第205章 第一次赈灾(1)
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我让馒头店的小二帮我扛着一筐馒头,走近城外流民最集中的地方。一处背风的山坡有十几个破窑洞,里面聚集了上千从凉州各地流亡到姑臧的饥民。
我拉开嗓子喊:“诸位乡亲,大家来领馒头了。这是鸠摩罗什法师不忍见众生受苦,特来救济灾民。”我故意喊出罗什的名号,希望能帮他建立更多的群众基础。
窑洞里涌出破衣烂衫瘦骨嶙峋的流民,带着疑惑,却瞪着馒头咽口水。我拿起馒头递给离我最近的一个小孩,他接过,狼吞虎咽,一个馒头即刻下肚。
人群瞬时骚动了,每个人两眼放光地冲向我,不是,是向我身旁的一筐馒头奔来。我大喊着要他们排队,却完全被忽略。随后我现自己被挤了出来,无论我怎么喊叫,都无法维持秩序。筐子被挤翻,馒头滚在地上,妇女小孩被挤哭的声音传出,甚至有人为了抢馒头而打起架来。场面的混乱让我心怵。唉,第一次赈灾,还是缺乏经验。早知如此,应该招募一些帮手的。
有个老妇人挤不进来,被人一推,往后跌去。我正想上前,一个男人已经先扶住了她。男人与老妇人并不相识,却将自己抢到的唯一一个馒头递给了她。我心下赞叹,这男人品行不错,可以招来做帮手。
我走近那男人,向他盈盈一拜:“这位大哥有礼了。”
他急忙回了个大礼:“夫人勿要折杀小人。”
待他抬起头来,我看清他的面容,无比讶异。眉目竟有些像基地的研究员聂征远!只不过他比聂征远苍老许多也干瘦许多,双眼无神皮肤蜡黄,应是长时间颠沛流离造成的。
我定了定神,向他说明来意:“妾身乃龟兹法师鸠摩罗什之妻。法师悲悯,愿舍粮救灾。可灾民众多,为免拥乱,需要人手帮忙。不知这位大哥可否帮忙招募几个力壮些的男子。工钱怕是无法出,但一定让帮忙之人吃饱。”
他喜出望外,连忙一口应允下来。想了想,有些为难道:“不知夫人能否让在下妻子一起参与,她什么活都能干。”怕我不同意,又赶紧补充一句,“她吃得不多。”
如此维护妻子,这个像聂征远的男人让我一下子有了好感。我笑着点了点头:“尊夫人可以帮忙分粮。”
他感动得无以复加,急忙去将妻子唤来。待一个高挑的女子站到我面前,看着她温和的圆脸,我再也无法忍住,上前握住她的手。想喊,却生生忍住。我不能惊吓到他们。
这高挑女子的长相居然酷似章怡,只是没有她白净,相貌也远不如她好看。在基地里就曾见到聂征远与章怡眉目传情,可两个人死活不肯承认。没想到,在这么辽远的古代,酷肖他们的两人居然是夫妻!只是,这两人都是极为普通的百姓,衣衫褴褛,眉梢眼底有着愁苦之相。年岁虽不大,额头眼角皆是皱纹,微微弓起了背。不像章怡与聂征远,满肚子的学问衬托出自信的学究气质。
“夫人如此慷慨慈悲,严平与妻子感激不尽。严某定尽全力,任法师与夫人差遣。”
见两人跪下向我磕头,我吓了一跳,将散飘远的思绪拉回,急忙拉起两人。问起他们的姓名,严平与陆娉婷,我便以严大哥、娉婷姐来称呼。
严平向我推荐一处破庙,其实应该叫道观更合适。台基上那个积满灰尘的塑像看着更像太上老君,可旁边的几个小雕像却是佛陀,不过都已经破败不堪了。这里离灾民聚集区不远,可以把此处做为赈灾指挥部。
本想把夫妻俩带回来,我怎能忍心让他们待在拥挤破烂的窑洞里。可如今我们住在吕光的王宫里。虽是最角落一处小院落,却也不能随便带人出入,尤其是流民。我权衡一下,不想再得罪吕光,只能先给他们留些钱。
严平和陆娉婷十分诧异,他们无法明白为什么我初见面就会对他们这么好。两人千恩万谢,却死活不肯收下钱,我只能作罢。看着喜不自禁的两人,我暗下决心,无论如何,我也要在这乱世中保护好他们。
我快步走回王宫。这个时辰,应该是罗什的下班时间了,我得赶在他之前到我们的住所。跟严平已经说好,他会去找人,明天一早我先到破庙跟他汇合,然后去馒头店提货。
我已经根据灾民数量向城里所有馒头店下了订单,一下子把我带在身上的钱都花完了。因为灾荒,这几天粮价涨得厉害,比平常贵了一倍。而我知道,现在的粮价还远未到历史记载的最高价。史书上并未记载吕光是否开仓放粮,但愿罗什能说服他。否则,以我们自己的财力,能做的毕竟有限。
“艾晴!”
我停下脚步。前方有个魁梧高大的男人正施施然站在宫门口,神态随意。以前见他时都是身披铠甲,今天却是一身玄色儒衫,倒也衬出几分文质彬彬来。
我急忙四下张望,他奇怪:“你在看什么?”
“今天没有观众,你不需要再演戏了吧?”