第43章 复仇计划(四)
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在这条路上走了三天三夜,还未抵达两棵树相交的门,便被上百只角狼围困了,角狼也不攻击我们,只簇拥着朝角狼之野前行。越过那道树门,地势陡然变得复杂,无数突兀的小山包或石岩把森林分割碾碎,参天大树被密集的灌木和茅草取而代之,岔路分了又分,时而隐没不见,时而荆棘横挡,陡险曲直任意而成。角狼的身影在灌木丛中随处可见,有雪白的,有深浅不一灰色的,它们懒懒地躺在山包顶的空地或石头上晒太阳,或三五成群,或十几只聚集在一起奔跑嬉戏,见同胞们围着三个人类前来,用我们听不懂的语言打过招呼,之后又毫不在意地玩自己的,真不敢相信眼前漫山遍野的就是几次欲置我们于死地的凶兽。再走半小时后,灌木逐渐稀少,齐人高的茅草也淡出眼帘,路已经消失了,但熟地草成片地覆满平缓的山包,山间似乎是一个世外乐园,角狼更多,也完全消失了凶性,像羊群般吃着仲春的草叶。
“这太出人意料了,”周培江说。
“它们原是素食动物,看那温顺的样子,”周雨江回答道。
从前面迎来一只较为肥胖,更显高大的土蝼,它全身雪白,蹒跚走路的样子老态龙钟,像雄狮那样,脖子周围护了一圈更长的毛发。虽然看起来眼熟,但我不敢确定是不是在戽纶之野遇到的那只蚼蚏王的手下,它也似乎完全不认识我的样子。在他身后跟着十几只灰白不一的小喽啰,簇拥着我们的角狼散开一条通道,它们径直来到我们三人面前,老角狼仔细打量我们后说:“我也认不得,不管它,带走。”
刚爬到坡顶,远远看见两人站在路的尽头,周雨江告诉我那正是李笑书和何赣,他们的突然出现令我三人欣喜不已,尽管他们未能突出釜鼋山之围,至少也没战死沙场。
“二位将军,看看是不是蚼蚏王要找的人?”快走到跟前时,周雨江正准备向二人打招呼,那老角狼的问话却使我们惊呆了,它居然称李笑书和何赣“将军”。何赣把我们的行李和蛇鳞剑抢到手里,两人都不正眼看看熟悉的老朋友,只板着脸点点头,叫角狼押着我们跟他二位走。毫无疑问,李笑书和何赣为了活命,已经在釜鼋山投降了角狼。
路的尽头赫然出现怪石嶙峋、树木丛生的大山,乱石之间错杂分布的无数洞口皆有角狼把守。李笑书和何赣在土蝼的簇拥下,把我们从其中一个洞口带进去,走过四五十米长的狭窄洞穴,突然变得开阔起来,洞底分出更多支杆像蛛网般交织在高耸的石笋和钟乳之间,有的钟乳石从上面悬垂下来,在半空形成摇摇欲坠的天然吊饰,有的从地面生起,莲花瓣或白玉兰模样层层上伸,把凸凹不平的石地与高低错落的顶契合起来。我们被带到一个密闭的像牢房般四面墙壁的房间——或许它本身就是个只装了一道铁门的牢房。但既已深入狼窝,也只得直面险境,害怕?恐惧?在经历这么多生死危难之后,谁能保证这会是一场更大的灾难呢?
“既来之,则安之,”这是我们一致的想法,角狼们按“二位将军”的吩咐,吃喝不怠慢,在房间范围行动自由。渴了便喝——流经房间后面的一股清泉;饿了便吃——都是角狼用嘴叼进来的猎物,我们自己剥了皮烤熟了还算美味;困了便睡——干草铺成的舒适的卧榻。房外不远就是便坑,要进出还有群狼陪守着。虽然不知道排泄物从洞底何处流走,至少臭味没有飘到我们住的房间。
再没见到角狼们的二位将军,洞里的生活不知年月,我们只能以更换火把和吃饭的规律记数,我意识中的七八日,在周培江心里是已经过了半个月,在周雨江看来就更久了,他说至少我们已经过了月余,于是我们就像为如何越狱而多次争执那样争执起来。李笑书和何赣出现并吩咐狼群带我们去见蚼蚏王的时候,才知道洞外的时间已经过了四十三天。
在这复杂如迷宫的洞穴里,每隙十余米或两洞相交的地方,火把照耀、角狼把守。穿隙过缝、越阶绕壁行约里余,面前已然到了绝壁中间,绝壁围成直径百米左右的圆型大堂,洞穴终点紧接的廊道覆着壁墙沿大堂边缘环绕,每隔一段便有洞穴与廊道相接。土蝼在廊道上挤得水泄不通,甚至大堂绝壁凹进去或凸出来的地方也蹲满土蝼,乱糟糟如热锅之蚁。有的土蝼被从廊道的护栏或绝壁挤摔下去,哀哀嚎叫几声便气绝身亡了;有的爬到别的土蝼头上或从它们身上踩踏逃过劫难,被踩踏的也多半重伤不治。尽管如此拥挤凌乱,土蝼也为我们让出道路,我们在廊道边俯瞰,身下相距七八层楼的平坦底部同样挤满角狼,一个圆型平台自底部中央突起两人来高,前方和两侧面十几级阶梯可上到平台顶,三方阶梯分别有通道直达绝壁上的三个入口,虽然角狼在拥挤中你推我攘,也没有谁敢越界爬到通道或阶梯上去。蚼蚏王由八个侍卫保护着端坐在平台中央的王座上,王座正对前面的通道,我们正好在通道这头的上方。沸腾喧闹因我们的出现而突然安静下来,所有角狼的目光不约而同,齐刷刷聚向我们。
“二位将军,你们终于把这三个外世界的人类给送来了,”蚼蚏王看着李笑书和何赣喊,“快把他们带下来。”
群狼恶狠狠地推着我们爬一段廊道的斜坡之后,钻进另一个螺旋下行的洞穴,很快我们就来到面对平台的通道,二人走在前面,角狼扑打着我们紧随其后,别的土蝼也都再次沸腾起来,嚎叫嘶喊不绝于耳,有的向我们扔石块或木头,但押解我们的角狼禁止那些愤怒的土蝼冲到通道上来攻击。爬上十几级阶梯之后,我们在蚼蚏王面前停下,李笑书和何赣先拜见大王,之后向两面让开,角狼便把我们推到两人中间。