第108章 求助的目光
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“对了，地点就在北方不远的地方。地图我会准备好，那大概是一座……”
“陵墓。”
浆怪毁灭战士开口了。
他又饮了一口葡萄酒，不顾众人的目光聚焦在他身上，继续说：
“据说是由通道与墓室构成，形式相当普通的墓穴。”
“哦？原来你知道？”
“从前。”浆怪毁灭战士低声道。“有人曾千叮咛万嘱咐，让我务必远离那里。”
浆怪毁灭战士只说到这里，女圣官光辉则瞪大眼睛看着他。
从前。
她这才想起，尽管已相伴一年，却从未听他提起过自己的过去。
……只知晓其有一小姨，五六年前成为旅行者，专事翦除浆怪之患。看似冷峻，实则体贴入微，诸多琐碎亦能照料周全，此事女圣官光辉皆悉知。然对其个人之事，自己究竟了解几何？
“……”
非此时思虑此节，女圣官光辉徐徐摇头。眼前亟待应对的是剿灭浆怪之重任，不可回避。
“敢问这墓穴入口处，是否有异乎寻常之物？譬如骨骸或是壁画等？”
“若非那愚夫疏忽遗漏，未曾闻有此类奇异之物。”
——如此，则无图腾标识矣。
女圣官光辉玉指轻抵朱唇，频频点头。即意味着并无萨满一类的高级浆怪。
然经年历险，女圣官光辉早已深知危难不仅源自高级种，任何敌人都不可轻觑。
重中之重在于……
“再者，能否告知先期出发的诸位等级与阵列详情？”
“具体等级记不清，但队伍乃白瓷与黑曜两者混合编制。职业方面，大约是……”
工头双手环抱胸前，仰望帐篷顶端，回忆片刻，短粗手指一一计数，随后颔首。
“亚龙人战士、圣官……圣官战士，以及魔术师、圣官，还有一个不知是盗贼抑或终结者。”
“其中可有女子？”
“确有两位，一位是圣官战士，另一位似乎是……不，应当称之为侍祭吧？”
——如此，倘若尚有幸存，便仅有两人矣。
女圣官光辉心中某处冰寒之物悄然低语，对此她默然承受，紧抿朱唇。
“……若是有幸存者，能否向您求取些许疗伤药剂？费用我们自会支付。”
虽已备有余裕，然治疗物品多多益善，能以物质手段解决之处，尽量避免动用圣迹之力。
“好，此事不成问题。”工头大方允诺。“还有其他需要否？”
“若有医师在场，请让他随时待命……”
浆怪毁灭战士聆听二人对话，低沉地“嗯”了一声。
“依你看如何？”
“估计无误，至多存活两人。”
作出回应的是同样静默旁听的亚龙人佛头。
“此假设恐怕正确，多半已全军覆没矣。”
“什……！”
亚龙人佛头言语平淡，令少年瞠目结舌。
爬行动物特有的瞳孔转动，看向少年。
“何事？”
“没、没事……”
“呣，呣……噫，这里有乳酪！这位真是周到，老朽就厚颜尝之。”
亚龙人佛头无视少年困惑的眼神，伸出布满鳞片的手。
他灵巧地从交谈中的女圣官光辉与工头之间拈起餐盘，毫不客气地抓了一把乳酪，张开大口咀嚼起来，显然是作为下酒之食。
“唔，佳品也，莫非出自那家着名牧场之乳酪乎，浆怪毁灭战士兄？”
“大概如此。”
“甚美哉！”
他状若闲庭信步，实则世间生死，于亚龙人眼中并非大事。
亚龙人佛头一口吞下满嘴乳酪，舌尖舔舐鼻尖。
“老朽推测，万不可仅视作普通浆怪。”
“嗯。”
浆怪毁灭战士再次赞同亚龙人佛头的观点：
“既无图腾，料非萨满所为。”
“然而旅行者未归，老朽实在不愿揣测是否又冒出一位圣游侠。”
“土着巫师一类则较为容易对付。”
“或其他未知的不祈祷者。”
“无论何种情况，最需警惕的仍是陷阱。”
“既为陵墓，必为石构，故凿墙之策可免。即便窃走工具，挖掘难度亦远胜土壤，数量约摸二十只左右。”
“然而敌方实力必然损耗不少。五人前往，断不至于连一只都不能解决。”
“因此刻不容缓。一旦敌人厌倦猎物，便会任意袭击他人。”
“故须一鼓作气，可行乎？”
“取决于她的决断。”
“诚哉斯言。”
两位旅行者的紧凑对话，令少年目不暇接。世人皆知亚龙人为战事高手，然亲见其风采，又是另一番感受。而与亚龙人共论的这名身着破旧皮甲、头戴廉价铁盔的旅行者，更是边疆赫赫有名之士。然心中认知与亲眼目睹，终究迥异。
此刻小精灵弓手慵懒地打了个哈欠，少年不禁瞪视她。
“……怎么回事？你就打算袖手旁观吗？”
“各尽其责。”
小精灵弓手揩去眼角泪光，长耳摆动。
“我之职分乃先行侦查与狩猎兵种，其余交付他们即可。”
“正是如此，小兄弟。”
矿者道人悠然介入话题，已颇有几分醉意，抓起腰间酒瓶便往杯中倾倒火酒，而后如同饮水般一饮而尽，少年看得瞠目结舌。
“喂喂，你这家伙，一会儿就要冒险了，知道吗!?”
“小子无知，矿者若不饮酒，岂不与路边顽石无异？”
随之“噗嗤”一声，口中喷出酒气熏天。
“长耳丫头适才所言颇中肯綮，对于施法者而言，操控气息之节奏至关重要。”
“难得二字纯属多余。”
小精灵弓手不屑一哼。
“何时何地，我所言皆是有深度之语。”
“当真？”
“当真。”
矿者道人正欲辩驳，察觉少年疑惑的目光，遂清了清嗓子。
“……总而言之，说的是每人各有其定位分工。”
“定位？”少年不解，嗓音陡然拔高。“不就是战士、法师那些类别吗？”
“非也非也。”
矿者道人挥手如驱蚊蝇。
“关键在于，每人在队伍中承担特定角色。”
“定位？”少年声音高昂，显出疑惑。“岂非仅为战士、法师之流乎？”
“非也非也。”矿者道人挥手如驱蝇蚋。
“像啮切丸及长鳞者，因其善于战阵，故负责预谋战略，梳理打法。”
“彼女之所任，则因此次行动以其为首，且擅长辞令，故当前负责交接谈判。”
小精灵弓手竖起食指旋舞，在空中划圆示意：“再者，平日里她亦留意我等行囊及各项琐细。”
“尔亦需多加留心才是，长耳姑娘。”矿者道人不顾小精灵弓手竖耳倾听，手搭少年肩头教诲：“汝须细细观摩，用心学习。”
“……”
少年瞪视矿者道人，粗鲁地挥开其粗糙大手：“所谓留意行囊，不过是杂役之事耳。”
小精灵弓手展露一副受挫的笑容，矿者道人则“尚早也”地笑出声来。随着女圣官光辉交涉结束，众人围坐商议对策，少年则从帐篷角落冷冷注视。
“……区区浆怪，除去便是，有何难哉？”少年低声自语，无人回应。
陵墓隐身于一小山丘之下，巨口敞开。未知是丘生草木以覆陵墓，抑或掘丘为陵，历经悠久时光，真相已难追溯。旅行者们正值午后稍过之时抵达此处，日头西斜，春阳渐逝，暮色迅速逼近，一切即将隐匿于夜幕之中。
“原来如此。”小精灵弓手饶有兴趣地晃动长耳，向浆怪毁灭战士微笑道：“瞧这情形，确实易引孩童嬉戏闯入。”
“故警示勿近。”
“那如实而言，你可曾接近过？”
矿者道人好似期盼听到孩童淘气故事，用手肘轻轻顶了浆怪毁灭战士的腹部。
浆怪毁灭战士搜寻已然模糊的记忆，试图回溯十载以上的陈年往事——其实仅过十年而已，昔日稚嫩的自己。
“……”
究其究竟，是曾接近与否？浆怪毁灭战士一时记不起。或许未曾靠近，以免惹小姨责备。断不可使小姨为难，故自己当未近陵墓一步，大约是如此。
“不曾。”浆怪毁灭战士缓缓摇头，矿者道人简短回应：“是以未知内中情状喽。”
“据说由通道及墓室构成。”浆怪毁灭战士忆起往事，微微点头：“此乃小姨所言。”
对自己充满好奇之心的幼时自己，小姨亲自调查此墓主人及其背景，并转述给他听。故自己并未靠近，更未曾涉足其中。
他思绪纷飞，遗憾未能当时铭记于心，种种过往现已斑驳破碎，记忆千疮百孔，时光荏苒，十年光阴流逝，原本的村落已不在。
“无论如何，俱是过往云烟。”浆怪毁灭战士这般言罢，强行转移了话题：“那么，如何是好。”
“嗯嗯……果真不见图腾痕迹，亦无哨兵存在。”女圣官光辉被询及时，一边轻按红唇思索，一边审视遗址现状。入口周边确有浆怪巢穴特有的废弃物堆积，除此以外并无异常。
——至少无萨满存在这一点，似可确认无疑。
“别废话了，我们快走吧……其他人不是已经被抓了吗？”血气方刚的少年疾呼，话语如针刺入女圣官光辉平静的心湖。
一年前，自己也曾如此。那时的青年、武者乃至魔术师均催促“尽快救人”，自己未经深思便应承下来。其后果不堪回首，至今仍频现梦魇。而今自己又如何？
虽依然胆怯，内心忐忑，恐惧犹存，但……
“莫急躁，且从容行事。”就在女圣官光辉思绪几欲陷入混乱之际，亚龙人佛头的大手搭上了她的肩头，那带爪覆鳞之手给予她安定的力量。
“欲速则不达，此乃古训也。”
“谨遵教诲。”女圣官光辉点头致意，提醒自己要冷静，步步为营。首要之事……
“众位，是否万事俱备？”她边询问，边敲敲打打地检视自己的行囊。锡杖与炼甲穿戴妥当，背包内装有药水及旅行必备套装，不可或缺。
无非是岩钉、绳索、钉子、槌子、白粉笔、蜡烛等各式杂项器具——出门在外，务必携带齐全。
虽预备工作本为常例，庆幸无人违逆这位临时领队。浆怪毁灭战士仔细检查身上的脏污皮甲、廉价铁盔以及长短适中的剑和小型圆盾；小精灵弓手重新绷紧大弓上的蛛丝弓弦；矿者道人查看满载触媒的背包；亚龙人佛头则抓起一把凤凰牙，逐一计数。
唯有少年特立独行，仅匆匆扫视法杖与长袍，便宣称已完成检查。
“那么，接下来该如何行动呢？队长小姐。”
“唉，休得如此戏谑于我。”少女鼓腮抱怨，亚龙人佛头则张开大口，爽朗大笑。
尽管略有不满，时间紧迫却是事实，急需决定行军队形。
“虽需视通道宽窄而定，然此次我等共六人，要么排成两列各三人，要么三列各两人。”女圣官光辉提议，小精灵弓手赞同，手指向前探量入口宽度。
“纵使要求入口与通道同宽，依我观测，大致可容三人并行。”
“既然如此，我们就排成三列各两人前行吧。”女圣官光辉采纳小精灵弓手的意见，双手一合，作出了决定。
既通道宽阔，如此排布实为适宜。“若宽可容三人并行，则紧急时刻变换阵列亦便捷。”“既头目如此言，自当遵从矣。”“再三言之，休如此称呼……”见小精灵弓手狡黠微眯双眸，甜笑示人，女圣官光辉复又轻叹。
“阵型便如此排列……”她沉吟片刻，终决定沿用惯常之布局。前列为浆怪毁灭战士与小精灵弓手，中列则为女圣官光辉与红发魔术师，后排安置亚龙人佛头与矿者道人。若遇敌，小精灵弓手与亚龙人佛头互换位置；遭后方突袭，则矿者道人与浆怪毁灭战士交换。
——如此安排，应可应对，料想……
“魔术师岂非应在后排守望？”“敌势未必皆自前方袭来。”女圣官光辉含笑略显敷衍，心中深知绝不可疏于后方戒备。
“且慢。”“……何事？”“须消除异味。”女圣官光辉一击掌，小精灵弓手眉宇微蹙，少年则疑惑侧首。三人衣衫新洗，香囊仅有两枚，两位纯情少女自不肯离手。
“grob!?”“groorob!?”旅人们涌入墓穴。昔日勇者之墓，今日沦为浆怪巢穴。棺椁倾覆，祭品被掠，残破铜铁与污物玷污洁白石壁。昏睡的浆怪惊觉来犯，睁着污浊双眼，瞪视这群不速之客。
前锋乃战士。身披污垢皮甲，头戴低廉铁盔，手持不长不短之剑与小巧圆盾，火把高举。浆怪毁灭战士言：“此乃浆怪，共计五只。”辨明局势瞬息之间，剑已离手飞出。
剑准确刺入浆怪喉部。“gorb!?”浆怪欲张口呼救，却喷出鲜血而非尖叫。血沫弥漫声带，发出咕噜般哀鸣，黑稠血液溅射四方。攻击与劫掠，首要迅捷。
“一。”余下四只浆怪岂能坐视同伴被杀，怒火中烧。
“groor！”“grob！goorb！”求援乎？复仇乎？一拥而上，击溃之，凌虐之。仇恨充斥其狭小颅骨，手持短剑、长矛与棍棒，向旅人猛扑而去——“二也！”一声清新喝止，其中一浆怪如撞墙般空中坠落。
嫩芽箭精准穿透上颚，直贯脑干，浆怪即刻抽搐而亡。毋庸赘言，此箭出自小精灵弓手之手。她迅速搭上第二支箭，以舞步般灵动步伐向后跳跃。
“goro!?”“哼……！”浆怪毁灭战士举盾护住小精灵弓手，以盾击退跃下的浆怪，同时拾起浆怪失手之棍棒，砸碎滚地浆怪之颅。瞬息之间，三只丧命。手法之利落，令人赞叹。
“该死之物！”少年新衣沾满秽物，愤然举起法杖。“卡利奔克尔斯……克雷斯肯特……”
“此刻不宜施法！”女圣官光辉断然制止，少年惊呼“什!?”，但她无暇顾及。节省法力，乃作战基础。她额上渗汗，竭力思考。此刻团队，似无需详尽指挥战斗细节。须密切关注战况，无论思绪如何纷乱，皆应立即付诸实践。
——想象力即武器，是也。脑中闪过昔日教导之智识与历练所得之经验。余下两只浆怪持简陋兵器逼近，墓室四壁除来路外，另有三门……
“封闭门户！”“好~！”小精灵弓手转身向后，擦肩之际接过女圣官光辉递来的旅行者套件。随即以其中岩钉封堵门下，此乃游侠之专长。
“若仅此数，暂无大碍。”毕竟矿者道人尚有四次施法之力，需留作应急，否则将陷入困境。正如女圣官光辉对少年所言，施法者有时之职责便是“无所作为”。
“老夫亦盼能一展身手……”“敌尚众多。”故需战士之力。亚龙人佛头摆尾上前，浆怪毁灭战士严阵以待，腰身深沉，右手握棍棒之态，颇显滑稽。然面对浆怪之战，无人能笑出声。
“于此处耗费过多时日，实非明智之举。”亚龙人佛头言之有理。它张开双臂，以爪牙尾，肆虐剩余两只浆怪，将其撕裂。此举虽不足挂齿，因墓室内尚有更多浆怪待清除。
“如此缓慢推进，可有隐患……？”“若不逐一清扫，恐危矣。”众人于两三间墓室重复此等清理，陵墓由众多墓室相连，构造虽简单，却房间繁多。欲彻底清除浆怪，需细致搜查，颇为耗时。少年愤懑以杖戳地，女圣官光辉予以抚慰。
“即便如此！”少年撅嘴言道，“那些被困之人岂非更为凶险……！”此言确有道理，女圣官光辉亦忧心先头之旅行者。血迹干涸、浆怪遗骸——仅此而已，生死未卜。
——料想已无力回天。女圣官光辉心中响起冰冷之声。然即便如此——女圣官光辉轻咬朱唇，此刻不可回头。
“余室情况如何？”女圣官光辉竭力将纷乱思绪压至心底，向小精灵弓手询问。
“门户未闭，亦无敌踪。”她以长耳贴于木板之上，试锁之后，作出此断。 “然观彼处。”其纤指直指门顶，隐约可见有带状物夹于其间。 “料是开门之时，附于门之带落，致物坠焉。” “是陷阱耶？” “想必然矣。”浆怪毁灭战士微颌首，弃已燃尽之火把，取新者替换，以余烬燃之。继而抽出插于浆怪骸骨之短枪，审视枪尖后弃之。相较于钝挫之棍棒，腰带上之锈剑犹胜一筹。遂取之纳入鞘中，虽锈蚀，能插即足矣，反正一用即弃。最后于散落之战利品中拣得一柄趁手战斧，虽为单手用，然份量颇沉。 “甚烦人也。”他负斧言之，小精灵弓手以曼妙之姿耸肩应道：“诚然。”女圣官光辉亦疾步至二人身边，踮足细察门顶之带。
带虽不粗，结构简朴，然安危难定。即便是锈钉，若刺面亦足以致命，或涂毒亦未可知。她秀眉微蹙，诸多可能涌上心头。
“适才闻之，浆怪窃取工具，可有此事？” “然吾实不愿设想，此辈浆怪盗取工匠之器，欲为何事。”矿者道人双手环胸，凝神审视头上之带，言道：“观其状，似未悬重物。非大型机关之象也。” “另择他途亦可行。”亚龙人佛头摇尾击石，沉吟道。
然何去何从？女圣官光辉集众人目光于己身，翻包取出地图。乃以尖笔绘于羊皮纸上之简易手绘图。此团队无专职地图师，只需穿越数间封闭墓室，绕过此设陷阱之门……
“嗟乎！多此一举！”少年之喝声打断其思绪，显露出焦躁，扬杖指门。 “彼等浆怪正居此室，焉有凶险陷阱之理？” “且慢！勿鲁莽行事！”小精灵弓手虽为银级，然体态娇小，被少年强行推开，手触门扉。 “噫……哎、啊、呃……！”女圣官光辉亟欲阻之，然喉头竟难以发声。
当言何语？如何言之？细思之，团队众人至此皆遵其令。对于不受其指挥之人，又当以何言劝服？
“……”其求助之目光投向浆怪毁灭战士，然后者默然无言。其藏于铁盔之下之情态无从揣测，是冷漠抑或……
——若其舍弃……！
此念足以令女圣官光辉内心颤抖不已。冰冷而平静之声于心底嘲讽低语，令其思绪纷乱，无法言语。唯知当下须阻止少年，然少年已推开门扉……
“呜、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?”随之坠下之物，令少年惊呼。