第266章 进山
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水乔幽离开采药翁的第三日下午,夙沙月明带着观棋迎着细雨进了苍益城。
苍益城地处偏远,城中不大,今日又下了雨,街上行人比平日少了很多,看着还不如中洛、上荆等地周边的小城繁华热闹。
他们第一次来,对城中也不算熟悉,在路边看到了一家看着还算可以的客栈就先停下了马车。
夙沙月明也没让观棋先去看房间,两人一起进了客栈。
一切收拾妥当,观棋一边给夙沙月明倒茶,一边困惑地问他,“大公子,咱们为何要来这儿?”
夙沙月明走向窗边,任凭细雨铺洒在脸上。
观棋跟着过去,将茶递给他,“您是觉得,水姑娘会在这里?”
这话说完,他自己觉得有点不可信。
跟着夙沙月明在外面跑了两年,他一直听说南边因地形之限,多穷苦之地,与以前淮国的富庶毫无干系,这一路走过来,他算是见识到了,传言没有半点虚言。
这地方,走一次,遇到的土匪,比他们以前遇到的加起来都多,若是他一个人,是绝对不想来第二次的。水姑娘,没事跑这么远干什么。
夙沙月明接过茶,扫视着窗外的苍益城。
她必定是来过这儿的,只是,他也不知,她还会不会在这儿。
夙沙月明没有回他,通过窗外所览,看出这里位置不错,吩咐观棋,“去打听一下,这家客栈,东家可否想出手。若是东家并无此意,就再问问周围的铺子。”
观棋一怔,“……大公子,您是来这做生意的?”
夙沙月明偏过视线。
观棋诧异过后,想起刚才一路进来看到的情况,分析道:“大公子,这地方,我们要是将这店盘下来,怕是三年都回不了本。”
“……你哪那么多话,让你去就去。”
观棋剩下的劝谏收在嘴边,“哦。”
他还不是为他的银子着想。
夙沙月明见他应声又不动,用眼神询问,那还不去?
闭嘴的观棋又张嘴,“现在就去?”
收到眼神,他态度端正起来,“我现在就去。”
他立即往外走,走了两步,他又冒出新的疑惑,回头又走过去,“大公子,既然我们是来做生意的,您为何不带上二公子?”
夙沙月明刚回向窗外的视线,又偏向他。
观棋一脸求知。
夙沙月明换了口气,重新看回窗外,“他不是小孩子了,会有自己想去的地方,我不能一直管束着他。”
观棋听懂了,却又不是很懂,“大公子,我觉得,先前在原阳的时候,二公子是想与您一起回去的。要不是您半夜偷偷溜走,他应该会愿意与我们一道离开。”
夙沙月明听到他认真的用词,手里的茶还没喝,差点就被呛住,“……你是不是也想回去了?”
观棋用手捂住了嘴,一息后,他手上又放松点,为夙沙月明考虑道:“大公子,我要是回去了,你可还能回得去?”
这次话说完,他赶紧再次捂紧嘴跑出去了。
夙沙月明瞧着他快速跑走的背影,一时失声,转而又想笑。
他当初就应该将他扔在原阳。
下楼之时,观棋也想明白了,这个地方肯定和水乔幽有关。但是,他又有了新的想不明白的地方。
既然大公子知道水姑娘去了哪个方向,他们当初为何不直接过来,为何还要走一趟原阳,又从原阳匆忙赶往繁城,还回了离人庄。
先前回离人庄时,他还以为他是不打算找水乔幽了,结果他们才住了一晚,他又出门绕道雍国来这里。
放着近路不走,偏绕一圈,一日赶三日的路,这不是瞎折腾?那找不到水姑娘不是正常。
观棋虽然想不明白夙沙月明怎么想的,但是他交代的事他是没有一点怠慢。
他请楼下的伙计吃了一包果脯,和人聊了半个时辰,便将客栈的情况和旁边其它铺子的情况都打探清楚了。
第二日,客栈东家就与他们签了转换文书,旁边的铺子也被他们买了下来扩充客栈。
夙沙月明成了客栈的新东家,他们打听其它事情来就方便了很多。
夙沙月明带着观棋到苍益三日,就将苍益的新鲜事都打听到了。但是,夙沙月明却没有打听到水乔幽的任何踪迹。他本以为她总会去医馆的,然而整个苍益的医馆药铺,他都暗中打探了一遍,没有半点线索。
这让夙沙月明对水乔幽的担忧又多了许多,却又毫无办法。
叶弦思带人离开苍益,前往神哀山的消息传到中洛安王府时,中洛已经开始飘雪。
随着这个消息一起从苍益传回的,还有与水乔幽有关之事。
柳瑶芊自那次偶遇水乔幽后,只查到她后又去过一次药铺,但是给她看病的大夫不愿透露她的病情,之后她未再出现过,她也未找到她的踪迹,无法将楚默离备的药给她,亦不知她如今身体如何。
楚默离看着信笺,眉头紧锁,转头望向身后挂着的九州舆图。
时礼大胆猜测了一下他的心思,“殿下,既然水姑娘不久前还去过医馆,那证明她的身体应该暂无大碍,您也别太担心了。”
楚默离沉默不语。
她若是知道去医馆,他倒是不担心,就怕她是万不得已了,才知道往医馆走一趟,身体但凡好点,她就又不会去了,否则,柳瑶芊不可能一直查不到她的行踪。
盯着舆图看了片刻,楚默离询问下首站着的时礼,“萧翊现在在何处?”
“夷水。”
“八星司的人还在苍益?”
“是的。”时礼分析,“围剿神哀山的事情有结果之前,陛下应当不会将八星司的人调离苍益。”
“让他先去。”楚默离话说一半,想到外界对于神哀山‘有进无出’的说法,改了话语,“神哀山外面等,不必进山。”
“那云川天可要派其他人去寻找?”
楚默离目光转向夷水,想起那本《云上月》,确定云川天必定是在夷水周边,他们的人在那周边找这么久都找不到,其他的人,一时半会多半也是找不到的。
“这事先不用管。”
“是。”
时礼应下,没有立即离开,斟酌了须臾,又问起一事。
“殿下,那临渊城的吹雪巷那边,依旧不做处理?”
楚默离看向神哀山,默了少时。
时礼说起了临渊城那边的具体情况,“吹雪巷,依旧一切正常,从上到下,都没有离开的迹象,除了他们那位帮主左辛依旧未归,没有任何异常之举。关于这个左辛,吹雪巷对外宣称,他在返回临渊城的途中又接了一笔生意,去了雍国,估计要到明年才会回来。”
左辛不在,吹雪巷也被打理得很好,临渊城中的江湖乱了一阵,其他人更不敢轻视他们,如今这左辛回不回来,其他人也不是那么关注了,虽然偶尔谈论,却也未觉得异常,吹雪巷依旧是吹雪巷。
说起这事,时礼也有点佩服代左辛打理吹雪巷的那位老人的定力,他如此沉稳的心态,都让他怀疑是不是他们误会了他们。
楚默离沉思少顷,道:“一切照旧。”
时礼先前见他沉默,对他的决定并不意外,也不敢质疑,“是。”
楚默离刚从宫中回来,沾雪的狐裘依旧没脱,时礼领命离开后,楚默离手间多了一枚铜板,他看着它,想到水乔幽离开临渊城的时日,眉头一直未展开。他独自在书房里坐了许久,直到身上的雪都化了,他也浑然不觉。
三日后,安王府又收到了一份从淮南来的消息。
因今年秋收不好,入冬之后,淮南多地出现难民,官府无粮可济。雍国西部有几地秋收也是收成惨淡,雍国朝廷已派粮救济西部几地,却因国库粮食无法同时供应多地,一直没有给淮南派粮,并且,官府还在催缴税赋,使得淮南多地民众不满,有大量难民往北迁移,想要越过江灵,挤入淮北。
书案后的楚默离听时礼说完此事,搁下了手中的笔,“宫中可有收到消息?”
“凤仙已上奏折进京,这两日应该也差不多进京了。”
楚默离吩咐道:“折子一旦进宫,立即来报。”
两日后,楚默离下朝回府,行至半路,宫中收到凤仙急报。
楚默离收到消息,回府之后,没有换衣服。
半个时辰后,时礼来报,“王爷,宫中来人了,陛下召您入宫。”
楚默离立即吩咐人备车,马不停蹄赶往宫中。
北地冬日寒风冷冽,整个冬季几乎都在飘雪。很多北地人听说,南方会比北方暖和很多。
事实上,南方很多地方,冬季里也是有雪的。
叶弦思带人进入神哀山的第十日,神哀山就开始下小雪。
那些雪落在人身上,很快化水,冷风一吹,便冻住了。
他带来围剿神哀山的人,都算不上南方人,没想到南方的冬日会是如此,在林中感受了几日不大不小的风雪,一个个都觉得比去北地还要难熬。
山路本就难走,再加上瘴气让人难以适应,这种情况下更是耗费体力。叶弦思看了大家状况,找了个相对空旷的地带,问过杨卓的建议后,决定要大家休息两日再搜山。
水乔幽立在不远处的树梢上,身影完美隐藏于树木之间,将整个营地尽收眼底。
再看周围,古木参天,密密层层,无人知晓神哀山到底还有多大。
离开临渊城之前,宋四爷给水乔幽画过一张进入神哀山的地形图,只是,他也是凭记忆画的路线图。他们虽然进入神哀山多年,但是周边的情况,他们也并未全部掌握。神哀山里野兽众多,又瘴气密布,若是误入它处,不被野兽吞食,也易困死在里面。
现在,叶弦思带着人正停在那条线路的必经之路上。
要想到他们前面去,就只能绕过去。
要想绕过他们过去,不是件容易的事。
看到炊烟升起,水乔幽先下了树,找了个背风的地方,吃了点干粮,就靠着树休息。
叶弦思暂时不走,她也没有选择绕行。
半个时辰后,林中小雪变成了雨,滴在人身上,感觉比下雪还糟糕。
水乔幽起身,在附近找到了一个勉强的遮雨的树洞,但因生火容易暴露痕迹,她并未生火取暖。
冬日的山林,天很快就黑了下来,四周各种野兽的嚎叫声逐渐变多,水乔幽也未受到影响。
第三日一早雨雪都停了,风也小了很多。叶弦思命人拔营,闭目养神的水乔幽立即起身,跟了上去。
队伍在林中走了大半日,一直都在宋四爷给的那条线路上。
一切顺利之时,杨卓有了严重不适。叶弦思再次叫停了队伍,让军医给他诊治。
军医看过后,建议他暂时休息,不能再走。
杨卓面对叶弦思很是愧疚,却实在无力再坚持,但他也未说出不走了或者建议叶弦思先离开之类的话语,依旧咬牙坚持着。
出现不适的不止他一个人,其他人多多少少也受到了林中瘴气的影响,叶弦思听了军医诊断,并未迁怒,也未着急,让他先好好休养,命令队伍就地扎营。
此时离天黑尚早,华樘跟着叶弦思离开,走远之后,小声道:“世子,围剿神哀山,陛下是给了您期限的……”
说到一半,欲言又止。
叶弦思眼神犀利地逡巡四周,头也不回道:“有些话既然知道不该说,就不要说。”
华樘闻言,将嘴边的话收了回去。
水乔幽站在树梢上,看着军医忙忙碌碌,大致也猜到原因。
不久后见叶弦思拿着羊皮纸也上了树去观察地形,她先下了树,找了个地方休息。
因为杨卓的身体不适,接下来几日,叶弦思带着队伍一路上走走停停,赶路的速度比之前几日慢了许多。不过,也因如此,其他人的不适亦得到缓解,逐渐适应了林中环境。
行了多日,他们已进入当地最好的猎人都不敢涉足的区域。
这么多日,他们都未在林中遇到过一人,整片林子,看起来也不像有人生存。
虽然大家身体好转,叶弦思未盲目让队伍加快行军速度。