第44章 联盟
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两人沿着道路谨慎探寻，利亚姆不时施展几个侦查法术，最终他们驻足在一片稍显凌乱的道路上。利亚姆驻足闭目，深吸一口气，仿佛在感知着某种微妙的气息。他沉声说道：“这里有灵魂的气息，但时日已久，已无法辨识其身份。情况不妙，这些卫兵和物资恐怕已遭遇不测。”
他转向艾莉诺，严肃地嘱咐：“艾莉诺，你要保护好我。我现在要尝试一个不太熟练的法术。”说着，他从背包中取出一撮神秘粉末，轻轻洒在周围，随即开始施展法术，口中念念有词。
这是一门罕见的中级戏法——灵魂记忆，它能唤醒此地新近逝去的灵魂，向施法者展现其最后的记忆。艾莉诺紧握武器，全神贯注地守在利亚姆身旁，为他提供保护。
几分钟后，利亚姆完成了法术，他睁开双眼，神色凝重地对艾莉诺说：“是黑巫师，这下麻烦了。看来他们已经知晓了我们此次任务的目的。但奇怪的是，他们为何会盯上这里？这里地处边境，人口稀少，资源也不丰富。如果他们要抢夺，理应选择南边的富饶领地，而非我们这等边境小领。”
艾莉诺依然保持警惕，她问道：“那我们现在该如何是好？难道今后的物资都要我们自己押运吗？你的法术能否窥见这些黑巫师的藏身之处？”
利亚姆摇头道：“不能，我只能感知到黑巫师数量众多，这很不寻常。”他叹了口气，继续说道：“或许我当初应该听从你的建议，与隔壁领地取得联系。说不定他们已经掌握了相关情报。这次是我太过自负了
两人回到领地后，利亚姆向库克领主详细阐述了可能的情况。库克领主，一位身材微发福、头顶略显稀疏的中年男子，听完利亚姆的陈述后显得有些慌乱。他毕恭毕敬地站在利亚姆身旁，急切地询问应对措施，并担忧自己的领地是否会遭受黑巫师的攻击。利亚姆冷静地要求领主为他准备一辆马车，他打算前往班尼斯特领去确认一些事情。同时，他宽慰领主，这个领地并无值得黑巫师觊觎的财物，因此无需过分惊慌。
午餐过后，利亚姆与艾莉诺一同登上了马车。经过一个下午的颠簸，黄昏时分，他们抵达了班尼斯特领的城墙下。守门的卫兵依然是米洛，自从上次见到林之后，他便开始感叹自己虚度了光阴，于是痛下决心努力锻炼。如今，他距离觉醒斗气只有一步之遥。
当米洛看见一辆马车缓缓驶向城堡时，他立刻提高了警惕，迅速拦下马车并询问来者的身份。驾车的艾莉诺注意到这名士兵身材魁梧，只需稍加努力便可突破低级战士学徒的界限，这让她感到些许惊讶。然而，她并未多加理会，只是大声喊道：“你们领地上的巫师学徒是不是叫林·班尼斯特？告诉他，有学院的人来了。”
听到这里，米洛并未放松警惕，而是吩咐身后的人去通报领主，自己则继续坚守在大门处。艾莉诺见状，在心里又为这名尽职尽责的士兵加了一分。
不一会儿，城门内侧传来一阵悦耳的女声：“艾莉诺，是你吗？你怎么也来了？是直接从学院过来的吗？”城门尚未开启，米夏便轻盈地翻越城墙，带着满面笑容跃出，说道：“我还以为这几年都不一定能见到你呢。那些没有巫师伙伴的战士学徒不是都被调往前线了吗？我还一直担心你会不会遇到什么危险。”
艾莉诺正欲回应，利亚姆已从马车上走下，对米夏说道：“是我雇佣她的。”米夏看到利亚姆身着的学院学徒袍，立刻收敛了些许，恢复了一丝稳重。她吩咐士兵打开城门，然后恭敬地说道：“你好，林在城堡里等你们，请随我来。”
三人踏入城堡的会议厅，当林与利亚姆四目相对时，彼此都觉得对方似曾相识，却又一时想不起在何处曾经相遇。利亚姆直截了当地开口：“昨天我负责的库克领运送的物资遭到了黑巫师的袭击，你们是否有相关的情报？”林听后神色凝重，回应道：“你们也遭遇了此事吗？果然事态严重了。”
利亚姆身体微微前倾，问道：“你们领地也受到了攻击？那些黑巫师的胆子可真不小。”林解释道：“不，我们领地尚未受到直接攻击。近期都是我亲自护送肌元块进行交易，黑巫师还未敢对有学徒护卫的队伍下手。但北边的佐维亚领已经被劫走一批物资，我已经和那边的巫师学徒结成了临时联盟，你是否愿意加入我们？”
利亚姆沉思片刻后说：“据我所知，参与袭击的巫师学徒至少有五名，至于他们的据点内还有多少人，目前尚不清楚。即使我加入，找到据点后真的开战，我们也难免会有损失。”林却显得成竹在胸：“我能保证我们有足够的战斗力。如果你决定加入我们的联盟，我会向你展示我们的实力。但前提是，未来的行动必须以我为主导。”
利亚姆露出不屑的神情：“哦？你也想效仿南边的那些人搞互助会，互通有无、合作生产？我可不参与这种游戏。但我同意与你们共同行动，我并非软弱之人。既然黑巫师已经出手，我们就必须给予他们严厉的打击。你们准备行动时通知我就行，我要亲自拷问那些黑巫师的灵魂。”
在巫师学徒们热烈交流之际，米夏与艾莉诺在一旁窃窃私语。米夏好奇地问道：“艾莉诺，听你说，你几个月前就来到这里了，怎么现在才来找我呢？”艾莉诺微微向利亚姆的方向示意，轻声解释：“那家伙有点孤僻，不太愿意与人合作，我也只能听从雇主的安排。话说回来，你们真的有实力去消灭那些黑巫师吗？听说他们人数不少，如果没有绝对的优势，我们可能会遭受重大损失。”
米夏笑着安慰道：“放心吧，林都已经安排妥当了。这次如果你们也加入，我们剿灭这些强盗就更有把握了。说起来，我们好久没对练了，明天我带你参观一下，然后我们好好切磋一场。”艾莉诺耸了耸肩，回应道：“只要雇主同意，我没什么意见。”