第213章 后院失火
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帖木儿信使走后,靖江王突然想到,南边的朱大能迟迟没有回音,东边的庭州只有罕东一营骑兵和新募的一营胡骑防守,如果兵强马壮的帖木儿派人从北边迂回庭州,那是什么后果?
靖江王又是一阵后怕,赶紧又让张斧带两营骑兵赶回庭州防守。
当天晚上,河对岸的帖木儿军派了不少探子过河,袭杀了明军几个夜哨,直扑明军的马厩,企图盗走明军马匹,幸亏被夜不收的秘密武器特犬队发现。
帖木儿军的这次夜袭虽然没有对明军造成大的损失,但是对明军士气的影响是显而易见的,包括靖江王在内,整日都是提心吊胆,希望辽王早日醒来。
七月十九日下午,曹楚材回到庭州,立即找到魏国公徐允恭,要求他全城戒严,搜捕奸细。
曹楚材带着夜不收连续抓了五、六个帖木儿派来的细作,顺藤摸瓜,居然发现还有两个细作在策反沈阳侯罕东,准备联合瓦刺骑兵内外夹击庭州。
这罕东虽然被封为侯爵,但对其父纳哈出投降后死于明军一事,一直耿耿于怀。驻守庭州期间,又在醉酒之余对辽王只让自己担任营长表示了强烈的不满。
帖木儿汗国的细作获悉后,主动找上门游说:“帖木儿已经联合西域和漠西蒙古诸部共同对抗明军,只要你配合瓦刺大军拿下庭州,事成之后,蒙古降众、财产尽归你罕东。”
罕东不由心动了。
他先是试着找了几个自认为关系还不错的蒙古连、排长,问有没有人愿意跟他回哈拉温山。
结果只有两个排长表示愿意。
罕东还想再做一做工作,就听说曹楚材带着夜不收回到了庭州,正满城里抓细作,心虚之下,他连忙以巡哨为名,召集几个连长开会,要带全营出城。
他手下的连长鲍超却起了疑心,率先反对,不跟罕东走。
这个鲍超是老哈拉章的孙子。当年辽王在长春分粮食的时候,锡伯王将自己的侄子朱大同送给辽王当护卫,老哈拉章赶紧也将他的孙子不花送到辽王手中,有点当质子的味道。
辽王收下不花后,认真带教一番,还给他起了个牛逼哄哄的汉名叫鲍超。
同其他辽王护卫一样,鲍超在辽王身边呆了大半年,早被辽王的实力和神勇所折服,怎么会被罕东的三言两语给骗走呢?
在鲍超的带领下,其他三个连长也对罕东的话表示怀疑。
罕东最终只带了四十多个蒙古心腹骑兵仓皇出城。
七月二十日早上,新任蒙古大汗恩克亲率瓦刺大军在叛徒罕东的指引下,进至庭州城外。
在帖木儿的忽悠下,别失八里刚刚落入明军之手没两天,恩克已经率两万五千骑兵南下到了别失八里以北百余里处。
恩克从周围的牧民口中打听到别失八里已经失陷,明军如何勇猛后,已经没有了继续南下的勇气。
直到昨晚,前来投奔的罕东又忽悠他说:“大汗尽管放心攻城,明军主力已经西去,城内兵力不到一千,其中一半还是蒙古人,只要见到大汗的旗帜,肯定会反戈一击,归顺大汗。”
恩克这才将信将疑带领人马进围庭州。
此时的庭州城虽然清除了细作,又面临兵力不足的困境。辽东骑兵营的九成兄弟仍在,加上新募的一营胡骑,仍然不足一千人马。
幸运的是,原来驻守哈密的辽东军炮兵营长戚祥到了庭州。
他在向宋忠移交了哈密防务之后,和肃州中护卫两军人马一起,押送军粮入城歇息,使守城兵力达到三千多人。
当然,如果瓦刺大军从北边打过来,这些兵力估计还是有点够呛。庭州可是周长达二十里的一个大城啊。而且,除了罕东没带走的四百多名辽东骑兵外,其他骑兵战斗力都很差。
城外蒙古人人喊马嘶,城内又因夜不收满城搜捕奸细,人心惶惶。生平第一次带兵的魏国公徐允恭,急得满头大汗,连问曹楚材和如何是好。
前面有罕东投敌,后面又来了瓦刺捅屁股。他现在有点后悔,真不该心血来潮,来什么西域效力。当他的太平国公爷多好!
曹楚材倒也不慌,当下建议道:“国公爷无需惊慌。请您亲自率两千四百名新到的肃州中护卫步兵在城头上巡守,定能稳定城内军心民心。此外辽东骑兵还四百五十多人,足可以一当百。”
徐允恭问道:“那几个城门怎么办?现在护城河可是没水了啊?”
曹楚材说道:“北边瓦刺骑兵最多,就让鲍超带领辽东一百名枪骑兵在北面城门上防守。东面城门上再一百名弩骑兵防守,新募胡骑防守西门。”
徐允恭又问道:“南门怎么办?那里的护城河可是最窄,最不好守。”
曹楚材笑道:“那就不守好,大门敞开,由戚祥率领剩下的二百五十多名辽东骑兵在南门内设伏。瓦刺胆敢从南门进来,就让他有来无回,瓦刺如果不敢进来,这二百五十人就作为预备队,随时增援其他各门。”
曹楚材说得风轻云淡,徐允恭听得是提心吊胆,但也只能按曹楚材的意见办了。听说辽王对此人十分赏识,应该有两把刷子的。
此时,庭州护城河壅塞严重,如果恩克开始率部死命攻城,无论是从哪个城门进攻,都可能攻陷庭州。
可惜的是,恩克的手下对叛徒罕东并不是十分相信,建议恩克先对庭州进行试探性进攻。
恩克深以为然,很快发现这城墙上的人数少得可怜,尤其是南门竟然大开着,无一兵一卒。
他越想越觉得不大对劲,害怕明军有埋伏。
罕东连忙解释说:“大汗,千万不要上当,这是明军兵力不足,故意搞的空城计。”
恩克虽然有些傻,但还没傻到人云亦云的地步,决定先派两千骑兵迂回南门看看去。
结果这队人马刚接近城门,就被密集的一窝蜂火箭炸得一佛出世、二世升天。
戚祥又带着两百多辽东骑兵顺势出城掩杀一阵,然后又闪电般地回到城内。
城外蒙古军遗尸一千多具,再也不敢打南门的主意,转而进攻西门。
由于担心明军从西边救援,恩克还派了两千人马向西警戒,然后才派了三千人马提心吊胆地攻打西门。
明军西门城头上没有多少兵力,护城河基本壅塞成了平地,城门很快被瓦剌人攻破了,新募的五百胡骑迅速顶了上去,和瓦刺军就在城门内厮杀起来。
眼看新募胡骑渐渐不支,曹楚材竟然又带了不知从哪里冒出来的五百胡骑,飞奔而来,堵住了缺口。
原来,曹楚材临时抱佛脚,找到城内原来最早归降的一位回鹘首领仆固义出面,又紧急征募了五百名回鹘兵,这才及时堵住了漏洞。
战至中午的时候,随着一阵密集的枪声,城西担任警戒的瓦刺军突然骚动起来,继而掉转马头,开始逃跑。
城南的戚祥听到这熟悉的枪声,知道是援军来了,赶紧带人从南门杀出,直扑西门外,抄袭攻入西门的瓦刺军后路。
恩克猝不及防,反被人捅了屁股,吓得连忙撤军北返,直奔漠西去了。
罕东见状,赶紧也带了几十名心腹趁乱溜了,逃回辽东。后来,他也学勃罗哥在辽东搞事情,给正在建设中的辽东添了不少堵,这是后话。
瓦刺军撤退后,前来增援的张斧两营骑兵连日行军,人马俱疲,无力追杀,只好放了恩克一马。