第39章 邪神的污染
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自从三十二年前开始，这个房间就被用来保存图书馆中最宝贵的书籍。四面墙壁和门都是由机械学院特制的材料构成，这种材料需要专用熔炉和多位契约者的共同努力才能生产出来，每年的产量还不足一千吨，是目前帝国中最硬的材质，隔音隔热性能绝佳。
门锁采用的是古早的插销式设计，换句话说，如果没有钥匙，任谁也无法从外面将门打开。
她带着敬意解释道，以此向她的主人保证，在这里，他的安全绝对是万无一失的。
莫里亚蒂微微点头，认同她的说法。作为全世界独一无二的一本地狱绘本，它确实值得这般严密的保护措施。
接着，他指示她在门外等待，自己则走进房间并将门关上，拉上了门栓。
这个房间面积不大，没有窗户和任何通风设备，但奇妙的是，人们身处其中并不觉得闷热。室内家具极为简单，只有一张桌子和几把椅子，没有任何繁复的装饰，正合乎所需的简洁与适宜。
莫里亚蒂走向靠墙排列的书架，目光掠过寥寥几本书籍，最终停在一本外表极其粗糙的封面上。
他深深吸了一口气，然后从口袋里取出一条挂着项链的绳子，戴在脖子上。项链的吊坠是一个精致的小玻璃瓶，里面装着一种透明晶莹的液体——圣露。
这种圣露源自于圣城耶路撒冷早晨树叶上的露珠，先是存放在教堂供虔诚信徒朝拜，随后还需经过十二位大祭司整整一个月的诵经祈祷，尽可能为其注入神圣的光辉之力。
拥有一滴这样的圣露，足以使大多数恶魔避开，一旦泼洒出去，即便是面对强大的恶魔，也能一路将其身体烧焦，净化得一干二净。产量极为稀少，通常只有教宗级别的高级人物才有资格佩戴，且往往仅在最为危急的时刻才会舍得使用，因为它实在太宝贵了。
因此，莫里亚蒂先生随后又取出一个水杯大小的瓶子，拧开瓶盖，将里面的圣露倒在手掌心中，细心清洗每个手指缝隙，再倒出一些轻轻涂抹在眼睛上，接着洗脸，最后毫不犹豫地将剩下半瓶圣露一口气喝了个精光。
清凉甘甜的味道尚可，至此，他才终于闭上眼睛，缓缓把手伸向那本粗糙的绘本，将其拿起。
《神曲》——这部仅仅一眼便会让人陷入狂乱的书籍，使得莫里亚蒂不得不做好全面的防范措施。即便如此，他也不能确保自身是否安全。如果莫兰知晓他正在做这件极度危险的事，恐怕他会不顾一切地闯进来，哪怕这意味着要承担违背规则的责任，也要强行将莫里亚蒂带离这个屋子。
然而，莫里亚蒂必须阅读这本书，他有着无法逃避的理由！
于是他慢慢地睁开眼睛，视线首次正视着那本暗黄皮质封面的绘本。
粗砺的纹理、封面上扭曲的文字，似乎被地狱的风沙侵蚀，再加上三十多年的沉寂肃穆，还未翻开，一股难以名状的压迫感已扑面而来。
正当他沉浸于书中蕴含的强大气场时，
“嗯？”
莫里亚蒂不由得眉头一皱。
因为他发现，这本书的左下角有略微翘起的痕迹。对于这种皮质的书籍来说，页面的曲折并不会持久保持，通常在两三个小时内就会自然恢复原状。
这意味着
这本书最近被人翻阅过。
感受到这一意外情况，莫里亚蒂全身的肌肉瞬间紧绷。虽然他知道这个狭窄的空间在他刚进来时就已经一览无余，不可能藏有任何东西，但他仍不由自主地环顾四周。
这一切与他既有的认知不符，他无法理解为何这本书会被翻阅过。
并且，根据皮质页面几乎完全一致的翻起弧度来看，阅读者至少翻到了第三页，而且是在极短的时间内完成的。
这根本是不可能的事情！
这个房间唯一的钥匙掌握在莫兰手中，没有人能够在不破坏周边坚固材料的前提下进入这个房间，更别提在短时间内读这么多内容了。
在这个世界上，除了那位老者外，就算是一位身着红衣的大主教亲临此地，也最多只能坚持几秒钟的阅读，然后就必须闭上眼睛，虔诚地进行数小时的冥想，才能勉强驱除思维中邪神的污染，而且还未必能彻底清除。
即便如此，也不一定能彻底洗净。
假如有人并未阅读其中内容，仅仅是故意翻开书页一角假装已读，
那么此举的意义何在呢？
对于这个问题，莫里亚蒂一时之间无法确定答案，但他觉得唯有如此才能给出合理解释。
思考到这里，他深深地吸了一口气，驱散心头的所有紧张与疑惑，让自己进入了最为集中的状态。
此时此刻，他没时间去琢磨即将要面对的、被邪恶力量玷污的画册，也不知道接下来会发生什么。他只能全力以赴，把注意力集中在最重要的事情上。
于是他轻轻地掀起了《神曲》的封面，目光落在了第一页之上。
就在这一刹那间——
胸前所挂的神圣露珠项链突然爆炸，由于瞬息间的露水全部沸腾蒸发，转化为炽热的气体，冲破了水晶的束缚。与此同时，莫里亚蒂身上接触到神圣露珠的部位全部升腾起滚滚白雾，他的双眼也因一股刺穿脑髓般的剧痛而忍不住闷哼一声，差一点吐出血来。
然而，相较于他内心深处那种恐惧感而言，身体上的痛苦简直微不足道。即使仅仅是一瞬间，他也像是经历了一场比死亡还要恐怖亿万倍的洗刷，感觉唯有彻底失去理智、疯狂到极点，方能从中解脱。
但是！
莫里亚蒂绝不会发疯，身为圣子的自尊不允许他这样做！
即便在这种极端的情况下，他依然保持了最高程度的专注力，尽管胸腔内一口鲜血涌至喉头，他的身影却没有丝毫摇晃。
他静静地站立着，慢慢合上了书页，并小心翼翼地将其归回原处。做完这一切后，他才坐到沙发上，闭目开始在心中反复背诵《圣光福音》的所有篇章，一次又一次，直至身边的白雾散尽，汗水浸透衣衫，他才最终停下来，深深地喘了一口气。
接着——
“哈哈哈！”
他放声大笑起来。
“哈哈哈哈哈！”
笑声异常豪放，自从十二岁以后，他已经很久未曾如此畅快地笑过了。幸好这个房间隔音效果好，否则外面的女仆听见了，恐怕真的会以为家里的主人发疯了。
刚才，他瞥了一眼《神曲》中的插图。
虽然只是一瞬间，视线停留在上面大约十三秒，但他并未因此发疯或死去。此时此刻，他仍然坐在房间内，无比清醒理智，周围的环境并未扭曲，《圣光福音》的诵读声也未变为诡异的低语。
这意味着，他能够驾驭这本书，他的意志足以抵挡邪神的污染。
虽然只是短暂的一瞥，虽然需要大量的神圣露珠保护，但只要有第一次，就会有第二次、第三次……他从来不怕积累的过程，他真正担心的是自己永远无法迈出那第一步。
他害怕自己永远无法成为契约者。
莫里亚蒂是个天才，多方面的天才——数学、天文、物理、神学、政治、军事等领域，只要人类涉足过的领域能达到极致，甚至如果他决定去犯罪，那么世界上最顶尖的侦探也奈何不了他。同时，他又身为教廷的圣子，在权力层面上，已经站在了整个帝国的顶峰。
唯一的遗憾是，他竟然只是一个普通人。
他无法与地狱建立任何联系，自然也无法成为契约者。
这就如同一块完整的拼图，偏偏缺少了最关键的那一块。
对此，莫里亚蒂无法接受！
当然，他无法接受的原因，并非出于那些虚幻的自尊心和不甘心，好吧，或许有一点不甘心，但这绝非全部原因。
真正的原因在于，他有一个梦想或者说使命！
人类不能一直停滞不前，不能再深陷与恶魔的战争泥潭，不能再生活在满天蒸汽的阴影之下，不能再每日只向圣光朝拜，不能再崇拜其他事物，不能再受迷茫与恐惧笼罩——总之，有太多太多的不该继续下去的事。
总而言之，就是不应止步不前！
他从小就这么想，并且始终相信自己就是带领人类迈出至关重要一步的那个人。
莫里亚蒂当然清楚这种想法有多么傲慢自负，但他始终坚信这就是自己作为一个人类降生的理由。
人类需要一位真正的救世主。
而成为一名契约者，只是这条充满艰辛的道路中的一个环节而已。