第十八章：花魁
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高青也没说话，只是又晃动了一下，李莲英手里的拂尘就出现在了他的手中。
这回载淳可是留意了，就在高青动的一瞬间，葆初身子也跟着晃了一下，差点一个踉跄。
而李莲英上身猛地往后仰了一下，像是被什么给轻轻地撞了。
眼看着状况就发生在自己的眼前，葆初可是真服了，二话不说就要给高青跪下。
高青见状急忙止住葆初：“小公子不可如此，臣当不起。”
载淳笑着说道：“你当得起，从今天开始，就让他跟着你吧。”
皇后在一旁道：“葆初，还不快叫师父。”
葆初退后两步，恭恭敬敬地跪倒在地，刚要磕头，高青又把他扶起：“陛下安排的差事，高青自当尽全力，可是这礼臣真的不能受。”
载淳道：“爱卿当受，这是朕的旨意。”
高青一看载淳都这么说了，也就没办法再推，只好垂手站在原地，受了葆初的大礼。
皇后看着葆初，笑着说：“好了，这回满意了？”
葆初咧着嘴笑道：“满意满意。”
随后他又对高青说：“师父，你刚才说还有几个人这厉害那厉害的，给我介绍介绍呗。”
高青无语了。
载淳道：“好了，以后机会有的是。高青，你先去吧。”
高青拱手退出养心殿。
载淳道：“葆初，朕封你一个养心殿侍从，跟在朕的身边，无品无衔，你可愿意啊。”
葆初点着头道：“愿意愿意，臣弟求之不得，谢陛下恩典。”
皇后笑着看着眼前的两人，一个是自己的丈夫，一个是自己的弟弟，都是自己最亲的人。
皇后道：“陛下，今后就要烦劳您对葆初多加管教。”
她又对葆初道：“你呀，在陛下身边可要恪守本分，不能再胡闹，要是听到陛下与我告状，定不饶你。”
葆初笑嘻嘻的抱着皇后的胳膊：“嘿嘿，姐姐放心，葆初不是不知好歹的人，皇帝姐夫给我找了个这么厉害的师父，我一定好好学，不给姐姐丢脸。”
皇后眼中含泪地摸着葆初的头，尽是宠溺。
载淳也笑着转过龙书案，走到她们身前：“那从今天开始，又由朕和你一起保护你的姐姐，你觉得怎么样。”
葆初重重地点了点头：“我还要保护姐夫。”
因为葆初是第一次进宫，所以皇后带着他，被李莲英引领着在宫内转了大半天。
慈安见葆初举止不俗，谈吐得当，加上活泼的性格，很是喜爱。不仅赏下了许多珍贵的礼物，还兴致上来，亲口封了个干儿子的头衔，搞得皇后一个劲儿地谢恩，场面相当和谐。
而慈禧则不喜不怒，没什么过多的反应。只是当听说葆初被留下做了侍从，表情微微一动。
皇后带着葆初离去之后，载淳把高青四人叫到养心殿。
载淳道：“高青，不知朕交代你们的事办得如何？”
高青道：“回陛下，查出了些眉目。”
载淳点了点头：“嗯，说来听听。”
夏红道：“陛下，自从领旨之后，臣与蔡寿一直暗中在杏花院调查，发现了些不寻常。”
载淳问道：“哦？怎么不寻常？”
夏红道：“回陛下，臣斗胆问一句，陛下可识得春盈姑娘？”
载淳一愣，快速在头脑中翻阅过往的记忆，在里面找到了关于这个春盈的片段。
那是同治十二年秋，载淳刚刚大婚完毕。按照祖制，皇帝大婚后，两宫皇太后需撤帘归政，可因为慈禧太后不肯放权，所以即便他已经临朝亲政，可大多数朝政还需要慈禧和慈安决断。
慈安本性平和，自从撤帘就不再过多干预。
慈禧却不然，非但事事都要过问，还有时会连同亲近的大臣，擅自决断。
这样一来，把本想干一番事业的载淳弄得心情郁闷，说又说不得，反抗也没有底气，只能暗气暗憋。
时间长了，整个人都变得异常的焦躁，对下人非打即骂，对大臣冷言冷语，就是对皇后，也是爱答不理。
也就是这个时期，和他从小一起长大的伴读，恭亲王长子载澄不揣冒昧地出现了。
打着替皇帝分忧的幌子，经常带皇帝出宫解闷。
一来二去，就和京城烟花之地的众妓馆熟络了起来。
尤其是杏花院，作为京城数一数二的娱乐场所，更是他们经常光顾的对象。
倒不是因为别的，主要是杏花院中有位花魁，名叫春盈姑娘。此女不仅吹拉弹唱无一不精，还知书达理，通晓古今，尤其诗词歌赋更是叫绝。
很短的时间内，就捕获了载淳的心，以致感情迅速升温，彻夜不离。
相处不到三个月，搞得载淳已经不愿意在皇宫里停留片刻，一心只想着杏花院，想着春盈。
翻阅着脑海中的记忆，载淳陷入了深思：“之前记忆里，杏花院和春盈反复出现，直觉上告诉我可能会有问题，没想到还真查到了什么。”
“看看接下来是怎么发展的。”思索片刻，载淳道：“却是认得。”
夏红道：“臣与蔡寿遍访杏花院周围的百姓，也亲身进入打探，得知春盈此人，自从同治十三年夏，突然消失，不知所踪。”
载淳道：“不知所踪？什么意思？”
夏红道：“回陛下，按常理，身为一馆的花魁，此等身份必将备受关注，即便赎身从良，也得有据可查。可臣等查后得知，不仅杏花院上下对此人都讳莫如深，就连时常光顾的恩客都莫名其妙，都说春盈突然就消失了。”
载淳沉思道：“那你们的结论呢？”
夏红顿了顿，语气深沉地道：“如此看来，无外乎两种结果。其一，春盈因某些原因，隐姓埋名，遁入市井之中，甚至改头换面，所以才毫无踪迹。其二……”
载淳点点头：“死了。”
夏红拱手道：“正是。”
载淳道：“那各级府衙可有收到此人的死讯？”
夏红摇摇头：“京城各级府衙均无此人的死亡记录。”
高青道：“臣也调取了春盈所属地的相关卷宗，均无记录。”
载淳笑着道：“活不见人，死不见尸。”
四人齐跪倒：“臣办事不力，请陛下责罚。”
载淳挥了挥手：“跟你们没关系。”
“看来这里面的事不简单啊。”
田海道：“陛下，其实也简单。”
载淳道：“哦？怎么个简单法？”
田海道：“把那个什么杏花院从上到下都抓起来，严刑拷打，不怕他们不说。”
其他三人一听这话，一脸无语。
载淳也是一脸苦笑：“你这法子，哎！”
田海挠着头：“咋了嘛，既然都瞒着，咱就上点儿手段，打他们几个来回，还怕他们不招？”
载淳道：“屈打成招不仅得不到我们想要的答案，还会适得其反。”
田海道：“那咋办啊，打又打不得，查又查不出，难道这小妮子就飞了不成。”
一直不说话的蔡寿突然说：“藏起来了。”
众人纷纷看向蔡寿，不知他什么意思。
谁知这个闷油瓶说完这四个字之后，就再不说话了。
载淳想了想：“眼下来看，既没有关于死亡的任何信息，也没有行踪的任何线索，蔡寿说的或许是最合理的解释。”
高青道：“可是平白无故地藏一个花魁？有什么用呢？”
夏红道：“也不是不可能，只是谁又会这么做呢？”
载淳道：“好了，既然如此，夏红和蔡寿继续暗中调查，高青和田海从今天开始，就守在朕身边，你们去吧。”
四人拱手应答，刚要离开，载淳忽然叫住：“等一下。”
高青回身问道：“陛下有何差遣？”
载淳道：“夏红，辛苦你一趟，今天到恭王府附近，看看载澄在干什么。”
夏红低头沉思片刻，拱手答道：“陛下的意思是……”
载淳笑道：“朕没什么意思，就是还挺想这个兄弟的。”