第165章 联手诬告
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既然那日萧云珠也在驿站，周娘子定然是不好待在那里，于情于理都该避嫌。
倒也说得通。
“还有，针对苗氏和那老道诬告本县主忤逆不孝，用见不得人的手段逼迫前婆家和离，周老爷子有人证，我也有人证。趁着衙役去请萧小姐的时间，程大人正好可以传唤他们作证。”
程路心中暗自讶异。
柔嘉县主身处牢狱，竟然还有能量寻来证人。
难不成京都有贵人相助于她？
想到这里，程路再不复先前拿乔，只恭敬问道：“县主找来了什么人？”
“程大人先传他们上堂吧。此刻他们应该已经等在外面了。”
“传证人！”
很快，两三妇人走了上来。
领头是一个约莫二十左右的妇人，一身烟霞色对襟褙子，头上一根珠玉芙蓉簪，一双杏仁眼，皮肤白净，一看便是养尊处优之人。
此人身份应当不低。
另外两个妇人穿一身乡间常见的窄袖抹胸短衫，戴着头巾，勾肩驼背，眼神不安乱晃。
周庭芳站起身来，笑着向几位问好。
“杨夫人，赵婶，李阿婆，辛苦三位。”
三人这才看去。
赵婶一下跳了起来，又惊又喜，“哎哟喂，周小娘子！是周小娘子！”
程路一拍惊堂木，“肃静！府衙不是菜市场，再无故喧哗将你叉出去——”
赵婶这下回过神来，才反应过来今日自己是来作证的！
十天前，忽然有一男子出现在葫芦巷内，说是周小娘子在京都碰上了麻烦，请他们前来当证人，说明当时张家和离之事。
那人又给了他们十两银子，赵婶便半推半就的来了。
不曾想同行的竟然还有李阿婆和丰县县令的夫人。
赵婶知道这回周芳这回一定是摊上事了。
这好不容易到了京都，一细打听，才知道原来苗氏进京告御状来了！
本来想为周芳讨回公道的这颗心，在一进入府衙这个位置，她立刻双腿发软，人也不听使唤。
程路这一拍，更是让她魂飞魄散。
倒是周庭芳笑吟吟的望着她，“赵婶，李阿婆，今日三司会审，坐在这里的都是日理万机的贵人们。你我私下再叙旧，眼前还需先将案子审清楚。”
赵婶连忙“唉”了两声应下来。
那位杨巡的夫人显然来的路上被交代过，因此一上堂就目不斜视，此刻更是率先站出来，微微福身，先是自报家门。
“各位大人，妾身姚氏，乃丰县县令杨巡之妻。我身后两位大姐，赵氏和李氏，两个人都是丰县本地人，家住葫芦巷内。这两人对张家的事情都很清楚，也见证县主和张家和离的过程。”
见赵婶一脸紧绷，十分紧张，周庭芳便笑着说道：“赵婶不必紧张。苗氏诬告我忤逆不孝，说我在外偷人，买通道士骗取和离书。你把这件事情说清楚就好，程大人可是个廉洁奉公高风亮节之人，对百姓也十分和善。更何况你和苗氏不同，苗氏是来作伪证的，你只需要实话实说，你看到什么说什么便是，这里的大人不会为难你的。”
倒是那位姚夫人先开了口，“柔嘉县主和张家和离之事妾身不清楚，但是这老道…妾身可以证明这老道不过是个装神弄鬼偷蒙拐骗的神棍罢了。前年春天，他就装神弄鬼骗了妾身百两银子。那老道声名在外，丰县人人都知道他不学无术，只要给钱，什么脏活都肯干。他做的证词，不足为信。妾身虽不了解县主因何和离，但她那婆母苗氏和那老道一样，在丰县也是声名狼藉。一度曾将县主逼到跳河自尽，平日里对她更是多有打骂，被丰县人所不齿。”
姚夫人开了口，赵婶和李阿婆也没那么紧张了。
这上公堂也没什么可怕的，不就跟平日里唠东家长西家短一样的嘛。
这下赵婶紧接着开口，“是是是，各位大人，你们是不知道苗氏在我们那儿的名声，那是个出了名的浑人儿！周小娘子在张家的时候，那真是当牛做马都不足以形容。苗氏脾气浑，性子急，呵斥打骂都是常事。周娘子身上经常都是青一块紫一块，就没一块好皮。”
李阿婆也道：“是呢，苗氏经常打骂周娘子，我们整个葫芦巷的人都知道。这街坊四邻偶尔也劝两句，但苗氏那个臭脾气，逮谁骂谁，谁都不敢跟她家门前过，凶得很咧——”
说到这里，沈知和李观棋都不由自主的望向周庭芳。
周庭芳一抬眸，面色讶异。
都盯着她看做什么。
受苦的是周芳，又不是她周庭芳。
“去年夏天，周娘子被她逼得跳河，那药堂的罗大夫好心去救人，还被苗氏追着骂了三条街，说人家罗大夫不安好心想挣她家那两个铜板儿。”
这堂上众人面色各异。
许多人向周庭芳投去同情的目光。
周庭芳倒是泰然自若。
程路只好低咳一声，“说重点。苗氏告的是县主忤逆不孝，非法骗取和离书——”
“哎哟！我的好大人唉——”赵婶这下也不紧张了，扯着嗓子嚎着，倒叫在场所有人都吓了一跳，“那苗氏嘴里有几句实话？她从来狗嘴里吐不出象牙来！她为啥突然要休弃周小娘子，那是因为她在家偷汉子被周小娘子看见，先来个贼喊捉贼，反诬周娘子偷人，就是怕周娘子到处乱说败坏她名声呢！”
“害。”周庭芳作势，配合的甩出罗帕，擦了擦虚无的眼泪，“命苦。没法子。”
众人的眼神愈发同情了。
就连周修远都眸色微动，听得入迷。
唯有沈知抽了抽唇角，然后伸手喝茶。
“各位大人，周娘子和张家和离那天，我们整个葫芦巷的人可都在，那是从头到尾看了个全。周娘子自嫁到张家后，一直都是勤勤恳恳，屋里屋外一把抓，整个葫芦巷的四邻谁不夸她一句贤良孝顺？那苗氏自己吃坏了肚子，周娘子整宿整宿的不睡觉，就在床头伺候。就是这样的贤良人，苗氏还不满意，还非和那臭道士一起诬陷周娘子。”
赵婶越说越来感觉，双手一叉，说话如连珠放炮，“什么克夫，我呸，那张家小儿在周娘子没过门之前就死了！要真说张家小儿被谁克死，那也是苗氏克死的！那年我们那儿地龙翻身，苗氏两个儿子都压在地底下，她可着劲儿的照顾他那当胥吏的大儿，对小儿不管不顾，本来小小的伤风愣是拖成了要命的大病！那时候人家周娘子可还没跟张家结亲呢——”
“还有周小娘子那黑心肠的爹娘，明知道张家小儿死了，还上赶着把闺女送进来当寡妇！不就是张家给了周家十两银子吗？十两银子就让自己姑娘一辈子守活寡，各位大人都说说，这是人能干得出来的事吗？”
“苗氏到京都来兴风作浪，不就是眼红周娘子如今当了县主，她心里难受，上赶着来添堵！这恶婆娘想兴风作浪，得问问我们这些街坊四邻答不答应！”
周庭芳站起来，擦着眼泪，又冲三人盈盈一拜，“多谢姚夫人，多谢赵婶李阿婆，若不是三位来京都为我正名，我这辈子怕是都得被人戳脊梁骨。”
赵婶倒有些不好意思了，“说这些个干嘛。周娘子如今变成县主啦，也成贵人啦，以后都是好日子——”
程路道：“如此说来，柔嘉县主并非忤逆不孝，也没有非法骗取和离书？”
李阿婆道：“若是周娘子都忤逆不孝，那这世上可没有孝顺人了——”
赵婶也道：“可不是。再说那和离书，我们街坊四邻几十双眼睛盯着呢，那是苗氏心甘情愿写下的白纸黑字，可做不得假！”
“好。看来是苗氏和那老道联手诬告。”
程路这样一说，众人心里都有了底。
那黄显明便道：“这样的恶妇，实在是该重重惩罚！”
程路一挥手，姚夫人便带着赵婶和李阿婆下去。
赵婶看起来还依依不舍，不住给周庭芳打眼色，周庭芳便笑道：“有劳姚夫人先带赵婶和李阿婆下去。晚些时候我再登门拜访。”
姚氏一脸受宠若惊，“妾身顺手的事，县主还是先将今日案子了解后。两位大姐我会妥善安置的。”
“多谢。”周庭芳又对赵婶说道，“婶子，你先下去，晚上我们再好好叙旧。”
“唉！”赵婶答应得眉开眼笑。
三人下堂后，堂上一片寂静。
任谁都看得出，柔嘉县主这忤逆不孝和欺君之罪都不成立。
好在很快，有解差来报，说是萧家姑娘请来了。
片刻后，解差引着萧云珠和她那丫头秋齐走了进来。
萧云珠今日被急诏前来作证，因此并没有往日雍容华贵。
只见她一身丹色束腰劲装勒出细腰，一头长发全部盘起，露出饱满白皙的额头，脚上一双珊瑚珠花织成履，干练飒爽却又不失娇媚英气。
她一上堂便恶狠狠的瞪一眼周庭芳。
冷哼一声。
从周庭芳面前经过。
这死丫头，不知怎么的，就是跟周庭芳过不去。
难不成就因为顺走了她十两银子？
周庭芳当然不解萧云珠那颗破碎的少女之心。
一场暗恋，还没萌芽，就腹死胎中。
得亏萧云珠还小鹿乱撞了好几日，夜里睡不着觉，总觉得背叛了沈知。
哪知后来发现周庭芳竟是个女的！
萧云珠怎能不气？
不过她还是乖巧向堂上之人行礼：“小女见过程大人、黄大人、朱大人、刘大人——”
程路颇为满意的捋着胡须，柔声问道：“萧小姐好。今日请你过来，是因为牵涉一件案子。”
“我知道。”萧云珠截过话头，“今日整个京都都在议论此事。我有所耳闻。”
“好。具体的本官便不多加赘述，只问萧小姐一句，年前在平乡驿站，可曾见到沈世子和周娘子一起入住驿站？”
萧云珠转过头来，瞥一眼周庭芳和沈知。
沈知面无表情。
周庭芳笑吟吟的望着她。
萧云珠却冲她翻个大白眼。
周庭芳：“……”
死丫头。一点都不可爱。
“没错。那一日我亲眼看见沈知和周芳一起进入驿站，两个人有说有笑。”
沈知低咳一声，提醒道：“萧云珠，不要夸大其词。”
周庭芳提醒得更露骨，直接道：“萧小姐，曹公公在此，你的一言一行都会让陛下知晓，姑娘说话做事前还请三思。”
萧云珠似乎这才看见程路身后还坐着个面白无须的和蔼老者。
此人不是曹瑾之是谁？
萧云珠知道厉害，脸上顿时没了先前的张扬跋扈，缩着脖子说道：“我看见周芳跟在沈世子身后进入驿站。两人一前一后，全程并没有交流。”
“据平乡的衙役说，那一夜驿站走水，可有此事？”
萧云珠这回老实了许多，“是的。”
“周娘子说那之后她便和沈世子分道扬镳，此事是真是假？”
萧云珠想起临行前父亲的嘱托，瘪瘪嘴，将无数话都咽了下去。
父亲说，程大人问什么答什么，敢多一句，就扣她十两月钱。
直到扣光为止。
好委屈。
她月钱本来就不多！
萧云珠心不甘情不愿的回答，“是。周娘子提前离开，并没有和沈世子一起回京都。”
周庭芳勾唇暗笑。
这才乖嘛。
萧云珠却暗中剜她一眼。
黄显明道：“这说法倒是和县主的一致。由此看来，林大诬告柔嘉主一案罪证确凿。”
沈知突然站了起来，他居高临下的望一眼周春来那苍白的脸，又俯视着瑟瑟发抖的林大。
男子薄唇如血，眼中无半点温度，“林大诬告柔嘉县主，此为一罪。庶民诬告朝廷命妇，罪加一等。剜眼剁足都是轻的，不若拖下去…凌迟处死，以正法典！”
那林大当场瘫软在地。
所有人都是心口一跳。
沈知不顾所有人发白的脸色，径直看向程路。
语气淡淡，却散发着咄咄逼人的威压。
“程大人在等什么呢？为何还不下令——”
周春来一急，正要说话，却被沈知冷笑打断。
沈知慢悠悠的笑，“周春来，不必着急，很快就轮到你。”
李观棋拱手笑道：“程大人，这林大无故诬告朝廷县主，败坏县主名声，罪证确凿，实在是罪大恶极。如今京都这么多双眼睛看着，又有曹公公代替陛下观案，不杀林大，不足以彰显我大魏朝律法之威。”
程路内心惶惶，看向周庭芳。
原以为那柔嘉县主弱质女流，定然要开口求情，哪知周庭芳却道：“林大，你在周春来身边多年，应该知道不少周家的事情。你若是能做污点证人，也算是戴罪立功。我相信程大人会对你网开一面的。是吧，程大人？”
那小娘子笑眯眯的看过来。
程路后背发凉，说不出话来。
这林大背后主使，谁人看不出来？
更何况林大为周家效力，柔嘉县主这是非拉着周家下水啊。
看来这柔嘉县主也不是个省油的灯！
谁说妇人心软？！
瞧瞧眼前这位！
那林大挺了挺胸膛，面无惧色，反而大笑一声：“县主未免太瞧不起我林大。一日为仆，终身为仆，既然做了狗，怎能反咬主人？要杀要剐，悉听尊便——”
“讲义气！是条汉子！”周庭芳笑笑，眼睛一眯，“愚忠亦是忠。”
沈知冷笑道：“确实愚蠢。有罗老汉这种卸磨杀驴的前车之鉴，还能对主人保持忠诚。”
那林大面色一白，不由得望向周春来一眼。
周春来似感应到什么，冲他点点头，仿佛在叫他放心。
显然周春来手里捏着林大把柄。
林大便道：“罗老汉是自己背叛了我家主人，并非是老爷要卸磨杀驴。哼，想要我林大叛主，门儿都没有——”
周庭芳深觉周春来的手段厉害。
先有罗老汉，后有林大，各个对他死心塌地。
“好，既然天堂有路你不走，地狱无门你偏闯进来，本世子就成全力的一片忠心。”沈知望向程路，眸色锐利，充满压迫，“程大人，为何还不宣判？”
黄显明便笑着说道：“程大人，林大诬告县主一案，罪证确凿，无需犹豫。”
话虽这样说，可到底程路才是主审官。
更何况林大显然是周家的抢手，都说打狗还要看主人，若是林大死了，公主会不会迁怒于他？
一侧的朱望便悄声说道：“该怎么判就怎么判，别太多心思，陛下都看着呢。”
老友相劝，程路总算下了决断。
“林大诬告县主一案，罪证确凿，拖下去打入天牢，择日问斩！”
见沈知脸上并无反对之色，程路心头石头略略放下。
倒是周庭芳却不由多看了一眼黄显明。
整个过程，黄显明明显偏向她这头。
是李观棋的关系吧？
周庭芳看向李观棋，目光却瞬间被他捉住，那人歪头一笑，如沐春风。
很快，林大一脸菜色的被解差拖了下去。
饶是如此，却也没透露半分周春来的事。
也算得上一条好汉。
或者是，一条好狗。
如此，周庭芳的嫌疑算是洗清。
周庭芳站起来，冲程路略一福身，“程大人，既然我的罪名都不成立，我现在是不是自由之身？我还能回我的县主府吗？”