第9章 和尚的荣耀
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合上书页，那些原本历历在目的厌恶感变得平淡。虽然朋友们在等我，还有李方贵躺在冰里等待解救，但对于浩瀚的水面我无计可施，吃吃睡睡的日子，有再多书可以读也是百无聊赖，只好展开那幅《桃园欢会图》聚精会神地描摹起来。每每直到老人来添油上灯，我才发现日落西山，天色将晚。出去和老人一起匆匆忙忙吃过晚餐，又回来继续画。如此往复地挨到月缺复圆，出不了月岛的焦虑使我觉得那画毫无进展，怎么也画不完。非常倦了，于是刚涂抹几笔之后，便倒头睡去。突然惊醒时还是寂静的夜晚，吃力地起床，经过路灯暗淡的院子往厅堂去。
“刚睡下吗？”一个女人的声音问。
“好一会儿了，”是那老人跟着倒水的声音回答，“喝点热茶暖暖。”
“等他再睡一会儿吧！离开这里就没那么好睡了！”那女人连打两个喷嚏，“在岛上这些日子也正好磨磨他的耐性。”
“非得今晚走吗？”婆婆叹息着。关窗户的吱呀声接着响起，“晚上天冷，看你还穿得那么单薄，感冒了不是？”。
放下杯子的声音后，有人似乎挪动椅子坐下来，“是有点难受，嗓子都哑了，”那女的说：“他们离开有些时日了吧！他也应该出发了。”
来人显然不是竖亥法师，我想先绕到前面看明白，厅堂的光却依然耀眼，窗纸现出两个面对面坐着的身影，扭曲、模糊，随火焰不停晃动。有来人，或许会有船的吧？我侥幸地悄悄地摸索到码头，一叶小木船安静地隐藏在不远的树丛中，兴奋地跑过去，在一棵树下找到船桨，拿来放到有一盏玻璃罩子油灯和帆布的舱里，解了缆索，使尽全身力气把小船拖下水面，想也没多想便把船划向湖心。至下午开始天空便密布阴云，傍晚过后，更无一丝月光透过云层，黑夜包裹着微波荡漾的日月湖，才划出水面不远，月岛已完全消失在视线之中了。
我不禁哈哈大笑，“白白耽误那么些时日，回去肯定会被他们骂的，”虽然完全看不清方向，但还是心情舒畅，随着船桨拍打水面的节奏，哼起李芯兰她们在学校用泰戈尔的《召唤》谱曲的那首歌：
伊人别时，月深藏，引人醉梦乡。
黑夜仍如常，
我声声呼唤：“回来吧，宝贝；
世界尽沉睡，当星空
迷离双眼，伊人若归，短暂相偎谁人妨？”
伊人别时，树芽新，春光初茫茫。
繁花已盛放，
我声声呼唤：“回来吧，宝贝。
孩童随心嬉，聚馨蕊，
散落缨。伊人若归，簪花一束谁人挡？”
嬉游者依然，生命将耗亡。
空谈只虚妄，
我声声呼唤：“回来吧，宝贝。
吾爱是永恒，伊人归，深情拥吻谁人谤？”
这是多么美妙的音乐，当我反复哼唱，不知不觉已如一叶飘荡湖心，我点燃玻璃灯盏，那如萤火之光洒在船舱里。仿佛在随我的歌声呼唤：回来吧，宝贝。
前方隐隐闪烁的光穿透黑夜，和我的萤火之光交相辉映，估计是日岛上发出的吧！于是更加用力往前划，心下想，原来岛上也是有人的。
“嗨，前面来的何人？”光影处有一个声音问。
“我是从月岛来的，”我回应道。
“你要到哪里去？”那声音问时，已经临近了，却是和我乘的差不多的木船，在船弦上用竹杆斜挑着晃动不已的玻璃灯，一个大大的身影背光卷曲着坐在船上，驶船拼命往我这面靠近。我还没来得及反应，两船几乎迎面相撞，他慌忙侧身划开，差不多和我同时停住。“了不得，了不得，”那人见是我，便大声嚷嚷，“不是说好我来了才让你离开的吗？他们都干了些什么？”
我看到在面前怒气冲冲，左等不来右等不到的竖亥法师，埋怨道：“谁叫你一直都不露面儿，我只好偷了船悄悄溜走。”
“不怪你，我有事耽误了，”竖亥法师软下心来，“那你知道要从哪里走？”他边说边把船尾的绳子系在我的船头上，拉着我的手说：“快过来。”我小心翼翼跨到他的船舱里。他把两个包丢到我的船上，摇着木桨继续往前行。
“还是回月岛吗？”
“不然去哪儿？”竖亥反问。
“我还说正好回去和陈永他们取释冰泉呢！”我喏喏地嘟囔。
“什么？原来你是要回朝阳谷？”他停下手中的桨看着我继而又哈哈大笑，“那你打算怎么走呢？”
“你不拦住的话，我很快过了日岛就可以登岸的。”
“哈哈哈哈，”竖亥继续大笑起来，“你还真够胆大，仅凭直觉在这黑不拉几的夜里赶水路。幸好误打误撞南辕北辙地往北岸的月河方向行驶，要是错进了西方水域，非被巨涡卷进深谷粉身碎骨不可，往东呢，东岸又全是会飞会吃人的文鳐鱼，怕没上岸你就只剩一堆骨架了。”
我暗自倒吸了一口冷气，乖乖地坐在法师旁边，跟着她回去。婆婆和 那个新到的女人焦急地等在码头，两人赶紧凑过来拉住我的手。
“怎么没看好他？”法师问。
“这事也怨不得谁，活该他找死，不问危不危险就莽撞行事”未等老人回答，那新到的女人沙哑地吼起嗓子，躬下身提起竖亥法师扔在船上的两个包往前走。
我一句也不敢反驳，默默地回到屋里，借着更亮的灯光，才发现其中一个是我掉在朝阳谷的包，她把它们放在桌上，叫竖亥和老人先坐，才坐在我对面，这会儿我才看清楚新来的女人，惊叫出来：“杨老师”。
没错，是杨老师，她还是最后一次在阅览室见到的样儿。
杨老师和蔼可亲地看着我，丝毫没有登上码头时的那种不愉感，她问我这一趟是不是很累，有没有好好休息等等。
“嗯！还好吧！遇到最危险的关头到是感到过几分后悔，”我点头回答，“杨老师离开阅览室便来的吗？”
“哪里？我在别的地方办了好多事情，之后也回去过学校”杨老师说，转而问只顾抽着烟看我们说话的竖亥要不要吃饭。法师点点头。
“和我们原始计划大相径庭啊！原以为只要一两天就回学校的，事事难料啊，同学们都还好吧？阅览室有没有受到影响？”我迫不及待地问。
“学校对你们的行动先是不可理喻，那几天闹得沸沸扬扬，不过还好，后来廖老师和你们班的同学把事情处理好了，事件终于平息下来。阅览室方面更没受到影响，你大可放心啦！”
当我问到王万志和胡光勇什么时候回到学校时，杨老师摇摇头，告诉我他俩并没回去：“她不是和你们一道的吗？”
“两人有另外的事情要办，所以就没回去，”法师抢过话头。
“应该也不会是什么好意吧？”我有些没好气地问，怪法师让我等得太久，在岛上没有任何可以记录时间的东西，我并不知道具体年月。
“已经到了十二月初，”杨老师说，我不禁大吃一惊。
老人很快把菜摆满桌子，盛好饭递给我们，然后从侧门进里屋了。
“唉！你要不逃走，我就可以先吃饭了，不用等法师一起，”杨老师说，“你慢慢吃，反正也不用急着回朝阳谷。”
“为什么？”我问。
“他们早就动身走了，”法师回答。
“不是说好一起的？”我有些遗憾地问，“想是等不到我，那我也得去追上他们。”
“不用，你有你自己的事情，”杨老师说。
“不等他们取释冰泉回来治好李方贵吗？”我问。
“呵呵，哈哈，”竖亥法师笑起来，“看来你搞不清状况，我以为杨老师都告诉你了？”
“不是我才上岸，他就已经开溜了吗？”杨老师笑着说。
“什么状况？”我糊里糊涂。
“周雨江他们不是去取释冰泉，”法师抑起头来。
“啊？那他们去小里村了？”
老法师摇摇头，“李方贵虽然被困冰里，倘鞠陵月前拿回释冰泉，他亦可安然无恙地恢复。但更重要的情报，以息灵王为首的黑暗势力在悄悄向“无迹之境”唯一的通道——绿谷隘口进发，令人头痛的是我们搞不清楚息灵王的行进路线，息灵王一旦占领绿谷隘口，你们永远也到不了小里村了。因此等不到你回来，仝袤带着三十人一路护送陈永、刘富宽、周雨江和周培江踏上了去小里村的道路,只好你独自去取释冰泉。”
“那愿他们保重，一起平安到达，再一起平安回来”我暗暗祈祷。
法师皱皱眉头：“但愿吧！希望情况不会更糟。”
“是什么情况，法师给我说说，”我急忙喊。
杨老师见我急匆匆的样子：“陈永和刘富宽被土蝼所伤，其伤情不比李方贵的轻，又加上天寒地冻的带伤出行，黑暗势力的爪牙动向不明，危险自是不用说。”
我看看杨老师，又看看竖亥法师，只得惋惜地叹道：“为什么我就只能袖手旁观，眼睁睁看着他们步入险境？”
“可别把自己想得太安适，你的路也好不到哪儿去，”杨老师说。
“怎么？”我问。
“不光我们知道你六人要来，以申虞公为首的黑暗势力早已伸出魔爪，否则也不会在夹缝出口设下埋伏，他们没能得逞，会想方设法再次阻挠你们，不可能让预言诗里说的事情轻易实现的，因此你取释冰泉的路上凶险更不亚于陈永他们，而你又孤身独行，”杨老师说。
“我不怕，”我信誓旦旦地保证，“只要能取得释冰泉救李方贵。”
“不怕归不怕，但面对困境时，用心灵引导理智，不慌乱、多思考。一定要乔装而行，才可避开敌人的天罗地网，”竖亥看着我说，“也许独行还更容易隐蔽，更安全。”
“嗯，”我说，“那我今夜趁黑出发。”
杨老师放下碗，把我掉在朝阳谷的包递给我，我打开来，里面除了两套衣物，一张去青丘山的地图，那个在阅览室杨老师还回来的笔记本，一本《三重门》和《长恨歌》和那张线毯之外，便全是干饼、熟面粉沫和水等食物，为便于轻装简行，闲杂书等全没在包里了。我问杨老师那线毯有什么用处，她摇摇头，表示那只是张普通的线毯，露宿时可以盖着暖暖身子，然后指着我的头说：“记住，用心灵的指引。”
“嗯！”我准备动身，老人家从侧门回来，把抱在手里的一件灰色僧衣、一个松木的钵盂和一串黑石的佛珠放在侧壁的矮柜上。
“我这两天才加急缝制，刚好弄完了。既然乔装打扮，你就需要换上它，试试看合身不？”老人说着，把僧衣抖开来给我看。
“定要这样伪装吗？”我看着法师问。
“这是最安全的方法，”竖亥说，“黑暗势力不恶僧人，他们对和尚戒心小，也尤为宽待”。
我只得任法师找来剃刀，把我的头剃得光光的，然后脱下外套，另加了厚的内衣，把僧衣穿好，戴上僧帽，拿起佛珠挂在颈上，一手托着钵盂，一手掌竖起，欠身施礼：“阿弥陀佛，”大家都呵呵地笑起来。
“这就像了，像极了，”杨老师看着我说，“既然装和尚，就得有法号，想一个合适的。”
“了凡，”老婆婆脱口而出。
“了凡？”法师和杨老师都点头赞同，“正好，要编一套出家的缘由也是不难的。”
“好吧！”我无奈地点头同意。
法师整理好我僧衣的后摆：“别轻易暴露自己的真实身份，离开月岛之后，按阳光的指示往北走，上了岸便是霓河支流——月河入口所在的北戽纶之野，顺左岸逆流而上，放心，北面只有这条月河，无论你怎么怕迷路，听到水声就对了，直到霓河边，但千万不能过霓河，也逆霓河而上，到放瓮亭时，你便会获得地图的指引。跨过放瓮亭，你就离开了青丘国地界，进入黑齿国了。”
“走吧，我们送你到码头，”杨老师说。
“等等，那幅画我要带着，在路上兴许还可以动动笔墨。”于是我又回房间取了画来，卷起放包里背好，和他们走出房门，打量自己真像一个僧人，好笑又觉得不可思议。相送到码头，依依惜别之后，我登上竖亥的那条船往北方划去，怕招人眼目，法师不让点灯。月岛消失在黑夜之中了，晚风呼啸而过，肆虐眼里无尽的漆夜。我又轻轻地哼起那首歌来：伊人别时，月深藏，引人醉梦乡。黑夜仍如常……，然而微弱的歌声无法驱赶掉飘零的茫然，孤独前行带来的凄凉更胜于生死之虑，它把我抛入了无边未知的海洋。
终于黎明时分抵达月河口，我把小船隐藏在左岸沙丘边的灌木丛，按竖亥法师的指引钻进戽纶北之野往支流的上游，但前面没了道路，千辛万苦爬到全是乱石丛林的山顶，再回头看，日月湖仍在茫茫苍穹之下沉睡。那看不到尽头的南面，是和朋友们连道别都没来得及说就各奔一方的朝阳谷。中午时分，云层稀稀拉拉地散开了，时隐时现地透出日光来，在高处看到无数光柱穿透云层边缘照射在茫茫荒野。好几次差点弄丢了霓河的支流，穿过一处密林时，我甚至以为彻底迷失在森林中再也走不出去的，反复撞到悬崖边上，幸运的是我没遇到他们说的野兽，也并无其它危险情况，好不容易绕出困境，已是黄昏时分，匆忙吃过晚饭，想想还可以再走二三十里，便振作精神继续上路。云层稀薄，可以分辨周围的景象，又走一程，眼看月已西斜，便寻一处石敦脚下，合衣盖着线毯而眠。由于前夜未曾合眼，很快便不觉地面坚硬粗糙，进入了梦乡。
“小和尚，你怎么能在这里睡呢？”我突然被喧嚣的吵闹声惊醒，迅速爬起来，一帮背着锅碗瓢盆和米袋，手拿棍棒的男人围着我。
“不好意思，我……我……贫僧远道而来，见天色已晚，暂借贵方小住一晚，不意惊扰各位施主，见谅，见谅，阿弥陀佛，”我竟语无伦次，又合十打鞠，又从包里找钵盂，慌乱地怕露出马脚。
“惊扰什么啊，是怕你在这荒野游荡，早晚被角狼给吃了，”一个老头用拐杖拍拍我的背。
“小和尚你是从林庵寺来的吗？”另一个年轻人问,“亏你还独自走了那么远的路”。
“哎呀!你看他这模样，怎么不是从林庵寺下来的呢？”另一个满脸胡须的中年人反问，又转而问我，“你这翻山越岭的，没遇到狼或其它野兽？”
“我就说曹大胡子的脑子没他的胡子好使吧！多此一问，他要遇到不早被吃了，我们哪里还看得到他在这里睡觉？”另一个大汉说，他的话引来好多人赞同。
周围的人都称呼刚开始拿拐杖的老头黎老伯，或者黎千杖，他叫大家平静下来：“你们没发现吗？这次出现的白土蝼和以前袭击庄上的灰土蝼完全不同，它们虽然足有五六百只，比以往都多，看样子却是不愿意攻击我们的，要不我们也不可能那么轻易把它们驱散。既然白角狼失去了攻击性，说明这小和尚即便遇到了也可能毫发无伤啊！”老头回答。
我大概也猜中八九分他们说的是什么，但为了不暴露身份，便没透露丁点儿，只摇摇头说除了山石树木，什么也没看到。
“真扫兴，以为要追赶十日八日，还带上那么多东西，现在连个影儿也没发现，都中午了，肚子饿得不成，” 有人开始埋怨，“我都说这些白色的家伙不伤人，不用穷追不舍？偏偏没人听。”
“还不是历来被这些角狼害惨了，谁不恨之入骨？怎肯轻易放它们离开？”黎老伯说,“大家回去吧！再这样找也没意思，到河边宽敞的地方就做饭吃，”老头说完，顺便问我要往何处。
“贫僧云游四方，山川大地任自飘荡，”我装作闲散出家人的模样。
“到我们龙涎庄上去吧，大家正好有个照应，” 曹大胡子发出邀请。
“贵庄何外？”我问。
“从月河往上走三百里左右便是，”有人告诉我。听来刚好也顺路，便和这三四十人同行，绕过山头，渐渐地现出一条可并行两辆马车的山路来，路上出现的两排野兽脚印使黎老伯和几个人警觉地凑近细察。
“狠没找到，却要入虎口，”老人笑着说，一阵唏嘘哗然之后，大家提高警惕，不再那么漫不经心了。
“紧张什么？白天它们不敢出来，” 曹大胡子粗声粗气吼道。
“脚印是朝我们要经过的南戽纶森林而去，我们仍不可掉以轻心，”黎老伯回答。于是有人提议不吃中饭了，快点赶路；有人提议先休息明日黎明再启程；有人提议绕过去。却被一一否定，老人告诉大家，无论怎么计算，一天时间都走不出那片森林，绕过去又是悬崖峭壁，或深不可测的沼泽，更不可能，前面只有一条必经之路。我们只好继续往前走，行不到两个时辰，路侧的草丛又出现一串老虎脚印，与之前的两排汇合。可以看到戽纶树边缘的河谷时，我们在空地上匆匆忙忙做好够吃两天的食物——因为在森林里不好生火，吃了午饭，炊具都来不及清洗便一溜烟钻进茂密的戽纶森林，路窄了一半，两边高耸的戽纶树将天空遮挡得密不透光，腐味穿透丛林弥漫在每个角落。三只大虎的脚印离开大路窜进茂密的灌木丛。人们点燃四支火把，分作几组前后紧挨着，步履匆匆地走到晚上，当周围树木变得更加高大而稀少的时候，随着嗷嗷的嚎叫声，一只黄斑大虎慢吞吞走到我们左侧的大树下停住，紧接着第二只出现在右侧。老人吩咐多点燃几支火把，更耀眼的光亮使两只大虎停下来，直到第三只虎从后面切断了退路，我们背靠背围成一圈，组成坚实的人墙。三四十人对三只大虎，多少还是有些恐慌，唏嘘的嚷嚷声便在人群里传开。
曹大胡子怒气冲冲地吼，“不就是三只老虎吗？看看你们，跟胆小鬼似的。”
才安静下来，三只大虎便一步步往前逼近，似乎无视我们不断晃动的火把。但行不到十米，它们又往后退。借着这人多的气势，有同行摇晃手里的棍子，对着老虎嗷嗷地吼叫。它们终于退到更远，很快就消失到树林里面，连叫都没来得及叫一声，看样子是不敢再回来的。
“这怎么可能，老虎不会如此怯弱，”黎老伯在我耳边小声嘀咕。
我正要说话，突然有人指着山头喊：“快看，”我们齐刷刷看过去。那山顶的树丛里出现无数星星闪闪的绿光，很快铺满整个山头。老人连连点头说“难怪，就是。”
“庄上派来援助的吗？”我问。
“不，角狼，星光是数不清的狼眼，那三只老虎怕它们才离开了，”老人回答。
“怎么办？”我问。
“不用怎么办，”曹大胡子嚷道，“先守好阵地。”
随着第一声狼叫之后，整个森林被如海啸的狼嚎声震得地动山摇，雪白的狼群从山上汹涌而下，很快里三层外三层把我们围得铁桶相似。原以为凭这几十人的力量追赶五六百只角狼完全无需顾虑，可眼下比预想的多十倍之余。大家再清楚不过，没什么情况会比这更糟糕了，这回要考虑的不是胜负问题，而是怎么才能漂亮死去。角狼拥拥攘攘，相互厮磨着等待一声令下，便要冲过来将我们所有人大卸八块。
为了守住心底防线不至于彻底崩溃，老人鼓励大家勇敢面对终结，生死一战，直到最后也不怯弱，反正结局不变，与其被窝囊屠戮，不如光彩战死。但是当角狼的包围圈越收越紧，人人都步步往里退缩，心底渴求的些微求生欲隐现出来的时候，黎老伯激励的语言渐渐失去效力。我竭尽全力地鼓足勇气，扬手要大家等一等，然后试着往前挪动两步，这被逼出来的勇敢劲儿把大家惊呆了。但我明白这勇敢完全是出于此前遭遇过土蝼并与之生死大战，还记得它们被解开咒语恢复狼族身份时从灰色变成雪白时承诺过会遵守的那三条禁令：勿妄下恶念，勿轻起贪欲，勿袖手旁观。虽然并不能保证这群角狼就是在观音庙前围攻我们的那些，但求生欲使我贸然用理智去衡量那样做的可能性大于危险。我扔掉手中的木棍，慎之又慎，一步步往前走，快接近狼群时，缓缓地抬起右手来。狼群和在场的人变得鸦雀无声，一只角狼朝我靠近，我们在弯曲的老杨树下相遇。虽然它不是蚼蚏王，至少也是这批狼群的首领。我抚着它那颗雪白的头，温顺得像个小姑娘。它转过身，朝狼群叫几声，围得水泄不通的狼群转身分开朝森林深处走去，很快消失得无影无踪，直到我们从惊诧中回过神来，才听见森林深处响起滚滚雷鸣般的狼嚎。
“奇迹，奇迹嘞！”人们欢呼着朝我拥来。
“不是奇迹，是神迹，” 曹大胡子哈哈大笑，若我不是僧人打扮，他们一定会高兴得将我抬起抛到空中以示感谢。其实我清楚这不是什么奇迹或神迹，但为了保证身份不被泄露，我始终缄口不言。至此之后，他们对成了救世主的我百般照顾，呵护有加。
第二天晚上，我们正围坐在一起边吃之前做好的食物，边讨论那三只虎的去向时，附近枝叶突然被狂风卷起，随着震耳欲聋的嚎叫，一只豹子从灌木丛中穿出来，尖叫声随之在人群中间响起，但豹子窜出之后，并没有立即朝我们攻击，而是静静地站在一棵巨大的戽纶树下，它在等什么？我们防守在原处猜想，但今晚会像昨晚那么幸运吗？这是大家心知肚明的，不可能还出现角狼和奇迹。就这么僵持半个时辰的样子，从远处山崖传来几声虎叫，豹子转身钻进树林，很快消失了，这一去一来，仿佛本身就没出现过，之后我们继续前行了足有三十里，才挤在一起休息，但没有谁真正睡得安稳。次日白天到晚上，在森林还剩下的行程总算太平，后半夜，大家又困又累，便安排林秋和大牛两个青年轮流值守夜岗，怕火光引来危险，只能横七竖八挤着躺在山崖顶上各种石丛缝隙的软泥地里抵御着寒冷睡了，鼾声混合着从远方各处断断续续地传来的虎啸狼嚎,和其它动物的叫声，使我根本无法入睡，微闭双眼感受沿路跋涉带来的困倦，想通过仅剩的睡眠时间把它一点点从身上剥离掉，连那对学校和同学们的思念而起的孤独。
“你没睡着吗？”林秋问。
“你以为老人的睡眠是紧闭双眼，鼾声如雷？”黎老伯边向他走去边回答，“有情况吗？”他小声地问。
大牛说:“我们正要叫你呢！”
我睁开眼睛，昏暗的夜色中模糊看到老人和两个值守爬在悬崖边的石头上往下面看。便起身朝他们走过去问：“是虎又来了吗？”
“你吓死我，”大牛转头看看我，接着俯视山崖底里正在往相反方向匆忙行进的上千人，与山崖顶相距甚远，他们的火把照不到上面，便看不到我们，只有轻微而杂乱的脚步声传来。“是强盗番多，他们要往绿谷隘口去？前几天去了一波，现在又去上千人，绿谷隘口真的那么重要吗？”大牛问。
“千百年来，无数冒险家想找到进入无迹之境的其它途径，然而都以失败告终的事实证明绿谷隘口是唯一通道。如今谣言在隐隐流传，说倘若无迹之境的小里村人迹再现，黑门毁灭也就在所难免。虽然到如今黑门未开，连它在什么地方都无人知晓，但是越来越多的流言和出现在朝阳谷的五个孩子，使黑暗势力陷入恐慌之中，”老人回答。
“这样看来谣言是真的了？”林秋问，“战火很快要蔓延到绿谷？一场残酷的隘口争夺战即将掀起吗？”
“那是预言，而非谣言，它镶嵌在伟大的古老史诗里，但渐渐被时间的洪流淹没，被历史遗忘，经过千百年岁月沉淀，有多少人还记得它的存在？又有谁能够传唱？当绿谷隘口可能会成为一切的决定因素时，对它的争夺就会变得异常激烈，不止东方的首领加派更多兵力把守，黑暗势力也在增援，等到预言到来的那天，陷入恐慌的不仅只有黑暗势力和对隘口的浴血争夺，还有更加惨烈的战争灾难，”老人回答。
我惊奇地听他们说到小里村和无迹之境，黎老伯却“嘘”声要我们别再说话。山崖下的人群突然停住前行的脚步，仿佛出现了不小的骚乱。“被发现了？”林秋小声说，我们相互看看，都有些紧张。“别出声，”老人严厉地低声阻止道。话音刚落，从骚乱的人群中发出持续不断摄人魂魄的嗡嗡低鸣。虽然小，却穿透黑夜的每个角落，连我们身后熟睡的同行都被惊醒了，紧张地凑过来，揉着惺忪的眼睛问发生了什么事。
老人面容失色，往后退几步之后说：“这早已消失的古老咒语怎么会突然重现，番多只是一个强盗，如何会获得这招虎驱狼的强大力量？”
眼前发生的事情让刚睡醒的人群之间也出现了骚动，但都明白面对眼下上千凶残之师，万万不能暴露，于是骚动很快平息下来，大家只争先恐后往下看。五只大虎和两只豹子从各方向番多聚集，低鸣声渐渐停止，八百强盗重新整齐队伍，番多带头，和虎豹消失在密林深处。
“这些强盗是从龙涎庄方向来的，我们得赶紧回去，” 曹大胡子突然提醒大家，于是又陷入一片混乱，都在猜测庄上已经遭受劫难，便各自拿起东西，准备急急忙忙赶路。
“我不能和你们一起走，”老人突然说，“我得把发生的事情去告诉姜尚他们，倘若他们低估了强盗的力量，便可及时补救。”
曹大胡子拍拍胸脯：“这事让我去办，如今姜尚他们正集结到青丘国王城沿城开会，我抄近路，兴许还来得及传达消息。”
黎老伯摇摇头：“不，你要带人们回庄上，如果家园被番多毁灭，只有靠你们年轻人去重建它。”
曹大胡子争辩道：“稳住大家的情绪不至于陷入绝望之中才是最重要的，重建家园更需要一个可以给他们精神力量的顽强老人。再说从这里通往青丘王城的路危险重重，不适合你这样的老人行走。”
急急忙忙踏着夜色走到天明，在河边的分岔口，曹大胡子和我们分道扬镳往另一条路去了。下午时分，云层已经完全散去，阳光毫无余地洒在金秋广袤的森林，尽管寒风凛冽，但吃过午饭后一路狂奔的大家却是汗流浃背。终于经过森林尽头的几里灌木丛踏上一片片麦苗青嫩的耕地，那是在随秋风翻滚着银绿浪花的绿色海洋，一望无际，随着低矮的群山起伏延绵，我们一行纵队在麦浪间阡陌交织的小路迂回盘行，时而下到山底，时而穿过绿海中秋叶橙黄的金色岛屿似的树林，很快，山间的烟雾绕绕地出现眼前，那不是黄昏时缭缭直上重霄的炊烟，稀疏散落的几户人家沿山侧冒出青瓦屋顶。转过遮挡视线的平弯，骤然一个密集的大村寨出现眼前，坍塌的房屋早已燃烧殆尽却依然冒出滚滚浓烟，村子被破坏的景象引着我们从急行变为奔跑。哭声凄厉地从村里传出，一寸寸撕裂行人焦灼的心，似乎有村民发现了这些离家的男人，小孩惊呼着朝我们跑来，从灰烬断壁间出现的老弱妇孺停止哭泣，不顾是否践踏了土地麦苗，潮水般蜂拥而来，找到各自的亲人，两两相见，抱头痛哭。
“是番多干的，”巡视在残砖断壁的废墟，男人们沉重地面对这被毁坏的家园，一个老奶奶告诉我们，她是庄里的占卜师，“番多原本要强拉壮丁入伙，幸而庄上的年轻劳动力都离开村子追赶土蝼去了，他没抓到一个满意的，愤而抢光了庄里的钱粮用具，把老老小小全都赶到村子中央的谷场，威逼村里的人说出你们的下落，然后四处放火，把村子烧得片瓦不留，离开时扬言不会让一个年轻人活着回来。”
“以为男人们回不来了，庄里的人们悲痛欲绝，将谷场变成道场为你们超度，” 另一个抱着孩子的中年女人流出惊喜的泪笑起来。
“看到大家平安无事，谁也没在番多的魔掌下受到伤害，悬着的心总算落了地。多少次我们被角狼和强盗毁坏的程度远不止于此，都从不曾气馁地放弃重建四分五裂的家园，反而把它恢复得比遭到破坏之前更美好，因为谁都明白暂时的磨难能被毅力战胜。如今番多的行径比起此前来说又算得了什么呢？”黎老伯笑着安慰大家，“人在，一切都还会回来。”
“其实我们也差点回不来的，是这位小和尚，他救了我们啊！”大家又七嘴八舌把在森林遇到我，我如何驱散角狼，半夜遇到番多他们往绿谷隘口赶的经过详细讲述给村里的人们听。
我被特别优待，他们对我热情有加，人们清理了颓败的废墟，整修出庄里的仪式大堂，那是村里最大的建筑群，砖木结构，几乎可以容纳三百村民举行仪式或活动。大堂中间生了一堆暖暖的炭火，将我迎进去，男女老幼众星捧月般围在我周围，我尴尬地回敬着他们口里连连尊称的“小圣僧”，正想承认自己不是和尚，却听到一个中年女人的质疑：“我看你年纪这么小，举止爽利，步履轻快，不是个和尚的样儿，或许是假和尚吧！”
另一个女人听她这么说，抢先答道：“燕娘提醒得及时呢！我还巴不得他是假和尚，可留下当上门女婿，娶我们家珍珍了。”
“曹老婆你真会捡便宜呵，我先想到，机会也该给我家燕子。”
有人悄悄告诉我曹老婆就是曹大胡子的老婆。
“我给你们做媒去，”满头白发的占卜师一本正经地就要起身挪到我旁边，幸好被旁边嘻笑着的人拉坐到原位置。
我赶紧整理好衣帽，把佛珠捻在手里，怕他们看出真是伪装的，谨慎地不敢胡言乱语。旁边看热闹的也都笑得前仰后合，大家终于也没再追究，转而说起绿谷隘口，黎老伯唱起了他们一再要他唱的预言诗：
赤橙黄绿青蓝紫的大肚怀，
吃了一块又一块。
妖魔鬼怪往里扔，
筋骨脏腑呀水化开。
狼吼虎啸群鸦集结俱惊骇，
壮士鲜血满墙外。
往返折腾本无意，
谁愿被敌呀皮肉开。
木的铁的石的门儿丁字排，
迷魂汤外遍花海。
慵懒怠惰全洗尽，
出了鬼门时时辰开。
寒砂乌流腾空万丈卷尸骸，
妖祟邪恶出界外。
不要等到夜色尽，
日没之前呀快离开。
高楼大厦却是废城旧残败，
台阶曲曲不要踩。
百尺山头巨石落，
千人万人呀心儿开。
他搜肠刮肚也只能唱这么几句，残篇断章依然迎来热烈的掌声，预言诗是用最古老的语言写成，很少有人能翻译它，被解读的也只是很少的篇章而已。我这下更想立刻从他们那里知道关于绿谷隘口的无数细节，可刚要开口，人群里便有人要我也唱一段来听，他的话引起大家的共鸣。
“对呀？据说这些诗稿最先是林庵寺的创立者了凡大师在后院柴房的木盒里找到的，后经几任住持之后流传出来。圣僧和先师法号相同，必定与林庵寺的渊源更胜别僧，自然对这诗和小里村再熟悉不过了，说给大家听听，”那在森林守夜的林秋不失时机地插嘴。
“他要唱不出来，必定就是冒充的，”一个青布头巾的中年人嘴里叼着烟杆，钻进棚子走到里面，挨着占卜师坐下，扯着嗓门说完后，又悄声问，“要不要告诉他们？”老女人示意他先别出声。
我记得竖骇法师在迷雾中唱的那首歌，从各方面看都和黎老伯唱的这些同出一源，只能冒险试试，又怕他们要求唱过没完，便迫于无奈又装模作样地说：“这些是预示未来的，切不可泄露天机，既然各位师主强求，贫僧岂能不冒大不敬之罪唱一段？”等众人无不认同地连连点头，我站起来，扯起高亢的嗓门：
荒野将迷雾养成了白魔怪，
六个人儿误进来。
魔怪张口就要吃，
贪欲使得呀胃口开。
……
我还得去呀把门开。
掌声及和采阻止了怀疑的声浪，接着要我讲讲林庵寺故事的请求也淹没了裹头巾的中年人再次的小声问话：“要不要告诉他们？”我只好复述着《篱栏公子传》中彦知云如何发现诗集，最后从篱栏公子成为了凡和尚，紫林庵到林庵寺又到癫庵寺的演变，桃花山又怎么被人们遗忘，桃源洞和仙人洞的渊源等，在座的啧啧称奇，承认我是如假包换的僧人，也为真正了解了林庵寺的历史而高兴。
“唐箫兄弟，你要告诉我们什么？”我讲完之后，黎老伯问那裹头巾的人，原来尽管吵闹，老人也听到了他的问话。
那新来的叫唐箫的中年人吱唔，虽然他的年纪并不大，却没有和黎老伯他们一起去追赶角狼，他听从秦玉儿的话，以腿脚受伤为借口躲过了这次远征。
“你说说吧！”占卜师对他喊。
“后山的祠堂也被毁了。”
“没保卫吗？快告诉我怎么回事，”老人看看老占卜师，和追赶角狼的人们倏地站起来。
唐箫慌忙解释，“事发太突然，谁也没料到。”
老人带着大家往山后祠堂的方向赶去，原来，在龙涎庄被毁之后，番多带着手下离开了，当夜细雨纷飞，凄冷的老弱妇孺无处安身，只好住到山后的祠堂里，靠仅剩的食物充饥，第二天放晴了，他们便出门找食物。“原本这样也好，可傍晚时来了一老一少俩人，我们盛情接待了他们，当老人知道邻里的遭遇，也同情地把随身带的所有衣物食品分给大家，可谁能料到，老人和那少年在第二天早晨离开时，放一把火把祠堂连同放在里面仅剩的粮食衣物烧得干干净净。没钱重建家园，没钱买吃的穿的，这个冬天可难熬了？”有人说道。村民们哭丧着脸无奈地摊开双手，表示自己已经山穷水尽，身无分文了。那时大家拥到了祠堂，黎老伯带头跪下。哭泣声隐隐出现在人群中，那场景令我凄然落泪。看着那被毁的精神寄托之地，我突然闪现出一个念头，站起来喊道：“把祠堂的地挖开吧！”
“什么？”人们大惊失色，“祠堂毁了也就罢了，你还出这叟主意，老祖宗不保佑庄子，是我们罪有应得，怎么可能还要去挖这圣地。”甚至有人开始愤怒，要把我赶走。
“你们相信我，挖开祠堂的地，”我硬着头皮顶回去。
“相信小圣僧吧！”黎老伯捋着胡须，“见识过他那超凡的能力。”
从森林带回的粮食可够支撑两顿，我也把随身携带的干粮分给大家，勉强充饥之后，人们开始连夜推倒祠堂残余的墙壁，撬开地基石，挖掘大厅的地面。早晨我睡醒之后去看，祠堂里里外外的地已经刨开几尺深，却什么都没发现。我的心也随着挖得越深越紧张起来，当人群中出现不少埋怨之声，我恍然明白，靠一个念头做出的决定会带来什么样的恶果。
“我相信你，不过告诉我，你希望我们得到什么样的惊喜？”老人把我拉到边上小声问，“若一无所获，又将祠堂破坏无遗，那是多大的罪过，我要怎么阻止村民们对你做出最严厉的惩罚？”
万不能表现出心底的犹豫，我强作镇定地拉着老人的手：“相信我。”
“谎言，欺骗。”
“大家醒醒吧！小和尚只是在信口雌黄。”
“因为他让我们翻新了老祖宗的泥土，我们要把他吊起，不给饭吃，不给水喝，才是最好的酬谢呢！”
“他救过我们的命，但却教唆我们挖掘先贤的圣堂，自己做好事上了天堂，却指引我们下地狱，那我们多个下地狱的伴也未尝不可？”
怨声逐渐高涨。眼看就要阻止不了人群朝我扑来，老人赶紧用身体把我护住，喝斥大家冷静，不能对客人无礼。
“我们对那烧毁祠堂的老少俩礼遇有加，可结果又如何？”
正在危急关头，突然从挖掘的地方传来喊声，人们都围过去看，在地基的深处刨出几个用黑油布包裹严实的土坛，坛口封条上写着“未经许可，不得擅自拆封，”虽然还没看到里面装着什么，但惊叫不绝于耳。很快六七十个这样的坛子被整整齐齐摆在祠堂前的空地上。拜过祖先之后，他们哪管封条上说的什么，也根本不听老人劝阻，七手八脚撕碎封条、扯掉油布，里面装平坛口的细沙让之前愤懑的人更加恼怒，想摔碎它们。也有稳沉的往坛子下面刨，发现细沙只是薄薄地盖在一块杉板上，取开木板，一张折叠整齐的泛黄的纸上赫然写着“该财产属尤占廷私有，”字下面是持有者的私章，看到“尤占廷”三个字，我被惊得目瞪口呆，无形的阴影重重地压着我凌乱的思绪，当我回头时，发现黎老伯站在欢呼沸腾的人群外阴沉着脸，目光中充满疑虑。
全是这样封装的金块，足有几千斤，大家乐不可支地拥过来对我表示最诚恳的谢意，有人问我是怎么想到的，真是神人呵！当然我没告诉大家原由，他们不知道生活其实需要寓言故事。至此之后我在他们心里更闪耀出无尽的光芒，只有我自己最清楚发生了什么事，或许还有黎老伯，当我看到他心事重重，勉强附和着庄里人的热烈庆祝。
他们先告诫所有人必须高度保密，万万不能泄露点儿消息到庄外，然后取出十几块归占卜师保管，以备不时之需，其余的重新封装藏好，待明年用来修复庄子。各家再凑了点平时积攒的铜钱碎银——现在他们都不再那么吝啬让别人知道身上还有积储了——叫人到城里去购买粮食和过冬用的物资。
“有了这些金块，别说重建村子和祠堂，还可以把整片山头建成一个与河口媲美的镇。”
“不，是沿城那么宏大的城市。”
“开沟引月河的水进来，将山地全变成良田，富足的生活将始于此。”
“然后沿水边修建高墙，强盗再也无法践踏我们的家园。”
“要把路修宽延长到霓河渡口的镇上，直到放瓮亭都可以并行三辆马车。再修出一条直达朝阳谷的路，今后的龙涎庄便成了青丘国最大的的输送地、新商业集散中心。”
庄里的人们在祠堂的废墟设想着龙涎庄的未来。
吃过村里认为最丰盛的一顿晚饭，欢庆到半夜，大家终于疲倦地回家睡觉了。我想着陈永和刘富宽他们，还有李方贵需要的释冰泉，根本无法躺到他们准备的舒适温暖的床上入睡，便坐在庄口的石头上，看着昏暗夜色下的残垣断壁，前一天还在深谷挣扎，因失去祠堂而痛苦的人们，如今却安稳地睡在那些金子堆砌的美梦里。
黎老伯悄无声息地过来挨我坐下：“龙涎庄四通八达、毫无屏障，强盗和强大的兽群经过一次，便会将它毁灭一次，每次我都坐在这儿，凝视灰烬下面人们从未屈服的精神，见证来年春天，就会有一个崭新的家园屹立于这片废墟之上。其实这次遭受的破坏不比以往重，但我却看不到灰烬下面那些不屈的灵魂。”
“他们更有希望，”我说，“因为拥有重建家园的资本。”
“希望？”老人呵呵地笑道，“希望是什么？什么又是资本？”他拍拍我的胸口，“希望在这里，在内心所存的信念之中，坚守未受浸染的如初生时的纯净，人才不会被物的欲望占领，心灵才是重建家园的资本。”看到老人对未来深深的忧虑，猜测那是从未有过的，使我怀疑自己做了一件非常错误的事情。第二天早晨，当我们单独相处时，黎老伯不安地告诉我，他早上在村口遇到秦玉儿从外面回来。
“或许是串门回家吧！”我想了想回答。
“我也这么想过，可那是很早的时候，太阳还没出山，主人不会放留宿的客人那么早离开，我猜测昨晚来找你时看到的那匆忙行走的人影就是她，”老伯说，“原本我想把她截住，一则她的速度太快，再者我一个老头子，要无缘无故拽住女人终是说不清道不明的事情。”
“转回村里叫人呢？”我问。
“你以为她会乖乖待在那里等人来吗？”
我摇摇头：“有什么关系？一个女人出门逛逛也是理所当然。”
“这个女人偏又不简单，”黎老伯说，“她和村外的很多男人来往，还有一个私生子秦匝长年在外干些见不得光的勾当，万一要是她是为了金块的事情出去，就不敢再想下去了。”
“把她叫来问问？”
“她会承认吗？如果做了什么事情。不过好的是她并不知道关于金子的更多细节，”老人宽慰自己道。
但此后的日子并不像老人所担心的那样，甚至连微波也没有泛起一丝，秦玉儿，那风流漂亮的女人，还是见人就笑、就打招呼，没有踏出村子半步，也没有陌生人来过村子甚至村子周围的地界。除了热火朝天的重建建议，龙涎庄又在老伯心里归于平静。
在找到金块的第七天清早起床，尽管热情过度的庄上的人再度热情挽留，我还是执意动身离开。黎老伯要我拿些金子带在身上，大家也慷慨地告诉我想拿多少就拿多少，然后占卜师把那十几块金子很不舍地分五块出来摊在我面前，要我随便挑选哪块都行，我笑不是气也不是。想一股脑儿全把它们抓到包里，更想把挖出的金子能拿多少都拿走，可人家明说了是五选一，再者，尤占廷三个字使我害怕，觉得这些金块是厄运的影子，不敢动手。又怕大家觉得我假意清高，便捏一块放进包里。村民们惊讶地说：“真小圣僧啊！居然只拿了一块，”对此前的事千恩万谢，想留我多住些日子，最后不得已，只好做几包好吃的给我带上，全村人送我到村外的山坳口，黎老伯还专门吩咐林秋和大牛用马车把我带到河岸，我沿着河边的小路继续往霓河边走去。