静制动,诱敌深入,直至将彤云逼得气急败坏,露出破绽,心中不禁暗暗惊叹。
看来,历经前皇后和已死容妃的诬陷,目睹爱人惨死,又在离宫度过了几年不见天日的生活……重新回宫的杜青芙,已然脱胎换骨,变得沉稳睿智,不是那么容易被算计的了。
端贵妃,怕是也小瞧了杜青芙。