第十七章 狩猎
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此刻,国王劳勃·拜拉席恩,驾驭着七国的权柄与荣耀,正带领一众显赫的贵族和拜拉席恩的士兵,在御林的幽深处狩猎。
他身旁,如星拱月,御林铁卫队长巴利斯坦爵士,以及北境守护,艾德公爵和他的五岁儿子罗柏。
此外,严肃的龙石岛亲王史坦尼斯,风暴地的守护,风趣的幼弟蓝礼也在行列之中。还有西境的凯冯爵士。
而河湾地高庭的提利尔家族,以其高贵的血脉,增添了几分优雅。尤其是14岁的加兰·提利尔,受邀于蓝礼,伴其左右,共同参与这场皇家的狩猎盛宴。
劳勃国王的目光中流露出一丝艳羡,对艾德公爵说道:“艾德,你的儿子罗柏真是天生的猎手,今日已将数只狡兔收入囊中。”
他轻叹,“而我的亚瑟,却只能在那兰尼斯特母狮的庇护下,连狩猎的契机都被剥夺。”
此言一出,让一旁的凯冯爵士面露尴尬。
年幼的罗柏听到国王的赞誉,湛蓝的眼睛里闪烁着纯真的喜悦,红发在阳光下跃动,仿佛春天的火焰。
艾德公爵以宽厚的微笑回应:“亚瑟王子生来就有王者之姿,陛下,你无需挂虑。”
劳勃闻言,不禁一笑:“亚瑟太过温文尔雅,尽管巴利斯坦爵士称他在骑士之道上已有所成,未来必为七国所敬仰。”
“然而,我这个粗犷之人,竟育出如此宁静而沉着的儿子,这实在出乎我的预料。”
他的话语中充满了对儿子的自豪。
接着,劳勃国王的目光转向了凯冯,嘴角勾起一抹嘲讽的笑意:“我那精明的岳父泰温公爵,我特意邀请他莅临此宴,他却为何缺席呢?”
凯冯爵士面露无奈,缓缓道:
“陛下,泰温公爵原有意前来,可惜如今海上的风波骤起。”
“那些铁种在巴隆·葛雷乔伊的带领下,又开始在兰尼斯特港口附近的海域肆虐,他实在难以抽身参加这次盛宴。”
闻言,劳勃咬牙切齿地提及巴隆的名字:
“这个叛逆的狗杂种,上个月竟敢让被他放逐的七神教士,携带着铁群岛七神主教的头颅来见我,还妄言宣告与王室的契约终止,铁群岛只效忠于坦格利安,而非我拜拉席恩,这个散发着腥气的无耻鱿鱼!”
凯冯爵士忧心忡忡地回应:
“陛下,现在的巴隆似乎正在竭力召集各岛的铁种贵族前往派克岛聚会,他恐怕是想称王...”
劳勃国王心中对铁群岛的挑衅燃烧着愤怒的火焰,然而,面对空虚的国库,他只能按捺住冲动。
等这次宴毕,他计划立刻召开御前会议,讨论借款事宜。若任由巴隆称王,铁王座袖手旁观,只怕会动摇七国贵族对拜拉席恩王权的信任。这是劳勃决不允许发生的事情。
劳勃国王侧目向他的弟弟,那位严谨的史坦尼斯亲王询问:“我们的皇家舰队,它能否有能力在波涛汹涌的战场之上,战胜铁群岛?”
史坦尼斯的回答如同冷硬的钢铁,沉稳而坚定:“皇家舰队目前拥有五千人,然而面对铁舰队的一万两千铁种,仍显得力有未逮。
这些铁民们,他们是天生的海上战士。
唯有集结北境白港的海军,再加上谷地海鸥镇的舰队,或许才能勉强抗衡。
若再得到兰尼斯特港舰队的援助,我们或许有一战之力。然而,”史坦尼斯的话语中流露出一丝犹豫,“这需要巨额的金龙,用于军队的筹备,以及战后可能对受损舰队的家族补偿。”
劳勃皱紧了眉,手抚额头,他深知这些年奢华的宴会还有比武让王室金库空虚。
如今,铁群岛的叛乱威胁近在咫尺,国家财政却捉襟见肘。
忽然,蓝礼身旁的加兰·提利尔,提利尔家族的一员,笑容如春风般绽开:
“陛下,提利尔家族愿贡献青亭岛和旧镇的舰队,并愿分担一半费用。”
劳勃看向这位陌生人,一旁幼弟蓝礼解释道,这位是河湾地守护梅斯·提利尔的次子,加兰·提利尔。
劳勃对这位勇武的加兰有所耳闻。
沉思片刻,劳勃心中盘算,七大王国中最强大的青亭岛舰队与皇家舰队联手,或许无需动用北境或谷地的力量。
只需兰尼斯特舰队和青亭岛舰队的帮助,便足以压制铁舰队。然而,具体的想法与金龙的分配还需在御前会议上详议。
加兰的恭维让劳勃的心情舒缓许多。劳勃戏谑地问道:“大腹便便的充气鱼没敢来君临吗?派你小子来,他在畏惧什么呢?”
加兰听见国王对父亲的打趣,微笑着回应:
“陛下,家父对于当年围攻风息堡的过失始终心怀愧疚。这次,他派遣我带来了三十万金龙币,以赔偿当年侵犯风暴地的罪行。”
他的道歉中,对史坦尼斯亲王的敬意若隐若现,毕竟,他的父亲梅斯曾险些将史坦尼斯逼入绝境。
史坦尼斯在一旁面色阴郁,默默不语。
劳勃闻言轻轻一笑,宽宏地道:“这些往事都过去了,告诉你父亲梅斯,我不再计较此事。但若有重演,我绝不宽容。”
加兰见国王接纳了他的提议,脸上洋溢着喜悦。
提利尔家族长久以来期盼与拜拉席恩王朝和解,但每次的拜访都遭到劳勃的冷淡。
梅斯·提利尔一直忧虑,担心劳勃会借此机会剥夺他们家族对河湾地的统治权。
河湾地虽然富饶且军事潜力强大,但内部的纷争并不亚于河间地。
与团结一致的北境、谷地、西境和多恩不同,河湾地的部分贵族心中并不服提利尔家族,他们的血脉流淌比提利尔着更高贵的血液。
对提利尔的命令,他们表面上遵从,背地里却另有想法。
一旦劳勃宣布剥夺提利尔家族的守护地位,这些野心勃勃的贵族恐怕会蠢蠢欲动。
加兰暗自思量,此行回去,他将带给父亲一份安心,能有一个好觉。
劳勃国王转向他身边的幼弟蓝礼,眼神中透露出沉稳与关怀。
劳勃轻声嘱咐:“提利尔家族承诺的三十万金龙,你可以拿走一半,然后召集那些一直忠诚于我的风暴地贵族,告诉他们这是河湾地的赔偿。”
蓝礼听后,立刻点头答应,但劳勃并不知道,提利尔家族能够参与这次皇家狩猎,其实都是蓝礼策划的。
这些年来,他一直暗中与提利尔家族保持着密切的联系。
突然,御林中传来几匹快马疾驰而来的声音,众人疑惑地看着这些赶来的骑兵。
此时,消息传来:亚瑟王子所骑的马匹失控,惊慌失措地奔向了御林深处的方向。
此消息一出,劳勃国王顿时勃然大怒,贵族们也面露沉重之色。
一旁的史坦尼斯亲王更是脸色难看至极,因为那匹马正是他所赠予亚瑟的。
于是,一行人迅速返回王室营地,劳勃国王准备调动金袍子进入御林寻找他的儿子亚瑟。