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第7章 兽人刀客,风雪过道

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兽人刀客\/风雪过道!

阿斯拉路过一条小溪时,才通过踏石下的倒影看到头顶的泥土与落叶。

她不知自己在摆脱杰克的鬼屋后,又沿反方向走过多久。

“咳—!”追猎者的黑刃,南瓜颅骸下的灵火灼烧着,它们侵蚀着阿斯拉的意志。

游侠如同一只败犬,拖着沉重的身躯,在荒野上踽踽独行。

南瓜灯…杰克…

可怕的对手,亡命徒与他燃起冥炎的黑刃。

他那疯狂而忠诚的食尸鬼仆从。

阿斯拉,她的肩甲残破不堪,沾满泥土,手中的弓弩也失去了往日的锋利,没有箭矢的它只能是摆设。

阴云密布,又一场暴雨即将落下。

阴天是个神盗,它会抹去整个世界的色彩与多样,只留下无边灰暗。

酒吧,居然是酒吧的招牌。

这次会是真实的人类文明,亦或杰克在故技重施待鼠入夹?

疲惫为阿斯拉的肌肉剖开伤口,灌入盐酸推滚钢珠。

酸痛与沉重,关节间的摩擦,更为致命的是心中恐惧的折磨。

恐惧,能令阿斯拉的心悬吊至此的人…

女游侠同不朽的燃烧之灵交战前,能将恐惧运用至此的大师只有一名…

名为邪魁(oni)的忍术大师。

影武者联盟的叛道者。

是火光,门后是火光,是扑克牌与骰子筒落上桌面的脆响。

熟悉的香料味,蒜瓣洋葱,辣椒与蜂蜜奶油—背对吧台摆弄锅碗瓢盆的伙计。

忙着上酒的服务生不忘卖弄身姿,试图以诱惑提升销量—该死!阿斯拉真希望自己没见过她。

当她为阿斯拉递上一杯免费冰水时,阿斯拉才从她唇边的胡须、男性的喉结判断出这位女士应该用“他”而非“她”来代指。

阿斯拉不需要酒,清醒的大脑对她更有用。

她需要一顿饭,简单的粗粮面包和无盐煎蛋就好。她需要赊账…

“抱歉,不能赊账,小姐。”

“你是个游侠,浪人,居无定所,对吗?”

酒吧伙计摇晃着手中的调酒罐,冰块,鸡尾酒与苏打水,最后是焦糖冰块。

一杯惹人生醉的红色汽泡酒,被伙计推给左侧台桌前的兽人。

像是顺带一提,可口中每个字,每段话的语气都是在含沙射影。

“我就知道,你们这种人就不该被放进来。就是赏金猎人都比你们好一百倍…”

“…他们可能会拆了这里,可他们会付钱!”

伙计说罢,将口中的牙签吐入水槽。

就连吐掉牙签时的“呸”都在指桑骂槐。

伙计给阿斯拉两个选择。

离开,或者吃完她点的饭后,和前几个缺少现款的家伙一起到厨房去。

刷碗做菜,能做什么就做什么。

做到她还清欠款为止。

三块金币自半空落下,以竖立姿态落上吧台木板间的缝隙。

在它们半身落过缝隙,被永远卡死前,伙计和老板用指甲挑出它们,收入口袋。

“她那顿算我的,”兽人指了指不知所措,正准备放下家伙的阿斯拉,“赶紧去做。”

这里的伙计,还真是个碎嘴子。

很好,史德瑞克看得出来,阿斯拉也遭遇了那个叫杰克的家伙,想必如此吧?

不要紧张,他不是她的敌人。

在有钱人将阿斯拉的脑袋印上悬赏令前,他们都不会是敌人。

过来坐就好,要喝酒吗?

嗯,他看到她坐过来,但除了谢谢外什么也没说。好吧,是个沉默寡言的类型。

他也不想对“葡萄斗篷小姐”动手动脚。

“天堂棒,要不要来一根天堂棒?送火柴!”

蓬头垢面的小贩手握布袋,指缝中捏着两根巧克力甘草糖棍般的零食。

他的黄牙布满污渍,像是海港老船水下吸附的藤壶。

他知道只要对方试上一口,就会爱上天堂棒的滋味。

“要不要来一根?”兽人刀客史德瑞克拍拍口袋:杰克倒不是个老骗子,恩多尔的戒指倒卖,够他半个月的伙食消遣。

“我认为,你们都想来根天堂棒!”小贩没有放弃推销,还拿出火柴准备为他们送火。

史德瑞克的刀刃,阿斯拉的淬毒银匕,同时抵上小贩脖颈的两侧。

“我认为,你会去新的地方,选择新的客户…而不是我们…您说呢?”阿斯拉面纱下的蓝瞳穿过他的心牢,散播恐惧。

小贩咽下口水,擦去脸上不知是泪水还是汗渍的液体。

他看着两名“切菜工”收起利器,看着他们转过身去为自己留下宽恕。

他推开酒馆大门。

“哇—呀—!”

他对着门外的郊原释放恐惧,仿佛前半生从未体验过说话的哑巴重获新“声”。

他落荒而逃,连自己桌上的牛奶,都没能来得及结账。

除虫结束。

史德瑞克看向同自己一杯之隔的阿斯拉,作为一头兽人,他喜欢她这少说话,多做事的风格。

作为赏金猎人,这是值得欣赏的品质。

“我欠你个人情。”阿斯拉叉起半块煎蛋。

“做我们这行不用太客气,小葡萄。”史德瑞克知道,自己的老毛病又犯了。

喜欢为人起绰号的老毛病。

如果他们不想互报姓名的话,那就继续叫绰号如何?

显然,阿斯拉不喜欢他的提议。

否则,史德瑞克也不会知道“葡萄小姐”真名叫阿斯拉·匕首雨。

酒足饭饱,来谈谈生意如何?

……

……

冰原巨魔,它们的起源最早可追溯至第八世纪五十年代。

最早一批人类考察队以黄金与宝石为目的,当步入雪山地界,在暴风雪中,他们初次遭遇那些蓝皮生物。

尖耳朵,棕红色头发,全身赤裸却不畏严寒,只有些同人类大体重合的隐私部位通过兽皮、松木轻甲加以保护。

自上唇翻出的獠牙,在他们看来是种图腾。

就像兽人信仰战争实力,人类信奉金钱。

巨魔们相信獠牙的尺寸可同地位、实力划等。

同时,他们的领地意识比他们恐怖的再生能力更为出名。

就拿前文提到的人类考察队来说吧。

当他们被发现时,他们的身体方方正正,均已化为冰块下的尸骨。

“而这,就是他们的下场。”

文字描述左侧,便是有关冰封惨案的铅笔素描。

队长将“化为尸骨”等段落标红拍打,来时的路上,将便利店开在山脚下的矮人老伙计说得够多了。

他的建议是,不要和冰原巨魔交涉,他们是帮疯子!

“可他们是人类哨站外,我们所能找到的唯一文明体系…”铅笔翻出一本风雪过道旅行指南。

扉页便是某位巨魔酋长的尸首,“…据说上任巨魔酋长阿古克汗死后,他们转而发展起娱乐产业。”

“嘉年—华—!”钉锤从口中吐出两撮小丑的演员假发,套上头顶举手欢呼。

队长希望钉锤别再这么做,在他们因高声呐喊引发雪崩前。

让麦片自己留守营地不是个好主意。

可要是把钉锤独自留在飞艇残骸,等他们回去后,那里可能会比胖男孩导弹亲吻过的战场还要惨烈。

铅笔是哥布林团队的技术参谋,他不适合体力活。

队长本人,他需要负责总体工作,例如寻求帮助、向残骸外围探索。

“嘉年—华—!”钉锤第二次说出这不合氛围的词语。

“嘉年什么?钉锤,这不是开小差欢呼的好…呃…”队长在钉锤的抓扶下,被他转过脑袋,让双眼视线囊括身后的一切。

铅笔对旅行手册点了点头:上面是说过,冰原巨魔为了恢复经济,尝试发展娱乐和餐饮产业。

过山车,轨道,摩天轮,气球派发器,高跷小丑。

滑雪场,缆车,用具租借处。

湖面上的冰钓凿洞点。

闪光灯,售票处,深蓝色主题的围墙。

刨冰机、奶昔机,自选配料按钮。

“绝对…是在…逗我。”铅笔淌出的鼻涕眼泪,很快化为冰锥和白色棱霜。

“嘉年华!”还是钉锤在说话,但无人反驳。

“让开点绿毛怪,我们赶时间呢!”

两只体型和麦片相差无几的冰原巨魔擦过三只哥布林,雪橇被他们举过头顶。

队长不喜欢他们的獠牙,差点戳到他的眼球。

他们可不想因为三只傻站在入口的傻蛋,就浪费这趟滑雪假期。

三周年酬宾日,免费入场。

园内消费另算,不包括滑雪缆车与摩天轮。

这样的便宜,可不是天天都有。

居然还有人选择站在门口看着,两头冰原巨魔不太理解哥布林们的脑回路。

“走吧,我们进去。”铅笔抓起钉锤与队长,跨过小丑头颅般的大门。

“可是—可是—不—铅笔—我宁可去精神病院—!”队长的挣扎,在两名同伴的抓握拉扯前不堪一击。

第一次光临游乐园的人,没准会把他的尖叫当成鬼屋惊吓音乐。

有游乐场代表有机器,有机器代表有零件,有零件就能修好飞艇。

铅笔的逻辑,队长应该听明白了吧?

没有问题。

那他们就要先去领三份免费甘草汤,暖暖身子。

最后,找到能欠个人情、给他们零件的好心人。

铅笔带着队长站到人排后方:真是生意火爆,就连暮光精灵也来凑热闹。

……

……

阿斯拉的眼神,在不经三秒的扫视后确认史德瑞克的基本形象。

兽人,一头皮肤灰白的纯种兽人。

护腕装有野兽皮毛及獠牙作为配饰,刀鞘通过束带背在身后。

下颌獠牙突出嘴唇,向两侧斜翘的尖耳。

乍一看,史德瑞克就是头强盗也榨不出果汁来的兽人流浪汉。

但财不外露不仅是保命守则,也是赏金猎人避免引人注目的第一要义。

三明治,三文鱼色拉酱培根三明治。

总共四层,棱角分明,用脱水后的干面包制成。

两口下去就能吸干嘴里的唾液。

干硬难嚼,以消化不良为代价换来十二小时的不饿不困。

吃下那东西后,没人会好受到还能躺得下,睡得着。

脱水三明治价格还算公道,但也不是阿斯拉所能承担的范围。

“那么,游侠?既然你说你欠我个人情,我又是个不善记录的人…”

史德瑞克将最后半根金枪鱼尾鳍塞入口中,擦掉鱼油与白色沙拉酱。布满血丝的双眼像是算盘滚珠,来回旋转。

“…那我不妨,这给你个还人情的机会。”

一张卷轴被倒出木筒,平铺于二人面前。

比起卷轴上的脸,史德瑞克更希望阿斯拉看看这张脸下方的赏金。

“我最近在追这个万圣节狂热徒。”

南瓜头,头上的瓜茎就像发型一样。

头和眼睛里会冒火,紫灰色披风,穿着盔甲,身边有只食尸鬼仆从。

武器是流火的黑铁,能够变来变去。

南瓜灯杰克,他在赏金猎人圈子里的“热度”,就像他头上的火。

阿斯拉没有推脱,也没有刻意回避。

“杰克就和你我一样,没有主人,随金币铜板浪流不定。”

可是他杀死了恩多尔,还记得刚刚卖天堂棒的家伙么?

只要一根就会成瘾。

恩多尔只是个中介人,对于他被割下人头一事,他身后的供应商和收购方,对此十分不满。

他们愿意花大价钱收购刺杀者的情报和人头。

史德瑞克的饭钱,就是靠南瓜灯杰克的情报换来的。

当然,也不全是,还有恩多尔的扳指、金牙,耳环和家当倒卖。

哈,鬼怪是人类的故事传说。

身为兽人,他不怕恩多尔的鬼魂会登门拜访。

“这是在舍生取利。”阿斯拉的看法,便是这句话。

“我只说让你还个人情,”史德瑞克的手掌伸向餐盘,敲击着阿斯拉沾满蛋液的白色瓷盘中央,双眉轻挑,“谁说你能拒绝了?”

“很精密的陷阱,史德瑞克,”阿斯拉都要给他两阵掌声了,“可我的弓弩需要箭矢…我不能只用匕首去面对他。”

“所以,你同意要入行了。”史德瑞克收起杰克的通缉令。

饥不择食的时刻,雇主的肮脏与否也不再重要。

阿斯拉没有选择,兽人的圈套在她迈入这里时,便已布好。

真是个粗中有细,笑面刀心的家伙。—阿斯拉对史德瑞克的总结如上。

他们该启程了。

……

……

回想起来,这还是麦片第一次在独身一人的情况下,自己用手书写他的哥布林战争日志。

唔,只是新兵见习款式。

等他被队长晋升为列兵,他就可以用横线纸而非白纸,还可以自己选择要不要加花边和彩色配图。

“亲爱的,日记。不对,该死的,战争日志…”

麦片想起队长留给他的话:战争日志要尽可能严肃。

尽可能露出杀气才能逼退妄图偷窥的敌手,“我在自己的努力下建起帐篷,点燃篝火,还认识到两个路过雪山的新好朋友!”

总结:今天真是比爆米花日还要振奋人心。

计时器中双针重合,连响十二声钟铃后,被一只枯瘦的木手关闭。

“对了,南瓜大叔,食尸鬼先生,你们来这里是要做什么呢?”

拿起架在篝火上的野猪腿后,麦片为晚餐倒上食盐,吹散热气。

南瓜灯杰克的冥炎黑铁,化作燃烧中的黑暗长矛。

麦片身后的寒谷蝮蛇,在它亮出毒牙张开骨扇前,沦为长矛下的亡魂。

地狱业火由舌尖延伸,很快使得冷血爬行类变得肉质鲜美。

摘取脑后的毒腺,一条火烤蝮蛇便是一顿行军美餐。

当然,对早已经历过死亡的杰克而言,毒腺就像吃寿司时的酸醋一样,可有可无。多吃无害,少吃无益。

带着黄色脓液的蛇眼,被他吸入口中嚼碎。

“嘿嘿…心灵纯净的孩子,可惜你没能听到死亡的神音…”

杰克的长矛,完成对毒蛇的猎捕后化为黑炭般丑陋突兀的矿石,被它的主人收回行囊封存。

“不过…你给了我和斯坎克一堆火,与一片停息之地…”

“我决定将神的口信转达于你…”

坟墓般的声音低语着。

杰克是来等待他的悬赏目标的。

火焰中眼,焚出最真实的结局。

他看到阿斯拉正向雪山进发,他看到女游侠身边多出一名同伴,一头肮脏下作的兽人刀客。

两块垃圾拼在一起,依旧是垃圾。

他们找到自己留下的线索了,嗯,来时的路上选择杀死那伙雪原盗匪,可不只是为了他们身上那些金子和面包。

黑刃击穿目标后的火痕独一无二。

恶魔血液的诅咒,如今人类元素法术中的仿制品尚未出现。

他们会通过焦痕与脚印找到自己。

实际上,是杰克找到了他们。

他给过史德瑞克机会,让他别再插手自己的事。

可惜啊,兽人都是帮聋子和憨子,听不得人话。

真是可惜,史德瑞克在兽人堆里,也算比较年轻的一位。

白白来送命,真是可惜。

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