第26章 重返往生冢
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重返往生冢！
正如一位喜欢钓鱼的智者所说。
当命运为你颔首的时候，鱼钩上没有饵，也一样能满载而归。
当命运想要作贱你，抱歉，上好的鱼饵也只能让你空手返途。
队长将咬住眼皮的夹子上好螺丝，他一刻也不会放松下去。
麦片站在窗边，拉开窗帘便能看到树丛中的队长。
麦片将燕麦粥倒入一碗热牛奶中，看着队长仍在坚守阵地。
首先，这房子是他们租下来的。他们对周边环境并不熟悉。
根据房产中介人类的说法，有些不能言谈只可意会的原因，让它的租价史创新低。
还有，麦片现在愈发认为铅笔是对的。
队长，他连哥布林该有的气质都丢掉了。
更像个流落荒岛后，历尽艰险做出鱼竿的老求生者。
啊哈！麦片听到队长在窗外的欢呼了。
一只花园小矮人，白胡子，大眼睛，穿着蓝色工装裤，手握铁镐。
啊，这家伙的帽子，和通常故事中的略有出入。
为什么他的尖锥帽是蓝色，还贴着一张纸条？
“诱饵…诱饵是你的名字吗？”哥布林队长读出纸条上的内容。
而后，他抓起手中的小矮人。
不料对方也只是对他装聋作哑，以露出两排牙齿的笑容作为回答。
很显然，诱饵不仅是那家伙的名字，还是这只小矮人的工作。
蓝帽小矮人们一拥而上，将抓捕网与石块丢向哥布林的头顶。
“啊哈—我早就和你说过，哥布林这种生物不是虚构的，你还不信！”
花园小矮人对哥布林队长群起而攻，队长在被他们夺下眼罩后，才将其中的前因后果联系明确：所以，他才是被抓到的人，对吗？
“别担心，绿色巨人。我们对你没有敌意，”花园小矮人们的画师，削尖铅笔后便为画架铺上纸层，“我们只是想记录这一刻。”
“太好了，队长！我这就去叫铅笔过来…小矮人和牙仙子都是真的！”麦片在窗边为队长的胜利送上欢呼。
“麦片，等你回来时，别忘记拿除草剂…和除小矮人喷剂！”队长的嘴巴，不知为何也被塞入两颗苹果。
按照小矮人画师的说法，是出于美观考虑。
队长也无所谓啦，只要他们别真的把自己吃掉就好。
他们拿出餐刀餐叉又是什么意思？
“餐刀餐叉？不，那是我们的武器，”花园小矮人的首领收起刀叉，从他身后亮出一对板斧，“看，这才是我们的餐具，我们叫它斧头！”
队长收回他刚才的话，他再也无法忍受下去。
他要请求支援，现在就要。
……
……
往生冢，要不是这鬼地方能绕开以检查的名义，克扣税款的哨兵关卡，商人们才不会选择这条偏僻小径。
行了，别看了，走吧。—卡拉的兄弟卡巴，对身边的哥哥提醒道。
他们得在天黑前穿过这地方，把木柴送到温斯特老板家里。
往生冢，八十年前，燃烧军团与利尼维亚的交战地点。食人鬼与恶魂的故事，从未因岁月的流逝被世人遗忘。
他们一人赶驴，一人推车。
他们是很想驻足观看，但他们不是口袋装满金币的阔佬。
一位身披紫衣的女武士，同手握火刃的南瓜头先生。
他们的决斗一定非常“精彩”。
那是两个神经病，别去管他们。
送好货物，拿到酬劳和跑腿费，这就是卡巴与卡拉日日夜夜的生活安排。
又是这棵枯死的老树。
吊满骷髅，无风摇曳。
树木表面，是无数黑暗血污腐蚀后的焦土。
骷髅们眼中的灵火，随交战者们的移动而飘忽。
南瓜头的火焰，南瓜头颅骸下的橙光，它们锁定阿斯拉的心脏。
“嘿嘿黑…你还是来了…亲爱的…浪人…”
南瓜灯杰克，他的黑刃随主人的意志来回变换。
最终，他将此次决斗的武器外形，选定为一把长矛。
如蛇信与蝎尾般寂静的长矛，刃面尽头的的火焰，又是如此致命。
“这是个好消息，不是么？”阿斯拉也对杰克亮出匕首：这当然算是好消息，这意味着她可以多杀他一次，反复回味。
杰克对阿斯拉心中的想法洞悉无疑。
很好，看来暗影使徒的覆灭，对邪魁的重创让她志得意满。
“亲爱的…浪人…当你伤痕遍布的身躯…”
“…跪倒在我面前时…你会明白…”
他与他的长矛逼近了。
正如他们首次正面交锋。
“信念不过是…绝望的燃料…！”
坟墓空骸般的亡音，冥河游鱼般的双目。
它们萦绕于阿斯拉的魂灵。
他的火焰，他对灵魂的渴望，他心中的仇恨凝聚一团。
向阿斯拉的身影攻去。
在阴云密布的苍空穹幕下，紫色的猎鹰与黑色的巨蛇，他们在黑暗中一次又一次令钢铁锻打磨练。
杰克是那黑暗的火蛇，阿斯拉则是以利爪回击毒牙的猎鹰。
她必须做到一击毙命，洞穿杰克的要害。
杰克是不死者，身形焚毁后的重塑，也是时间问题。
但阿斯拉只是凡人，唯一的躯体中是唯一的灵魂。
这是容不得半点分心的战斗。
“史德瑞克，你把他怎么了？”阿斯拉问出杰克引诱自己至此的问题。
“你临死之前…我自会告诉你…！”杰克的黑刃又化作弯刀，劈落阿斯拉的肩甲。
这是第二堂课：担心邻人眼中的沙砾前，先要挪走自己眼中的巨岩。
“不，是你临死之前会告诉我！”阿斯拉盖灭斗篷上的火花。
黑暗中的影子矫捷穿梭，以速度造成的视错觉优势，对杰克扣下扳机。
很好，这才是酣畅淋漓的战斗。
神隐早就对此有所提示，杰克看到了。
哈哈哈哈，既然阿斯拉如此偏好困兽犹斗。
那就让“牢笼”以二人为中心缩小吧！
阿斯拉看到，杰克的黑刃自中部断开，分裂为长度及形状呈镜面对称的双刃。
可火焰并未由此弱化。
引火的黑刃，被亡灵武士插入地面。
恐惧与死亡的使徒，它张开峡谷般的骸骨之掌。
墨绿色的浓雾自腕部蔓延，将它的十指围绕—不错的大魔术—囚徒对恐惧帝王的镰刀鼓了鼓掌，真的很不错。
杰克的巨镰，也划过枯木边缘的冥绿色鬼火。
刃面滴出血液，滴出液化后的灵魂结晶。
浓雾中的苦痛灵魂们，化为统一的集合个体—纯黑的巨型骨镰—其边刃闪烁出死魂灵们的怨言低语，因折磨而生出的苦痛哀嚎。
它们像是杰克的猎犬，于燃烧中自巨镰内冲破封锁，四处奔袭。
直到它们形成的墨色火圈，将阿斯拉围绕。
这下，可不好办了。
“幸运与否…你亡日将近了…浪人…！”穿过黑焰步入火圈的杰克，为阿斯拉的命运下达宣判。
骸骨与枯木构成的橡树梢头，奇美拉、斯坎克正与他们的俘虏一起，观看身下绝对公平的一对一决斗。
“你的主人是个疯子，你们居然跟着他，我看你们也离疯不远了！”史德瑞克还是没能改掉嘴贫的毛病。
斯坎克的骨爪，奇美拉的匕首对其颈部动脉的抵胁，又让他暂时闭嘴。
也算是个好消息吧。
还好他们没拿出鞭子来，效仿米兰达的方式招待他。
……
……
要想照顾好一条龙，首先，要为它取下名字。
亲昵的称呼是构建信任感的第一步。
艾莉瑞亚为火龙搭好树枝构成的巢穴，这是第六次，希望它不要再对自己的床喷出火焰了，可以么？
很好，看来小灰烬火龙终于喷累了。
艾莉瑞亚的体力，也刚好被消磨干净。
躺在地上，艾莉瑞亚随手抓起一本童话故事。
哈，这不是她小时候最喜欢的故事么？精灵勇士凡斯通，对抗炼狱山谷中的火龙墨尔古伦。
虽说现在看来，夸张性与艺术加工性明显太过强烈。
但墨尔古伦这个名字，倒是很适合眼前飞回龙巢，收翼休憩的小家伙。
“你这个小破坏狂。就像这故事里的坏龙一样，叫你墨尔古伦好了。”
墨尔古伦，这名字就像人类姓氏中的“查理”与“夏莉”，埃米特与艾米莉。
相对中性的名字，总是有好处的。
艾莉瑞亚想起名为浮士德的龙，想起远在北方大陆的精灵王庭，艾伦戴尔。
在她还是个孩子时，她的顽皮可没少让父亲、老师与浮士德烦恼。身为要履行盟友契约之职的巨龙之一，她印象中的浮士德非常温柔。
后来他去哪儿了？艾莉瑞亚不敢妄下定论。
龙族得知自己末日将近后，就会像战象那样，独自寻往一个族群的骨冢。
浮士德也不例外。
告别艾伦戴尔之时，浮士德的眼中已呈现出明显的苍老。
龙对身边的一切，都存有一种预知能力。
对自己的命运，对其所关心的人的命运。
对幸运与灾厄预知的命运。
墨尔古伦会有踏上这份命途的一天么？
早晚会有的。
艾莉瑞亚为墨尔古伦的木巢盖上草叶，背对熟睡的幼龙生火。
玩闹了一天，小家伙还没吃过东西。
等它醒过来后，要做的第一件事，就是觅食。
为了防止它烤熟、咬掉某些精灵的耳朵，艾莉瑞亚认为提前准备是个好办法。
“哦…”耳朵上的伤口隐隐作痛，敷过的草药，作用也不过是沙漠中的水洼。
艾莉瑞亚可真想把小家伙的牙齿拔掉。
那是她的气话，别太往心里去。
那条被命名为墨尔古伦的小龙，它也听不懂。
可艾莉瑞亚的预感没有错。
那条小龙睁开双眼，只因胸腔中跳动的熔岩之心传递着不安。
疲劳被担忧所取代。
它必须即刻起身。
幼龙在自己的巢穴上，烧出一颗空洞。
“我才刚为你搭好它啊，小家伙。”见飞向天边的墨尔古伦已无法阻挡，艾莉瑞亚放下陶碗与木筷，眼中竟多出些俏皮与幽默。
龙的嗅觉，会帮到墨尔古伦的。
……
……
队长他受够了这些迷你园艺爱好者。
他们的绘画还没能完成吗？他饿了，他需要吃东西。
就快好了，你的眉毛刚刚完成上色。—小矮人画师的答复，令队长身陷绝望。
眉毛，一个上午的努力，他们才画到眉毛？
麦片和他的除小矮人喷剂在哪儿？
……
……
顽抗是可悲的，对自身的傲慢，是远超实力的。
杰克对阿斯拉的实力，十分失望。
看来，阿斯拉在雪山取得的胜利，不过是幸运女神天平有意无意的倾斜。
看来，阿斯拉此刻即将收获的惨败，才是她真正的结局。
火环中的浪人，捂住左肩上的伤口，呼出大片令人窒息的痛苦。
“你这个，恶魔！”阿斯拉对杰克摇了摇头，抓起一捧沙土扬向对方的眼睛。
不，杰克根本没有痛觉可言。
她的弓弦断掉了，匕首也被亡灵武士弹开。
多么悲剧性的陨落场面，杰克发誓，他会永远铭记此刻。
“哈…哈…我是…杰克…”
“我是燃烧…之刃…！”
杰克紧握手中的黑刃，正如坐于树梢，紧握面包圈与汽水盒的奇美拉与斯坎克。他们可不是故意忙里偷闲，是杰克吩咐他们不要插足此事。
可以也给我分点吃的吗？俘虏也是有人权的。—史德瑞克蹭了蹭身边的奇美拉。
当然可以，不过兽人刀客只有野果可吃。
思来想去，史德瑞克还是对奇美拉婉言拒绝：如果只有野杏的话，奇美拉还是自己留着好了。
他对那颗水果，有种说不出口的阴影。
一吃起来，身体就会隐隐作痛。
像是被人用鞭子抽打过。
“啊，斯坎克看到乌鸦了，好大的乌…”
—“闭嘴，小不死的。那么大怎么可能是乌鸦，那是只秃鹫！”
史德瑞克还是成功惹恼了奇美拉与斯坎克。
作为奖励，他们不顾兽人刀客的惨叫，为他塞入三大颗上好的野杏。
只不过，哪有嘴边会冒出赤焰的秃鹫，哪会有眼中迸出火光的乌鸦呢？
“看吧…浪人…乌鸦在我们的头顶盘旋…”
“嘿嘿嘿…总有人要沦为…它们口中的尸骨！”
阿斯拉以行动，对杰克的判决做出否定。
那人可能会是任何一位，但绝不会是她，绝不会是史德瑞克。
“笑下去吧，这是你最后一次大笑。”阿斯拉手无寸铁，起身走向杰克。
杰克的黑刃，化作争斗伊始时的长枪。
“啊…！”
一寸长，一寸强。
可惜，没能刺中的话，收回长枪也是需要时间的。
阿斯拉的弓弩早已断弦。
可她怀中箭袋内的箭矢，还没有消耗完毕。
自箭矢前端取下的铁制箭头，被阿斯拉推入杰克燃烧中的灵躯。
阿斯拉一点也不关心，杰克伤口中涌出的烟雾是什么。
可能是他近百年来的生命能量。
可能是无数死于其刀下的冤魂。
当燃烧的玄冥铁刃化为混浊溶液，滴落地面之时，杰克的双臂被阿斯拉擒住。
两把飞刀穿过他的臂腕，将奄奄一息的亡灵武士，钉上身后的橡木。
“以退为进，这是我的风格。”阿斯拉捡起弓弩与匕首，踢掉脚边恼人的神秘黑液。
她抬起头，对树梢上的藏身者做出提醒：放史德瑞克下来，别让她亲自上门拜访。
奇美拉割开兽人刀客背后的绳结，将史德瑞克踢下橡树。
坠落与重逢，史德瑞克的感谢。
“好了，太紧了。下回喝完酒后，你别再用我打趣就好。”阿斯拉推开坚持要给自己一个拥抱的史德瑞克，面不改色地说道。
……
……
很好，队长比较好奇的是，为什么麦片也被花园小矮人们按倒，还被五花大绑后放到他身边来。
麦片尽管面露难色，还是坚持为队长阐明真相：除草剂和除小矮人喷剂都用光了，上次哥布林狂欢节上，钉锤把它们都喝干净了。
有种说法是，花园小矮人害怕敲打金属物品后的声音。
麦片带着铁锤和锥子前来尝试。
最后，这就是他的救援结果。
“啊，那你做的还真不错。”队长说出这句话前，首先用舌头去努力削除话中的愤怒与讽刺意味。
麦片还是能听出来，队长不是在称赞他。
……
……
“哼，不会让你们在主人手里溜走的！”
奇美拉袖中的银剑，自她滑落半空之时，瞄向阿斯拉与史德瑞克的脑袋。
“啊—！”阿斯拉的左臂，被划出两道红痕。
“嘿嘿…浪人…要摆脱我们…可并非易如反掌…”杰克拔下胸腔中的箭头，黑液如浪涛般回流，重返亡灵武士的手心，燃烧化形。
阿斯拉与史德瑞克，他们只剩最后一段路可走。
跑，拼上全力跑赢两名亡灵武士，与一头食尸鬼。
火光与惨叫，为什么他们身后会传出火光与尖叫声？
阿斯拉自然没事。
史德瑞克？他唯一受伤的的地方，就是沾满酸果汁的嘴唇。
熟悉的小家伙，在倾吐火焰后飞上主人的肩膀，亲吻她的脸颊。
“哦！”阿斯拉被墨尔古伦唇边的余温，烫到不禁尖叫。
身负黑甲的灰烬火龙，也对阿斯拉眨了眨眼：哎呀，下次它会更小心的。
“咳…”杰克仍不死心，对阿斯拉的脚踝，伸出枯败的五指。
经历过钻心之伤，又被龙息炙烤。他已经没有力气再站起身来。
“啊…！”杰克的肋骨，估计都要被史德瑞克踩断三根。
如果这位亡灵武士，真的还有肋骨可言。
甩掉三条鼻涕虫了，暂时的。
他们得离开，在杰克又拿起刀刃、恢复体力对着他们发疯之前。
这件事，自然要交给阿斯拉和她的斗篷。
……
……
藤蔓与矮草下的石屋中，人去屋空。
当阿斯拉与史德瑞克？墨尔古伦平稳降落后，她发现这里只有他们三个。
没有杰克，没有奇美拉和斯坎克。
同时也意味着，阿斯拉要走更远的路，才有可能再次碰上雷琳。
墨尔古伦还得再跟着她一段时间。
“别这么愁眉苦脸啊，我看它也挺喜欢你的。”史德瑞克对阿斯拉肩上的灰烬火龙伸出拇指，试着用逗猫的方式触碰一条火龙。
他的手指，很快被墨尔古伦当做可口的香肠咬住。
“嗷—你这个小破坏狂—松口！”史德瑞克的脑袋，都要被这一下子疼到瘫痪了。
阿斯拉也让墨尔古伦爬上她的手臂：“小家伙，今天我们多亏你了。今天的庆祝会—是属于你的。”
终于，在一家生意算不上红火的客栈中，阿斯拉找到她无需再耗心神搜索的战士—雷琳与阿瑞斯的断弓，他们坐在角落，似乎早有预感。
只是巧合，不过赶巧也是种命运。
“浪人，你现在有要紧的事吗？”雷琳开门见山地说。
“阿斯拉，这是我的名字。”在做过初步介绍后，阿斯拉对雷琳摇了摇头：没有。有事是她能为雷琳效劳的么？
雷琳的眼神，不再是犹豫，不再是黑雾笼罩下的茫然。
她对吧台抛出五块银币：阿斯拉的酒水她来请，可以请阿斯拉与自己同行么？有一个地方她早该回去。
可独自一人，会让她心生恐惧。
阿斯拉能猜到，雷琳口中的地点是哪里。
还是多保持些神秘感的好。
……
……
没想到啊，就连神隐也没能预测到战斗中的突发状况。
杰克捧起他的南瓜头，抖掉南瓜壳下的死灰。
“主人…？”奇美拉要烦恼的不是脸上的焦痕烟灰，而是她布满破洞的衣裙。
“唔，斯坎克要熟了！”斯坎克也吐掉口中的泥土，翻身站起。
“咳咳…这我还…真没想到…”杰克扶住树干，拍掉全身上下的焦灰与爬虫。
……
……
终于，帮那些小矮人扮演美术模特的工作结束。
队长的背早就酸成东国酱菜了。
“可他们有给我们礼物啊。”麦片晃了晃背后的竹筐。
“马铃薯，土豆，和木薯，”队长清点起竹筐中的礼物，“我们今后的三天三夜，都要在薯条堆里度过了。”
……
……
雷琳还是回到这个地方，她与他相遇的地方—银橡森林。
阳光透过茂密的树叶，洒在她坚毅的脸庞上，她的眼中闪烁着复杂的情绪。
她的手中紧握着阿瑞斯的断弓，那是他们曾经并肩作战的见证，如今却只剩下了残破的碎片。
银橡森林的微风带着熟悉的气息，仿佛还能听到阿瑞斯的呼唤。
雷琳深吸一口气，缓缓吐出。
闭上眼睛，脑海中浮现出他们一起在森林中训练地画面。
那些日子虽然短暂，却是她生命中最为宝贵的时光。
她缓缓地走到一棵古老的橡树下，这是他们曾经共同守护的地方。
雷琳轻轻地将断弓放在地上，从腰间取出一条精致的弓弦。
弓弦在阳光下闪烁着柔和的光芒，仿佛承载着阿瑞斯生前的温柔和力量。
雷琳跪在断弓旁，双手颤抖着将弓弦缠绕在弓身上。
她低声诉说着对阿瑞斯的思念和感激，泪水不禁滑落在脸颊。
没有人打扰她，艾莉瑞亚为弓弦所代表的战士，献上一支松蜡。
雷琳知道，这条弓弦将永远无法再被拉开。
就像阿瑞斯的生命一样，永远停留在壮烈的一瞬。
银发与泪水，在风中起舞。
“阿瑞斯，谢谢。”
她将自己的过去，埋葬于过去的伊始。
她提起重剑，迈向名为未来的浓雾。
待雷琳离开后，艾莉瑞亚尊重阿斯拉的意见，让她将墨尔古伦带在身边。
“墨尔古伦，这是你的名字么，”阿斯拉见趴在地上的火龙对自己点了点头，又展出翅膀伸了个懒腰，“来吧，小家伙。”
她让墨尔古伦爬上她的肩膀。
只不过这次，她不会再让墨尔古伦离开。