第35章 风云变幻难预前
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沈清歌的心中亦是同样的念头。在这宫廷之中,若想安稳度日,就必须得彼此依靠,捆在一起。否则,仅凭她这届秀女一人之力,恐怕连那些背后的唾沫星子都难以抵挡。思忖片刻,她决定还是与孙承徽一同前往御花园。其实,皇上在御花园的消息,她早已得知,这几天她之所以等待孙承徽,也是为了找个伴儿,一同应对可能出现的种种状况。简单地整理了一下自己的仪容后,沈清歌与孙承徽结伴而行,朝着御花园的方向走去。
两人结伴而行,心中各自打着小九九,却也默契地没有多言。御花园中,百花争艳,芳香四溢。然而,这花园中的嫔妃们,却比花儿还要娇艳三分。她们或独自漫步,或三五成群,大家都是怀着同样的目的,希望能在这美丽的御花园中偶遇皇上。
正当沈清歌与孙承徽漫步于花间小径时,迎面走来了三人。她们是孟才人、苏宝林和陈贵人。远远地,苏宝林便看见了沈清歌二人,她嗓门一亮,嘲讽道:“我当是谁呢,原来是沈宝林和孙承徽啊。怎么,你们也来御花园碰运气?我以为你们应该羞愧得躲在屋里不敢出来呢。”
其余二人听罢,虽想发笑,但终究还是忍住了。沈清歌见她们三人眼中的嘲讽之意,心中虽有不快,但面上仍保持着恭敬之色,上前行礼道:“妾给陈贵人、孟才人请安。见过陈贵人、孟才人、苏宝林。”
孟才人和陈贵人倒也没有为难沈清歌和孙承徽,按照规矩福了福身以示回礼。只有苏宝林扭捏着,应付地福了福身子。
陈贵人客气地寒暄道:“沈宝林今日怎么有空出来?往日倒是很少见沈宝林在御花园中走动。”孙承徽笑着回应道:“还是我让沈姐姐陪我出来的呢,老是在屋里太闷了。”
沈清歌嘴角挂着假笑,回应道:“妾身性子冷淡,在家时就很少出门,倒是各位姐姐忙着侍寝,今日也有空来逛御花园。”
她们三人听此,脸上更是泛起了一抹得意的红晕。孟才人带着几分傲娇的语气,像是炫耀一般说道:“自然是不能跟你们这般清闲。”
陈贵人和苏宝林默默看了她一眼,没有再多说什么。沈清歌和孙御女也没有再自讨没趣地往下说。
沈清歌听说,这届新人中,最得宠的是孟才人,其次是安长使和林美人。她趁着无人注意,仔细打量了眼前的三人。确实,孟才人在众人中显得最为出众,但比起安长使和林美人,似乎还是逊色了些。沈清歌不禁心中疑惑,不知为何皇上反而更加宠爱孟常在。
几人在御花园中闲逛着,正打算前往前面的凉亭休息片刻,却碰见了在那里闲谈着的几位嫔妃。她们的笑声远远传来,显得十分欢快。沈清歌远远地看见了兰美人和欣婕妤在凉亭中说笑。她看见人多,正打算悄然离开,不想在这人多的地方招惹是非。然而,欣婕妤眼尖,一眼便看见了沈清歌五人在一旁,她大声对兰美人说道:“妹妹快看那,来稀客了!”
兰美人微微侧目,目光中流露出一丝好奇,只见沈清歌与其余四人款步上前,她们恭恭敬敬地行了个礼:“妾\/妾身给欣婕妤请安,给兰美人请安。”
欣婕妤,身为这群人中位份最高的嫔妃,自然是一副高高在上的姿态。她轻启朱唇,声音中透露出几分不屑:“起来吧。”说罢,她的目光在沈清歌等人身上流转,嘴角勾起一抹嘲讽的笑意,“怎么?你们也是来御花园碰运气的,希望能偶遇皇上?”
陈贵人平日里在念安宫与周良人相处融洽,性格直爽,此时听到欣婕妤的话,心中不满,于是开口反驳道:“姐姐这话说的好生奇怪,御花园本是宫中众人皆可游玩之地,怎么姐姐来得,我们却来不得?”
欣婕妤闻言,面色一沉,声音也变得尖利起来:“放肆!你不过是新入宫的贵人,后宫之事还轮不到你来置喙!”
眼见气氛愈发紧张,兰美人忙出面调和。她轻抚着手中那把精致的团扇,声音柔和而带着几分威严:“都是侍候皇上的姐妹,大家何必为了这点小事闹得不愉快。”
沈清歌站在人群的后方,她并不想过多地参与这场纷争。她抬头望向兰美人,只见这位美人虽不算惊艳,但举手投足间都流露出一种儒雅的气质,令人心生好感。兰美人似乎也觉察到了沈清歌的目光,她转头望去,与沈清歌的目光相撞。沈清歌那清冷而深邃的眸光似乎能吸引人的心神,兰美人微微一笑,算是打了个招呼。
然而,这场纷争似乎并没有因为兰美人的调解而平息。苏宝林,那个声音清脆的女子,此刻却不肯善罢甘休。她尖着嗓子喊道:“欣婕妤这是看不起我们这些位分低的吗?虽然我们位分低,但好歹也侍候过皇上,怎么连话都说不得了?”
欣婕妤被这句话激怒,她大步上前,扬起手掌,狠狠地甩了苏宝林一个耳光。“啪”的一声脆响,苏宝林的脸上立刻浮现出一片红肿。
孟才人见状,心中愤懑不已。她与苏宝林同住一宫,平日里关系要好。如今见好友受辱,她再也按捺不住怒火。仗着自己刚侍寝不久,又得皇上宠爱,她怒视着欣婕妤,愤愤地说道:“欣姐姐真是宫中的老人了,管教嫔妃也得是皇后娘娘下令吧?怎么这后宫轮到欣婕妤当家了吗?”
欣婕妤此刻已是怒火中烧,她厉声喝道:“孟才人,你好大的胆子!竟敢顶撞本宫!陈贵人、苏宝林、孟才人出言不逊,罚回各自宫中掌嘴三十,彩星,你去监督执行!”
说完,欣婕妤大摇大摆地离开了御花园。孟才人还想继续争辩,却被兰美人回头示意别再说了。孟才人气恼不已,只能在欣婕妤的背影消失后,小声嘀咕着:““这后宫怎么成了她一个人的天下了?位份高就可以随意惩罚人吗?”
孙承徽上前安慰道:“姐姐快别说了,当心欣婕妤听见。”然而,孟才人正处于愤怒之中,她猛地推了孙承徽一把,怒道:“滚开!用不着你假惺惺的!”孙承徽一个不防,被推得一个踉跄,从台阶上摔了下去。
好在台阶并不高,但孙承徽摔倒在地后,却发出了痛苦的呻吟声。沈清歌见状,急忙下台阶查看情况。只见孙承徽身上多处磕伤,头上也渗出了丝丝血迹。沈清歌心中一紧,慌忙上前捂住她出血的伤口,大声喊道:“快叫太医!快!”