第23章 真凶
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思冰步履匆匆地赶了过来。
她看上去对陈同一家三口入宫之事毫无所知，踏入房门时，目光首先落在了陈同身上，不禁稍稍一愣。
随后，当她猛然瞥见端坐在陈同身旁的忆桐和思菱时，双眼瞬间瞪大如铜铃，整个人仿佛被定住般僵立当场，犹如一尊雕塑。
最先回过神来的是思菱，她凝视着思冰，嘴角挂着一抹淡淡的笑容，轻声问道：“思冰啊，时光荏苒，一别数年，如今你一切可还安好？”
听到这话，思冰方才如梦初醒，但也只是含混不清地嘟囔了几句，便不再去看思菱，转而面向皇后娘娘，态度恭敬有加，小心翼翼地开口问道：“娘娘传召奴婢前来，不知有何要事需要差遣？”
皇后娘娘眼神直直地盯着思冰，声音平静而温和：“思菱此次归来，想必定会勾起不少往昔回忆。你们昔日情同手足，亲如姐妹，难道对于当年发生的事情，你真的毫不挂念？亦或对她这些年来的经历漠不关心吗？”
面对皇后娘娘的质问，思冰没有丝毫犹豫，直截了当地回答道：“回禀娘娘，奴婢始终认为，当年之事已然清晰明了......”
皇后娘娘打断她的话，声音中明显带着一丝不满：“事实胜于雄辩，如今一切已然水落石出。陈夫人与陆水芸之死，与思菱没有丝毫关联，这完全是陈侍郎一人所犯下的罪孽。他甚至还利用思菱对陈同的关怀备至，逼迫她背负起所有罪责......
而陈侍郎在临死之前，也亲口供认不讳......本宫深知你因那场血腥惨案，对思菱心存芥蒂，但现今思菱已洗清冤屈，你心中的疙瘩，理应解开才是！”
思冰呆立原地，足足愣了好一会儿，然后直直地盯着思菱，脸上露出一副冷淡无情的表情说道：“竟是如此......那么，便是奴婢误解了思菱姐姐，在此恭贺姐姐守得云开见月明！”
就连一旁的连忆桐都能够清晰地感受到她话语中的虚情假意，然而思菱却依旧用温柔的语调回应道：“多谢思冰妹妹，你自己也要保重身体......恳请娘娘替你作主，助你早日觅得如意郎君、成家立业......”
思菱的话还没有说完，思冰便冷笑一声，用异常尖刻的语气说：“姐姐费心了，思冰没有姐姐的好福气，愿意一生陪在皇后娘娘身边侍奉……至于姐姐，十五年杳无音讯，回来便能和大将军破镜重圆，也算是得偿所愿，好好做你的将军夫人吧！”
显而易见的讽刺意味，让陈同忍不住了，他正色道：“思冰姑娘此言差矣，我和思菱，并非破镜重圆，而是久别重逢。我们之间，从来没有过任何裂痕……真正懂她的人，是不会对她产生那些误解的！”
皇后娘娘端坐在高位之上，美眸凝视着下方，宛如一尊高贵而沉静的女神。她的目光落在眼前发生的一切场景之中，仿佛能够洞悉世间万物。
就在这时，她突然开口发问：“陈同，据你所言，昨夜竟有两名恶人趁夜潜入温府后院，还使用安魂香将思菱与桐儿姑娘迷晕，企图谋害她们母女二人。此事实在令人费解，究竟其中缘由为何？”
听闻此言，一旁站立的思冰面色微微一变，她迅速向前一步，恭声道：“娘娘，既然此刻您尚有重要事务需与大将军商讨，那么......奴婢斗胆先行告退了！”
皇后娘娘轻轻摆了摆手，语气平静地道：“不必如此紧张，此处并无外客，你且留下来一同听听便是。”
陈同站在原地，眼神不着痕迹地扫过思冰，随后向身旁的忆桐示意道：“桐儿，昨夜之事，唯有你亲身经历，不如就由你来向皇后娘娘禀报吧，请务必详尽叙述……”
得到指示后，忆桐缓缓站起身来，向着皇后娘娘深深施礼，紧接着开始娓娓道来。
忆桐的声音清脆悦耳，如同黄莺出谷一般动听。她从最初察觉到有神秘黑衣男子跟踪讲起，一点一滴、细致入微地描述着昨日那个充满惊险刺激的夜晚。
每一个细节都被她描绘得栩栩如生，让人仿佛身临其境；每一次转折都扣人心弦，令人不禁为之捏一把汗。
末了，她说道：“要不是娘随身带着剪刀，后果真的不堪设想……不过，想要把我们带到京郊除掉的那两个人，其中的一个，分明是想救我们母女的……安魂香故意只燃了很短的一截，在关键时候，声称肚子疼而离开马车……都不是巧合，而是有意为之！”
皇后娘娘面露疑色，沉吟道：“哦，居然还有这事，那就蹊跷了……既然是受人所托的杀手，又怎么可能动恻隐之心？”
陈同话里有话地问道：“思菱秘密回京，除了温氏夫妇外，不知道还有谁会知道？”
皇后娘娘沉思片刻，微微笑道：“凡是知道桐儿姑娘真实身份的人，都应该能猜到思菱到京城来了，比如本宫，还有太子……多明显，温氏夫妇突然一反常态地回京过年，还匆匆进宫把桐儿姑娘带走……”
她顿了一下，突然眼睛雪亮地盯紧思冰，单刀直入地问道：“思冰，你应该也知情吧？”
皇后娘娘猝不及防地发问，把站在旁边发愣的思冰吓了一跳，她嘴唇哆嗦着，讷讷道：“奴婢……奴婢怎么可能知道呢？奴婢什么都不知道……”
忆桐正要拆穿思冰，却猛然注意到，太子慕容廷正翘首看向窗外，似乎在留意着什么动静。
还没等忆桐反应过来，他便站起身，一脸端肃地对皇后娘娘说：“母后，将军夫人和桐儿姑娘昨晚的遭遇，儿臣知道是怎么回事！”
他的话一说出口，不仅皇后娘娘，在场的其他人也都愕然不已。
思冰后退了一步，面露恐慌。
忆桐更是满心狐疑，“太子这是什么意思？昨晚的事，他怎么可能会知道？”
慕容廷在众人不解的注视下，疾步向殿外走去，只见他站在廊下，高声喊道：“带他进来吧！”
很快，便有两个侍卫，连扶带拖地带进来一个黑衣男子，然后恭敬向皇后娘娘行礼，再禀告太子说：“太子殿下，他醒了！”
忆桐一眼就认出来，这两个侍卫，正是她昨天见过的，随着慕容廷一起外出的那两个。
等她再定睛一看，浑身的血一下子涌上了头顶。
他们带进来的那个黑衣男子，贼眉鼠眼的，此刻，双眸半合半闭，一看见忆桐，便立刻低下头。
“天哪，这不正是昨天上午在绸缎庄跟踪窥视我的那个人吗？”忆桐差点惊呼出口。
她稳住心神，再细细打量，更是震惊到了极点，只见那人脸色苍白，整个人仿佛虚脱了一般，额头上满是豆大的汗珠，后背用白布层层包扎着，在前胸处打了个结，白布上面，满是斑斑血迹。
忆桐一下子明白了，昨晚，那个发号施令、后来被母亲用剪刀扎伤的恶徒，就是此刻在她面前、跟踪过她的黑衣男子。
慕容廷冷冷地看了那男子一眼，命令道：“罗满，当着皇后娘娘和大将军一家的面，把你寅时跟本宫交代过的话，再说一遍……是谁让你暗杀陈夫人母女的？”
“寅时？”忆桐又情不自禁震了一下。
“难道在我和娘逃脱不久，太子就已经拿下了这个叫罗满的恶徒？”
在慕容廷的质问下，罗满带着哭腔，异常艰难地回答说：“皇后娘娘饶命，太子殿下饶命，小人……真的什么都不知道，不知道她们是镇西大将军的夫人和女儿……要是知道，借小人两个胆子也不敢啊……”
慕容廷厉声喝道：“本宫问你什么，你就回答什么。不要废话，谁指使你的？说！”
罗满这才倒吸了口冷气，惴惴道：“回皇后娘娘，回太子殿下，是……是驸马爷……小人是受他所托。驸马爷说这母女俩原本就犯了事儿，就是……死了，也不会有人追究的……
他让小人跟踪这位姑娘，然后趁夜带到京郊，人不知鬼不觉地除掉……其实，小人只是负责摸清楚她们的具体住处，真正把她们迷晕带到马车上的另有其人……只不过他很鸡贼，在小人受伤后，发现事情不妙，就趁机溜走了……”
慕容廷打断他的话，语气郑重地对皇后娘娘说：“母后，罗满说的是实话，儿臣已经证实过了，此事……正是驸马沈云泽一手所为！”
驸马？沈云泽？
不用多想，必是沐汐公主的丈夫，太子侧妃沈霜云的哥哥了。
他要除掉忆桐，目的也再明显不过。忆桐和他素昧平生无冤无仇，他这么做，无非是为了他的妹妹。
“我目前的身份，不过是一个暂居宫中的孤女，他们怎么可能如此丧心病狂，就因为几句谣言，就因为太子和我来往了几次，就要把我和娘一起除掉？”
“这嫉妒心，也太可怕了！”忆桐甚感后宫的可怕了。
她正想着，只听皇后娘娘问道：“那个暗中动手脚救了思菱母女的人是谁？太子你又是如何查知的，居然能这么快将真凶找出来？”
慕容廷微微一笑：“回母后，也是凑巧，昨儿上午，儿臣刚好在绸缎庄外的街上遇到了桐儿姑娘，得知她被人跟踪之后，儿臣便心生警惕，命令侍卫暗中搜寻。
午时，就在温府后院的墙外，发现一身黑衣的罗满，正鬼鬼祟祟地向里张望……微臣猜到他接下来还会有动作，所以便不动声色，没有打草惊蛇，而是派人暗中关注着他的一举一动。
黄昏时分，他在城西的一家茶馆，和泰安镖局的一名镖师会面，密谋晚上的行动。当时儿臣就在隔壁，把他的计划听了个清清楚楚，等他走后，儿臣亲自见了那名镖师……”
皇后娘娘赞赏地看着慕容廷，面露笑意：“这么说，那镖师之所以暗中帮着思菱母女，都是受你所托了？”
慕容廷点头道：“正是，那镖师本来也不愿意害人性命，是在沈云泽的逼迫和恐吓下，不得已才答应的……儿臣，也算是为他解了围。”
从那黑衣男子进来到现在，忆桐便一直处于目瞪口呆中。
这会儿，慕容廷解释的一番话，更是让她一头雾水。
“既然一切早就在他的掌控之中，他为什么还要绕这么大的圈子？让人暗中救我们，再让我和娘受一番惊吓，侥幸逃脱？”
还没等忆桐开口，陈同便先一步提出了忆桐的疑问：“原来如此，多谢太子殿下……只是微臣有一事不明，当太子殿下发现驸马对她们母女不利时，为何不及时出手，直接阻止他的计划呢？”
慕容廷看着陈同，脸上慢慢露出一个意味深长的微笑：“如果本宫不这么将计就计，让夫人和桐儿姑娘身陷险境，吓唬她们一番，将军又怎么能这么顺利地和夫人相遇并重逢？”
陈同和思菱面面相觑，露出一副恍然大悟的表情。
忆桐更是醍醐灌顶般，瞬间明白这一切都是怎么回事。
“见到手串，证实我的身份后，太子也明白了我来到京城留在宫里的本意。”
“所以，他这是在帮我促成爹爹和娘的团聚。”
陈同的语气中，情不自禁带出发自肺腑的感激：“这么说，温氏夫妇的一番举动，也是太子提前授意的？他们及时发现桐儿母女不见，然后又故意去找微臣求助，让微臣帮忙出去寻找……”
慕容廷含笑道：“没错，其实本宫一直派了人暗中护着夫人和桐儿姑娘呢，就等着让你追上去救她们，只是没想到夫人和桐儿姑娘这么厉害，居然真能自救成功，还让罗满吃了一番苦头……
将军和夫人的感情，还有桐儿姑娘的举动，都让本宫甚为感动，所以也想创造一个契机，让夫人在绝处逢生后，和你不期而遇，说清当年的真相，一家人早日团圆……”
突然间，仿佛有一股炽热而柔和的暖流，如潺潺溪流般悄然涌入了忆桐的心间。
她情不自禁地将目光投向慕容廷，想要探寻这股暖流的源头。
然而，就在她转头的一刹那，竟意外地捕捉到慕容廷那双深邃且明亮的眼眸，此时正牢牢地凝视着自己。
刹那间，时间似乎凝固了，整个世界都只剩下他们两人相互交汇的视线。
就在这短暂而美妙的对视瞬间，慕容廷那张原本清冷高傲、不苟言笑的面庞上，缓缓浮现出一抹无比温柔且绚烂夺目的笑容。
这笑容犹如夜空中璀璨闪耀的星辰，又如清晨第一缕穿透云层洒向大地的阳光，令人无法抗拒其魅力。
平日里那个看似清高孤傲的男子，此刻却展现出如此温情脉脉的一面，让人感受到无尽的温馨与安慰。
正在忆桐百感交集之时，忽听皇后娘娘缓缓问道：“沈云泽……他怎么会知道桐儿的真实身份？又怎么会知道思菱秘密回京的消息？”
慕容廷的目光，远远看向站在皇后娘娘身边，早已面如土色的思冰：“这就要问思冰姑姑了，当着母后的面，思冰姑姑还敢撒谎……将军夫人秘密回京，就住在温府，兰儿姑娘的真实身份，是镇西大将军的亲生女儿，一旦身份公开，便是当之无愧的太子妃人选……
这些话，不正是思冰姑姑亲口告诉沈霜云的吗？”